同樣的夜晚。月如鉤，寂寞梧桐，冷院鎖清秋。
秦樂樂睜着雙清靈靈的大眼，愣愣地望着一院的冷寂。醜花娘特意換上的柳絮蘆花被與她慣用的絲棉同樣地柔軟而溫暖，但那秋風飄搖出的寒氣，依然透過窗縫，直往她的骨縫裡鑽。
心中從未有過的矛盾和掙扎：三哥哥原來是嶽帥的公子，我怎會和他遇上？他若是知道我的來歷，定然恨不得殺了我。走吧，走得遠遠的，永遠不再見到他。
那人皎如玉樹臨風前的模樣又在腦海，深秀的眼睛，清淺的微笑，不!偶然他也因她而開懷大笑，每當那時，她心靈的天空，萬里無雲萬里睛。
我若就此消失，三哥哥定會牽念記掛，我呢？我爲何這般傷心？和葉家杭分手時我沒有哭。
擡手抹去滿臉縱橫的淚水：再也見不到三哥哥了，見不到他滿室的書籍和幽蘭，不能爲他點茶，彈琴，唱曲兒，洗手做羹湯。
我生病的時候，他也不能守在我身邊，給我送藥餵飯，他看我時如阿爹一樣暱寵，阿爹要在就好了，他會告訴我該怎麼辦？
捧着臉無聲地哭得好一會，心裡又說不出的後悔：總以爲他是誰不會防礙我們的交往，便如我和葉家杭一樣。我早就該問小鈴子三哥哥的姓名，我爲什麼偏偏等到今晚才問醜花的娘。
可是，昨日和今日又有什麼區別？
她回答不出，卻又真真確確地感到，從今天起一切都變了：她靠在他寬闊結實的胸膛，如迷失的蝴蝶，終於找到失落在前世的花魂，好想就這般棲落其間，與他相依相伴，永生不離。
她說話從來都平視別人的眼睛，爲什麼今天？他的眼神燃着火苗時，她會害羞地低下頭去，心裡小鹿般的亂撞亂跳，畏懼且期待，怕他象趙家哥哥對芊芊那般待她，卻又盼望他象趙家哥哥對芊芊那般待她。
我愛上了三哥哥，他在那一刻也動了心。中宵不眠的人兒終於明白：此乃男女之愛，不同於她和葉家杭的知已之情。
然，風波亭的血跡未乾，開國府的荒涼和死寂猶在。她下意識地撫摸腕上潤澤欲滴的玉鐲，精美花綾的褻衣，歉疚到難以呼吸：它們和格天府一樣，每分每寸都沾滿了罪惡，沾滿了三哥哥一家的血淚。
腦中又是那人佇立月夜的模樣，身形筆直，修眉微蹙，雙脣緊抿，眼神沉鬱，悲傷而堅毅。
三哥哥家破人亡時只有十二歲，這些年，他是怎麼過來的？想到此處，心痛難抑，才收起的淚水，又如斷了線的珠子般往下落。
好想在三哥哥身邊，讓他歡喜讓他笑，可，我有什麼臉面再去見他？獨坐秋夜的女郎終於在黑暗中迷失，天地從此寂寞，她在無人的荒原折花枝，恨花枝。而他，是遠去的渡舟，彼岸的燈燭。
次日午後，嶽霖辦完公事出得山門，卻不見秦樂樂的蹤跡。小鈴子奇道：“姐姐說話一向算數，怎會沒來？莫非又遇上強盜了？不對，小還莊怎會有強盜？定然是因爲她女兒家走得慢的原由。”
自問自答時，忽聽有童稚的聲音在喊三公子，轉目看去，一位梳着朝天辮的孩童正從山的轉角跑過來。
“醜花，他一定曉得姐姐去了哪裡。”小鈴子大喜，飛奔而去，剛奔出兩步，人影一閃，嶽霖已把醜花抱將起來。
醜花氣喘吁吁地說：“三公子，天仙姐姐讓你別等她了，她買馬先回吹花小築了。”
