推開房門後黃石就看見張再弟正在裡面亂轉，黃石還沒有進屋張再弟就撲通跪倒，腦袋耷拉着不敢擡頭見人。
“怎麼了？”黃石看着架勢就知道大事不好，剛纔在門外問趙慢熊他也一句話不說。
“進去說。”趙慢熊等黃石進屋就把門輕輕關上了，油燈上跳躍着火苗，三個人的映在昏暗的牆壁上的黑影詭異地擺動着。
“起來說話。”黃石快步走過去要扶起張再弟，但他扭了一下肩膀還是低着頭不說話。黃石微微愣了一下，終於抽回手柔聲問道：“怎麼回事？”
“大哥。”張再弟擡頭喊了一聲，但一看到黃石的臉龐，他剛聚集起的勇氣又消失得無影無蹤了，慢慢地又把頭低下了：“我把事情搞砸了。”
黃石不耐煩地轉身問趙慢熊：“怎麼了？到底怎麼回事？趙家答應親事了麼？”
趙慢熊吭哧着低聲說道：“拒絕了。”
那不是挺好的麼？黃石逼視着趙慢熊問道：“還有什麼？”
趙慢熊避開黃石的目光，深深看了跪在地上的張再弟一眼：“小弟把趙老爺子氣死了。”
一時間黃石只覺得天昏地轉，氣死了一個讀書人，還是一個兒子做了官的老夫子，這東西傳出去什麼名聲前途啊，說不定就都要毀了。趙家大姑娘的事情黃石本來沒有多少錯，也不會有幾個人信，這下太好了，所有的人的同情都會轉到趙家身上，黃石一個武夫欺心壞了趙家大女兒的名聲，求親不成還逼死趙家老爺子……這許許多多的流言黃石不用多想也能猜到不少。
等他清醒一些的時候發現自己已經踉蹌着走到桌邊了，黃石無力地拖了個椅子桌下，雙手捂着臉連聲嘆氣，張再弟也偷偷擡頭觀察他大哥的表情，臉上參雜着悔恨和慚愧。
黃石的聲音從手掌間透出：“快說，到底怎麼回事兒。”
張再弟又把頭耷拉下去了，趙慢熊慢悠悠地開口說道：“小弟去的時候趙家老爺子正在生病，小弟一心要儘早完成大人的命令，就堅持去求親了。趙家的人對小弟很不好，還百般辱罵ling辱小弟，趙家的小兒子甚至用馬桶潑小弟……”
“我不要聽這些，”黃石有氣無力地打斷了趙慢熊：“我只想知道小弟幹了什麼。”
“小弟堅持要見趙老爺子說個明白，所以……”
“等等，”黃石猛地把手放下，盯着趙慢熊問道：“這求親不應該找個媒婆去說麼？”
趙慢熊艱難地嚥了一口唾液，他在張再弟出發前徹底完善了計劃：“屬下讓小弟儘可能地把事情鬧大，鬧到人人都知道。”趙慢熊不會奇門遁甲，猜不到趙老爺子當時已經病的快不行了，而張再弟則忠實地執行了趙慢熊的計策，天天鬧着要見趙老爺子。
“小弟鬧了幾天，趙老爺子就拖着病出來見小弟了，罵大人的話還沒說完就背過氣去了，幾天後就過去了，趙家的人說是小弟鬧的，把老爺子氣得一口氣沒喘過來，就，就……”趙慢熊吭吭哧哧的總算是把過程給黃石說明白了，張再弟實在鬧得夠厲害，趙老爺子被他噁心的不行，想強撐着把這個禍害轟走，但是也沒有能夠完成。
黃石聲音嘶啞地說道：“父親死了，趙家要守孝三年，我用膝蓋也能想出來趙大人在請求守制的書表裡會寫些什麼……”
站起身來後黃石在屋子裡走起了圈子，一邊轉一邊嘆氣：“……覺華是寧遠道的倉稟所在，趙大人不是兵前道官員就是兵備道官員，這個沒有差別，守制的請求最後都會送去寧遠府。寧遠府批准了以後會上報給都司府和遼東經略孫大人，同時發文給吏部，因爲是遼西邊疆，還會行文給兵部。因爲是這種原因，甚至可能會再發一份去禮部……”
“你們唯恐天下的官吏不知道麼？你們唯恐那些閒得發慌的御史找不到彈劾人的機會麼？”黃石掰着指頭算完，重重地一拍桌子，滿腔憤恨地大叫道：“你們兩個私下商議這種毒計，是存心要逼死我麼？”
“大哥，我對不起你。你罵我、打我吧。”
心裡雖然滾動着一百萬句痛罵，但黃石終於還是沒有再責備忠心耿耿的張小弟，他站起身走過去，強笑着把張再弟拖了起來：“昨日之事昨日死，今日之事今日生，過去的就讓它過去吧。”
接着黃石就用力地擁抱了張再弟一下，這孩子扁着嘴盡力不哭出聲來。
黃石又拍了拍他，然後故作輕鬆地問趙慢熊：“慢熊老弟，這件事情也不怪你，誰都不是諸葛亮嘛，就是接下來該怎麼辦纔好？”
自知闖了大禍的趙慢熊想了半天又擡起頭來，黃石的微笑仍然那麼和藹，但眼睛裡卻全是焦急和憂慮，還夾雜着絲絲的企盼和希望。
“只能先送去些賠罪的禮物，至於下一步該怎麼辦，”說着趙慢熊這個罪魁禍首就把頭低下了：“……可以慢慢地想。”
黃石像是不認識他一樣地歪頭看了看，張着嘴身體向後一仰，嘲弄的話噴涌而出：“慢慢地想？太好了，真是太好了。”
低着頭的趙慢熊偷偷把眼睛都閉上了，他不知道接下來是耳光還是軍棍，另一個肇事者張再弟也嚇得大氣都透不出一口。
把出餿主意的這個傢伙拖出去打死吧……不，這是遷怒於人……歷史上的梟雄這個時候應該笑着勉勵手下……去拍拍他的肩膀，大笑着說這件事情沒什麼……
各種念頭紛至沓來，黃石終於高叫了一聲：“很好，很強大。”這話把另外兩個人聽得莫名其妙，接着黃石就怒氣衝衝地摔門而出，他最後喊出來的命令在屋裡裡迴響着：“趙慢熊，這事兒就交給你了，你慢慢地想去吧！”
……
寧遠
眼前的趙引弓滿臉悲憤，低着頭一言不發，遼東兵前道、領銜寧遠知府袁大人凝神看着一張紙，不住地微微搖頭。
“本府不能同意，這次定要奪情。”
把紙張扔到桌子上以後，袁崇煥伸手製止了急欲爭辯的趙引弓：“國事、家事，吾輩當以何爲重？”
趙引弓憋了半天氣也沒有說出話來。
“風聲、雨聲、讀書聲，聲聲入耳，家事、國事、天下事，事事憂人。”袁崇煥沉重地嘆了一口氣：“建奴猖獗，遼事敗壞，聖天子有東顧之憂。吾輩讀聖賢書，正是舍家爲國之時啊……”
袁崇煥又是好一番說辭，總算讓趙引弓同意留下來了，看到心血沒有白費，袁崇煥就高興地說道：“本官委任趙大人爲寧遠糧臺道主事，領銜覺華縣令。”
“謝知府大人。”
勉勵了他幾句以後，袁崇煥下定了決心，語重心長地說道：“本府記得廣寧變亂，是黃石回師解救了全城百姓，也包括你一家，對吧？”
（第十七節完）