扶荔宮的大宴，最終圓滿落幕。滿座大臣，非但飽了口腹之慾，更是超爽體驗了一把身爲漢臣的優越和尊榮。
這一席上，他們看到曾經還要誓與漢室不死不休的仇敵，不得不俯首稱臣獻上傳國玉璽。而自己的陛下，略施小計便不但惠而不費籠絡住了孫策，更還將送玉璽的使臣一併收入囊中。
這一席上，他們看到自己的天子，以着未來江山執掌者的無上風姿，高傲、輕蔑、有力地將亂世逆臣的挑釁碾在了腳底。那一刻，陛下的一句話，瞬間將氣焰囂張的逆臣打回原形，更直抒胸臆斥責四世三公的袁紹爲‘賤人’，當真霸氣到了極點。
甚至，那一刻，他們特別享受，使臣許攸那張可惡錐子臉上，那種面紅耳赤卻又不敢回聲的惱怒。還有，最後陛下瀟灑一揮手，令執金吾侍衛將許攸驅趕出堂時，他那灰溜溜的狼狽。
只可惜，所有人都不知道，就在許攸被趕出扶荔宮的半個時辰後。未央宮天祿閣一間小小密室中，悠悠燃起了一燭星火。許攸那雙如老鼠一般的眼中，正對着那盞燭火晦明晦暗，彷彿想從這火光中，看出未來不可捉摸的風雲。
“陛下，您當真好氣魄，適才一頓臭罵，連老夫都忍不住要拍手稱快。”當耳邊聽到一陣輕微的腳步聲時，許攸放棄了對那盞燭火的凝視，轉頭將目光投向了門前的昏暗。
陰影當中，那身影看起來有些疲憊，右手還捂着自己的腦袋，便走便回道：“場面上的事兒，不過逢場作戲而已。你家主公如此，朕亦然如此。”找到一個位置倒了一杯熱茶飲下後，劉協看起來才恢復了一點精神，但兩條如墨般眉，卻鎖住了一片濃重的憂色：“說說吧，袁紹此番意欲何爲？”
“不過先聲奪人爾。”與劉協態度截然不同，許攸一提起袁紹此番所爲，細長的眼睛都似乎靈動了不少，讓他整張臉看起來更加眉飛色舞起來：
“界橋一戰後，公孫瓚遭逢重創，而袁軍卻因此聲勢大振。微臣回至鄴城後，更驚異發現呂布已然投入袁紹帳下，西擊黑山餘孽，頗有戰功。如此，河北一帶，已無人可遏制袁紹，值此良機，他袁紹欲前則前、欲止則止，志得意滿，哪能還甘心在脖頸處勒着一根繩索？”
劉協聞言默然無語，這些東西其實根本用不着許攸點破。畢竟，袁紹狼子野心，已如司馬昭之心，路人皆知。但劉協卻又不得聽許攸囉嗦，因爲兩人之間的協議十分薄弱，沒有這些虛以委蛇的客套，兩人便不可能打開天窗說亮話。
更何況，許攸這番話也不全是廢話，還是有那麼一點含金量的。
“如子遠之見，朕該如之奈何？”劉協將右手撫在脖頸間，脣邊露出一絲冷笑：“袁術咄咄逼人，難道真以爲自己在數年之見便掃滅公孫瓚？白馬義從驍勇善戰，朕若再旗幟鮮明支持公孫瓚，他袁紹當真以爲河北之地唾手可得？”
“非是袁紹小覷公孫瓚，實是陛下太小覷袁紹了。”許攸聽到劉協此話，愈加眉飛色舞，失聲笑道：“袁本初可不比袁公路，庶子出身之人，總是比嫡子要多一些心酸和謀略的。袁紹有此雄心，若非已然有三成把握，又怎能令自己無端受辱？”
“何出此言？”劉協把頭悠悠轉向許攸，這時候，他已然從許攸眼中看出了一些東西。那是一種精明的商人，在抓住了顧客不得不買自己商品時的得意，
“界橋一戰後，公孫瓚雖勢力遭逢重創，然幽燕廣袤之地，仍可供公孫瓚馳騁。公孫瓚只需休養生息，不出幾年又可捲土重來。只是，他永遠不知道，就在他不得不積蓄勢力之時，鄴城之內，已然有一個專門針對他的驚天陰謀，已然開始醞釀、發酵……袁本初這筆生意，已然穩賺不賠了。”
