庚桑楚那日雖讓原鏡湄先行一步，他只道隨後趕上，但連日來並不急於趕路，反是一路遊山玩水，悠閒自在得緊。
這日到了隨州，晚間與幾個隨身侍從在客棧投宿，晚飯過後，庚桑楚便道要出門散步，讓衆人都早些歇息。他素來行止雖可親，對屬下也是極好，但在樓心聖界積威多年，向來無人敢拂他意願，他說讓衆人歇息，還沒吃完的幾人，也立時放下碗筷轉身回房。
庚桑楚看得無奈，失笑之下便向客棧外行去。
此時已近三更，路邊已無人跡可尋。他一人走在清冷冷街上，月色如瑩流灑，彷彿給他修長優美身姿度上一層銀衣，如夢似幻。也不知爲何，這般清簡到一個人、一件擺飾也沒有的街道，便給他生生走出一路搖曳生姿來。
懶洋洋行了半晌，終於沒那般撐得難受了，庚桑楚這才擡頭，卻已然走到幾炷香前才經過的一處樹林，輕嘆一聲，他眉籠輕愁立時便把滿地月光比了下去：“誰人如此不識趣，竟擾我休息時間，即刻出來。”
話音方落便見黑影一閃，已有一人從樹上躍下來，單膝跪在他面前，年四十上下，容貌方正敦厚：“聖君坐下青龍堂隨州分壇壇主朱陵見過殿下。”
庚桑楚朝他擺了擺手，懶洋洋靠在身後樹上：“你就是朱陵？爲何要約我晚間來此？”
朱陵擡頭看他一眼，立即又低下頭去：“殿下，是您在江南時便讓人通知屬下與您私下一見。”
庚桑楚無奈搖頭，風致雅然：“朱壇主領悟力也着實差了些。我的問題是，你爲何非要約在晚間？擾我休息，實乃大過。”
朱陵一愕，訥訥道：“殿、殿下……”
“算了，你不知我習慣，卻也不與你計較。”庚桑楚扇子一搖，倒是一臉大方模樣，看得朱陵心中甚堵，“朱壇主，可知我找你何事？”
朱陵低下頭：“屬下不知，請殿下吩咐。”
庚桑楚摺扇輕搖，便有一道人影鬼魅一般從林中掠了出來。朱陵依然埋着頭，卻覺背上一陣薄薄的冷汗升起。他不到一更便已呆在林中，但這人何時潛伏在此他卻絲毫沒有覺察。
庚桑楚笑道：“朱壇主，這是我隨身近侍展揚，你看他身手如何？”
朱陵據實答道：“屬下愚鈍，不敢妄測，但委實高出屬下甚多。”
庚桑楚挑眉笑道：“哦？朱壇主既如此自謙，卻不知心中以爲展揚能在幾招之內取你性命？”
朱陵一怔：“這、屬下不知……”
庚桑楚忽地斂了笑容，淡淡道：“只怕朱壇主也是拿不定，但我想要知道的事，向來一炷香時辰之內便要得到答案。”向展揚點了點頭。
展揚上前一步，沉聲道：“三個月前原隨州分壇壇主劉霖爆斃，由副壇主朱陵頂替。劉霖死因離奇，我足足追查了三個月，直到近日纔有眉目。殿下貼身侍女蘇堇色在江南臥底三年皆平安無事。在兩三月前洛文靖不知爲何突然懷疑到蘇堇色身上，讓她不得不拋下三年來辛苦營造的基業，若慢走一步便是性命難保。我追查半月，亦是有了結果。”
朱陵依然低着頭，看不到他神情，聽聲音卻甚是平靜：“這兩件事屬下也在追查，殿下今日叫屬下前來，可是要告知屬下這些線索？如此，屬下先行謝過。”
庚桑楚摺扇仍然輕搖，眉眼依然帶笑，那笑裡卻有三分嘆息：“朱陵啊朱陵，你倒當真沉得住氣，竟到此刻還有興致來與我饒舌。但朱壇主想必也知道，樓心聖界對於處置叛徒，向來都只有一個方法。當然，”他灑然一笑，粲然生花，“問心明白朱壇主並非叛徒，不過區區臥底而已。問心又那般不巧得知朱壇主來自何處，姓甚名誰。”
朱陵終於站起身來，擡起頭，面上早已不復方纔恭謹神色，大笑道：“好！問心果然是問心！不愧樓心月手下第一智囊之名！”
庚桑楚看着他笑容仍是無比悠閒：“凡堂主之下，教衆以上，叛徒者，處以凌遲之刑。臥底者，五馬分屍。”說着衝朱陵一笑，“我現在把朱壇主送回分壇，想必他們刑場也已準備妥當。”
朱陵笑：“問心狗賊當真以爲我今日便已是你刀下之俎麼？”
