燭火之下——
霍令章看着霍令儀面上的震驚也只是淺淺一笑, 他未曾回答她的話, 只是看了一眼那牀褥上的金簪, 而後便又收回了眼同人柔聲說道：“長姐睡了一整日如今也該餓了，我特地讓人給你準備了你喜歡的飯菜。”
等這話一落, 他是朝外頭輕輕喚了一聲, 沒一會功夫便有幾個丫鬟端着托盤走了進來。她們都低着頭默聲不語, 待布好了飯菜便又安安靜靜得退了出去, 等到門重新被人合上, 霍令章才又看着霍令儀溫聲說道一句：“長姐先起來用些吧。”
霍令儀今日晨起就沒用早膳，如今聞到這股子菜香味早就餓了。
可聽聞霍令章這番話，她卻依舊不曾動身，只坐在牀上掀了眼簾朝人看去, 眼瞧着那暖色燭火下霍令章一如舊日的溫潤眉眼, 可她卻紅脣緊抿、面容端肅, 就連袖下的手也不住握緊了些：“你爲何要遣人把我打暈我帶到這處？這裡…究竟是什麼地方？”
原本看着屋中裝飾的時候——
霍令儀以爲回到了霍家，可縱然這裡的裝飾再怎麼像她舊日裡的閨房，總有幾處是不同的…她不知道這裡究竟是什麼地方，也想不明白這兒爲何與她舊時之居如此相像。
只是還不等霍令儀深思便又想起今晨紅玉所稟報的那兩樁事，她暈倒前, 周承宇已遣了徐濟德來李家捉拿, 也不知道李家現在是個什麼情況？她想到這一時也顧不得旁的, 只看着人開口問道：“李家現在怎麼樣？還有父王，他…可還好？”
霍令章的面容仍舊很是溫和，聞言他也只是柔聲說道一句：“長姐不必擔心, 父王不會有事的，至於李家…如今也不會有事。”
他這話說完便蹲下了身子，待把那放在腳踏上的繡花鞋拾起，而後才又掀了眼簾朝霍令儀看去。燈火之下，霍令章眉眼含笑，口中是又一句：“夜裡衾寒，飯菜易涼，長姐先起來用飯吧。”
霍令儀卻並未注意到霍令章面上的溫柔，她只是低垂着眉眼研磨着他先前所說的話…如今不會，那以後呢？
憑藉周承宇對李懷瑾的恨意，只等他上位，就絕不可能放過李家上下…她想到這哪裡還待得住？且不說李家現在是個什麼情形她不知曉，還有今日她這突然的失蹤只怕都該讓他們急壞了。
還有長安…
近些日子長安日夜和她待在一處，如今遲遲不見她回去，想來又該哭了。
霍令儀只要想到這些便再也坐不住，她把霍令章手上的鞋子取了過來穿好，而後便站起了身往外走去。
只是還不等她走上幾步，便被霍令章握住了手腕…霍令儀察覺到手腕上的力度便皺了眉，她轉身朝身後看去，眼看着燭火下的霍令章，口中是冷聲一句：“不管今日你究竟是爲何才把我帶到此處，可是現在我要回去，放手！”
霍令章聽得這話卻依舊不曾放手，他的面容依舊如往日那般清平，可那雙眉目卻是較往昔要深邃幾分，聞言他是說道：“外頭諸事紛亂，長姐這段日子就好生待在這處吧…”他說話的聲音仍是溫和的，可其中的意思卻不容人置喙。
等前話一落，他的眉眼是又泛開幾分笑意，卻是又跟着溫聲一句：“就算你出了這個房門也出不去的，至於李懷瑾的那些手下也絕對不可能找到這個地方。”
外間寒風凜冽，給這無際的深夜又平添了幾分衾寒味，而屋中的霍令儀半擡着臉看着眼前的霍令章卻不曾言語。不知爲何，明明這屋中恍如三月暖春一般，可她卻覺得渾身冰寒，霍令儀從未見過這樣的霍令章，明明眼前人一如舊日，可她卻覺得好似從未認識他一般。
燭火在燈罩中依舊平穩，而霍令儀的紅脣卻抿成一條線，不知過了多久，她纔看着霍令章開了口：“霍令章，你到底想做什麼？”