劉協眉毛一挑。這人果然和歷史風評一樣，是個商賈性格，無論什麼事情，在許攸這裡都能轉變爲囤貨居奇的道具。對此，劉協又是放心，又是擔心。放心的是，只要開出一個令他滿意的價格，他會做任何事；擔心的是，到底是多麼高昂的價格，纔會讓這個人滿意。
“一千金。”劉協伸出自己的一支手指，直言不諱道出了他要收買這個消息。
但許攸卻連眼皮都不眨一下，這個價格對他來說，實在珍寶賤賣了。
劉協擺了擺手，臉色更加疲憊起來，又多加了一根手指：“兩千金，再多的話，朕也拿不出來。”
許攸聽後，扭頭便走。
劉協氣得豁然起身，真恨不得下令讓隱藏在天祿閣外的鐵鷹劍士一劍結果了許攸。不過，他也知道，許攸這種人，是絕非不會把性命放在眼中的。故此，他沉思片刻，只能妥協道：“留步，朕可以出到三千金。不過，卻需要你往甄城哪裡走一趟。”
許攸聞言果然頓步，但聽到甄城這個地名後，眼光不由一亮：“陛下果然好手段，此等機密，雖算不上驚天動地，但足可改換河北局勢。老夫想，曹阿瞞定然也同陛下一般有興趣，近來年，他屯田牧民，想必也攢下了不少家底。”
“廢話少說！”劉協有些惱怒，催促着許攸趕緊將底牌泄露出來。
許攸卻不急不惱，摸了摸他錐子般的下巴，只說出了一個人的名字：“劉虞。”
這兩個字一入劉協的耳中，卻如一陣春雷滾滾響過，將劉協的大腦徹底荼毒了一遍。好半晌，劉協都怔立不動，只是雙眼茫然，最後眼中終於恢復了一絲光亮後，才喃喃自語道：“竟是如此？朕竟能將此事拋在了腦後……”
許攸一見劉協這等反應，臉色有些惶急起來：“怎麼，難道陛下已然知曉田豐、沮授此計？”
“知道的不多，”劉協憤懣地起身，有些焦慮地在原地踱了兩步，但看到許攸一副手上珍寶被人鑑定爲贗品的惶恐後，又忍不住幸災樂禍地回了一句：“但也不少。袁本初欲立僞帝不成，便想一石二鳥，挑起劉太傅與公孫瓚之間嫌隙，嫁禍於公孫瓚。如此，公孫瓚背上這弒殺恩公上官之惡名，足以惹得幽州遍地狼煙。屆時，不需袁紹一兵一卒，公孫瓚之患則冰消瓦解。田豐、沮授，果然不愧河北魁首！”
劉協這時已完全想起來了，公孫瓚界橋一戰後，並非從此一蹶不振。事實上，他真正的失策，就是殺了聲望著於天下又是皇親國戚的劉虞，由此名聲大損。加之公孫瓚又虐待士人，致使劉虞舊部和士人紛紛起兵報仇，拉攏少數民族並聯絡袁紹共同進攻，從此公孫瓚便步入覆滅的深淵。
只是，劉協萬萬沒有想到，公孫瓚殺劉虞一事背後，竟也有袁紹的影子。他原以爲，此事不過一歷史巧合。但現在看來，在這個詭譎的亂世中，沒有任何一件事是巧合的。
“誅殺劉虞，嫁禍公孫瓚？”許攸聽聞劉協此言，面上的表情卻比劉協更加複雜。劉協心中忽感不妙，果然，隨後許攸不由撫掌大笑道：“陛下大才，勝田豐、沮授十倍。這二人不過想着離間劉虞與公孫瓚，借烏丸、鮮卑異族侵擾幽州。可想不到陛下此計卻釜底抽薪，盡致公孫瓚於死地！那兩千金，老夫分文不取，只爲贊陛下如此妙計！”
這一番話落，劉協更加大驚失色。他不敢置信地望着洋洋得意的許攸，完全想不到自己的穿越竟還加速了劉虞的死亡。這種穿越怪圈所帶來的邏輯混亂，令他滿腦子漿糊：究竟，是自己穿越到了這段歷史，還只是這段歷史選擇了自己？
這一瞬，劉協呆呆地望着天祿閣中即將燃燒殆盡的燭火，甚至，連許攸什麼時候離去都不清楚。他唯一能夠記得的，便是那盞燭火，在寒冷的凜風猛然一陣吹過後，只撲閃掙扎了一瞬便熄滅了。
於是，整個世界都暗了下來……