王雪元踏入酒舍時，只見一桌三人全都肅立一旁，恭謹行禮。
他實在熱的狼狽，但一身從容氣度從來不丟。
何況如今身份尊卑分明，於是不慌不忙揮揮手，而後自有侍從趕緊又打了井水來供他擦洗。
只這樣旁若無人的收拾停當，他這才施施然坐下。隨即笑道：“諸位爲何不敢安坐？”
再一伸手：“坐吧。”
“大人說笑了。”
皮膚略黑的中年男人小心撩起麻衣的下衫，恭謹地跪坐在下方處。
王雪元仔細打量三人：
只看對方身着一身黑色細麻衣衫，腰間玉佩金銀一應皆無，頭上又只簡單包了一塊粗麻頭巾……
便知這位應該就是那位烏姓商人了。
一旁壯年卻瘦小的男人頭上戴了銀簪，應當就是南樂亭亭長。
至於那位貌美婦人……
對方穿着灰褐色的細麻衣，剪裁頗有章法。
頭上戴了兩根樣式樸素的木簪，一支銅簪。
如今她微微行禮後，也同樣安坐一旁，雖神色不卑不亢，可王雪元卻也知道——
這位，也是商人。
只因如今【秦律】規定：
商人不得穿着絲綢。
不允許簪戴金銀。
更不允許穿着豔麗，多以黑灰褐爲主。
而真正家境窮困的人，是捨不得穿這與絲衣比價的上等細麻衣衫的。
亭長在此時匆忙爲他倒下水酒，也強笑道：
“是小人的不是，聽聞大人幾度相詢，但不巧那時都在家中田畝耕作，再來時都已錯過了。原正想着待明日騰出空去請見，卻不曾想……”
卻不曾想，這位監御史竟直接找來了。
想到此處，亭長就有些坐立不安。
但如今同樣也是【秦律】規定，耕種乃第一要務。
他身爲亭長，更要以身作則。
不過，自古法理之外，人的喜惡卻是不遵從這個的。對方又是如此來歷……
此刻，他便也只能戰戰兢兢。
王雪元這並沒有要發火的意思。
一路行來，四處都是耕作的黔首，哪怕曬得搖搖欲墜，也不肯鬆開手中石鐮。
這等忙碌，難怪有三位亭長都數次見不到人，想來也是家中田畝忙不過來了。
他揮揮手：“無妨，來時我已看到了。在8月下旬，冬麥便可耕種了。是嗎？”
亭長趕緊回答：
“正是！如今便忙着翻地，再有半月便能播種。”
王雪元點頭：“咸陽城明年用麥粉的量會大大增加，你可與本地鄉老商量，少種些黍米，多種些麥來。”
他在章臺宮有幸吃到過那位秦君傳出來的麥餅，饅頭，包子、雞蛋餅等各式各樣的好物。
雖麥粉略帶粗糙，可是卻比黍米更加抗餓，也更加美味。
只看如今章臺宮日日供應大王的飲食偏好就知道——待明年，黍米必定吃的更少了。
亭長不期還有此等消息，此刻連忙記下。
畢竟咸陽宮貴人若愛，那來年賦稅便可以使用，作價也會略高。
如此，他們便能剩下一二錢糧來。而那位烏性商人和美貌婦人對視一眼。
下一刻，美貌婦人也再爲王雪元斟下一杯米酒。
“大人，小人乃是巴郡人士，此次出行乃是替我夫主談幾樁生意。”
“只是小人有一事不解：我族中丹砂礦脈日漸穩定，從不失約，可爲何咸陽城中，近半月來竟未有采買？”
王雪元端着酒杯的手微頓了頓。
他再次看着這位美貌婦人——
難怪巴氏家族願意讓她在外行走，替族中談下生意，對方的敏銳度尤其驚人。
丹砂，也就是硃砂。
在如今不僅能做煉丹材料，藥材、還能做顏料，最重要的是能煉化水銀。
除了驪山地宮大批量在採購之外，咸陽宮中也陸續有大量採買。
可這一切，自大王西巡迴來後就變了。
不僅未曾聽到有什麼消息再找方士，就連這丹砂，似乎也不再需要了。
雖只區區半個月的時間，但以商人家族的敏感性，已然能察覺出有哪裡發生了變故。
此時，巴夫人心中只有滿滿的不解。
若說咸陽城有什麼大的變故，無非是大王西巡路途帶回來一名來歷不明的貴女，且十分信重對方。
再看一眼王雪元——據說這位御史大夫遭到貶斥，也與那位貴人脫不開干係。
他們的丹砂生意受阻，說不得就是這位貴人不愛。
可是，爲什麼會不愛呢？
如今商人在外處處受到掣肘，她日常出行爲求謹慎，連絲綢都是不敢穿的。
只這麻衣之下仍有紅的粉的白的綠的絲衣來回更替，像今日，就穿了件硃砂染就的，赤紅色豔豔若晚霞。
這樣豔麗且恆久的色彩，非丹砂不可染就。對方又怎能抗拒這種美麗呢？
她忍不住擔憂起來。
畢竟如今商人家族的一切變化，都來源於上層的風吹草動。
王雪元聽到此話也不由一愣。
而後他又看了看自己身上這淡青色的絲衣，神色古怪的微笑起來：
“這倒並非巴氏族人做錯了什麼。只是大王從高人得知，丹砂煉化的水銀非但不能結成金丹，反而有劇毒。便連染就的衣衫穿在身上，若天長日久，也同樣害處頗深……”
這話一說，果見對面的巴夫人面色瞬間慘淡。
巴氏族人能起身，全靠他們經營的硃砂礦。
若使此有害言論傳出。家中生意定然要一落千丈。
可倘若想要瞞下，這又如何瞞呢？
平民百姓本就買不起這這種東西，只偶爾藥中用上一些罷了。
偏貴族消息他們卻是沒資格去攔的，而貴族，纔是採購的專業戶。
畢竟如今能恆久染出的顏色實在稀少，秦國尚水德，愛黑。
那位大王據說也格外愛黑紅二色，上行下效，他們的生意這才一直穩固。
而這種將側重依靠在貴人喜物上的商業行爲，此刻自然也是要受到影響的。
不過，王雪元此時還得要再用用他們的，因而又很快寬慰道：
“丹砂一事你們倒不必擔心。驪山地宮年年月月都需要備下大量丹砂，宮中也並非全無丹砂染衣。”
“只如今夏日肌膚貼身，大家纔不愛用這紅色罷了。待秋冬起，衣服疊穿，自然又會平復影響了。”
巴夫人深吸一口氣，此刻躬身道謝。