霍令章聽得這話，眉目間的笑意卻是又深了些許，就連語調也越漸柔和起來：我只是想保護長姐罷了。”
…
深夜寂寥，而此時的定國公府卻是一片慌亂。出入東院的有不少提着藥箱的大夫，可每個人都是搖頭晃腦，一臉苦色…外間的丫鬟、婆子眼瞧着這般，自是各個低着頭抹着淚，裡頭的李家一衆主子雖然不曾言語卻也都面色發苦，眉目之間也都是一副掩不住的擔憂。
燭火通明——
程老夫人端坐在椅子上，眼瞧着那牀上的女子卻是又嘆了口氣。
身側的鄭宜和耳聽着這一聲嘆息便又擦拭了一回眼淚，跟着是側了頭朝程老夫人看去，眼瞧着她面上的疲態和倦容，她是又柔聲說道：“母親，夜深了，這兒有媳婦守着，您身子不好且先回去歇息吧。”
程老夫人聽得這話卻只是擺了擺手，示意無事。可她雖然言道無事，又豈會真得無礙？自打李懷瑾去後，她的身子也一日不如一日，偏偏今日又出了這樣大的事，若不是強撐着只怕也早就倒下了…說話間，她是又朝牀榻看了一眼，而後是啞聲問道：“長安睡下了？”
“先前嬤嬤來稟已經睡下了，這會媳婦讓容德一道陪着，您別擔心。”
鄭宜和這話剛落，只是念及後話卻又多了幾分躊躇，她是又稍稍停了一瞬而後才又放輕了聲音說道：“只是三弟妹的蹤跡…還是未曾尋到。”
程老夫人聽她這般說道，原先面上倦容卻是又多了幾分暗沉，她撐在扶把上的手又收緊了些，就連素來慈和的眉目也多了幾分低沉：“他們實在是欺人太甚！”枉他李家盡忠職守這麼多年，如今卻任由這羣奸佞如此糟蹋！
她原本身子就不好，這一番動氣自是忍不住又咳了起來。
身後的平兒見她這般忙走上前來輕輕撫着她的背，鄭宜和也跟着握了一碗茶盞遞了過去，等人用過茶緩和了許多，她便又柔聲說道一句，卻是勸慰起人：“您別擔心，陸機已遣人去查了，三弟妹必定不會有事的。”
程老夫人連着喝了幾口茶倒也好了許多，她擺了擺手，身後的平兒會意便又往後退了幾步。而程老夫人卻依舊握着茶盞淡聲說道：“李家防衛森嚴，晏晏能在李家被人劫走只怕那人必定不容小覷，陸機他們縱然再厲害也只能暗地裡去尋。”
鄭宜和聽得這話卻是一驚，她壓低了聲音問道：“您的意思是…”
她這話還未說全便又皺了眉，緊跟着一句：“可晏晏終歸是內宅婦人，倘若她失蹤的消息傳得出去，難免…”
“宜和，你何時也懼起這些名聲了？”燭火下，程老夫人面容端肅，聲音也頗爲威嚴：“晏晏是我李家的媳婦，如今景行已去，霍大將軍又生死不知，我自然要替他們尋到晏晏，護她周全…我不管外頭怎麼說，我只要晏晏她能夠平平安安地活着回來。”
等這話一落——
程老夫人便從腰間卸下了一隻荷包，而後是從那荷包裡頭取出一塊刻着“如朕親臨”的金牌。
屋中燭火搖曳，而她的指腹磨着那金牌上頭的字，卻是低聲說道：“這還是當年先帝在時送給老爺的，原本以爲這一生也不會用到它，沒想到…這天是真得變了啊。”
她這話說完，喉間是又化開一聲幽幽長嘆，等召過平兒，程老夫人才又平了聲調說道一句：“你把這塊令牌交到陸機的手上，讓他現在就帶着令牌去找兵部尚書，就算是翻了這座城，也要把晏晏給我找到。”
平兒知此事的要緊性也不敢耽擱，她雙手捧過令牌待又應了一聲便疾步往外走去。
簾起簾落——
這屋中沒一會功夫便又恢復了原先的靜謐，卻是又過了一會，那個坐在拔步牀前的大夫也起了身…程老夫人眼瞧着他過來忙站起身迎了過去，口中是緊跟着一句：“胡大夫，怎麼樣？”
