李堯第一次見到立衡和連琳他們受到這樣可怕的責罵。
男人和女眷們都還在廳中其樂融融地聊着，他臉頰青紫、狼狽溼透地被女孩兒牽了進去，一下剎住了所有的話頭。
然後事情就是現在這樣，他僵硬地立在角落，看着那幾位陌生的叔伯將怒火潑灑在幾個渾身溼透的兄姐身上，間或投向這邊的眼神帶着兇漠的冷。
“你瞧，他們在更強的威權下也是同樣的弱者，而且比你更不敢反抗。”女孩兒下瞥了他一眼，嘴裡微鼓地嚼着糖脯，桔子的清甜微微飄出來。
但李堯沒有說話，他有些覺察到這只是短暫的安寧，他們不會一輩子在將軍府的，這只是一天的做客，奔騰的水流如果暫時被擁塞堵住，那麼當它衝破時一定更加洶涌。
他默默偏頭看了眼姨娘，她正臉色蒼白地望着堂中。
發生了這樣不快的事，拜訪也長久不下去了，高大的人們最後寒暄了一段時間，馬車已漸漸備好在門外。
然後他聽見趙白璧脆聲道：“夫人，我想和他多玩兒兩天。”
“……”李堯擡起頭來，比他略高些的女孩兒正頗感興趣地看着他，嚥下了口中的果脯。
李堯怔怔地抱緊了些手裡的《六韜》。
“怎麼欺負你，你都不會生氣嗎？”躺在陌生的牀上，侍女給他傷痕上塗着藥，趙白璧趴在牀邊，盯着他的臉問道。
這個角度和距離令他莫名有些臉紅，下意識挪開了眼睛。
“以後你跟着我吧，我帶你去欺負別人。”趙白璧暢想道，“你今年幾歲？”
“十二歲。”
“我十三歲。”
“日後我行走江湖，你就做我的第一個小弟，如何？”
“……謝謝。”
“不客氣！不過我的手下也都得各有所長才行。”趙白璧托腮看着他，“不然丟我趙女俠的臉面——你可有什麼長處？”
“李公子的傷塗好了。”侍女溫聲含笑提醒道，“趙小姐，祝先生給您安排的書課快到時間了。”
趙白璧眯了下眼，腿也不晃了。
“我可以……”李堯糾結了一會兒，小心道，“幫你寫功課。”
春花夏泳，秋梨冬雪，這個年紀的男孩兒和女孩兒大多玩兒不到一塊兒，但趙白璧頗喜歡聽李堯講史書裡的許多事情，看他在紙上寫出那些精美端整的句子，然後還能編成曲調。
李堯更喜歡課業後立在窗下，等女孩兒帶他四處瘋跑。跟在這道身影后面，陌生的世界不再令人畏懼，漸漸變得有意思起來。
更令他漸漸擡起頭來的是那座原本陌生的將軍府，他熟悉了那個高大挺拔的男人，聽他講解那些曾經的戰役和書上的兵法，每當立在他身邊，總感到一種強大的安心；他親近那位平靜溫婉的夫人，總穿着清淡的衣裳，似乎從來不會發怒；他唯獨有些不太習慣靠近那位祝先生，儘管女孩兒似乎跟她最爲熟悉。
日子一天天過去，等到男孩兒的頭頂和女孩兒持平時，已是快要兩年了，李堯從沒覺得有什麼不對，除了那個男人向他傳授兵法的次數近月越發稀少，夫人有時也找不見人。
但世界不因少年的不曾感知而停止變動，在孩子的視野之外的那些陰雲，終於醞釀出了驟落的暴雨。
一月十二，李堯又一次騎馬從國子監回來，經過皇城前那條長街。他的腳已經能穩穩地踩在馬鐙上，少女上個月才教他的騎術，命他趕快學好，以便等春花開放時載她去灃水畔上玩。
李堯對胯下的大獸還是有些恐懼，他常有這種感覺——不是他在駕馭着它步調，而是它掌控着他的去向。它若忽然朝什麼地方奔去，李堯很難想象自己能做些什麼。在這種心態下他極認真拘謹地握着繮繩，經過皇城口時也沒有擡頭。
然後他聽見一騎飛馳的聲音從側面一掠而過，快得像風，重得像雷。
他的馬鞍上好像染了一片帶着腥氣的紅，他嘴裡喊着一句李堯沒聽懂的話：“大將軍已經伏誅！！即刻梟首示衆！！！”
李堯茫然擡起頭來，夕陽燃着火紅，灰雲蒙在上面，像是詩中沙場的蒼涼。
他愣怔了一會兒，直到胯下的馬開始焦躁地甩蹄，他下意識往南邊看去，遠遠地看見大將軍宅騰起了滔天的大火。
接下來的三天是一場噩夢。
