這就是嚴府？
看着面前這座破舊的院子，洛謹心中掠過幾許疑惑。
即便如此，低頭看看自己身上破爛的衣袍，他還是覺得有些自慚形穢。
到底是進去，還是離開？
洛謹不由有些躊躇。
恰好這時院門洞開，走出一個彎腰駝背的僕役，手拿一柄掃帚，仔細清掃着地上的落葉。
洛謹鼓足勇氣近前：“老人家，請問，嚴大人在府上嗎？”
僕役停住手上的動作，擡頭看了他一眼：“你說嚴大人？”
“是。”
“嚴大人還沒回呢，你等等吧。”他說完，又低下頭，繼續掃地。
洛謹沒奈何，只得退到旁邊的樹下，默然而立，等待着嚴思語歸來，他不知道，自己要等多久，也不知道，今天的選擇，對於今後命運的走向，將有怎樣的影響。
很多時候，人做某件事，只是本能。
洛謹一直等，一直等，直等到太陽升上正空，方看見一個身穿布袍的男子，慢騰騰地從街道那頭走來。
說實話，洛謹根本沒有把這個貌不驚人的男子，跟什麼嚴大人扯上關係，直到僕役放下掃帚，恭恭敬敬地道：“大人回來了？”
“嗯。”嚴思語點點頭，步履從容地邁上石階。
洛謹這才如夢方醒，緊趕着上前幾步：“小，小，小生拜見大，大人。”
男子立穩身形，轉過頭來，視線淡淡地從他臉上掃過：“你是——”
“小生只是一名普通士子，久聞大人之名，故前來拜謁。”
“你想見我？”
“是。”
“所爲何事？”
“小生……想有所作爲，卻，苦無門路。”
“有所作爲？”嚴思語倒也不避什麼，“你所說的作爲，指什麼？光宗耀祖，封妻萌子，還是呼奴喚婢，享盡無邊富貴？”
“小生，小生……但求爲國盡忠。”
“爲國盡忠？若真只是爲國盡忠，那在什麼地方不可以？哪裡又行不得此事，何必一定要來京城？一定要做官？”
洛謹語塞。
“宦海浮沉，不是你可以想象的，考慮清楚再來吧。”嚴思語說着，擡手拍拍他的肩膀，方轉身朝院門裡走去。
院門在洛謹眼前緩緩關閉，他的心中，忽然一片冰涼，呆立了許久，方低下頭，腳步緩滯地去了。
“三元啊。”
“大人。”
“你且照我的話去做。”
嚴思語叮囑一番，秦三元點點頭，走出院子。
落魄透頂，滿懷淒涼的洛謹，沿着街道慢慢朝前走，無數男男女女自他身邊走過，他卻渾然不覺，彷彿這滿世界的繁華，跟自己毫無關係。
是啊，這滿世界的繁華，跟他有什麼關係呢？他只是一個紅塵蹉跎，混得極不如人意的失敗者罷了。
宏都雖大，卻沒有他的一席之地。
終於，洛謹在一堵矮牆根兒下蹲了下來，背靠着石壁，用手抱住自己的雙膝。
“行行好吧，行行好吧。”偏生旁邊有一個乞丐，跪在那裡，衝着行人不住地叩頭，每個打他面前走過的人，神情都那麼冷漠，偶爾有一兩個心存憐憫者，扔下些食物或者銅錢，乞丐的眼裡頓時滿是亮光，爺爺奶奶叫個沒完。
洛謹心中無盡蒼涼，脣邊不由扯出絲自嘲的笑——枉他自負才高，自詡有一天，會大用於世，哪曉得竟會淪落到與乞丐爲伍。
“啪——”一個冷硬的饅頭忽然滾到他面前。
洛謹低頭看了一眼，喉結滾動，乾嚥了一口唾沫，想伸手去撿，但作爲一個讀書人，骨子裡獨有的尊嚴，還是止住了他。
“當——”這次掉落到他面前的，卻不是什麼饅頭，或者爛蘋果，而是一錠白晃晃的元寶。
難道是自己餓昏頭了？
洛謹擡頭看看空中——太陽仍舊好好地掛在那裡，路上的行人也來去如常。
他想了許久，方纔把那銀子拾起來，翻來覆去地看。
