李唐走出大相國寺，天色已經不早了，想起今天一天下來，已經逛了不少地方了，也算是頗有收穫，便返身往自己所住的“一家客棧”行去。
從南門大街轉過御街，忽聽對面一陣吆喝之聲：“包子咧！鹿家包子！狗肉包，驢肉包，豬肉包，羊肉包，素菜包，那是應有盡有咯！不管是官人、娘子、和尚、腳伕還是王公大臣，不論你是做什麼的，都能在這裡找到你喜歡的包子！”
李唐聽那邊叫得起勁，頓時想起自己居然中午飯都還沒有吃！不想到還好，這一念及此，頓時便感覺到了腹中空空如也，腸胃正在不停地發出抗議只聲。當下，他便穿過馬路，走入那包子鋪內。
這“鹿家包子”乃是汴京城內一家很大的食店。其實，它並不是專賣包子的，而是一個普通的飯莊，還兼賣包子、混沌、拉麪等其他雜食。只不過，它的包子因爲種類繁多，味道尤其鮮美，在店中所賣的各種食物中最是出名，所以後來就乾脆改叫包子鋪。
李唐步入其中，見裡面食客衆多，店內本就不多的幾張桌子上，都已經坐滿了人。衆人在吆喝聲中觥籌交錯，不時有杯盤相碰之聲傳來，倒也十分熱鬧。這裡的客人形形色*色，衣着談吐都各不相同，但他們卻有一個共同點：那就是每個人面前都擺着一籠包子。果然如那個小二吆喝的那樣，不管是什麼身份的人，都能在這裡找到你喜歡的包子。
李唐找了半天，終於在靠近廚房的一個角落裡找到了位置。剛剛坐下，就見旁邊一個年輕男子正在埋頭包混沌，這時候已經做了足足做了一大碗，便朝裡面喝道：“元四，快來把這碗混沌拿去煮！”
就聽裡面答應一聲，走出一個人來，端起那碗混沌便又轉入了廚房內。
李唐一眼瞥見那人，心下不由“咯噔”跳了一下：那不是方纔那個“章四哥”嗎？怎麼跑這裡當幫工來了？
可惜，還沒有等他再仔細看一眼確認一下，那人已經很快地走了進去。
李唐回頭一想，還是否認了自己的念頭，那章四哥什麼樣的人物！就連趙明誠和範宏德都要敬畏三分的，怎麼會跑到這包子鋪裡當雜工呢？想來應該是長相相似罷了。
想到這裡，李唐便釋然了，隨意點了一點牛肉，一角酒和一籠驢肉包子。這家店的效率很高，儘管店內已經爆滿，但不一會，李唐所點的東西就全部上齊了。
這包子一打開，熱騰騰的水霧氳氤而起，帶着一種濃濃的香氣直撲李唐的鼻子，他頓時食指大動，用筷子夾起那包子，便吃了起來。
還真別說，這驢肉包子味道確實十分好，又香又嫩，而且絲毫沒有一點羶氣，吃完一個包子，再吃一點牛肉，喝一口酒，那感覺確實是十分愜意。
正在怡然自得之際，忽聽廚房裡面傳來“哐當”一聲，好像是兩個以上的碗落地打碎的聲音，接着就是一個聲音略帶歉意地說道：“對不起，對不起，我笨手笨腳的！”
李唐一聽那個聲音，方纔的懷疑立時又重新提到了心頭，原來，這聲音正是大相國寺裡面那位“章四哥”的聲音！李唐對自己的耳力很是自信，覺得聽錯的可能性實在不大。
就聽一個女子的聲音埋怨道：“你還說你是窮苦人家出身呢，怎麼這麼毛手毛腳的，天天都要出點事故啊？怎麼樣，你自己沒事吧？”
就聽章四哥的聲音答道：“沒事。”
女女子又說道：“你還是先回去吧，我看你今天似乎有些走神。”
沉默了一下，那章四哥的聲音再次響起：“也好，我確實有點事情要辦呢。你也不要太忙了，有些體力活幹不了就叫那些人幫一下吧，若是還不成，就等我來！”
李唐一聽，原來是學人家扮窮人泡妞啊，那我可千萬不能被他看見，在這種地方，若是照了面，肯定彼此尷尬。
想到這裡，李唐連忙來到那邊櫃檯，摸了摸身上並沒有銅錢，只好拿起一錠銀子丟給那掌櫃說道：“會帳！”轉身便走。倒不是他要擺闊，只要是聽那章四哥的話，很快就要出來了，等掌櫃的找錢，那不正好和章四哥打個照面嗎？
那掌櫃拿着那錠足足二兩的銀子，發了一陣子呆，待得李唐的身影已經在門邊消失，才忽然想起什麼來，喃喃地說道：“客官，還沒有找錢哩！”
正在此時，就聽一個聲音問道：“林伯，您老這是在和誰說話呢？”