那胡大夫手提着藥箱，聽着這話卻是又嘆了一聲，待朝程老夫人拱手一禮他便開口說道：“老夫人，大夫人因爲失血過多又傷了心肺，只怕大羅金仙在世也難救其命。”等這話一落，他是又搖了搖頭，而後便朝人拱手一禮往外退去。
程老夫人聽得這話，原先一直撐着的那口氣卻是再也撐不住。
她白了臉色往後退去，好在鄭宜和立時就扶住了她纔不至於摔倒…原先在屋子裡候着的幾個丫鬟、婆子此時早已抑制不住哭了起來，就連程老夫人和鄭宜和也眼眶通紅。
…
李家門房處。
外間的大紅燈籠高高掛着，可侯在門房前的兩個奴僕卻都不如往日那般有精神氣。先前來家中的大夫都已經走了，他們自然也得了消息…大夫人管家這麼多年，底下的奴僕皆對她很是敬服，如今知道她只怕不好，他們難免有幾分神傷。
等到一匹馬停在門房前，兩個奴僕才擡了眼朝來人看去，眼瞧着來人的身影，其中一個年長的奴僕是詫聲喊着人：“大，大爺？”只因夜色太深，燭火不明，那奴僕一面說着話一面是又朝人迎了幾步，卻是想窺清他的身影。
等窺清了來人的身影，奴僕便直直跪了下來，口中是跟着一句：“大爺，大夫人她，她出事了！”
李懷信剛剛翻身下馬，聽得這話步子卻是一頓。
他垂了眼朝奴僕看去，眼瞧着他滿面淚痕，心下便是一個咯噔…他也未曾說話，只是疾步朝東院走去。
夜色深沉，可東院卻依舊燈火通明。
李懷信一路往前走去，待至院子便瞧見一衆丫鬟、婆子抹着眼淚，他眼瞧着這幅情形，心下的不安便又多了幾分。
丫鬟、婆子眼瞧着他回來卻是一怔，而後便朝他打起禮來，只是李懷信此時哪裡還顧得上這些？他匆匆往前走去，也不等丫鬟起身，自行打了簾子往裡走去…簾子被打起，裡頭的情形也就未加遮掩得顯露在了他的眼前。
衆人皆圍在牀前，有不少人還在抹着眼淚、低聲啜泣着…
李懷信眼看着這幅場景，臉色一白，就連步子也跟着停了下來。
程老夫人聽到聲響便轉身看來，眼瞧着是李懷信，她也未曾說話，只是擡了手由鄭宜和扶着她站了起來。而後她是又揮了揮手，卻是讓衆人都先行退下了…等鄭宜和扶着她走到李懷信身邊的時候，程老夫人張了張口原是想說些什麼，可看着他這幅模樣終歸還是什麼也未曾說，只是嘆息了一聲往外走去。
沒一會功夫——
這屋中便只剩了李懷信和姚淑卿兩人。
李懷信仍舊佇立在那處，此時衆人退散，他自然也看到了姚淑卿的身影。他看着姚淑卿面色慘白得躺在牀上，卻是他往日從未見過得羸弱模樣…他一步一步往前走去，步子緩慢而又沉重，待走到牀前，他伸出手似是想去碰她，可眼看着姚淑卿這幅模樣，手卻在半空中先顫抖了起來。
不知過了多久，他才啞聲說道：“你，你怎麼會受這樣嚴重的傷？”
姚淑卿聽得這話便擡了眼朝人看去，她的容色慘白，聲音也很是虛弱，聞言也不曾答他的話，只是說道：“你回來了。”
李懷信聽着她話中的虛弱，忙道：“我去替你找大夫…”待這話說完，他便轉身往外走去，只是還未走出一步便被姚淑卿拉住了袖子。
姚淑卿握着他的袖子輕聲說道：“沒用了——”
她的身體，她自己清楚，如今她已是無力迴天之際，縱然華佗在世只怕也難救她的命。姚淑卿想到這，眉眼卻是又泛開了些許笑意，她不畏死也不懼死，人世白駒過隙幾十年，有時候死反倒是一場解脫…眼看着李懷信停下步子轉身朝她看來，姚淑卿卻是又一句：“母親已替我找過大夫了，李懷信，你…留下陪我說說話吧。”
“我們好似已許久不曾好生說過一回話了。”
自從淑德去後，他們就連見面的次數也屈指可數，更遑論這樣在一道說話了。
