幷州牧、袁紹外甥高幹於營中獨立小丘，望着西面的漢朝軍營。
此時夕陽西下，雲氣迷天，那些雲如片片鱗甲飄動，中間龍藏虎臥，伏萬千殺氣。高幹不由打個冷戰：他出身名門，又少年命運多舛，尋入袁紹後纔算迎來了人生的春天。但就是少年遭受亂世的記憶，讓他發憤圖強、飽讀經書戰策，成爲了如今的領軍大將。
對於這些觀雲望氣之術，高幹一向是當作泛泛閒談之事看待的。可是今天，他卻心中始終隱隱不安，感覺好似有什麼大事要發生了。
再度眺目漢營，高幹看到漢軍的營盤連綿不絕，規模比之自己的大營多過數倍。不過，對於這點高幹並不太在意，因爲那營中出了李嚴的五官軍和徐榮的北軍精兵外，剩下的不過黑山賊寇而已。
那些賊寇，在山中打打游擊戰還行，當真與自己的軍隊打陣地戰，便不過一羣烏合之衆。對峙兩個月來，漢軍不是一次攻擊都未發動過，只是規模一直不大，又都是黑山賊爲主體，也就沒取得什麼大的效果。
但奇怪之處正在此：剛開始的時候，那些黑山賊不懂軍紀、混亂衝殺一片，遇到自己的部隊簡直一觸即潰，不足爲懼。可後來所遇人馬卻漸強，人員竟還是那些黑山賊。前些日子，自己的部曲遭遇了張燕部下，激戰半日，自己竟然損失慘重，幾乎和對方打了一個平手。
是自己不能打麼？
笑話。
這支部隊的確不如麴義的先登大戟士，但自己精通統軍和陣法，早就將他們打造成了一支鐵血之師，令行禁止，如膂臂使。
唯一但又可怕的一個解釋，就是……漢軍難道在用自己的部隊練兵？
高幹狠狠搖了搖頭，這個念頭讓他自己都覺得可笑。但是，兩個月來，對面的戰力越來越強卻是不可否認的事實。並且，高幹還敏銳察覺到，這樣的改變並不是黑山賊的個人技殺能力增強了，而是因爲這些黑山賊越來越有正規部隊的樣子。
這個發現，讓高幹不由更加心煩意亂起來：徐榮乃漢室宿將，他絕不會平白無故要將黑山賊打造成一支聽令部隊的。除非，他就是需要黑山賊能夠發起一場正規部隊才能完成的事件。
但那個事件到底是什麼，高幹怎麼都想不出來。然而，當大營開始騷亂的時候，高幹卻一下將心沉在了谷底：他看到了一些逃入營中的兵士，都穿着袁軍赭色軍服，明顯都是官渡前線的兵士。
當高幹縱馬趕到營門的時候，他聽見那些潰兵正在驚恐地說些什麼：“完了，全完了，我們的糧草被漢曹聯軍燒得一點都不剩！高覽將軍和淳于瓊將士也投靠了漢室，不少兄弟也投靠了過去，現在漢曹聯軍正盡起大軍渡過黃河，瘋狂地追殺着我們！”
高覽聽到這個消息的時候，眼前不由一黑，他終於明白了自己這些時日爲何會心神不寧了。可身爲統御一營的大將，他還是快速縱馬上前，一矛便綽死了那個高聲叫嚷的傢伙，大喝吼道：“僞傳戰報，動搖軍心，這夥賊子必然是漢軍的奸細，全都給我殺了！”
“將軍，他們……”營門的將士震驚地看着眼前一幕，簡直有些嚇傻了：這些兵士一口河北口音，甚至其中幾人他們還覺得面熟，怎麼看都不像是漢軍冒充的。
“怎麼？你們要違抗軍令？！”高覽一招手，他身後的親衛便重重圍了上來。這架勢，讓那些營門的兵士立刻止聲，任由那些親衛如砍瓜切菜一般，將這些好不容易逃過大難的袍澤處死。
“再有敢亂傳謠言者，殺無赦！”高覽臨走之前，又着重強調了這一點。
可就算他在兵士面前表現地十分冷酷強硬，處理也十分果斷。但回到帳中之後，高覽卻一下子癱坐在了地上，雙眼無神：怎麼，怎麼可能？……整整十萬大軍，竟然敗給了漢曹不足三萬的聯軍？！
高覽不是傻子，他當然知道剛纔那些兵士不冒充的，更知道他們口中的消息是真的。可這樣的消息實在太震撼，讓他一時根本無法接受。畢竟，前些時日，他得到的消息，還是袁軍在全面壓制着漢曹聯軍。就算最近的消息，也是說兩軍彼此對恃。
