朱襄和雪姬回到了咸陽城。
史官後來記載，長平君和吳國夫人與始皇帝執手垂淚，場面一度非常感人。
實際上也如此。
就是垂淚之後，始皇帝和長安君手板心通紅髮腫，跪坐在軟墊上，面對着牆壁思過。小扶蘇呼哧呼哧拖了個小軟墊到嬴政和成蟜身邊，小短腿一縮，也跪坐在軟墊上。
贏政轉頭： “你做什麼?”
小扶蘇道： “舅翁剛爲我讀完《孝經》。我要孝順阿父。阿父犯了錯，兒子要一起承擔錯誤。”
贏政還沒感動，成蟜先感動了： "好孩子啊。"
嬴政眼眸中閃過一絲懷念，那一絲懷念很快就變成了沉痛。
夢境中的扶蘇也很孝順，就是太孝順了。
"好了，承擔完了。"小扶蘇從軟墊爬下來，拖着軟墊呼哧呼哧離開了。誇讚的話還沒說完的成蟜："??"
眼中的懷念和沉痛還沒有散去的贏政： "?!"
成蟜嘴角抽搐： "扶蘇到底是孝順還是不孝順?"
贏政沒好氣道： "你和扶蘇一同待在舅父舅母身邊，你都不知道，我怎麼知道?"
成蟜道： "扶蘇對舅父舅母還是很孝順的，對你就不知道了，哎喲。你打我幹什麼?去打你兒子啊!"
“咳咳。”在一旁監督的朱襄乾咳一聲。兄弟二人立刻垂下頭，繼續面壁思過。
這時候，什麼皇帝，什麼皇帝唯一的弟弟都不好使。朱襄按壓着眉頭，頭疼。
政兒這一手確實取得了很不錯的效果，但對外怎麼修飾?
說長安君謀反是假的，和皇帝合夥釣魚?還是乾脆實話實說，這個長安君就是皇帝假扮的?顯然兩者都不能說。
皇帝釣魚，就是在質疑臣子的忠誠。大臣很容易就想到“烽火戲諸侯”。
君臣之間的信任關係本來就很薄弱，越考驗越容易破碎。後世許多歷史教訓都告訴世人，感情不容考驗。當你考驗感情的時候，就證明感情已經出現裂痕。
政兒雖然本心是"考驗"六國舊貴，但實際上他把滿朝大臣也拉了進去。
朱襄原本以爲嬴政是和大臣們一起做的局，這樣就不需要解釋。
誰知道這個二十七歲還犯渾的年輕皇帝，居然只拉着自己的小團伙做了這件大事。藺贄、蔡澤和李牧等秦朝重臣只知道六國要叛亂，提前部署了平叛的軍隊。但他們萬萬沒想到，還有“長安君”逼宮這場戲!
這不是胡鬧嗎!
藺閒和李泊不是一直遊離在政兒小團體之外嗎?這次怎麼也跟着政兒亂來?
"好了，看你們這表情，面壁思過一點用都沒有。”朱襄嘆氣道， "給你們佈置個功課。現在你們是言官，要對皇帝試探六國舊貴和羣臣的這件事諫言，至少一萬字。"
贏政和成蟜臉色大變。
朱襄道： “只是一個‘以身犯險’不足以寫夠一萬字。好好想想，你做此事究竟最大的錯誤在哪裡。需要我提示嗎?"
成蟜嘀咕： "最大的錯誤就是‘烽火戲諸侯’,降低帝王的誠信唄。"
朱襄冷笑： "既然你們知道，那就是明知故犯?"
贏政： "不，我……"
朱襄打斷道： “政兒，你是想說成蟜明知故犯，你不是。你沒考慮到這一點，你比成蟜笨?”成蟜立刻揚起了高興的笑臉。
哎喲，大兄，快承認你比我笨!
贏政進入兩難。既不想承認自己明知故犯，也不想承認自己比成蟜笨。
"快去寫!"朱襄拍桌子， "寫完之前，重要的文書我就給你堆在這裡，不準看!"嬴政臉色大變： "國家大事，豈能如此兒戲?"
朱襄道： "你要相信你的大臣，就是你幾日不處理政務，秦也不會亂。如果你不相信，就熬夜把這一萬字寫出來，明日就可以處理政務了。"
成蟜樂呵呵道："對，大兄快去。我就可以慢慢來……哎?!別拽我頭髮!"
嬴政拽着成蟜的髮髻離開。
小扶蘇從門外蹦蹦跳跳進來，手中拿着一個麥芽攪攪糖： "咦?阿父呢?我給他帶來了糖!"
朱襄道： "他去隔壁寫功課去了。"
小扶蘇道：“寫功課?寫功課不準吃糖。舅翁吃嗎?”