庚桑楚搖扇輕笑：“讓我算算，此刻埋伏在這林中有多少朱壇主的人？二十五個？不對，卻像二十六個。這可如何是好，我的侍從此刻早已歇下，或者說昏迷？眼下身邊只有一個展揚，只怕逃不脫朱壇主神機妙算。”
朱陵淡淡道：“若說神機妙算，一百個朱陵，又哪裡比得過一個問心？問心殿下太過謙了。”
“那，朱壇主卻是憑藉何等原因認定今晚能一舉擒獲問心？”庚桑楚悠然踱步，笑如煙嵐，“一進隨州就開始被監視的我的一舉一動？客棧中下毒？林中的弓箭手？埋在地下的火藥？或者朱壇主其實有蓋世武功？”他每說一句，笑容就更從容一分。
朱陵只聽得愈發色變，咬牙道：“你……”
“人家如此幫朱壇主賣命，壇主卻如此輕賤衆人性命，一心想要大夥兒爲問心一個人陪葬？如此，當真要感謝朱壇主厚愛。”庚桑楚聲音一派的溫雅含笑，林中卻似有隱隱騷動。
朱陵咬牙道：“問心，你不用在此挑撥離間。我等既準備要來殺你，早已置性命於不顧。你冷酷殘暴，這些年不知屠殺我多少武林同胞，今日大夥兒拼着一死，也要拉你一起！”
林中些微的騷動又似沒了。
“哦？”庚桑楚微微挑了眉，含笑道，“問心的命，在朱壇主眼中這般值錢？”
朱陵亮出兵刃道：“殺一個問心，足可換我中原武林萬千同胞的性命，廢話少說，動手吧！”
“既如此，”庚桑楚踱前兩步，摺扇輕搖，月光下含笑玉容清魅無暇，“朱壇主便當明白，沒有你中原武林萬千之人陪葬，問心怎捨得死！”他說完這句話時突然就動了，展揚幾乎與他同時動作。
朱陵疾聲叫道：“放箭！”同時揮劍向庚桑楚急刺而去。
置蜂窩一般射來的亂箭與前方利劍於不顧，庚桑楚清嘯一聲，笑意已轉肅然，嘯聲中身姿拔然而起，鬼魅一般繞林一週，手中不知何時多出的薄刃月光映照下銀光冷厲，他過場處便是一聲低呼。
庚桑楚身影回原地，頓，衣襟不染纖塵，氣息淺薄如常，毫無傷處，只叫人疑他從未動作。但，朱陵看他手中蝶翼般薄刃，最後一滴血落，冷光更甚。再看向林中忽然多出來的許多跪地人影，最左首那人稍微擡頭，脖子上的淺痕忽然無限擴大，血如方纔那亂箭一般噴發出來，血盡，人亡。從左至右，第二個，第三個……最後一個。
直到此時，血流如注。朱陵渾身的血液都似跟着結冰。
庚桑楚修長手指撫那刀刃，月色下姿態優雅如雪豹，低低嘆道：“我許久不曾殺人了。”看一眼朱陵，終於恢復笑容，望他僵硬面孔柔聲道，“只不過，我生平最恨叛徒與臥底。你的血雖不值慰我刀飢渴，但這兩個理由，卻足以讓我殺你一百次。”
他摺扇搖開，朱陵退後：“你想怎麼死呢？”
朱陵再望林外，展揚緩緩走進來。朱陵再看，火藥，人頭，卻不見鮮血。聽庚桑楚輕笑道：“展揚對人血總有些不適的症狀，於是殺人從不見血。”
朱陵面孔再白，忽然想起什麼，猛然睜開眼。庚桑楚兀自笑得悠然：“朱壇主若願意自己選擇死法，我便做一回人情，放過今日客棧中幫你下毒的衆人和你在隨州的探子。若不然，今日爲你殉葬的‘同胞’，林中人數再翻一倍。”
“是麼？”朱陵不知爲何，竟突然笑開來，笑聲中，身體向某個方向急射而去，庚桑楚隨後。兩人都是一般動作，運足功力，絕不留情。
但行到樹叢跟前，月色正佳，那人容貌身姿已曝露，庚桑楚大驚之下收掌，朱陵手中利劍卻依然急刺，咬牙伸手擋下，“噗”的一聲輕響，他方纔亂箭之中依然完好無損，手臂卻因這一劍而即刻見血。這片刻之間，那人已被朱陵挾持在手。
庚桑楚臉色鐵青：“怎會是你？”
被挾持那人漆黑的發映了雪白的衣，男子打扮，絕倫清麗卻一看方知是女子，赫然便是蕭冷兒。
蕭冷兒看着他手臂依然滴血，那些滴在地上沾着樹葉輕微的響聲，也彷彿響在她心上。半晌皺了眉道：“那日你走後一刻，我便立刻動身追趕你。你一路遊玩，我倒也跟得自在，只小心掩了行蹤不叫你發現。現在想來，你並非不知，卻把我當成旁人的探子，只作不理。”
