裴液推開門，像是回了很多次的家一樣。他沒有去看階前坐着的男子，轉身先把門合上，才轉過頭來。
不待越沐舟詢問，已一抱拳道：“見過越鶴檢，雁檢裴液，奉李臺主令遞送消息。”
這話他已說過了許多次，但每一次在對面的男子看來，他都是第一次出現在眼前。
越沐舟打量着他，像和每個人初次見面那樣，這個過程很短，然後他低下頭接過了少年遞上的牌子。
“何事？”
“有人慾行刺魏皇后。”
“誰？”
裴液未答，他立在階上。已經許多次了，他和身旁這位男子交手，即便只是他留下的一道舊影，都像一座難以逾越的絕壁，令裴液一次次折劍在此。
從沒有一門劍令他全心全意攻克了一個月還在門檻外徘徊，上一門還是學了兩年多的雪劍。
如果要從這裡面總結出一條規律來，那就是這老頭根本就不會教人練劍。
裴液擡眸瞧了眼寢殿，低眸看向越沐舟冷峻殊異的臉：“你這樣守，能守住嗎？”
越沐舟微微眯眼：“嗯？”
“魏皇后在殿內就寢，你在這裡坐着，來得及攔住刺客嗎？”
“我說了能攔住，就能攔住。”
“魏皇后也相信？”
“相信。”
“你不害怕辜負她嗎？”
越沐舟頓了一下，挑眉：“我認識你嗎？”
“我認識你。”裴液看着他，“你害怕。”
“你不懼怕任何敵人，但你會擔憂不知何處而來的刺客，哪怕你的劍已經天下絕快，但還是追不上已經發生的事實。”裴液道，“唯一的辦法，你知道是什麼嗎？”
“什麼?”越沐舟已經微微眯眼，他敏銳地嗅到了一種危險的氣味，將手搭在了劍鞘上。
“更快。”
裴液一劍出鞘，明月殿中亮起一道將雨簾一割爲二的劍光，像此前無數次一樣自信，裴液是當着越沐舟的面拔劍。
在此前幾次裡，他其實已經和越沐舟一樣快了，當越沐舟注意力暫時投放在雁檢牌上時出劍，裴液往往是在劍刺入寢榻的同時死去。
對於一個刺客來說，這大概已經算完成任務了。
但這當然不夠。
他必須比越沐舟更快，才能追上李西洲死亡的命運。
從到寢殿榻前，是七丈的距離，主要有五個動作：拔劍、離階、撞門、過屏風、出劍；其中要經歷四次姿態的轉變：起身、縱身、飄曳、滯空。
裴液出劍，刺入了魏輕裾虛淡的影子，然後他仰頸，避開了越沐舟貫穿自己咽喉的劍光，輕盈從容得像習練過無數次。
越沐舟繃緊的臉映入視野，震愕和暴怒同時從那雙黑白分明的瞳子中涌出。
下一刻裴液再次死在寢殿裡，他回過神來後怔了良久，然後低頭笑了一下。
……
雍戟卻仔細計算着進入二月後的日子。
已有十七天了。
和裴液相反，他對每一天的認知都很細緻，這時立在灞陵上回望神京城，寬而平的驛路上人馬綽綽，赴春試的武人們懷着新奇和期望被城門次第吞入。
這確實是個明朗昂揚的季節，人和草木一時同發，跟他在做的事情氣氛迥然。
“在蜃境待得久了，整個人都覺得染上一身屍味兒。”他道。
“玉爲石屍，綢爲蠶屍，水皆魚屍，土皆萬物之屍。生死輪轉，是小千世界。”
雍戟身後立一個高高瘦瘦的光頭，眼眶深陷，淡眉有須，一身禪衣。從許多方面看他都像個和尚，沒有飾物，純色長衣，草鞋，整個人清水一般。背上負的鐵槍很普通，腰間垂着的短刀也很普通。
“嗯。”
“世子以我觀物，故有此感。我倒覺靈境生生不息，正因從一具屍體上蔓延出來，反而繁麗瑰奇，清冷曼妙。”和尚道，“人間再沒有那樣清透的水了。”
“你說的是，我從眼膜到眼底都是悲觀的。這也不是什麼新奇事。”雍戟略過他的話頭，朝另一邊道，“如何？”