朱襄道： "舅翁不吃。"
小扶蘇把攪攪糖放進嘴裡： "那扶蘇吃。對了，做功課也不能吃點心。扶蘇要去監督阿父!"
朱襄忍笑： "好，舅翁和你一起去。"
於是朱襄牽着小扶蘇突擊檢查，把嬴政和成蟜兩人懷裡和屋裡藏着的零食全部摸走。
離開時，抱着一堆零食的小扶蘇還語重心長道： “阿父，叔父，做功課就認真做，不可以偷吃點心和肉乾。我還會回來檢查的!"
шωш¤ ttκa n¤ c o 朱襄笑道： "對!"
扶蘇雄赳赳氣昂昂道：“舅翁，我們走!”
朱襄看着嬴政和成蟜難看至極的臉色，放聲大笑： “好!”舅孫二人大搖大擺離開。
成蟜苦着臉對嬴政道："大兄，你有沒有換太子的打算?"
嬴政冷着臉道： “若是有，你大概就要在地上打滾反對了。”
成蝠嘆氣道： "也是。唉，快寫吧，免得扶蘇又來檢查。我不要面子嗎?"
贏政黑着臉攤開紙。
現在這個扶蘇，和他夢境中的扶蘇性格沒有一丁點類似的地方，但同樣令他心塞。
在朱襄發揮腦海中上下五千年歷史經驗的引導下，這件事被模糊成了秦始皇確實生病，六國趁機叛亂，並慫恿長安君反叛。
但長安君只是將計就計，實際上是誘使六國舊貴離開咸陽城，以免在咸陽城生亂。他封閉宮門，直到秦始皇病癒後，才與李牧裡應外合解決逼宮內亂。這件事十分兇險，秦始皇一度命懸一線，彷彿在絲線上行走。幸虧天命佑秦，危機轉變成機遇，秦朝趁此機會一舉清除不穩定的六國舊勢力。
荀子滿臉不信： "真的?"
朱襄道："當然是真的!"
荀子道： "我看君上的手心還是腫的。若是真的，你會揍他?"
朱襄道： "不是我揍的!……好吧，事實是這樣……"
果然沒瞞過荀子，朱襄只能把真實情況道來。
荀子臉皮狠狠抽搐了幾下，咬牙切齒道：“那一萬字文章給我看看。”
於是贏政的功課被打了回去，並變成了兩萬字。
不久之後廉頗也匆匆從趙地趕回來，一頓獅子吼讓嬴政耳朵嗡嗡響了半日。
若不是贏政不要皇帝臉的賣慘，說自己已經被舅父舅母揍慘了，估計還得被廉頗拉到演練場去學習學習。
到了秦始皇二年夏，各地叛亂全部平息。
朱襄和雪姬也離開了咸陽。他們暫時將扶蘇留在咸陽，讓正留在咸陽盯着嬴政的荀子和廉頗教導，自己去各地教導民衆，補種救荒糧食。
這次叛亂耽誤了今年的春耕。好不容易熬過了大旱，農人眼巴巴地盼着一個豐收年，誰知道戰亂又起。
在戰亂中，秦朝可是不會像去年大旱那樣賑濟。只有平定叛亂後，秦朝才能騰出手來救濟災民。
從去年六月大旱，到今年六月戰亂平息，一年的時間，讓已經恢復了部分元氣的中原大地再次滿目瘡痍。
朱襄跟隨秦國統一天下的步伐，從韓國種地種到魏國，從魏國種地種到齊國，從齊國種地種到燕國，最後回到了趙國。
他多年的努力，彷彿一朝白費。
幸虧楚地此次只有靠近黃河那一小塊地方生亂，大部分地方春耕順利進行，能上交部分糧食。
再加上平原上的平民又死了許多，戰死的，餓死的，因戰爭和飢餓引起的疫病而死的。所以朱襄再次踏上中原大地賑濟時，壓力小了許多。
朱襄重新又走了一遍曾經走過的路。
他和雪姬撫民的時候，常與農人攀談。所以農人對他們都有印象。
他們見到了熟面孔。
那些人以前對他們很警惕。無論是否聽說過朱襄公的名聲，因朱襄公代表的是秦人，他們心裡都很害怕。
現在朱襄再次見到他們的時候，他們都感激涕零，嘴裡咒罵六國舊貴不給他們活路，還是秦皇好。
沒有什麼比剛經歷了短暫的平靜，又遭遇戰亂和饑荒讓人更能感受到和平的美好。
秦始皇的計策確實奏效了。
那麼，代價是什麼?