不知從何處而起的喊殺和喧譁充塞了整座城，到處都是哭喊和慘叫。他用了一天半的時間回到那座賢王舊宅，門楣已經被徹底燒燬，整個宅子被洗劫一空，姨娘倒在院子裡，肚子被捅得一片糜爛，幾個侍女姐姐和車伕何叔都被殺死在院中，一夜過去，這些殘破的屍與血都已凍成了冰。
李堯不知道在這裡大腦空白地遊蕩了多久，在顫抖和恐懼中，他第一次解下牆上掛着的那柄劍，上馬朝着大將軍府馳去。
所經的一切都已不是原來的樣子，前夜他恐懼地在巷中前行，躲避着那些火光和甲聲；而今騎馬在道上飛馳，許多刀上沾血的人竟只是看他一眼，就又去做自己的事。
直到將近那座在他心中一直象徵着強大和安全的宅邸時，甲士的守衛才漸漸顯出戒嚴來。整座大宅已經幾乎什麼都不剩了，那幾座熟悉的閣樓都坍塌成了碎炭，門口的甲士正一具具地擡出屍首，放在街上檢驗，那些服飾全是他眼熟的模樣。
即便如此他還是不想放棄，他遙遙顫抖着下了馬，回憶着女孩兒的住處，在冬天灌叢裡尋着攀牆的方位。
當他覷準時機想要衝上去的時候，猛地被一隻手捂住嘴，拽進了巷子。
女孩兒髒兮兮的臉抵在他面前，頭髮半亂，衣裳髒破染血，肩膀和腿上包着兩處傷口。
這張臉本來很是嚴肅，但一看見他，嘴巴憋了兩下，竟然噗嗤笑了，小聲道：“李堯，你臉都成花貓了。”
李堯一下就哭了出來。
大概賢王遺子沒有太多人在意，趙白璧也不被視爲將軍府裡的人，兩個孤伶的少年在戰亂的城中尋得了一處髒破的安身之地，是在一座被洗劫過宅子的地窖。
“要不是爲了找你，我纔不受傷呢。”李堯給趙白璧換藥時，她總得唸叨一句。
他們在這裡藏匿了一個月，兩個人都變得髒兮兮的，漸漸地，城裡應當是徹底安定下來了。
“喂，我聽說，宮裡發告示在尋失散的李姓血脈了。”這天趙白璧回來，對在院角煮麪的李堯道，“你要不要去啊？”
前些天他們已經從下面搬了上來，李堯並不願意回任何一座宅子，他們就暫時安置在了這裡。
李堯微怔地回過頭：“結束了嗎？”
“好像是結束了。”
“那麼，爲什麼會打起來。”
“大將軍舊部譁變叛亂，禁軍傳令一概誅殺，大概就是這樣吧。”總是出去找東西吃的女孩兒對事情還是比較清楚，但她並不大在意的樣子，“李堯，你想去應他們嗎？”
李堯沉默着，有些無助地看向了她。
“怎麼了？”趙白璧把剛從路上採下來的一支嫩黃小迎春遞給了他，“瞧，好不好看。”
“我在想……我不知道。”李堯接過來，盤腿低聲道，“白璧，我不知道我該去哪裡了……家也沒了，姨娘也沒了，大將軍他們也沒了……”
男孩兒又露出軟弱來：“我也不知道該怎麼辦。”
“瞧你那沒出息的樣子，”趙白璧躍上旁邊的鞦韆搖晃着，“不是還有我陪着你嗎，何必理會那麼多，如果你想快快樂樂活一生，我就帶你藏進五湖四海，誰也找不到！”
“……”李堯沉默了。
趙白璧也安靜了一會兒，偏頭道：“李堯，你心裡真正想做什麼呢？如果連說出來都不敢，人生又有什麼意義呢？”
李堯低頭默然了片刻，低聲道：“我想去。”
“嗯？”
“我不喜歡他們，我很恨他們……但姨娘最常說，我是賢王血脈，是李氏宗親，身上流着的是前虞的血。她希望我成材，重新照耀起賢王的門楣。”李堯低頭道，“我以前從沒想過這些……但這一個月來，我見很多不該死的人都死掉了。”
“嗯。”
“白璧，我覺得，這是姓‘李’的人的問題。”李堯擡起頭來，清秀的臉，乾淨的眸子。
“所以，我還是想去，我想……去改變一些事情。”他站起身來。
“那你先把鞋穿好。”趙白璧晃悠着，“那，你要去做建功立業的事情，還做不做我的小弟了。”
男孩兒低頭用力把靴子提上來，擡頭仰望着少女：“當然做，白璧，我最喜歡你了。”
“……”女孩兒猝不及防，有些不好意思，“你講什麼呢。”
李堯憋紅了臉，看着她：“真的，以後我要打了天下，什麼都給你！”