衆人順着龍骨階梯向下，不多時，便來到了一座巨大的坑洞前。
乍一看，這裡仿若一個尋常的坑洞，可仔細觀察周圍環境時，姜守中才驚覺這竟是一座破敗陳舊的巨鼎。
他們就在巨鼎之內。
巨鼎四周的土層中，隱約可見一些神秘的符文若隱若現，散發着微弱光芒。
坑洞之中，光線昏沉得如同蒙了一層厚厚的紗，血腥氣在這封閉的空間裡肆意瀰漫，直往人鼻腔裡鑽。
姜守中目光一掃，見到了癱坐在地上的三皇子。
此刻的三皇子，渾身血跡斑斑，衣物破碎不堪，凌亂的髮絲黏在滿是血污的臉上，顯得狼狽至極。
而在他周圍的地上，躺着不少軀體殘缺的屍體，有身着甲冑的士兵，也有穿着各異的江湖人士。
屍體上清晰可見被撕咬過的痕跡。
三皇子聽到衆人的腳步聲，緩緩擡起頭。
當他的目光觸及姜守中時，周伈先是微微一愣，隨即嘴角扯出一抹苦笑，輕嘆道：“真是冤家路窄啊，我早該猜到你會出現在這兒。”
洛婉卿美目流轉，將四周打量一番後，蓮步輕移，走到周伈面前，脣角勾起一抹嘲諷的笑，嗤笑道：
“喲，堂堂大洲太子，怎麼落魄成一條死狗的模樣了？”
“皇后娘娘倒是貞潔，前腳父皇剛死，後腳就找了野男人。”
周伈抹了抹嘴角的血跡，笑着嘲諷。
洛婉卿卻不惱，美目彎彎，笑成好看的月牙兒，一臉坦然地說道：“你可猜錯了，在你父皇還沒入土之前，本宮就已經找了男人了。”
周伈一時語塞，卻愣是不知道該如何反駁。
“其他人呢？”
姜守中問道。
周伈目光朝着不遠處的深坑瞥去，感慨道：
“都是一羣不要命的瘋子啊，真以爲龍族是那麼隨便就能掌控的？不過我倒是很疑惑，以前大夥兒都找不到，可如今有了一點線索，全都好似聞到了腥味似的狼狗跑過來。”
染輕塵移步來到深坑前，一股灼熱的氣息撲面而來，帶着絲絲縷縷的硫磺味。
顯然，龍族就在下方。
姜守中看着身受重傷的周伈，問道：“所以，現在就你一個人了？”
周伈迎着姜守中的目光，竟笑了起來，笑容中帶着幾分挑釁，說道：“怎麼，是不是覺得，這是殺我的絕佳機會？”
姜守中道：“不能殺嗎？我兄弟陸人甲，你還記得嗎？”
周伈點了點頭：“當然記得，可惜啊，有兩次殺他的機會，卻都被他給逃了。不過這也說明這傢伙的命硬。”
“也說明，你的命不硬。”
姜守中釋放出飛劍，毫不猶豫地朝着對方喉嚨刺去。
周伈依舊面無懼色，冷淡看着他。
眨眼間，飛劍沒入對方的脖頸，然而，預想中鮮血濺出的場景並未出現，飛劍竟像是陷入了一灘淤泥之中，消失不見。
“分身？”
染輕塵纖眉微蹙。
她驀然轉身，裙裾在血色泥濘中旋開暗色漣漪，一道道血箭朝着四面八方射去。
隨着空氣一陣浮動，只見十丈開外的青巖之下，周伈真身盤膝而坐，周身環繞着琉璃般剔透的結界，隱約可見龍形流光在其間遊走。
那些血箭被隔絕在七尺之外。
“雕蟲小技。”
染輕塵玉掌劈落，血色氣勁如墨龍翻涌，卻在觸及結界的剎那化作萬千碎芒。
半透明的罩壁泛起層層金鱗波紋，將掌力消弭於無形。
“真龍罩？”
洛婉卿指尖繞着髮梢，饒有興致的盯着周伈，
“周昶那老東西對你確實器重啊，連壓箱底的護國神器都給了你，當真是舐犢情深啊。”
周伈的目光穿過粼粼光幕，落在姜守中身上。
“其實有些時候我很羨慕你，覺得天道不公。”
周伈緩緩開口，染血的食指抹過脣角，“你總擺出副無慾無求的模樣，偏偏機緣都往你懷裡撞。”
姜守中沒有說話，依舊釋放飛劍攻擊。
飛劍化作千百道銀虹，在結界上撞出連綿不絕的碎玉聲。
真龍罩乃是世間一等一的護體結界，顯然不會被輕易擊破。
“說來倒是有趣。”