朱襄帶着雪姬重走他走過的路的時候，也順帶幫當地地方官重新統計戶籍，編戶齊民。
他第一次走這條路的時候，曾統計過一次。
這次統計，各地戶籍減少近半成。
這半成，還是六國舊貴產業被收繳，名下大量隱戶加入編戶齊民後，仍舊損失的戶籍。如今戶籍統計總數不到三千萬。也就是僅看戶籍，就減少了一百多萬人口。
六國全面反叛，中原地區全面陷入戰火。
兵過如篦，反叛者沒有後勤補給，搶掠比當年七國互相攻伐更加嚴重。
以前他們好歹還是官府，不會破壞自己的統治基礎。現在他們是叛賊，是“賊”,恨不得把這世道全部破壞掉。
秦朝官府之前所給平民的賑濟只是勉強維持平民餓不死。現在這點救命糧被搜刮走了，那就只能餓死了。
青壯去搶別人的糧食，老弱大量餓死。屍體堆積成山污染土壤和水源，饑荒和疫病如影隨形。在朱襄重走這條路後，這些“代價”就化作了他熟悉的面孔，印刻在了他的記憶中。殺死的，餓死的，病死的。
是秦朝刮骨療毒丟的肉和血。
之後秦始皇宣佈休養生息，延續了之前“一年不動兵戈和重徭役”的詔令。秦始皇又再次巡視各地，賜天下人以姓，宣佈他們從六國舊民中脫離。從此庶人改稱“百姓”,
秦朝的皇帝賜予他們所有人在秦朝讀書和做官的權力。
秦始皇回到咸陽後，又宣佈各地學府舉薦學生入咸陽參加考試，不分貴賤，成績優秀者皆可授官，連試三年。
連環策之下，秦國刮骨療傷的療效很好。
死去的人無法發聲，活着的人感恩戴德。
沒有參與叛亂的六國舊貴憑藉良好的學識和地方聲望，一躍成了秦朝的官吏，與秦始皇一起共治這天下。
哪怕兩年後，秦朝各地連續三年大地震，也沒有動搖新的“百姓”對秦朝的認可。他們都說，這地龍翻身，是秦朝徹底取代舊朝，氣象翻新的象徵。這不是災禍，是龍擡頭，龍騰飛，一片欣欣向榮啊!秦始皇五年，地動。
秦始皇六年，再次地動，其中代郡地動最爲嚴重。秦始皇七年，又是一次地動。
在朱襄原本的歷史中，從關中到中原，也三年連續出現大地震災害。從第三年大地震開始，持續兩年，從秦地到趙地，民衆皆大飢。
有朱襄存在的歷史，秦朝的士人竭盡全力聲嘶力竭地辯證這個地動是好的，是說明秦朝是符合天命的象徵。
而朱襄帶領軍隊遊走各個災區，救災，賑濟，補種，盡全力彌補地震造成的農田毀壞。
他與災民在開裂的地縫旁，在倒塌的房屋旁，在家鄉的廢墟上，種下一株又一株的南瓜藤和紅薯藤，又在艱難清理出來的平地上，播種下土豆和大菽。
"朱襄公，我們還能活嗎?"
"我不知道。但我會竭盡全力讓你們活。"
“朱襄公，我相信你。”
老人走進山林，病弱者臥牀不治，在地震中受傷殘疾的人趁着夜色偷偷離開家人。救荒作物長了出來，大部分人都活了下來。
三年地震過去，秦朝如那些竭力歌功頌德的人所言，龍擡頭，龍騰飛。大治之世到來。
華夏大地迎來大一統王朝第一個盛世。"始皇盛世"。
朱襄回到了咸陽，終於稍稍歇了一口氣。待秦始皇奪河套，取百越後，朱襄再次扛着鋤頭，踏上了新的旅程。
"舅父，多歇息會兒吧。"
“哈哈哈，我這人就是賤皮子，一閒下來就心發慌。我不是和你承諾過嗎?政兒你把疆土開到哪，舅父就把地種到哪。"
"你放心開疆擴土，舅父幫你種。"
朱襄和雪姬再次笑着與孩子告別。
這次路不遠，就在河套平原。他們帶上了已經是個驕傲小少年的扶蘇，馬車晃晃悠悠，在始皇帝的目送中，又一次離開了咸陽城。
秦朝持續近三百年方滅亡。百姓揭竿而起，羣雄逐鹿，經過幾十年的混亂，漢朝建立，又是三百年大一統王朝。
秦皇漢祖，奠定了華夏幾千年政治格局的基礎。從此，統一成爲華夏民族所有人的共識。混亂百年後，唐朝建立。新的華夏大一統王朝，再次屹立於世界之巔。
朱襄此時並不知道後世居然還有漢朝。
但他翹着二郎腿，隨着馬車晃來晃去時口中唱着的荒腔走板的小調中，卻恰好點了漢朝的名。"峰巒如聚，波濤如怒，山河表裡潼關路。望西都，意躊躇。
傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦。"