隨着黃石再次陷入沉默，南信口也又一次雅雀無聲。
“吳公公請安心，”黃石再次出聲的時候決定首先安撫一下監軍，他故作輕鬆地笑道：“建奴駐紮遼南的是兩紅旗，兩旗共四十餘牛錄，每牛錄不到三百男丁，其中戰兵不過一百。經過旅順、金州兩戰，建奴兩紅旗已經元氣大傷，這只是建奴的防禦堡壘，沒有太大威脅的。”
“如此就好。”吳穆顯然寬心不少，但隨即一個問題就把黃石問噎住了。
“但是此堡如果修好，我軍動向不就在建奴眼中了麼？”
這吳穆一個保鏢的怎麼說得這麼透徹？不過黃石還沒有想明白這個道理，下一輪的打擊又開始了。
“而且建奴可以在堡裡積聚攻城器械和糧草，好像還是有不小的威脅啊，不是嗎？”
這兩個問題都很不好回答，黃石古怪地看着吳穆，莫非這小子是個深藏不露的高人？
那吳穆倒是沒有發覺黃石的神色有異，他掉過頭問李雲睿：“上次軍議，咱家記得李千總你還說過第三條，是什麼來着？”
“稟監軍，建奴還可以依託此堡在北信口再建修一個堡，阻斷我軍情報來源。”李雲睿立刻猴兒獻寶似的地報告給了吳穆。
黃石狠狠瞪了李雲睿一眼，看來要暗示暗示這些手下，什麼話能對監軍說，什麼話不能提。
不過吳穆既然又看過來了，黃石只好強打精神狡辯：“建奴沒有兵力進攻，此事定而無疑。建奴正黃旗在蒙古林丹汗那裡，鑲黃旗在蒙古巴彥部，正藍在連山對抗我東江軍寬甸部，鑲藍在鳳城防備朝鮮東江軍。所以這裡只有建奴兩紅旗，絕對無力進攻！”
“建奴不是有八旗麼？”
“是的，還有駐紮遼陽、瀋陽的兩白旗。”黃石硬着頭皮說下去，先把這個監軍安撫過去再說吧：“這個是防備遼西關寧軍的，遼鎮關寧軍有十六萬大軍，建奴兩旗已經很吃力了，是絕對絕對調不來遼南的。”
這個說辭也就糊弄糊弄吳穆，周圍幾個軍官臉上都有不以爲然地神色，關寧軍在編的十六萬軍隊中，用來修城堡的輔兵至少有十萬，而且寧遠堡纔剛完工，再往前二百里纔是錦州，出了錦州一百多裡纔到大淩河，再數百里纔是故廣寧軍所在的河西之地，從那裡到三岔河還有幾百裡。等關寧軍再搭好浮橋，兩白旗跑十個來回都夠了。
幸好吳穆如釋重負地出了一口氣，黃石隨手抽出腰刀在地上畫起了遼南的示意圖，然後趁熱打鐵地說道：“鑲紅旗既要向西防備我軍又要向南防禦旅順軍，應非常吃力了，畢竟建奴正紅旗遠在蓋州……”
說到這裡黃石低頭看着示意圖，聲音越來越小漸漸地止住了。吳穆滿懷希望地看了他一會兒，終於忍不住叫了一聲：“黃將軍。”
“哦，”黃石如夢初醒地擡起頭，眨了眨眼笑道：“沒有什麼了，末將再沿着海岸走走，看看有沒有什麼防禦疏漏，吳公公請自便。”
吳穆和兩個錦衣衛離開後，黃石把幾個人聚攏過來，拿刀尖點着蓋州的位置：“你們說建奴正紅旗會不會南下？”
幾個軍官商議了一會兒，都覺得從蓋州到海州的廣大地域，怎麼也需要一旗掩護，不過兩紅旗今年受到的損失不小，後金靠單單一個被嚴重削弱的鑲紅旗抵禦旅順和長生的兩面夾擊，實在是有些捉襟見肘。
最後的結論是：“很難說啊。”
“耀州、海州到蓋州，幾百里長的海岸，如果正紅旗南下抵禦旅順軍，”黃石再次眺望東岸，禁不住開始幻想：“鑲紅旗也被牽制在對岸，那這一帶就只有建奴地方堡壘守軍了，再也沒有任何機動部隊可以對突襲的大明官軍構成威脅。”
“大人，這還是很久遠以後的事情，我們還是先顧眼前吧。”
“楊守備說得不錯，”黃石也從幻想中受迴心神，叫過一個士兵：“去把鄧肯先生立刻請來。”接着他又對幾個手下吩咐說：“既然有這個能儲存器械和糧草的堡在，那我們還是得鑿冰，今年要把六千男丁都組織起來，女人也要去燒水看護病員。”
“遵命，大人。”
“增加巡邏隊的同時……李遣總，動員我軍細作，監視蓋州到復州間的道路。”
“遵命，大人。”根據長生島現有的規定，李雲睿會對信使來往的數量，各驛站屯聚的糧草加以分析，並直接向黃石遞交一份簡略的動向預測。
黃石沒有交代的更多，他再次抑制住自己親身介入的慾望――我只是一個普通人，不是軍事奇才，我能依仗用來對付這個時代豪傑的，只有更現代化的軍事體制。
鄧肯來了以後，黃石就問他什麼樣的大炮從轟擊到對岸的堡壘。
“建奴顯然沒有對火炮的認識，”鄧肯已經觀察過對岸的部署了，那個堡壘距離長生島南信口海岸只有兩裡地，顯然還是根據冷兵器時代的經驗設置的：“十八磅炮就可以打到他們了。”
“紅夷大炮？”
“是的。”
黃石的神色有些黯然：“你可知道，耶穌會的紅夷大炮要賣五千兩銀子一門。”
“如果自己鑄，原料也就幾百兩，加上手工大概會在一千兩以內。”其實鄧肯還是估計過高了，不過黃石也沒有概念。
“那好，就讓我們儘快開始吧。”黃石跺了跺腳下的土地，表示將來就要把炮臺架設在此處：“然後就――大炮開兮轟他娘。”
（第二十六節）