羅蘭王國，楓丹白露。
廣袤的翠綠草坪宛如地毯，金色柵欄後方，矗立富麗堂皇的行宮。
畫廊，細木護壁、石膏浮雕和油彩壁畫，長廊輝煌又典雅。古典油畫中，男人掌心捧起一顆炙熱的太陽，力與美在肌肉線條得到完美展現。
在這張太陽神的畫作前，佇立着一名風華絕代的金髮美人，波浪捲髮披散在華麗的金絲長袍，修長的雙腿穿着白綢絲襪與吊帶，腳踩一雙紅底高跟，宛如天鵝般仰着脖頸，嗓音帶有中性的磁性，詢問身旁的年邁廷臣：
“出使金獅的使者回來了嗎？”
“回陛下，已經回來了，使者還帶回了特蕾莎女王贈予的珠寶、絲綢與香料，金獅女王希望促進兩國之間的友好。”
年邁廷臣道：
“只是，陛下，羅蘭與金獅結怨百年，您爲何不趁王位更替的良機跨海用兵，而選擇要派遣使者交好呢？”
“你老糊塗了，跟不上時代的變革。”
羅蘭王的聲音裡帶有不容置喙的傲慢與高貴，目光深邃，彷彿看到波瀾壯闊的浪潮。
“人類永遠是人類的天然盟友，與其防備彼此，不如一致將矛頭對準更廣闊的天地……”
“設想一下，當人類成爲聖域，其他種族難道會甘於落後？”羅蘭王斜睨道：
“平息多年的矛盾，總有再度爆發的那一刻，到那時，人類當結成同盟，征戰新世界！”
年邁廷臣臉色窘紅，道：“老臣慚愧，眼力不及陛下萬分之一，還請陛下恕罪。”
羅蘭王輕輕一笑。
宛如春風拂面，惹人目眩神迷。
示意對方不必緊張，問道：
“那名在護國戰爭裡表現出衆的葉芝·伯朗第，到底是什麼來歷？似乎還不到二十歲，就戰勝了菲尼克斯？”
廷臣趕忙道：
“啓稟陛下，他就是吟遊詩人們傳頌的藝術神選，目前擔任特蕾莎女王宮廷中的掌璽官一職，是曾經擊敗獸人遠征軍的忍冬花公爵！”
“噢，藝術神選，原來是他……”羅蘭王眼神微動，“難怪我會覺得耳熟……”
“連大名鼎鼎的菲尼克斯，都不是他的對手。就連母后親賜給菲尼克斯的杜蘭德爾，都被他給奪走了。”羅蘭王搖了搖頭，“這天下間的英雄，還真是不可計數。”
“不過，我倒是很期待，黑斯廷斯若是碰上了他，會不會爲騎士團的同僚出一口氣……”
羅蘭王輕笑一聲，道：“你去寫封書信，再和特蕾莎女王提一提決鬥大會的事宜，爲了王國的顏面，相信她會派出藝術神選參戰的。”
“遵命，路易斯陛下！”
年邁廷臣道：
“陛下，按照您的行程，今日是出席皇家歌劇院建成儀式的日子，您該考慮啓程了。”
“準備馬車吧。”
“陛下，您不如換身裝容再出發？”廷臣小心翼翼的建議。
高跟靴點地的聲音忽然一頓，金髮美人駐足轉身，古井無波的眼眸冷冷凝望着汗流浹背的廷臣，最終，扶額輕嘆道：
“也罷，這是爲了皇室顏面，待我換回常服，再參與典禮……”
教皇國。
聖廳，瀰漫淡淡的麝香，陽光自穹頂玻璃灑落，照亮一名盤腿坐在白玉長榻，眉頭緊皺的紅衣青年。
一身黑鱗鎧甲，散發威嚴氣勢的男人屹立在紅衣主教面前，沉聲道：
“切薩雷，金獅那邊的消息已經傳回，醫護騎士團遭受重挫，就連騎士長菲尼克斯都被俘虜了。”
菲尼克斯，被視作最有希望繼承醫護騎士團長之位的人選，一旦他晉升團長，地位足以黑斯廷斯比肩。
黑斯廷斯對他也很是熟悉，畢竟，菲尼克斯是‘不滅之劍’杜蘭德爾的持有者，是受到聖劍認可的聖騎士，潛力不可限量！
然而，就是這樣一位教廷的未來之星，在決鬥中敗於金獅公爵之手，淪爲俘虜，對教廷而言實在是件恥辱！
“我早已得知此事……戰勝菲尼克斯的人，名叫葉芝·伯朗第……”
紅衣青年盤坐榻上，啃着指甲，眼神微動：“我已命人調查過，他的成長速度極其驚人，短短兩年，就從不學無術的朽木，成長爲金獅數一數二的強者……這背後，肯定有着衆神的影子……”