第三人站位十分靠後，也一直安靜，這時方抱拳道：“稟公子，八水使節俱已覆命，八水之上，好漢們都已動起來了。”
“那很好……對，你記一下，”雍戟拿馬鞭指了他一下，“無論事成與否，此事之後神京經營都不要了，屆時變賣的資財、轉移的權勢，都儘量分給八水之上。日後戰事再啓，漕運必須穩定。”
“是。”
講完這句話，雍戟念頭裡又掠過太平漕幫，但他表情沒有變化，只把目光從山下驛道收回來，投向天上：“希望春天早點來吧，但也最好儘量晚些。”
和尚微笑：“世子言語間有大智慧，不過年節已過，按說已是春天了。”
“是麼，將軍認爲，什麼時候算春來了？”
“禿枝復甦、草尖破土、大河冰裂？”
“都不是，春雨過後，纔是春天。”雍戟望着晴朗的天空，“一連下個兩三天，不大不小，但淅瀝瀝把地都浸軟了，這叫透雨。第一場透雨下過，纔是真的萬物復甦，那之後過不了幾天，就是盛春了。”
“唔。”和尚按刀仰頭，“看這天氣，恐怕近幾天是等不來春天了。世子作何指望？”
“要麼今晚就來，要麼再等二十天吧。”雍戟輕嘆一聲，偏頭，“你知道十年來長安最晚的春天是什麼時候纔來嗎？”
“我還真沒注意過這種事情。”
“以前我也沒關心過，但這些天我專門查了查——最晚是七年前，直到三月廿六，長安才迎來第一場酣透的甘霖。”雍戟道，“所以我們距離春天很可能還有四十天。”
“難以置信。”
雍戟笑了笑，拎着馬鞭轉身朝馬而去：“不期待這種眷顧，趕緊把事兒辦了吧，還得抽一天出來結婚呢。”
幾人翻身上馬，下山併入驛道，揚長而去了。
……
雍戟期待的兩個極端都沒有出現，今年與往年也並無什麼不同，當人們體感稍微暖和一些，開始減衣的時候，城裡綠意漸明顯地泛起，第一場雨就不早也不晚地到來了。
這時距離灞陵上的交談過去了八天，日期是二月廿七，黃昏時裴液從明月宮走回朱鏡殿時擡頭隨意望了望，是覺得天有些陰了。
回到寢殿後見了李先芳，他叮囑了句要把昨日晾曬的紗綢提前收起來，免得夜裡受潮。
李西洲還沒回來，裴液自己燒水洗了個澡，這些天精神繃得太緊張，多慮少眠到令人髮指的地步，即便八生的軀體也難免有些覺得疲累，此時既然女子未歸，他伸個懶腰，先到榻上休憩了一會兒。
這一闔眼就到了晚上，睜開眼時鼻子嗅到一股香氣，只見李西洲的金面就在視野上方。
寢殿裡沒有亮燭火，漆黑一片的很安靜，院子裡也沒有聲響。
裴液皺了皺鼻子，再一挪眸，看見了她手裡端着的羊肉湯，確定了香味的來源。
他動了動喉嚨：“給我的？”
李西洲擡起勺子喝了一口，傾碗給他瞧了瞧——只剩個碗底了。“……”
“想喝自己起來盛去，屈忻和先芳都吃完了，只剩你了。”
“那殿下在我牀邊，就只是換個地方吃着香嗎。”裴液輕嘆一聲從仰臥中起坐，“還以爲是來叫我去吃飯。”
“換個地方未必吃得香，至少有命吃。”李西洲低着頭又喝一口，“裴少俠睡得跟個屍體一樣，我也只能自己到裴少俠身邊來，奢望裴少俠打呼嚕的時候也能聽見有人在殺我。”
“……殿下怎麼不想想，要不是因爲有人殺你，我豈用如此操勞。”裴液打個哈欠，“也不知體恤下屬。”
李西洲淡聲道：“侍衛疏忽值守，倒還敢埋怨本宮，瞧你最近是有些恃寵而驕。”
她低頭又喝了口湯，喝完了。
“你天天睡覺，我天天坐檯階，寵在哪兒？”裴液把兩條腿挪下牀。
“能坐本宮殿前的臺階，不已是外臣殊榮之極了嗎。”李西洲淡聲道，“你還想怎樣？”
“給我一百兩銀子。”
“沒出息。”
“瞧吧。”