周伈目光突然轉向染輕塵，結界金光映得他眉眼妖異，
“其實很早之前父皇想過將你嫁給我，因爲我是大洲未來的帝王，而你是江綰的女兒，他希望在我們身上，完成他和江綰不曾有過的情緣。
而那時候我若點頭同意，你哪怕再不願，染家哪怕再不想，你的小姨哪怕再拒絕，你也必須嫁給我，你信嗎？”
染輕塵冷笑道：“這麼說來，是你不同意了？”
不過周伈所言倒是不假，以當時的情況，染家確實沒有膽量拒絕。
周伈的嗓音像浸了冰的刀刃，變得有些冷：“確實是我拒絕了，我和大哥不一樣，大哥在意江山，也在意女人。
而我更在意江山，在我看來，身在帝王之家是不存在什麼純粹的情愛，無非就是慾望。
有了江山，天下所有的美人我想要，都有。
可現在，我卻後悔了，我不確定父皇是什麼時候知曉你是修羅女皇，開始佈局的。但我若早點知曉，這份機緣就該是我的。”
就在這時，原本安靜的坑洞突然震顫起來，整座巨鼎發出悶雷般的轟鳴。
鑲嵌在土層中的符文驟然亮起，金芒如蛇羣在鼎壁遊走，顯露出龍鱗狀紋路。
地底深處傳來悶雷般的低吼，震得衆人耳膜生疼，碎石子簌簌墜落間，周伈背後的鼎壁裂開蛛網狀的紋路。
原本狼狽的坐姿突然舒展如君王臨朝。他指尖輕叩身下巨石，每叩擊一次，鼎壁龍鱗就剝落一片，
周伈臉上的笑意慢慢擴大：“但現在也不遲，既然你們來了，那我也只能勉爲其難，做你們的主子了。”
“吼——”
四周的土層紛紛剝落，巨鼎上的符文光芒大盛，將原本昏沉的空間映照得一片金黃。
突然，一道巨大的身影從坑洞深處沖天而起，帶起一陣強烈的氣流，吹得衆人衣袂獵獵作響。
竟是通體赤金的巨龍。
巨龍龐大的身軀將洞窟撐得搖搖欲墜，雙目如燈籠般大小，透着冰冷而殘忍的目光，每一片逆鱗都燃燒着血焰。
只是此刻巨龍的七寸處釘着九根玄鐵鎖鏈，讓巨龍顯得尤爲痛苦。
而周伈的貼身護衛月姨，則站在巨龍頭頂。
女人的半張臉爬滿龍鱗，雙手化作利爪緊握雙刀，身上的細鐵鏈與龍身的九根玄鐵鎖鏈連接在一起，隨着巨龍掙扎不斷滲出血珠。
巨龍仰頭髮出一聲痛吼，金瞳中迸出兩道血淚。
月姨突然張開嘴，喉嚨裡發出非人的嘶鳴，那些貫穿她軀體的鎖鏈驟然收緊，竟將巨龍生生拽落地面。
洛婉卿俏臉大變：“楔魂術？”
“龍血爲引，人魂作楔……”
周伈緩步走向巨鼎正中，腳下每步都踏在符文交匯處。地面的血水凝成一團漩渦，隱可見其中浮沉着數十具殘缺屍體。
“這些蠢貨臨死前還在爭奪龍丹，殊不知他們的魂魄纔是最好的祭品。”
洛婉卿寒聲道：“周伈，你當真是喪心病狂，連自己陪伴長大的護衛也不放過，讓她獻祭自身化作龍傀。”
周伈擡頭望着月姨，目光溫柔：“有些時候，總該是要做出犧牲的。月姨她……心甘情願。”
他輕輕擡手。
血水漩渦中突然騰起紫霧，距離最近的五具屍體瞬間化作白骨。
此刻他的脖頸處，浮現出與月姨相似的龍鱗紋路。氣息也隨之暴漲，整個人彷彿與巨龍融爲一體，散發着令人窒息的威壓。
周伈淡淡道：“我只能用這種方法，來強行控制龍族，讓龍靈認主，我已經沒什麼可失去了。接下來，我會慢慢奪回本該屬於我的一切。”
周伈突然朝姜守中露出森然笑意：“包括，你的女人。”
話語剛落，周伈突然如煙霧消散，再出現時已在姜守中身後，指尖暴漲的龍爪幾乎觸到姜守中後心！
“小心！”
曲紅靈甩出斬鳳劍。
其他幾女也紛紛出手。
“吼——”
巨龍在月姨的控制下，朝着衆女衝去。
姜守中後頸汗毛根根倒立，他本能地側身翻滾，龍爪擦着脊樑劃出三道血痕，衣衫瞬間被撕開三道裂口。