那叫做林伯的掌櫃跺了跺腳，說道：“是元四啊，怎麼，這是要回去了嗎？”
那元四點了點頭。
林伯說道：“方纔有一位客官，忽然跑上來，說要會鈔，丟下這麼錠銀子就跑了。我們鹿家包子鋪那可是出了名的老實從商，本分待客，信譽第一，童叟無欺，現在忽然接到這麼一錠還不出去的銀子，你讓我老兒怎麼辦啊？”
那元四笑笑，說道：“林伯你放心好了，必是那客人臨時有急事，來不及拿找零就跑了，等他辦完了自己的事情，一定會回來取回銀子的，你又何必爲此發愁呢？”
那林伯笑了笑，點點頭說道：“那也是，我就把這銀子放這裡，守株待兔吧！”
元四笑笑，正要向大門走去，就見那廚房裡忽然走出一個女子來，年紀約莫在十八九歲間，一身深色的粗布衣裙，膚色有些黝黑，但眉眼還算頗爲清秀，那一對衣袖高高捲起，露出白藕一般的手臂。總體上來說，這少女雖然算不上絕美，但也頗有幾分姿色了。
她一出現，立即吸引了全場的注意力，店內的食客都紛紛停下杯箸，或是直勾勾的，或是拐彎抹角地把目光往者少女身上瞥去。
這少女顯然是對這樣的場面已經習以爲常了，臉上絲毫沒有忸怩之色，徑直來到正對着她深情而望的元四面前，遞過一個籃子，說道：“你這人吶，怎麼這樣沒心沒肺的，回去總該帶點吃的給你的那些同窗吧。咯，這裡面是兩籠包子，還有一些熟牛肉，再有就是一條生驢肉，讓大家沒事的時候，可以烤着吃！”
元四也不客氣，伸手接過那籃子，說一聲：“多謝！”
那女子臉上紅了紅，略略一轉頭，正好看見那個掌櫃林伯正笑吟吟地看着自己，心下更窘，臉色變得越發紅了，她忽然加大聲音說道：“快走吧！你可別誤會，我只不過是看你每天過來幫忙做事，又不要工錢，便找點吃的給你，算是抵消工錢了！”說着，也不待元四有什麼迴應，便大步流星地轉身回到了廚房。
元四尷尬地朝着林伯笑了笑，在衆人或是羨慕，或是嫉妒，又或是冷漠的目光注視之下出了店門。
他不知道的是，剛剛走出店門，就被角落裡一雙眼睛頂上了，那那雙眼睛的主人，正是李唐。
只見元四穿過馬路，便轉身向南走了百步左右的距離，穿過一條小巷，來到那條小巷的十字路口上，又再次轉彎，拐進了一條更加狹窄的巷子。
跟在後面的李唐越發疑惑起來，決定跟上前去看看。汴京城的格局是城東和城北所住的大多是顯貴人物，而南城所住的大多數平頭百姓和商賈人家。這條小巷便是南城所特有的，只有窮人才會住的地方，它狹窄，潮溼，夜間昏暗。
但是，元四這樣的人物又豈會住這裡呢？方纔聽那鹿家包子的那個小娘話裡的意思，似乎元四是住在太學的，而這裡顯然不是去太學的路。
略帶疑惑地跟着元四繼續往前走了一陣，就見前面忽然傳來一個童稚的聲音：“元四哥，你又來了！”李唐定睛一看，就見元四已經在一處有些破舊的宅子前面停了下來，那宅子裡面立即跑出一個小孩來，衣衫有些破舊，上衣上還打着大大小小几處補丁。
那小孩見到元四，顯得十分高興，抓住元四上衣的衣角就跳了起來。
這時，就聽門內一個蒼老的聲音叱道：“你這孩子，怎麼這般沒有規矩，我都告訴你多少次了，要叫‘元四叔’，你怎麼就老是改不過來呢？”
元四淡淡一笑，一邊走入門內，一邊說道：“鄭大伯不必客氣，小孩子喜歡怎麼叫，就怎麼叫吧！我其實倒有些喜歡寶兒叫我四哥，這樣才顯得我年輕嘛。他要是叫我四叔，我反倒會顯得不自在哩！”
那寶兒一聽此言，頓時鼓舞起來，又蹦又跳地說道：“爺爺，這回可是元四哥親口說的，你總沒話可說了吧！”
說話間，元四和那寶兒已經步入了屋內，這屋內空間頗爲狹小，正中的桌子上擺着一盞燈，燈光搖曳，像是隨時要熄滅一般。
屋子的角落裡，一張椅子上正躺着一個白髮老者，睜着一雙無神的眼睛，那目光也像那燈光一樣，像是隨時要熄滅一般。而那老者的旁邊，還蹲着一個婦人，看起來約莫三十出頭的光景，臉色有些蠟黃，一身衣服倒是頗爲整潔。此時，她正專心致志地在幫那個老者按摩大腿，神色十分專注，好像屋內其餘三人的對話和她完全無關一般。