“本宮與你出同車、入同席，古來君臣之間豈有如此榮寵者。”李西洲垂看他。
“我知道，曹操。”裴液三國通，“後來他天天想着怎麼殺了劉備。”
李西洲笑：“你就惦記你那一百兩銀子吧。”
“十兩也不肯給哩。”
李西洲不理他了。
裴液穿上靴子出殿，隨手提上劍：“還不快跟上，一會兒落後兩步被人殺了。”
裴液離了檐下，仰頭瞧了瞧：“還陰着，看不見月亮啊。”
他坐在石桌旁，盛了碗熱騰騰的湯，取了塊悶在鍋裡的熱乎乎的餅，不快不慢地吃了起來。
李西洲在他旁邊凳子坐下，等着他。
“今夜要服丹嗎？”
李西洲搖搖頭：“已經沒有了。”
“哦。”
“那夜服丹之後，我體內麟血幾近於無了，後來夜裡時時夢見那個夢境。”李西洲道，“它好像就在我的眼前，但無論如何，我都觸摸不到它。”
李西洲望着空處：“於是五天後我就又服了一枚，那就是最後一顆了。”
“有效果嗎？”
“有，我的麟血徹底沉下去了。”李西洲擡起手來，“自那以後，那個夢境於我越來越清晰。”
裴液聽着。
“從前，我費盡一切努力都找不到它的痕跡，用了很大工夫才煉得這幾枚丹藥，想把身體裡的麟血全都抹去，把一切都忘掉，重新回到那個四歲，才能再見她一面。”李西洲說着，“現在我似乎做到了，麟血封存下去了，我將它看得很清晰，但似乎……十九年長大的時光無論如何也剔除不了了。”
“每一夜我都夢到，但每一夜都沒有轉機，我只能望着它，在記憶裡注視，卻找不到任何法子返回其中。”
“你覺得，它已經不存在了嗎？”
李西洲沉默。
“沒關係，就算不存在，我們也可以再找別的辦法。”裴液道，“我認識洛微憂，不行可以問問她嘛。”
李西洲瞥了他一眼，沒有說話。
“幹嘛？”
李西洲自然不和他傾吐心思，她並不覺得洛微憂是母親，但還是有些悶悶地覺得，好像母親走後，給所有人都留下了什麼，仍然和這麼多人有所鏈接……除了她。
真煩，怎麼什麼都不和自己說呢。
爲什麼什麼都要自己這麼辛苦去找，還依然找不到呢。
她怔怔想了一會兒，金面又偏過去看少年，少年在低頭呼嚕嚕地喝湯吃餅。
“裴液。”
“嗯？”
“你和越沐舟見面，他對你什麼態度。”
“……天天砍我頭，還能什麼態度。”
“那你心裡念着他，他卻對你那麼兇，你會不會有時莫名覺得惱？”
裴液一頓，一時有被看透心底之感，但他是羞於承認的，大口喝了口湯，灑然道：“男子漢大丈夫，這有什麼好惱。人都死了，一個影子而已，以前我和越爺爺從不說什麼肉麻的話，難道他會覺得我不敬愛他麼？難道我會覺得、覺得他不愛護我麼？”
“他很愛護你的。”
“……啊？”
“他很愛護你，也很喜愛你的。”李西洲望着高處，道，“他也很爲你驕傲——在你還是一個沒修行的鄉下窮小子的時候。從字裡行間都看出來了。”
“什麼字裡行間？”
“……”
“什麼字裡行間啊？”
“哎呀真煩，許綽和越沐舟談聊間偶爾提及你，又不是什麼稀奇事情。”李西洲偏過頭。
裴液羊湯也不喝了，猶豫一下：“你，你給我看看。”
“你一個男子漢大丈夫老想看人傢俬下聊天干什麼。”
“看看。”
“找許綽去。”
裴液打開【知意】：“給我看看。”
“不給。”
裴液悶悶瞥了李西洲一眼，低頭繼續喝湯吃餅了。
戌時，天陰夜涼，風清而連綿，晚餐罷了，李先芳出來拾掇碗筷。
李西洲回了寢殿，裴液依然抱劍坐在階前。
受剛剛淺眠未足的影響，他擡手打了個哈欠。
安靜地望着院牆，這是和前面三十五天一樣尋常的一夜。