翌日，穆寧秋像尋常商賈那樣，在錢江各處碼頭與水關細細兜了一天，回到客棧時，暮光已至。
夥計殷勤地拎出一隻竹簍：“爺，這是‘噲活鴨’的樊大娘親自送來的，說謝謝你昨日幫襯了她們。裡頭都是些我們錢州的土儀，除了醬貨，還有茶葉啥的，封裝得當，爺一路帶回北邊，不成問題。”
“哦，知道了。”穆寧秋接過竹簍，往內院自己的客房走。
江南梅雨季與頭伏之間，有短暫的三四天，不算悶熱難耐，月華初現的時辰，最是涼爽宜人。
穆寧秋沐浴完畢，坐到薰了艾葉驅蚊的窗下，一面喝着客棧的涼飲子，一面把玩自己的匕首。
昨日，醬貨店風波初靜後，馮嘯立刻感激而歉疚地向穆寧秋提出，自己去錢州城最好的刀劍鋪子，選一把新的短刃，補償給他。
穆寧秋明確表示不必，白刃既是他們這些商賈拿來防身的，刺活人與剖死鼠，本無分別。
馮嘯也不再絮叨，只將那匕首，又是衝井水，又是澆白酒，末了還拿老虎鉗夾着，伸進竈火裡烤了少頃，纔將它還給候在院裡的穆寧秋。
穆寧秋佯作鬆泛地問一句，怎地不懼死物的污穢腥臭。
馮嘯答得爽快：從小就對蛇蟲八腳、兔子田鼠的好奇，玩久了便如殺魚宰雞般習以爲常。
穆寧秋離了飯鋪後，靜靜走了一陣，心事又纏纏繞繞起來。
一忽兒思忖，母親說樊都尉是個狠角色，所以他的這個女兒，便隨了他的作派嗎？
一忽兒反省，自己方纔走都要走了，怎地又留下來，端出仗義執言、出手相助的姿態，對母親口中的殺父仇人的家眷，倒像是待以故人之道了。
穆寧秋想得煩躁，回到客棧又灌了幾杯酒，酣睡一夜，今日在外頭奔波了四五個時辰，從市井間打探了幾籮筐大越朝堂到民間的種種訊息，總算靠着忙碌，將心緒平復成一個北國使臣該有的樣子。
不想，晚間返還客棧，又被一籮筐謝禮，拉回與樊家的連接中。
左右是明日午後纔去鴻臚客館與上司會合，前半日尚有閒暇，穆寧秋決定，還是再走一趟樊家鋪子，說不定，樊都尉得了消息，心憂女兒與家姐，已趕了過來。
那麼，自己此番，終究能見到這個人如今的模樣了。
……
馮嘯在卯中時分，就已經洗漱停當了。
“姑母，我去給西子樓送醬肉吧，正好問問他們掌櫃，水牛奶和瓊脂粉要怎麼個調法，豌豆糕才嫩，然後再去碼頭買青魚，時辰須久些。”
樊噲知她孝順，在市井食肆裡學了各樣軟爛酥嫩的點心，是回去做給馮縣主吃。
“路上當心，別爲了抄近路去走小巷子。”
“知道啦，”馮嘯往籃子裡碼放醬肉，寬慰樊噲道，“沈雲甫再蠢，也不至於爲了個外室犯下重罪。我這幾天要是被敲了腦殼折了胳膊，他不等於昭告天下，他想去吃牢飯嘛。”
大半個時辰後，交接完貨品的馮嘯，走出西子樓，順着眼前這條從早市開始就熱鬧非凡的石板路，行到一家溫州人開的醃貨鋪子前。
“咦，女郎君，有些日子不見咯。”老闆娘殷勤地與她打招呼。
買賣人的記性總是超羣，何況馮嘯是個挺好看的小娘子，雖然這家溫州人搬來此地沒多久，並不識得隔了幾條街的樊家醬貨店，但對半個月前光顧過的馮嘯，老闆娘依然認了出來。