“喂，我說你這臭書生，不認得銀子嗎？那是元寶，可以買燒雞，買酒，還可以上杏花樓，如果你不要，那就給我吧。”旁邊的小乞丐高聲擤了把鼻涕，揚聲喊道。
“你要？”
“當然。”
洛謹看看乞丐，還真揚手把元寶給了他。
乞丐吃驚極了，不禁跳起來，大聲嚷嚷道：“我說你這人，是傻了還是怎麼着？真沒見過你這樣的人。”
洛謹並不想跟他多說，只是有些疲倦地合上雙眼——世人都笑他癡，可又有誰，解得他的心呢？
秦三元隱在樹後，把這一幕看在眼裡，也不禁暗暗稱奇——這小子的傻脾氣，倒跟老爺似有幾分相投。
只是書生，希望你在轉運之前，千萬別被餓死了纔好。
秦三元這樣想着，轉身走到街角，找到一家雜貨鋪的老闆，如是這般跟他說了一通。
老闆心領神會，出店鋪朝洛謹走去，站在他面前，輕輕咳嗽一聲。
洛謹睜開眼，上下打量老闆一番，卻並沒有動彈。
“你這模樣，像個書生，會算帳不？”
“會。”
“恰好我店裡有單生意，需要人手，你可願效力？”
“薪酬怎麼算？”
“管你吃，管你住，如果做得好，每月還給二兩銀子，如何？”
“好。”洛謹拍去身上的塵土，站起身來。
見安排妥當了他，秦三元心裡這才踏實了，趕緊着回去向嚴思語稟報。
“他不要人家白給的銀兩，卻願意跟着雜貨鋪老闆去做帳房先生？”嚴思語微微點頭——這人，果然有骨氣。
“大人，您看這——”
嚴思語擺擺手：“先不忙，京師繁華之地，最能考驗一個人的心性，倘若他經不起誘惑，終非大材。”
秦三元並不明白，可卻偏偏覺得，自家大人的話，說得甚是有理。
“你跟雜貨鋪老闆相熟，時常去走動打聽，把情況一一彙報於我。”
“是，大人。”
要說嚴思語嘛，也確有愛才惜才之心，但卻深知，玉不琢，不成器，人不磨礪，是不能爲棟樑之材的。
……
鳳鳴六年九月。
金燦燦的天葵開滿整個御花園。
產房前人潮穿梭如織。
傅滄泓坐在院中的石桌旁，雙手緊緊團成拳頭，兩眼一眨不眨地盯着產房門口。
深紅色的門簾，遮去了房中所有的一切。
太陽緩緩朝西邊的方向滑去，朵朵紅雲，熾烈燃燒。
忽然間，一道白光自中天劃落，直墜向天定宮。
“快看！快看！“整個京城的人都驚動了，紛紛跑出門外，翹首而望，觀看這不可思議的奇異景象。
“哇——”
產房裡傳出嬰兒宏亮的啼哭聲。
“生了！生了！”產婦興高采烈地衝出，不顧儀態地大聲喊道，“恭喜皇上，賀喜皇上，是個皇子！皇子啊！”
“恭喜皇上！賀喜皇上！”頓時，殿內殿外響起一片恭賀聲，傅滄泓幾乎想跳上天去，形容不出心中的無限欣喜，他顫抖着伸出手，抱過那個孩子，目不轉睛地看着他粉嫩的臉龐。
鳳鳴六年九月十八日，皇子傅延珏誕生，這個孩子，日後註定將成長爲一位受爭議的人物，暫且不表，單就眼下而論，他自一出孃胎開始，便成爲了整個宏都，乃至整個天下的焦點！
他的父親，是一代英明帝王，他的母親，是名冠天下的炎京鳳凰，而他一出世，就註定被光輝與榮耀籠罩。
無數人爲他的到來額手相慶，東宮門外更是排起了長隊，百官們陸續上表進禮，慶賀皇子降生，一向不喜歡這一套陋俗陳規的傅滄泓，也大開先例，令曹仁主理此事。
龍極殿外，傅延祈默默地站立着，黑色雙瞳深凝。
不得不說，他的心受到前所未有的撞擊，腦海裡不禁閃過母親的影子——母親，您當年生下我的時候，又是什麼樣的情形？僅僅因爲一個帝王的恩寵與不恩寵，便使得一切，有這樣大的區別嗎？