然後，突然之間，數十萬大軍就如一陣煙塵般星流雲散了？
高覽狠命掐了一下自己的大腿，才能讓自己從這樣的震驚當中回過神兒來：如今形勢兇險，不是追問前線爲何會大敗的時候。他需要一個決斷，一個真正的當機立斷！
潰兵會源源不斷逃到這裡，自己無論如何都不可能將所有潰兵都殺光。隨着時間的推移，整營的兵士都會知道前線發生了什麼事情。然後用腳趾頭也能想到，這座營盤就會陷入一片**和混亂當中。自己倘若無所作爲，就絕對會困死在這裡！
撤！必須要撤！
高覽大腦中當即升起了這個念頭，他幾乎爬一般跑到案几後，看着那垂掛着的獸皮地圖。朝歌這座古城的名字一下進入他的眼中，讓他當即明白了自己的撤退之地。
朝歌距離鄴城很近，又北接壺關，正是如今亂局糜爛的最佳場所。自軍在那裡進可以繼續堤防漢軍，退也可憑藉古城固守。或許這個時候，還可以接應一下大肆潰亂的亂軍……
想到這裡，高幹當即喚人入帳，下達了軍令：“即刻拔營起寨，進屯朝歌！”命令下達之後，高幹才意識到了自己忘記了西面的漢軍，可思忖了片刻，他還是隻能補充一句道：“暫且無須即刻拔營，你先通知下去，我等兩更時刻再轉移。”
這一天，漢軍很安靜，並未發動什麼攻擊。可高幹卻在黃昏至二更的時候，過得極爲心神不寧，生怕漢軍冷不丁來一個夜襲；而到了二更的時候，高幹的心更是提到了嗓子眼兒，畢竟夜間也有不少漢軍的遊哨密切注視着自營，萬一徐榮那裡也收到了前線戰報，就算漢軍倉促動手，自軍恐怕也會損失慘重。
好在提心吊膽終於熬到了三更天上路，高幹的心才漸漸放鬆下來。一路上，也很風平浪靜，讓高幹不由爲自己的當機立斷感到驕傲。
唯一令高幹不滿的是，他這次行動只能瞞住那些什麼都不知道的兵士，這一番解危化難的成就，他只能憋在肚裡，令他甚爲鬱悶。
直至時辰到了五更天，依稀迎來黎明的時候，高幹才感到了一陣睏乏。回首自己的軍隊，他才發現自己的軍隊實在太不像話了，那些大族私兵一個個打着哈欠，滿腹牢騷。自己吩咐過的行軍陣型，早就被他們走得亂七八糟。
“都打起精神來，如此懈怠像什麼樣子！此時漢軍若來偷襲，我等必然……”說剛說到這裡，高幹忽然就閉上了嘴巴：不是他迷信，實在是這次本身就是逃難，他真的怕自己烏鴉嘴。
然而，話雖然及時止住了，可當高幹再度目視前方，看到黑沉夜色終於散盡，露出前方那一片早就布好陣型的漢軍時，他一下絕望了起來：“斥候呢！爲何漢軍就在眼前，卻沒有斥候回報？！”
此音剛落，左右兩側卻忽然響起了一陣馬蹄聲，李嚴在晨光中飄動着自己的戰袍，戰馬前還垂着幾顆首級，高聲回道：“高將軍，你的斥候早就在黃泉路上恭候着你呢！”
李嚴此話剛落，前方大將徐榮那裡，又有數千漢室北軍傳出整齊的一道呼喊：“所有袁軍聽清楚！你們前線十萬大軍已然潰敗，軍中糧秣也盡數被焚。此時投降，尚可留你們一命！冥頑不靈者，殺無赦！”
“殺！”待北軍連續吼完三遍，徐榮手中紅旗狠狠揮落。
驚天動地的喊殺聲也終於爆發，五萬漢軍車從四面八方衝殺而來，裹挾着飽滿沖天的殺氣。而勞累了一夜、又突聞前線噩耗的袁軍，卻被漢軍的呼喊驚掉了膽氣。他們這時沒體力、沒鬥志，就連陣型都不可能列好，面對數倍自軍且裝備精良的漢軍，登時混亂起來。很多兵士幾乎想都沒想，便丟下了兵刃跪地求降。
只有高幹的兩千親衛，還在高幹的命令下，試圖衝殺出去。然而這樣的反抗，卻只如大濤當中濺起的一朵浪花——當張燕一箭射中高幹時，這朵反抗的浪花便隨即消失於無形。
事後盤點，這一場大戰，漢軍損失不過六百人。而且，還是高幹一向瞧不起的黑山軍。徐榮滿意點頭，下了一個評論：“果然，實戰練兵，是條快捷有效的練兵的路子……”