馮嘯和聲道：“拿三罐‘糟白生’。”
“糟白生”是溫州特產，人們選取一種只有寸把長的白色小帶魚，用海鹽、糯米、糖、酒、紅曲糟制而成，裡面還會放入白蘿蔔絲。
四月末是捕撈這種柳葉帶魚的最佳時節，肉肥而骨未硬。故而，現下的六七月間，溫州鋪子裡主打的便是“糟白生”。
“小娘子，多謝你光顧我家。我們搬來都城前，還怕此地的人，不愛吃生醃呢。”
馮嘯將帶魚罐子放進竹籃，遞過銅板，一面說道：“不會啊，我們錢州人，從小就吃嗆蝦，嗆蝦就是拿白酒嗆暈後，澆上南乳、糖、醬油、醋、姜蒜調的味汁，生吃的。不過，我更愛吃你們的這個帶魚，肉嫩，糟香。過幾日入了伏，不少人會疰夏沒胃口，就靠你家的糟白生過粥啦。”
老闆娘聽得眉舒目展，心道這個小娘子，看着有點生人勿近的冷氣，一開口，很會說吉利話嘛。
她一高興，又多塞給馮嘯一隻小罐的“糟白生”：“閨女，這個送你的，不算錢。你買三罐都不還價，比那些只拿一罐還對半還價、最後又不買的，實誠幾多咯。”
馮嘯也不推辭，道謝接過，告辭而去。
她走到碼頭，找到熟識的漁民，給姑母的鋪子定下二十來斤青魚。
付過定錢後，馮嘯提出請求：“方纔腳崴了些個，可否劃我去北邊鎮子的鳳凰山碼頭？我付船資。”
船家一口答應，喚來自己的婆娘，用大船邊的柴水小舟，載上馮嘯。
船兒貼着河岸緩緩而行，馮嘯舉目岸上，熙來攘往的，都是各家酒肆飯鋪的採買夥計，或者富貴人家的廚娘、普通人家的主婦，並沒有跟着小舟的可疑人。
忽地，馮嘯的目光，捕捉到一個挺拔的身影。
朝陽打在他雪青色的圓領深袍上，爲這淡雅的布料染了淺淺的金色。
金色同樣也映着那人的臉，馮嘯即便離得遠，依然能辨出對方不同於越地男子的棱角分明、高鼻峻眉的五官。
更別提幾個與他迎面相遇的小媳婦大嬸子，交匯後行了好幾步，終是忍不住回頭去瞧他。
馮嘯的視線隨着人影移動，心語道：那不是前天的好心胡商，他穿我們越人的衣袍，比穿胡服好看多了。
唔，他的名字也挺好聽的，穆-寧-秋。爹爹說，北燕犯闕常在秋天，因爲騎兵的馬匹吃了一夏天的鮮草和豆料，壯得很。
寧秋，不就是秋天不打仗、安寧太平的意思嘛。
木漿撩起水波漣漪，小舟往北，行人向南，馮嘯很快就看不見穆寧秋的人影了。
如此劃了兩炷香的功夫，馮嘯到了目的地。
“阿嫂，問你借個斗笠，太陽大。”
“使得使得，你們小娘子皮肉細嫩，不經曬。”
馮嘯戴好斗笠，跳上岸。
她三拐兩拐，就到了鳳凰山腳下，熟門熟路地進入一間柴扉小院。
繞過供着四個牌位的前廳，她擡起手，搖了搖廊下的風鈴，大聲道：“讀書不覺已春深，一寸光陰一寸金。”
很快，內院深處，一個人挪着步子走出來。
“今天帶來的，不是‘糟白生’吧？”
那人走到馮嘯跟前，期期艾艾地問。
是個與馮嘯年紀相仿的後生，白皙清秀，說話帶着江州口音。