曹操率軍在許昌休整不到半月，賈詡便來報幽州已經被袁紹給拿下，曹操聽到後便明白快跟袁紹打仗了，這時候曹操明白爲了解決後顧之憂，自己必須把袁術給解決掉，預防在跟袁紹開戰的時候，他們袁術率軍偷襲自己後方。
於是曹操便開始在與袁術交界處，開始厲兵秣馬準備來年春季進攻袁術佔領的小沛和壽春等地，袁術得知曹操在與其交界地帶集結大軍，眉頭不由皺了起來，跟身邊謀臣一商量推出曹操是打算進攻他了。
袁術想通後，當然不會坐以待斃，於是便命令麾下大將紀靈率領十萬大軍在與汝南交界地帶建設數座箭寨，又命令雷薄率領五萬士卒在小沛一帶鞏固城防。
曹操得知後爲了減少自己的傷亡，便派人給袁紹商量聯盟合力消滅袁術勢力，陶謙自從袁術佔據小沛後，都是非常憤恨，時時刻刻都在想把小沛給重新奪回來，自從劉備三兄弟過來投靠，陶謙收復小沛的心思更加重了。
當得知曹操想跟自己聯盟消滅袁術後，一拍即合，當即答應率軍進攻佔據小沛的袁術軍，之後等到曹操使者離去後，陶謙便把衆將召了過來。
等到衆將來到府邸後，陶謙便把跟曹操聯盟打算消滅袁術事情說了出來，劉備聽到後，知道這是一個機會，於是趁着衆將還在思考，便當先請命。
陶謙看到麾下衆將沒有人請命，於是便讓劉備率領一萬士卒準備在來年春季進攻盤踞在小沛的雷橫所部，劉備聽到自己可以率領一萬士卒後，面色大喜，慌忙拱手領命，之後便開始召集士卒，等到士卒召集完畢後，便率領士卒向小沛方向前進。
當來到小沛地界後，關羽看着劉備沉聲說道：“大哥趁着雷薄還不知情，迅速率兵拿下小沛，到時陶謙追究的時候，就把軍機不可延誤說出來，到時陶謙聽到後，肯定不會多說些什麼。”
劉備聽到後頓時心動了，於是便讓自己二弟率領五千士卒偷襲小沛，自己則率軍緊隨其後，關羽便率領五千士卒迅速殺向小沛城。
等到來到小沛後，趁着防守鬆懈的時候，直接率軍突入小沛城，守衛小沛的袁術軍根本就沒有想到會有人來攻打小沛，當有人殺入小沛的時候，根本就沒有反應過來，當反應過來的時候，則被關羽率領一千精兵迅速擊潰，小沛守軍看此丟下小沛城迅速逃去。
雷薄當得知小沛城被徐州牧麾下劉備給拿下後，變得異常憤怒，於是便命令士卒加快速度趕往小沛，經過數日行軍來到小沛後，便到城下叫陣，劉備看此便讓自己三弟出去迎戰。
張飛於是手持蛇矛興奮的殺了出去，雷橫看到一個黑臉殺了過來，知道是劉備三弟張飛，於是便揮舞着手中鋼刀殺了過去，當交手十數回合後，雷薄便後悔自己怎麼就出來跟他單挑了，雷薄副將看到將軍漸漸不支，於是立馬指揮大軍進攻。
張飛看到袁術大軍殺來，之後撤回城中，雷薄回到大軍後，立馬指揮士卒進攻攻打小沛城，不過只攻了不到兩個時辰，便讓士卒退了下來，然後在城外安營紮寨，準備來日繼續進攻。
袁術得知陶謙這個老好人竟然命令麾下將領進攻小沛城，變得異常憤怒，氣的摔碗摔盤，過了許久，袁術怒火才漸漸消了下
去，之後便陳蘭率領三萬士卒去支援雷薄，這時候壽春只剩下不到五萬兵馬。
曹操得知劉備拿下小沛，卻被雷薄給圍住，而袁術又派人陳蘭率領三萬士卒去支援雷薄，於是便開始安妮兗州、豫州兩地抽調十萬精兵在汝南一帶集結。
經過半個月的時間，十萬兵馬便在汝南集結完畢，曹操於是便帶着衆將來到汝南，之後又等到糧草等等準備好後，曹操便率領十萬兵馬向壽春方向進發，不過直接被紀靈所建造的數座箭寨給攔住了。
曹操看到數座箭寨擋住自己去路不由冷哼數聲，之後曹操便命令典韋、許諸、夏侯惇、呂布、張遼、張繡六人各率領一萬兵馬拿下擋住去路的數座箭寨。
呂布等人聽到命令後，分別率領一萬兵馬殺向擋住前進的箭寨，呂布來到箭寨後大聲叫陣，守箭寨的將領聽到後，當先率領數千兵馬殺出營寨，揮舞着手中兵器殺向呂布。
呂布看到一員戰將向自己殺來，不由哈哈大笑，於是拍馬殺向殺來的戰將，兩人交手不到十回合便被呂布給直接斬殺，呂布趁着士卒還沒有反應過來大聲說道：“給我殺啊！”說完當先拍馬殺向箭寨，身後士卒吶喊着殺向箭寨。
箭寨士卒看到自己將領被斬殺慌亂一團，呂布趁着慌亂的局勢殺了進去，凡是擋住自己前進的士卒都被直接斬殺，袁術軍士卒哪曾見到過這種陣勢，原本還能堅守半個時辰，瞬間便崩潰了，不由抱頭鼠竄。
曹軍士卒看到後手持兵器殺向潰敗的袁術軍士卒，呂布看到袁術軍潰敗後，拍馬去追趕，不斷斬殺逃竄的袁術軍士卒，戰鬥持續了半個時辰，曹軍士卒在付出傷亡不到一千情況下，便把箭寨給奪取了，而且哈哈俘虜六千袁術軍士卒。