庚桑楚默然。事實確然如此。
蕭冷兒又道：“方纔我來此之後，明知無論如何也瞞不過你，反倒不加掩飾。我原本無甚內力，呼吸之聲比那些潛伏在暗處的人也不知粗重多少，你雖也想到我是朱陵的人，但一點武功也沒有，卻想不通朱陵讓我在此作甚，起了興趣，便不至一舉殺了我。但朱陵帶了多少人他自己當然清楚，便也把我當成你的人，我一個毫無武功的人既被你帶在身邊，想來是重要的。於是無法可想之下，便冒險來挾持我，果然賭贏這一着。”
庚桑楚搖了摺扇，緩之又緩：“你故意叫他挾持？你以爲，他挾持你，我便不能再殺他？”
蕭冷兒咬脣不語。
庚桑楚依然笑着，眸色卻愈發淡下去，正要說話，已見蕭冷兒手中舉起一物：“我這裡還有最後一包火藥，你若要殺他，我便與他自盡於此。”
庚桑楚瞬間冷了容色。
蕭冷兒看着他，輕聲道：“那日我救你，在你自是多此一舉，但你畢竟欠我一個人情，這人情未還，你便要我死麼？”她盡力撇開他手上那傷。
庚桑楚摺扇輕搖，半晌淡然道：“今日我還你這恩，便不再欠你的情。”
明知此話何解，蕭冷兒心中有些悶得難受，咬脣道：“我不需要欠下來的情。”
庚桑楚終於轉過身去：“如此，朱陵可以走了，但僅次一晚。明日開始，我必對朱陵下追殺令，叫他他日死狀較今日十倍更甚。”回頭看蕭冷兒道，“我要殺的人，天下無人能夠阻止。”
蕭冷兒不答，只輕聲向身後那人道：“你走吧。”
庚桑楚既開了口，朱陵卻也相信，放下手中劍，看了蕭冷兒猶疑道：“你……”
蕭冷兒打斷他：“你走吧，他不會殺我。”
朱陵再遲疑片刻，終於轉身而去。
蕭冷兒看滿地伏屍，嘆道：“你殺了好多人。”
庚桑楚不言，聽她又道：“其他人……既沒有對你造成真的傷害，便放過他們吧。”
庚桑楚輕哼一聲：“對我無用的性命，要來作甚。”看向她，神色再次轉冷，“你已兩次壞我之事，再有下次，我絕不饒你。”說完再不看她，轉身而去。
蕭冷兒呆立半晌，方清醒過來，四處走一圈，找到一截較粗的樹枝，便開始在地上刨坑，愈發吃力。心中想到，他造這許多殺孽，自己便是埋了這些人，卻又能彌補多少。
待她終於把這些屍體都入土，天色已微微發亮，她不知這些人姓名，卻也不願他們被路人隨意踩過，便尋些木枝木片插在不甚明顯的墳包之上。
前些日中毒，蕭冷兒身體始終不曾好透，再加一晚折騰，忙完這些，她只覺渾身痠軟如虛脫一般，噓一口氣，便自一屁股坐在地上。歇息半晌，她忽覺有異，擡頭，便看見那把風情萬種的摺扇，再一眼，看見那人站在不遠處，如玉流瑩，淺笑望她。
蕭冷兒呆呆看他，便在這一眼之中，整晚的疲累和強忍委屈，頃刻之間似煙消雲散。她欲起身，試了兩次，總也站不起來，還要再試，卻見一隻手伸在自己眼前，清晨的第一縷陽光透過樹葉折射進來，投在那手上，分明是骨骼修長出奇好看，那怎能是一雙慣於殺人的手？
呆望半晌，蕭冷兒擡眼看他，他依然是那樣的笑容，既不會特別親厚，卻總叫人見了便不由自主想親近。這笑容她看不透，卻總是情不自禁的跟隨。暗歎一聲，她終是把手給他。
笑着拉她起身，幫她整理衣上枯葉雜草，庚桑楚方搖頭嘆道：“你呀，真是個濫好心。”
蕭冷兒咬脣道：“他們、他們就這般死了，自己雖沒有知覺，親人朋友不見了他們，總覺傷心。萬物有靈，即便螻蟻的性命，也該值得珍惜，我既不能保住他們性命，即使如今這動作無甚意義，卻也要做，但求自己安心。希望他們靈魂安息，不要怨怪於你。”
庚桑楚怔了片刻，轉過身淡淡道：“你倒好心，卻不必如此爲我。我做任何事殺任何人從不後悔心軟，無懼無怕。”