是嗎？
第一次，他第一次感覺到，原來權勢是這般的重要，重要得超乎他的想象——也許一個男人，只有擁有無邊權勢，才能讓他身邊的人，讓他想保護的人，都過上好日子。
是嗎？
是這樣嗎？
“殿，殿下……”
傅延祈充耳不聞。
“殿下？”
終於，傅延祈收回目光，面無表情：“我們走。”
近侍知道他心裡不高興，並不敢多嘴，只是小心翼翼地跟在他身後。
回到寢殿裡，關上房門，外面的喧譁，遠了。
“小成子，你退下吧。”
小成子“噯”了聲，躬着身子退下。
傅延祈這才屏住呼吸，在黑暗裡坐了下來。
靜。
好靜。
靜得他能聽到自己每一絲微弱的呼吸。
“母親……”隨着一聲低呼，心中的思念忽如翻江倒海，然後，他撲倒在冰冷的地板上，開始放聲痛哭。
……
“小皇子真可愛。”
“是啊，看看他的小眼睛，小鼻子，再看看這小手，小腳丫……”
夜璃歌慢慢啜着蔘湯，眸光沉靜地看着眼前的一切。
先是各宮掌事，然後是京中官員們的內眷，幸好傅滄泓沒有三宮六院，否則她一定會被聒噪死。
她們不停地說着恭維話，稱讚小皇子相貌堂堂，人人眉宇間都浮動着羨慕的神情。
至始至終，夜璃歌卻依舊那樣平靜。
耳聽得外面的鐘聲響起，花枝招殿的誥命夫人們紛紛站起，向夜璃歌躬身請退。
夜璃歌擺擺手，姣杏兒遂抱回傅延珏，早有旁的宮人上來，恭恭敬敬送那些尊貴的夫人們離去。
“把孩子給我吧。”
接過襁褓，看着那粉嘟嘟的孩子，夜璃歌眸中第一次，流露出身爲一個母親的慈和與溫柔。
“珏兒。”她低低叫着他的名字，吻上那粉嫩的小臉蛋。
小延珏咕嘟吐出個泡泡。
“哈哈，哈哈。”傅滄泓宏亮的笑聲忽然傳來。
夜璃歌和姣杏兒一齊轉頭，卻見傅滄泓大步流星，衣袂飛揚，整個人看上去開懷異常。
“見過皇上。”
“免禮，免禮。”傅滄泓揮揮手，俯身湊到小延珏身邊，親個沒完。
“你今天喝酒了？”
“嘿嘿。”傅滄泓既不承認，也不否認，只是不住地傻笑。
“一邊兒去，看嗆到孩子。”夜璃歌故作厭憎地轉開頭去。
傅滄泓不以爲意，往後退開，姣杏兒遞過盞醒酒茶來，傅滄泓接過，慢慢地喝了。
“璃歌，你知道嗎？今天是朕平生最開懷的日子，最開懷的日子！”
“哦？”
“朕從來沒有想到過，老天，老天待朕如此不薄！朕這一生，可算是圓滿了！歌兒，你說，你要什麼？不管你要什麼，朕都會滿足你！”
“皇上，真地願意滿足臣妾嗎？”
傅滄泓的笑驀然止住——因爲，夜璃歌很少用這樣的語氣跟他說話。
“怎麼？”
“如果臣妾，想……”
“你想什麼？”看着她微微蹙起的煙眉，傅滄泓心中忽然一陣突突亂跳。
“臣妾只是想——回司空府小住。”
傅滄泓臉上的笑剎那凝固，他一擺手，兩旁宮人頓時退了下去。
傅滄泓這才側身坐到牀邊，看着夜璃歌的雙眸道：“這又是怎麼了？是朕哪裡做得不好？惹你生氣了？”
“當然不是。”夜璃歌嫣然一笑，“我只是——想家了。”
“這——那至少等這個月過去，你身體復原再說吧。”
“是這麼個意思，但我想，先跟你打個招呼，免得到時候，你亂了方寸。”
“那倒不會。”傅滄泓的聲音愈發輕柔，“哪回你想做什麼，朕沒有依從？朕只恨不得，恨不得把你捧到天上去……”
姣杏兒在旁聽見，不禁掩脣，吃吃一陣低笑。