“一堆廢話。”黑斯廷斯冷聲道，“他是藝術神選！當然有衆神的支持！”
切薩雷搖了搖頭：“你沒有領會我的意思，我是說，支持他的，不僅只有藝術之神，還可能有其他神祇……譬如，暗夜女神。”
黑斯廷斯陷入沉默，半晌道：“說下去。”
“四個多月前，暗夜神選當着法穆菈的面晉升六環，而在當下，葉芝·伯朗第也展現出六環的實力，你難道不覺得，這非常可疑？”切薩雷似笑非笑，擡眼看向黑鎧騎士。
“的確，倘若葉芝就是暗夜神選，有許多事就說得通，但是……”黑斯廷斯話鋒一轉，道：
“你我都知道，神性之間會彼此衝突，暗夜神性更是極爲狂暴的一種神性，以凡人之軀，不可能化解神性衝突帶來的副作用！”
切薩雷平靜道：
“凡事都有例外，數千年來，中庭大陸上也曾涌現過多例不懼神性衝突的超凡者，而他們無一例外，都成爲傳說裡的英雄，衆神的使者，以及……上帝的敵人。”
說着，切薩雷的眼底閃過一絲冷光。
“葉芝·伯朗第到底是不是暗夜神選，這點非常重要，如果能夠證明他們就是同一人，那麼，忍冬花公爵，就是我們必須要除掉的目標！”
黑斯廷斯道：“爲什麼不用預言或者占卜手段，進行推演？”
“你以爲我沒有嘗試過嗎？”
切薩雷冷冷一笑：
“每當我祈求天界降下與葉芝·伯朗第有關的預言，都得不到任何迴應。而當我占卜他的存在時，他的信息也被層層迷霧籠罩，就彷彿這個人類根本不存在於這個世界上！”
“越是這樣，葉芝·伯朗第越值得懷疑。”切薩雷聲音沉悶，“不是嗎？”
黑斯廷斯道：“是僅他如此，還是有其他例子？”
“能逃過命運觀測的，不僅有葉芝，據秘典記載，除了所羅門王之外的歷代人皇，都是無法被命運觀測，因爲他們本身就具有成爲人皇的【因果】，這份因果足以改變命運的走向。”切薩雷聳肩道，“而之所以能觀測所羅門王，還多虧加百列贈予祂的那枚指環——命運的禮物，總歸是標好價碼。”
黑斯廷斯眉頭緊皺：“葉芝·伯朗第有成爲人皇的因果？這怎麼可能！”
切薩雷晃了晃手指：“這只是一種極小的可能，還有其他可能，例外被觀測者是來自星空，或是持有能夠避開命運觀測的法器，這些都是他們不受命運掌控的原因。”
“來自星空？你是說，那些來自其他位面的外來者？”黑斯廷斯道。
“世界樹高舉九大世界，而在世界樹之外，本就存在其他位面，這點，天界早在幾千年前就知曉，無須大驚小怪。”
切薩雷道：“而我列舉的第三種情況，像四秘寶之一的命運之石、弒殺光明之神的銀槲之劍，都可以逃開命運的監視……”
“歸根結底。”切薩雷深吸一口氣，冷冷地道，“不論葉芝是因爲什麼，纔不受命運的控制，都必須對他加倍重視！”
黑斯廷斯思忖半晌，道：
“你還忽略了一個原因。”
“什麼？”
“法師公會。”黑斯廷斯一字一頓。
切薩雷微微一怔，啞然失笑：“你說得對，法師公會潛藏着的奧秘，至今爲止，都還沒有完全被我們掌握……”
緩緩收起笑容，切薩雷從白玉牀榻上起身，仰視着黑斯廷斯，道：
“需要留心的是，我近來得到預言，有位人類法師，會成爲這個世上，首位聖域，也會打破禁制，爲這世界迎來一個動盪而嶄新的時代……”
“不能阻止他嗎？”
“不光不能阻止，我們還得期待着他成爲聖域。”切薩雷道，“只有這樣，天界與物質位面的界限才能進一步打開，聖徒們才能灑下更爲璀璨的光輝。”
“我不關心這個。”
“那你在追尋什麼？”
“我只想知道……什麼時候……才能登上彩虹橋……與衆神一戰……”
黑斯廷斯聲音低沉，深深壓抑着無盡的戰意，似金屬般鏗鏘迴盪。
切薩雷愣了片刻，搖頭道：
“你還真是個瘋子，難怪當年會成爲戰神的神選……”
“總之，騎士大會上，你還多了一個任務，那就是與葉芝·伯朗第接觸。”