嶽霖的臉色在瞬間變得蒼白，直覺是有意外的事情發生，她已就此離去。
將孩童置放在地，溫言問道：“醜花不急，告訴三公子，姐姐昨日都做什麼了？”
醜花答道：“昨天姐姐和我玩過家家，然後帶我到山上採果子，阿孃做晚飯，然後我就睡覺覺了。”
“今日呢，今日你們做了甚？定是你不聽話姐姐才走的。”小鈴子氣勢洶洶的質問嚇得醜花哇的一聲哭將起來：“不是的，不是的，姐姐大早坐在河邊，不停地唱，君子樂，君子憂，唱完就說要走了。”
既見君子云何不樂，既見君子云何其憂？憶起那時她那含羞帶怯，不勝涼風的低頭，嶽霖眼神一暗：莫非，她聽到了什麼風言風語？他一直都知道，小還莊的許多人，都將紅蓮當成了他未來的妻。
如此，也好。斷了彼此的念頭，便不會再有逾矩的行爲。他閉上雙眼，長呼口氣，心裡卻到底，失落而悵然，夾雜着隱隱的酸楚，微微的刺痛。
和顏悅色地對醜花說過幾句話，打馬即往湖州城急奔，回到吹花小築，陘直走進她曾住過的書齋。
果然，一切依舊，除了她的行李不見以外。風吹過滿院的蘭花，陣陣清幽，案几上是她留下來的一堆珠玉，一張灑金箋，墨跡清麗而秀致：小小心意，祈願義軍與小還莊諸事安順。
將她平日最喜歡的花勝和佩玉也盡數捐贈出來，卻隻字不提他和她自己，更無不辭而別的理由。
“三公子，姐姐的馬兒不見了，她果然是走啦。”小鈴子帶着哭腔的聲音在報告：“她爲什麼便走了？是不是我說錯了什麼話？全怪我這張烏鴉嘴討人厭，我自己也不懂，我爲何成天說個不停？”
嶽霖聽他又在哆嗦，心裡煩躁，忍不住地輕喝一聲：“小鈴子。”
小傢伙識趣地停了搖鈴兒，坐在門欄，看自家公子站在案几前一動不動，一個時辰過去了，他仍靜靜地站在那處，如化石雕像，似乎亙古以來，他就如此站着。
小鈴子看着看着，眼淚一滴滴地流下，然後抽抽咽咽，終於忍不住地放聲大哭起來。
秦樂樂如他所願地離去，卻非他所願地那般離去，嶽霖心中忽冷忽熱，時而輕鬆，時而苦澀，時而混亂，時而蒼白，此時聽見小傢伙放聲大哭，嘆口氣，皺眉問道：“你哭什麼？”
小鈴子哭道：“三公子，只有秦姐姐來吹花小築以後，你才滿心歡喜地笑過，我怕極了她走了以後，你再也不歡喜了，你不歡喜，小鈴子就只能前不見古人，後不見來者，獨滄然而涕下了。”
他前言不接後語地胡亂引用，本來好笑，可嶽霖胸中卻堵得發慌，無論如何也笑不出來。
沉默中庭園風起，無數的秋海棠在蟲語呢喃中悄然落下。一樹風華，堪才初初綻放，便從枝頭凋謝，零落，終至成泥。
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注：
1，史記：風波亭後，高宗大肆獎賞秦檜，至本書發生的八年內，先後三次封公，賜甲等宅第，緡錢金帛無數，親筆寫“一德格天”匾額，甚至命繪秦檜像親自做贊。恩蔭並至妻兒子孫，家廟得祭器，府宅賜百官喜雪御筵。凡反對秦檜的官員非貶即流放，凡吹捧秦檜的盡得升遷。親們想一想，此爲何來？明白了這一點，便明白了秦樂樂對三哥哥的心情。