那嘔吐食客的另兩個同伴，一人端起碟子，奔到石板街上，將碟子裡的蟑螂展示給往來行人看。
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另一個石青色布衣的，則幾步邁到店門口的醬缸前，俯身探究。
話說樊家這間“噲活鴨”醬貨店，有一處醬池、兩處醬缸。
醬池與一批較大的醬缸，分別位於後院的天井和山洞裡。天井的醬池用於冬春季節做醬貨，到了夏秋的熱天，則啓用山洞陰涼通風處的醬缸。畢竟，塗抹在鴨子和其他肉類上的白酒再烈、醬油再鹹，撈出來懸掛時，若溫度太高、溼度太大，醬貨也仍有腐壞的可能。
至於三四個比酒罈大不了多少的醬缸，則擺在食鋪門內靠牆處，都是醃漬豬鴨魚肉後的醬湯再添入新的藥材香料，二次滾沸後離火，放進去山筍、蕈子、豆腐塊、雞蛋，滷上一天一夜，當作下酒的小菜賣給食客。
平素裡，又常有那些懶得張羅晚膳的街坊鄰居，也來買上兩三包滷味，帶回家下飯。
是以，樊家食鋪的滷味，在城南一帶的名氣，不比醬貨小。
此刻，只聽那察看滷味陶缸的食客，驟然大叫起來：“老鼠，裡頭有隻死老鼠！”
彷彿一鍋已經沸騰的水中，又投入大塊石頭，鋪子裡的食客、鋪子外的路人，都紛紛圍到醬貨店的門口。
穆寧秋躲閃簇擁過來看熱鬧的閒人時，睃了一眼先前滋事的和尚。
和尚的眉目雖仍隱在斗笠的陰影裡，他的嘴角卻清晰地撇了撇。
那是個帶着促狹的得意表情，一閃即逝。
穆寧秋心道：兩個食客不去關切嘔吐的同伴，倒先鑼鼓喧天地演起戲來；而眼前着個張嘴就是肉味的假和尚，多半也是他們同夥。
樊家最近，難道得罪了什麼人？
樊勇乃天子禁衛、縣主贅婿，遠近都曉得，他長姐的鋪子還是被尋釁，看來，得罪的人，來頭更大。
穆寧秋全然沒了離開的心思，回身之際，目光便追上了馮嘯的身影。
馮嘯已疾步趕回店門內，撥開食客，定睛看向缸內。
果然，浮着一隻巴掌大的死老鼠。
不可能，自己方纔還撈起過一個滷蛋，和醬鴨一道端給坐在外頭的胡商小郎。若有這麼一隻不小的老鼠，她怎麼可能看不到？
馮嘯心念一轉，盯着青衣食客道：“四五個醬缸，你倒是挺有準頭啊，直接就盯準了這隻？”
青衣食客氣洶洶道：“你是從這隻缸裡撈的滷味給我們，我們吃到了蟑螂，當然來看這隻缸了！”
馮嘯輕哼一聲：“你們坐了有半個多時辰了，記性倒還真好。”
“怎滴？你這小女郎模樣好看，爺就不能多瞧你兩眼？”
青衣食客出語不乾淨，街坊裡有素來與樊家相善的，立時喝止道：“不得無禮，這是縣主府的女眷！”
青衣食客渾無驚詫的模樣，驕橫道：“縣主的親戚又如何？飯鋪賣錢的吃食裡，不是死蟑螂就是死老鼠，還有理了麼？”
馮嘯剜他一眼，折身面向衆人，揚聲道：“各位客官，陶缸就這麼大，我和兩位幫廚的大娘，不時來撈滷味，若有這麼大的老鼠，我們怎麼會看不見，對嗎？”
“對什麼對！”青衣食客打斷她，“定是你們打烊之後就懶於灑掃，對醬缸也不管不顧，老鼠偷吃葷油時掉進去淹死了，現下身子漲開了，才浮到上頭來。”
他言之鑿鑿地說完，卻聽身後傳來一聲“咦，老鼠不是都有水性麼”。
穆寧秋邁過門檻，一臉純摯的好奇，補充道：“連我們北地的老鼠，都能遊過小河，你們南方處處是水鄉澤國，老鼠反倒是旱鴨子不成？一尺多見方的醬缸，就能淹死它？”
青衣食客短暫地一愣，看清是先頭坐在外邊用餐的胡服小商時，譏誚道：“小後生，你莫不是看上人家女郎了。哎呀，吃了老鼠缸裡出來的滷味，還替人家說話，你可真賤。”
繼而一揚袖子，對門外的同伴道：“去把城南飯食行的行首和本坊的坊長都請來，今日必要這誇口皇親國戚的樊家，給咱個說法！”
“等等，你急什麼。”馮嘯開口道，音量不大，但透出鎮定的冷肅。
緊接着，讓包括穆寧秋在內的衆人，都倒吸一口冷氣的是，馮嘯居然伸出手，將缸裡的死老鼠，抓了出來。
這，這看着文文靜靜、講話柔聲細語的縣主孫女，屈尊來姑母鋪子裡幫忙不說，竟對婦人們最怕的老鼠，直接上手。
青衣食客也沒料到，嬌滴滴的一個小女郎，怎地如此大膽。
還是他那端着蟑螂盤子的同夥，耍無賴的反應更快些，高叫道：“看到沒，看到沒，這家的婦人，根本就不拿老鼠當回事，想來平時關店後，就算見到它們亂竄，也視若無睹。”
馮嘯懶得再與他們耍嘴皮子較勁，捏着溼漉漉往下滴着醬汁的老鼠，走到門外，站到亮堂堂的太陽下，對越圍越多的看客朗聲道：“我雖年輕，卻也聽說過不少食客訛詐飯鋪的事，今日這三位客官，在我們樊家的鋪子裡，一忽兒吃出蟑螂，一忽兒找出了老鼠，偏偏就在他們一驚一乍之前，還冒出這位大慈大悲的師父，不爲化緣、只爲罵我們鋪子賣葷食缺德，簡直比戲本子演的還巧。現下我姑母不在鋪子裡，此事，便只能由我做主了。王嬸，去拿把刀來，徐嬸，把籬笆邊的木桌移過來，再端一盆井水給我。”
兩位幫廚的婦人麻溜地照辦。
馮嘯兜起一瓢井水，將拎在手中的死老鼠沖洗掉皮毛上的醬汁，把它肚皮朝天地擺在桌上，再彎腰拾起地上的細樹枝，穿過死鼠的四肢，固定在桌縫中，然後拿起刀。
畢竟出自飯鋪的廚具，就算最小號的刀，也透着笨重，且是方頭單刃。
馮嘯微微皺眉的表情，被穆寧秋看在眼裡。
他已約略明白馮嘯的意圖了，沒有遲疑地拔出刀鞘中的匕首，遞過去：“用它。”
商賈走南闖北，隨身帶着防身的短刃，委實尋常。
馮嘯道聲“多謝”，接過匕首，左手固定住老鼠的脖子，右手控制着刀鋒，小心地劃開老鼠的前胸。