張遼率軍來到袁術軍箭寨前，當先派出一員戰將叫陣，可是由於袁術軍將領是一個膽小如鼠之輩，所以無論如何叫陣都沒有出陣，張遼看此於是便命令投石車投擲巨石，然後張遼親自率領士卒殺向袁術軍箭寨。
當曹軍衝到數百米的時候，箭寨上的袁術軍士卒紛紛彎弓射箭，不斷有曹軍士卒被箭矢射中，然後慘叫着倒了下去，當然曹軍是不會這麼任人射殺的，弓箭手冒着箭矢彎弓射箭。
曹軍士卒在付出一定傷亡後，終於衝到箭寨前，曹軍士卒迅速搭上雲梯，張遼當先沿着雲梯殺了上去，緊隨其後的是衆多曹軍士卒。
張遼很快便登上寨牆上，然後揮舞着手中鋼槍不斷斬殺袁術軍士卒，袁術軍將領看到後便率領自己親衛迅速退了下去。
越來越多的曹軍士卒登上寨牆，袁術軍士卒無論用何種辦法，都無法把曹軍給趕下城牆，經過數十分鐘的廝殺，袁術軍這時才發現自家將領已經不在了，於是紛紛腳底抹油轉身逃跑。
曹軍士卒趁勢殺了過去，袁術軍瞬間潰敗了，不斷有士卒被曹軍給斬殺，又廝殺了半個時辰，箭寨裡頑強抵抗的士卒被曹軍全部給殲滅了，剩下的士卒不是逃跑，便是投降了。
紀靈得知兩座箭寨已經被曹軍給攻破，剩下的數座箭寨也正在被曹軍進攻，紀靈思索良久便派人把箭寨上士卒撤到自己親自坐鎮的箭寨，正在跟曹軍廝殺士卒當聽到撤退命令後，紛紛在將領指揮下撤退。
數座箭寨就這樣被曹軍拿下，不過擋住曹軍前進的還有一座小型城寨，於是曹軍士卒紛紛殺向袁術軍把守的城寨。
而城寨上當袁術軍士卒迅速增至六萬之衆，如果曹軍想要強攻的話，傷亡會很大的，曹軍經過數日前行來到了城寨下，看着城寨上人影綽綽的袁術軍，曹操轉身對身後將領問道：“大家有何計策拿下擋住前進的城寨？”
衆將聽到後七嘴八舌的開始說各種常見的計策，這時候郭嘉笑着說道：“主公，屬下以爲我軍可以派遣一支精兵扮演袁術軍押送糧草的士卒，然後在裡應外合之下，輕而易舉拿下重兵把手的城寨。”
曹操聽到後覺得計策挺好，不過卻不知道應該讓誰出陣，這時候曹操看到一言不發的高順頓時有了人選，於是開口說道：“高順就由你率領三千精兵來扮演押送袁術軍糧草的糧草官。”
高順聽到後拱手說道：“屬下遵命。”之後便退下開始挑選精兵，過了半個時辰，三千精兵便挑選完成，之後高順率領三千精兵沿着山路向袁術軍後方奔去。
經過數日前行，高順率軍來到官道附近，之後便在官道兩旁等待袁術軍的糧草官，等了有數日後，袁術軍糧草終於出現了，當袁術軍士卒押着糧草進入埋伏後，高順當先殺了出去，經過不到半個時辰廝殺，所有袁術軍士卒都被斬殺了。
高順命令麾下士卒打掃一下戰場，整理糧草，然後過了半個時辰便向袁術軍重兵把守的城寨奔去，經過兩天行軍，高順押着糧草來到袁術軍城寨下，當士卒詢問怎麼不是原來的糧草官的時候，高順便說原來糧草官被主公給撤銷了，之後高順就這樣矇混過關了。
當曹操得知高順率軍潛入袁術城寨後，便打算今夜突襲城寨，等到晚上時候高順讓自己副將率領一半精兵去燒糧草，然後自己率領一半精兵殺向城牆。
高順很快便來到城牆上迅速斬殺把守城牆的士卒，然後發出信號，曹操看到後便命令衆將率領士卒攻打城寨。
紀靈得知有人在燒糧草的時候面色大變，怪不得自己看那些押運糧草士卒感覺有些不對，紀靈慌忙組織兵馬去救糧草，這時候有人來報曹軍士卒正在攻打城寨，城寨內也有曹軍在作亂。
紀靈慌忙率領集結不久的兵馬殺向城牆，經過十數分鐘奔跑，便看到城牆上大多數都是曹軍士卒，而本方兵馬不斷被曹軍斬殺，紀靈慌忙率領士卒殺上了城牆。
許諸張遼等人看到殺來的袁術軍，知道擒賊先擒王，於是許諸等人當先殺向紀靈，幾人廝殺了不到數十回合，紀靈便被張遼一槍穿透咽喉，當場斃命。
袁術軍士卒頓時變得慌亂不堪，實在是沒有想到將軍竟然這麼快被人給斬殺，頓時原本士氣高漲的袁術軍士卒變得異常低迷，曹軍士卒趁勢殺入袁術軍中，頓時引起一片慌亂，最終袁術軍士卒不是逃跑便是投降，要麼就是被斬殺。
城寨內的袁術軍士卒得知自家大將被人給斬殺後，慌忙轉身逃跑，曹軍士卒在廝殺了不到數個時辰後，便把城寨給奪了，俘虜了數萬袁術軍士卒，斬殺了八千袁術軍士卒，至於逃跑者有三四萬人。
曹軍在城寨休整數日後，留下五千士卒便朝着壽春前進。
（本章完）