張權在楚國京城經營多年，各部各司中難免有他的熟人，包括大理寺監獄也不例外。
何書墨在監獄監督絕脈針時，張權在大理寺監獄佈下的眼線，便緊急趕往張府，請張權定奪。
內城，張府。
張權和張不器父子對弈。
鄭長順快步走到父子二人身邊，道：“老爺，大少爺。大理寺那邊來消息了，何書墨孤身進入大理寺監獄，唐智全疑似動用真氣打傷了他，此人現在不依不饒，非要給唐智全綁上鐐銬，行絕脈針。監獄那邊想問一下您的意思。”
張權落下一子：“我沒有意思，該如何就如何。”
張不器忍不住道：“爹，何書墨此舉是在打咱們的臉哪！唐智全自首，分明是咱們退了一步，結果此子得寸進尺，不依不饒……”
“小不忍則亂大謀，不器，你記住，一城一池的得失，決定不了大勢的走向。何書墨此舉，不過是仗着魏黨的攻勢，發泄下情緒罷了。等趙世材得了你傳出的消息，魏黨調轉矛頭，這何書墨現在有多風光，以後就有多狼狽。”
張不器聽完父親的分析，神色振奮：“父親說的是！我考慮不周了。”
張權點頭，側頭吩咐管家：“長順，你把老夫那一套舊官服找出來。明日進宮品茶時穿。”
“好的老爺。”
鄭長順下去做事。
但張不器卻不理解父親的行爲。
“爹，您那套舊官服，色澤暗淡，縫縫補補，只怕是不體面啊。”
張權語氣平常，像是在說一件小事：“明日貴妃娘娘例行茶會，衆臣議事，我是去請罪的，要體面做什麼？”
張不器於心不忍：“爹，唐智全自首，武舉之事不是過去了嗎？我雖然有一個失察之過，但您上書請罪就行了，不至於當庭請罪吧？”
張權嘆了口氣，撇下棋盤，獨自站了起來。
他走到窗邊，眺望屋外滿園春色，雙眼中明明是生機盎然的景象，但他的神情卻像黑夜的戈壁灘——那是常年風化，開不出花的寂靜之地。
“張不器，我問你，我們當官，最重要的是什麼？”
“恪守本分，報效國家？”張不器看着父親的背影。
“不。爲官之道，最重要的是能爲聖上分憂。如今陛下閉關，不理俗世。咱們真正的聖上，便只有那位代行皇權的貴妃娘娘。”
“父親，兒子懂了。”
“不，你不懂。我問你，武舉舞弊是否體面？”
“自然，是不體面的。”
“是誰不體面？”不等張不器作答，張權繼續道：“是娘娘不體面。你我都是娘娘的臣子，我等丟臉，丟的不止是自己的臉，還有娘娘的臉。爲父這樣說，張不器，你懂了嗎？”
“父親，我懂了。”
“我問你，娘娘能丟臉嗎？”
張不器低頭：“不能！”
張權徐徐嘆了口氣：
“所以說啊，爲父要是按你說的體面上朝，那娘娘的體面誰來保護？我們當臣子的，只有多丟臉，娘娘才能少丟臉。只有身穿舊服，免冠徒跣，拋棄體面，才能保住娘娘的體面。
“這，便叫替聖上分憂。
“爲父越是丟臉。咱們張家，越是安全。”
……
“高玥，唐使官真進去了？”
御廷司，勇武營小院，呂直、劉富拉住剛剛回來的高玥。
高玥點頭：“千真萬確，我和何書墨剛從大理寺監獄回來。”
“那使官在裡面過得還行嗎？”
“應該，大概，也許，還好吧。”高玥昧着良心說話。
總不能說，唐智全被典獄困在牀上，反覆紮了一百多針吧？
“別問那些廢話。”呂直打斷劉富，“御廷司早幾年不是沒有帶刀使者被送進監獄，咱們這些行走還不是該怎麼樣就怎麼樣。
“我現在只關心，唐智全沒了，咱們勇武營以後聽誰的。”
“那當然是高玥了，咱們營裡，就數她修爲高，經驗豐富。不聽她的，難道讓司正再從外部找一個使者？”
高玥尷尬地笑着。
要說以前，她會覺得劉富說的沒問題，她無論武力還是履歷，都當得起御廷司帶刀使者一職。
但是她跟何書墨合作的這段時間，漲了不少見識。何書墨爲了針對唐智全，弄出這麼大動靜，又是太常寺少卿，又是雲廬大儒，都是她高攀不起的大人物。
她平心而論，很難說自己比何書墨強。
更多時候，她都是在給何書墨打下手——即便何書墨只是個剛來御廷司不久的新人。
此番，就算她真的當上了帶刀使者，敢說以後就能指揮何書墨了嗎？
不見得。
更大的可能是，她還是會被何書墨指揮。
畢竟，連她自己都沒注意，不知從何時開始，她已經潛移默化接受何書墨喊她“小高”了。
想了想，高玥決定不糾結了，順其自然。
反正是由司正決定下一任使者，她說話又不作數。
幾位勇武營老人，正商量着勇武營未卜的前途。
突然，一道細弱的真氣，如水波般盪漾到他們面前。
高玥敏銳察覺道：“有人晉升品級了？是誰？”
呂直補充道：“離咱們很近，好像是九品，難道說……”
三人一驚：“是何書墨！他晉升九品了？”
……
京城郊外，伏龍山，潛龍觀。
潛龍觀看似是一座道觀，但其實並非一般寺廟，它只用來鎮壓國運，不接受民間香火，因此頗爲清靜。
平日，除了天師一脈的修行者會來回走動，便只有太常寺的人會駕車趕來。
天師道脈的修行者要求很高，因此人丁稀少，每一代往往只有一位師父，幾位徒弟。
師父稱作“老天師”，徒弟們稱爲“小天師”。
今日，太常寺照例給潛龍觀送貨，陳錦玉作爲少卿親自壓陣，他懷裡揣着精裝版《大秦帝國：變法》，準備親自送到老天師手中。
可惜天不遂人願，太常寺一行進了潛龍觀，卸下貨物，卻許久不見觀中天師。
別說老天師，就是小天師都沒看見。
陳錦玉不死心。
他來到觀內殿前，輕聲呼喊：“可有天師在此？可有天師在此？”
半晌之後，嗓子都快喊啞了，終於有位嬌小身影推開殿門。
她穿着鬆鬆垮垮的天師袍，頭髮散亂，睡眼惺忪。
“找誰？”
“下官陳錦玉，敢問老天師可在？”
“師父昨晚熬夜看書，現在還沒起。你改日再來吧。”
嬌小身影說完就要關上殿門，陳錦玉心知老天師神鬼莫測，如果下次再來，便不一定能遇到他老人家了。
於是，乾脆將《大秦帝國：變法》遞出。
“小天師留步，這是一本少見的歷史小說，質量極高，請小天師代爲轉交給老天師。對了，我叫陳錦玉，耳東陳，蜀錦的錦……小天師千萬別記錯了！”
“知道了知道了。”
嬌小身影打了個哈欠，一把奪過陳錦玉手上的書，砰的一聲關上殿門。
似乎完全不把什麼少卿侍郎當一回事。