切薩雷道：“從他手裡收回不滅之劍【杜蘭德爾】，這是其一。”
“如果，證實了，他就是暗夜神選——”
紅衣主教身材頎長，笑容平和，語氣卻叫人不寒而慄。
“格殺勿論。”
金獅王國。
白魚港。
三桅杆風帆戰列艦停泊在海面上，船首的使徒雕像已經被拆卸下來，換成了一隻栩栩如生的貓頭鷹。
葉芝屹立在甲板上，海風迎面而來，遠眺海景，滿意頷首。
“公爵大人，這艘船還需要您來取一個名字。”裡希道。
葉芝想起《刺客信條》中上天入地無所不能的寒鴉號，道：
“就叫它【寒鷹號】吧。”
晨霜嶺的造船業才處於剛起步階段，但作爲護國戰爭的封賞，特蕾莎女王將茶葉的經營特許狀授予了葉芝。
茶葉，是金獅王國的國民級飲品，每年的利潤堪比一座公國整年的營收，比起威士忌的收入要高出一個量級。
以經營茶葉的利潤來投資造船業，假以時日，晨霜嶺就能擁有自己的風帆艦隊。
葉芝摩挲下頷。
在劇情中的十年後，金獅王國會與卡斯蒂利亞王國爭奪海上霸權，爆發了世紀海戰，最終以金獅艦隊擊敗卡斯蒂利亞王國的無敵艦隊而告終。
按照原劇情走向，那時候已經是聖域大戰的時代，格蕾、希露德、菲尼克斯這幫卡池角色都已經成長爲聖域強者，在航海時代的爭鬥中發揮至關重要的作用。
值得一提，羅蘭王國的當代君主，路易斯，是位天降猛男級的明君，帶領羅蘭王國與神庭帝國爭奪疆土，擁有‘太陽王’的美名。
路易斯五歲即登基，二十歲獨掌大權，二十三歲成就六環，是不世出的天才。
而在藝術和時尚領域，路易斯也展現出驚人的見解，不僅大力推廣舞蹈、歌劇與文學，甚至發明了絲襪、高跟鞋等一衆跨時代的產物。
“這趟前往羅蘭王國，應該會見到路易斯。”
葉芝暗道：“也不知道，他到時候到底是女裝還是男裝亮相……”
決鬥大會即將到來，在啓程之前，葉芝還得僞裝身份，再前往一趟月光教派。
若能取得月光神選的資格，以月光神性來壓制體內暴動的暗夜神性，在決鬥中也不容易被人看破底細。
畢竟，暗夜神選的身份，牽連衆多，還是需要謹慎隱藏的……
決鬥大會中，是可以召喚魔寵的。
六環大師已經擁有擊敗成年巨龍的力量，但想要御使巨龍參戰，還須得到龍族的認可。
葉芝打算在決鬥大會到來之前，將雪鴞培養成皇級魔獸，這樣一來，也能多一些勝算。
翌日。
格蕾從龍之鄉回來的日子。
葉芝來到絕嶺山脈一處視野開闊的山峰，親自迎接。
寒風呼嘯，茫茫飛雪之中，響起沉悶如雷的吐息聲，龍族的威壓令整座山脈陷入死寂。
葉芝仰頭，只見在雲海中出現一頭成年紅龍，展開巨大的雙翼。
在紅龍的背上，坐着許久未見的格蕾。
棕發少女的單馬尾隨風搖曳，目光尋找着，定格在葉芝身上，頓時閃過驚喜的光芒，興奮地朝着葉芝揮手。
“葉芝！”
隨着格蕾的一同響起的，還有一聲飽含慍怒的冷哼聲。
“格蕾問我要寶貝，原來是爲了送給你！”
“嘿嘿，大長老，不要生氣，下次我帶更好的寶貝給你……”
“我怎麼能不生氣！你看看這個羸弱的——”
紅龍突然陷入沉默，掃了眼屹立在山峰上的葉芝。
六環啊？
那沒事了。
氣氛變得有些微妙，葉芝笑道：
“大長老，我給你備了禮物，望您笑納。”
從蘭尼斯特公爵處繳獲的皇級魔晶，共有兩枚，其中一枚蘊含火元素，來自焰鱗龍蜥。另一枚蘊含奧術能量，來自古代遺蹟奧法巨像。這兩枚魔晶搭載在魔導炮上，能發揮出不同元素的威能。
奧法巨像的魔晶，比較適合雪鴞，另外一枚焰鱗龍蜥魔晶，葉芝拿來借花獻佛，攤開手掌。
登時，紅龍雙眼發光，好似守財奴看見了珠寶，笑道：
“你這…咱們這第一次見面，你還送禮物，呵呵，你這孩子，還挺懂事！”
格蕾：(д；)
注意點形象啊，大長老！