……
……
隨着許老夫子終於趕到了趙家祖宅，天空也漸漸晴朗了一些，趙家已是籌備多日的歸宗大典，也終於正式開始了。
慶典的過程，可以說是千篇一律，沒有任何的驚喜與新穎之處，並不需要詳細描述。
雖然，揚州趙家也算是準備詳盡，一直在盡力的營造隆重莊嚴的氣氛，然而趙俊臣早已是見慣了朝廷舉辦的各類儀式，也早就見慣了大場面，對於趙家舉辦的這一場“大典”，自然不會有太多的情緒波動、也沒有留下任何的深刻印象，只是按部就班的走完了慶典流程。
唯一值得一提的是，在慶典舉辦的過程當中，趙俊臣再次向觀禮嘉賓們隆重介紹了許老夫子的身份，並“飽含深情”的回顧了自己與許老夫子的過往經歷，表示自己今後一定會竭盡全力的回報許老夫子當年對自己得恩情，最後還讓許老夫子擔任了這場儀式的見證人，這也讓許老夫子再次成爲了焦點人物。
可以說，在趙俊臣的刻意作秀之下，在這場慶典之中，許老夫子出盡了風頭，引來了無數人的側目，而趙俊臣“知恩圖報”、“念舊重情”的形象，也在衆人的心中愈加的深刻了許多。
可惜，對於趙俊臣的這場作秀，趙家衆人並不是十分喜歡，一來，趙家被許老夫子搶去了許多風頭，心中自然會有些不甘；二來，許老夫子的出現，也讓世人知曉了趙家當年將趙俊臣母子趕出家族的“黑歷史”——對於這段“黑歷史”，趙家原本是一直在盡力掩蓋的。
奈何。實力懸殊之下，趙俊臣根本不會在意趙家的想法，而趙家對於趙俊臣的所作所爲也只能默默承受，不敢有絲毫的質疑。
就這樣，歸宗大典看似順利的結束了。雖然期間出現了些許波折，但最終的結果也算是賓主盡歡了。
卻說，在歸宗大典結束之後，趙俊臣剛剛回到房間，趙家的前任家主趙德清就前來稟報，稱茂晟商行的大老闆戴逢福、大榮船行的大老闆白明宇、以及鹽商總會的會長林雲璞等三人一同求見趙俊臣。有要事與趙俊臣商議。
對此，趙俊臣早有預料，也大約可以猜到這三人的來意——事實上，趙俊臣之所以會同意趙家舉辦這場歸宗大典，除了演戲作秀之外。也是爲了製造一個與鹽商勢力接觸的機會。
所以，聽到趙德清的稟報之後，趙俊臣很爽快的同意了，並且也沒有任何的擺譜耽擱，直接就讓趙德清將那三人請來見面。
趙德清得到了鹽商的許多好處，態度自然是更加殷勤，同樣沒有任何的耽擱，很快就將三位鹽商請來了。
就這樣。趙俊臣與徽浙的鹽商勢力進行了第一次接觸。
而趙俊臣在南直隸的佈局，也終於逐步展開了不死戰神。
當戴逢福、白明宇、林雲璞三人進入趙俊臣的書房之時，趙俊臣擡頭細細打量這三人。眼神頗是認真，沒有絲毫的輕視。
當初，趙俊臣與晉商勢力接觸之後，對於商人勢力的精明算計與勢力影響，早已是深有體會，雖然因爲逐利天性與時代環境的緣故。這個時代的商人們缺乏了一些遠見卓識，但也絕不可小覷。
在明清時期。徽商是與晉商齊名的商人集團，又因爲地處海疆的緣故。徽商的眼界還要更開闊一些、思維也更活絡一些，所以趙俊臣對於眼前三人也更加不敢輕視。
只見在三人之中，茂晟商行的大老闆戴逢福的年紀最大，看樣子已是年近六旬，神色頗是沉穩老練，眼神中也閃爍了精明之色，只是他自從進入房間之後，就一直亦步亦趨的跟隨着白明宇與林雲璞二人，並且還不斷依據白、林二人的步伐來調整自己的步伐，顯然是魄力有所不足，生性過於謹慎，也沒什麼堅定的立場。
與戴逢福相比，白明宇則是恰恰相反，他在三人之中年紀最輕，不過是三十出頭，相貌也算是俊朗，年紀輕輕就成爲了揚州境內數一數二的大鹽商，人生經歷可謂是一帆風順，恐怕從未遇到過太大的挫折，所以他的神色之間，也難免會有些驕橫與氣盛之意——事實上，在他們三人進入趙俊臣的書房之後，白明宇也是唯一一個敢直視趙俊臣雙眼的人。
與戴逢福、白明宇相比較，林雲璞身爲鹽商總會的會長，卻沒有什麼太明顯的特徵，他的年齡大約五旬左右，相貌尋常、氣質平凡、舉止低調、神色內斂，讓趙俊臣一時間也無法看出他的根底，然而林雲璞能夠成爲鹽商總會的會長，此時又站在三人中間，顯然是三人中的領袖人物，可想而知他的手段必然是非同凡響。
而就在趙俊臣打量這三人之際，這三人已是來到趙俊臣的身前，齊齊行禮道：“草民林雲璞（戴逢福、白明宇），拜見趙大人！”
趙俊臣此時也換上了一副笑眯眯的和氣面孔，說道：“三位大老闆不必多禮，還請入座說話。”
“多謝大人。”說話之間，林雲璞與戴逢福、白明宇三人紛紛坐了下來。
只是，林雲璞剛剛入座之後，就再次站起身來，並且拿出了一份禮單，又說道：“我等徽浙商人，雖然遠離京城中樞，只是偏野小民，但也早就聽聞了趙大人您的盛名，心中頗是欽佩，如今終於有幸見到大人，自然是不勝榮幸，所以也準備了區區一份薄禮，不成敬意，還望大人您笑納。”
趙德清作爲趙俊臣與鹽商勢力的中間搭線人，此時正候在一旁，見林雲璞拿出禮單之後，就連忙伸手接過，並轉交給了趙俊臣。
在經手之間，趙德清忍不住偷偷瞄了一眼禮單的內容，雖然只是極少的一部分，但還是讓他的呼吸忍不住急促了許多。
……高達兩尺一寸的血紅珊瑚盆景一座、上等的羊脂玉薄瓶兩個、黃庭堅的真跡一幅、百年何首烏三顆……
這些東西，每一樣都是價值千金，然而鹽商們竟是隨隨便便就拿出了這麼一大堆作爲見面禮，世人皆言徽浙鹽商們富可敵國，而趙德清這一刻也總算是深信不疑了。
當然，趙俊臣並不似趙德清一般沒見過世面，接過禮單之後只是粗粗看了一眼，然後神色間閃過了一絲驚訝，緩緩說道：“若是這份禮也算是薄禮，這世上怕是沒什麼厚禮了。”
說話間，趙俊臣將禮單放在手邊，沒有說要收下，但也沒有說不收，只是擡眼看着林雲璞等三人，問道：“這麼厚的一份禮，你們怕是有事相求吧？”
……
……