滾燙的龍息在傷口處灼燒，疼痛蔓延而開。
下一刻，姜守中周身忽然泛起一層詭異的黑光，黑光如墨般濃稠，瞬間將包裹其中。
隨之眼前景象陡然一變，出現在了一處滿是岩漿的奇異之地。滾燙的岩漿在下方翻滾涌動，不時濺起數丈高的火浪。
“姜守中！”
周伈的聲音從萬丈高空傳來。
姜守中擡頭望去，瞳孔映出令人窒息的景象。
周伈腳踏五爪血龍懸於虛空，數以萬計的龍魂環繞其身遊走。
那些半透明的龍影或殘缺或猙獰，猩紅龍目如繁星密佈天穹，將整個空間映照成血色煉獄。
“知道爲何龍族甘願蟄伏千年麼？”
周伈指尖纏繞着七條龍魂，如同把玩絲線的傀儡師，“因爲它們在等待真正的王。”
他忽然張開雙臂，身後萬千龍魂發出震耳欲聾的咆哮。
姜守中淡淡道：“用強迫的手段迫使它們臣服，你覺得它們會心甘情願爲你賣命嗎？”
周伈笑了起來：“那你覺得，真正心甘情願爲大洲賣命的有多少？我父皇曾說過，想讓別人爲你賣命，要麼給予足夠的利益，要麼給他足夠的恐懼。”
周伈指着姜守中：“現在，我便讓你明白，它們能不能爲我賣命。”
“殺了他。”
隨着周伈輕飄飄一句命令落下，周圍遊走的龍魂朝着姜守中咆哮而去。
姜守中雙手握緊七殺刀。
身上的衣衫便在岩漿的炙烤與龍魂的衝擊下裂開。
可接下來，奇異的一幕出現了。
最先俯衝的百條龍魂突然懸停在姜守中三丈之外。
它們猙獰的龍首微微偏轉，猩紅瞳孔中映出姜守中背後逐漸清晰的金色龍紋路。
當岩漿火光照亮整個龍紋的剎那，最年長的銀鱗龍魂突然發出悲愴長吟，龍鬚顫抖着觸碰那暗金紋路中某道爪痕。
姜守中被這一幕給整懵了。
他忽然想起，曾經在青州地宮之內，周伈專門孵養了一顆龍蛋，打算利用它來控制龍族。
而當時，周伈用降龍紋帶走了青龍，但實際上，真正的龍在姜守中身上。
也就是說，此刻姜守中背後的龍紋乃是真龍紋身。
“怎麼回事？”
看到這怪異一幕，周伈內心涌起不詳預感。
他腳下的一條血龍躁動不安地扭動身軀，似乎是要掙扎脫離他的掌控。
“你們幹什麼！！給我殺了他！”
周伈怒吼道。
周伈瘋狂掐動法訣，卻發現那些龍魂竟如朝聖般環繞着姜守中盤旋，原本兇戾的龍目裡涌出滾燙的金色淚珠。
“不可能！”
“爲什麼會這樣？”
“這不可能！”
“……”
周伈目眥欲裂，脖頸龍鱗紋路突然滲出黑血。
上百條龍魂朝着他怒吼。
哪怕周伈強行控制，哪怕那些龍魂痛苦無比，但依舊用仇恨的眼神盯着他。
另一邊，操控巨龍戰鬥的月姨眼角滑落一滴血淚，龍傀咒印在她心口寸寸龜裂。
就在這時，姜守中背後的龍紋身綻放出金色光芒，岩漿沸騰如怒海。
姜守中雙手握刀，雙臂肌肉如虯龍暴起，刀柄在掌心烙出焦痕。
漿海突然掀起百丈巨浪，托起了他的身子。
一道道龍魂化作金色洪流涌入刀身，刀鋒竟在熾熱中凝結出一條金龍。
姜守中瞳孔突然泛起金色豎紋。
後背龍紋竟沿着脊椎遊動起來，鱗片刺破皮膚翻卷着覆蓋全身。
他整個人化作一柄龍形巨刃。
“斬！！”
刀鋒觸及周伈天靈。
周伈脖頸的龍鱗寸寸炸裂，發出淒厲的哀嚎。
纏繞金龍的刀氣剖開皮肉。
軀體從眉心裂開。
裂縫中涌出的不是鮮血，而是無數掙扎的魂魄碎片。
這些之前強行祭祀的殘魂尖叫着撲向姜守中，卻在觸及金鱗的瞬間溫順如溪流歸海。
“天道……真不公啊。”
周伈發出慘烈絕望的笑聲，殘破的軀體一點點化爲飛灰，消散不見。
姜守中持刀凌空而立。
空氣中響起一道道低沉的聲音：“恭迎龍王。”
莫名的，姜守中想起了一句話——
三年之期已到，恭迎龍王歸位！