李懷信看着她面上的虛弱笑意卻是一怔，這麼多年，他已許久未曾見到她笑了，或許她也是有笑的，只是那些笑皆與他無關。他緊抿着脣什麼也不曾說，只是依了她的話回身坐在了牀沿上，待又替她重新掖了回錦被，李懷信才握着她的手，看着她啞聲說道：“你想說什麼？”
說什麼？
姚淑卿聽得這話一時竟也有些微怔，從前她有許多話要同李懷信說，可歲月實在太過磋磨，久而久之，那些想說的話也就沒那麼想說了。可這會…她任由李懷信握着她的手，眼看着燭火下他的面容，如今若是不說，只怕以後也就沒機會再說了。
姚淑卿想到這，便絮絮說道起來。
她說得沒邊沒際，大多時候是想到什麼就說什麼。這其中有許多前塵舊事，也有剛剛認識李懷信、嫁給李懷信時候的事…等說到後頭，姚淑卿看着李懷信卻是一句：“李懷信，倘若我知道當年你喜歡的人是淑德，那麼我一定不會嫁給你。”
李懷信聽得這話，也不知怎得，竟覺得心下一疼。
這疼來得沒有緣故，像是被什麼掐住了似得，難受得讓他說不出話。
姚淑卿卻未曾注意到他面上的神色，她只是輕聲說道：“李懷信，當年我真得不是故意的，那會我只是想着要是讓旁人知曉，不管對你還是淑德的名聲都有損，所以我纔會想着讓淑德遠嫁…”她說到這卻是又輕輕咳了幾聲，說了那麼久的話，心口那處卻是更疼了，她的手撐在心口那處，待又過了一會，她才又跟着一句：“那個將軍的品性很好，早年就對淑德有意，所以我才放心把淑德嫁過去，我…只是沒有想到會發生這樣的事。”
倘若知道會發生這樣的事，她斷然是不會讓淑德遠嫁的。
李懷信看着她的容色越發蒼白，就連氣息也很是虛弱，忙與她說道：“我知道了，我都知道了，別再說了，你現在最重要得便是好生修養，等以後，以後…”
姚淑卿聞言卻只是輕輕笑了笑，她哪裡還有什麼以後？
外間的風好似又大了些許，而屋中的燭火因爲燃燒得太久也變得有些暗沉下來了，她掀了眼簾一瞬不瞬地看着李懷信，從他的眉眼一路滑至堅毅的下頜，而後是悠悠嘆道：“李懷信，你的名字中有個信字，可你卻從來不曾信過我…當年我就一直在想，若是那個時候死得是我，那麼你會不會也會對我念念不忘？”
姚淑卿這話說完卻也不等李懷信開口，是又含笑一句：“真好啊，能夠死在你的前頭，那麼我也就不用再失望了。”
這些年，耽於舊事的又豈止是他李懷信一個人？
其實還有許多話要說，可好似也沒有什麼必要了，她和他縱然結一世良緣終歸也只是有份無緣…就這樣罷，不必再言、不必再說。
姚淑卿鬆開了握着李懷信的手，她能察覺到身子越發疲憊了，就連眼皮也有些支撐不住了，可她臉上的笑容卻是越擴越大。這一世，她活得已經足夠了，縱然不得丈夫歡喜卻也沒留下什麼遺憾。
可倘若有下一世…
她卻希望能活得自在些，至少…別再讓她遇見李懷信。
燭火連着跳了幾下，屋中更是晦暗不已。
李懷信依稀從那微弱的燈火中朝姚淑卿看去，眼看着她落下的手還有那緊合的雙目，他張了張口想說些什麼，可喉嚨卻似被人掐住連一句話也吐不出…他只能握着她的手，張着嘴，任由眼淚從臉頰滑落至那被褥之中消失不見。
夜色越發深了——
李懷信緊緊得把姚淑卿攬着懷中，他還有許多話未與她說，他想告訴她，他知錯了，想和她說，他以後再也不會扔下她、再也不會負她…可他卻什麼話也說不出，這東院正堂之內唯有哭音不斷。
衾寒冰涼夜，李懷信能夠察覺到懷中那個的身子越發冰涼了，不知過了多久，他那被無形手掐緊的喉嚨才艱難得吐出兩字：“淑卿…”