乾隆生長深宮，宮中妃嬪歌女雖多，但都是端莊呆板之人，幾時見過這般江湖名妓？見她眉梢眼角，風情萬種，歌聲婉轉，曲意纏綿，加之湖上陣陣花香，波光月影，如在夢中，漸漸忘卻是在和江洋大盜相會了。
玉如意替乾隆和陳家洛斟酒，兩人連幹三杯，玉如意也陪着喝了一杯。乾隆從手上脫下一個碧玉般指來賞了給她，說道：“再唱一個。”玉如意低頭一笑，露出兩個小小酒窩，當真是嬌柔無限，風情萬種。乾隆的心先自酥了，只聽她輕聲一笑，說道：“我唱便唱了，東方老爺可不許生氣。”乾隆呵呵笑道：“你唱曲子，我歡喜還來不及，怎會生氣？”玉如意向他拋個媚眼，撥動琵琶，彈了起來，這次彈的曲調卻是輕快跳蕩，俏皮諧謔，珠飛玉鳴，音節繁富。乾隆聽得琵琶，先喝了聲彩，聽她唱道：“終日奔忙只爲飢，才得有食又思衣。置下綾羅身上穿，擡頭卻嫌房屋低。蓋了高樓並大廈，牀前缺少美貌妻。嬌妻美妾都娶下，忽慮出門沒馬騎。買得高頭金鞍馬，馬前馬後少跟隨。
招了家人數十個，有錢沒勢被人欺。時來運到做知縣，抱怨官小職位卑。做過尚書升閣老，朝思暮想要登基……”
乾隆一直笑吟吟的聽着，只覺曲詞甚是有趣，但當聽到“朝思暮想要登基”那一句時，小由得臉上微微變色，只聽玉如意繼續唱道：“一朝南面做天子，東征西討打蠻夷。四海萬國都降服，想和神仙下象棋。洞賓陪他把棋下，吩咐快做上天梯。上天梯子未做起，閻王發牌鬼來催。若非此人大限到，升到天上還嫌低，玉皇大帝讓他做，定嫌天宮不華麗。”
陳家洛哈哈大笑。乾隆卻越聽臉色越是不善，心道：“這女子是否已知我身份，故意唱這曲兒來譏嘲於我？”玉如意一曲唱畢，緩緩擱下琵琶，笑道：“這曲子是取笑窮漢的，東方老爺和陸公子都是富貴人，高樓大廈、嬌妻美妄都已有了，自不會去想它。”
乾隆呵呵大笑，臉色頓和。眼睛瞟着玉如意，見她神情柔媚，心中很是喜愛，正自尋思，待會如何命李可秀將她送來行宮，怎樣把事做得隱秘，以免背後被人說聖天子好色，壞了盛德令名，忽聽陳家洛道：“漢皇重色思傾國，那唐玄宗是風流天子，天子風流不要緊，把花花江山送在胡人安祿山手裡，那可大大不對了。”乾隧道：“唐玄宗初期英明，晚年昏庸，可萬萬不及他祖宗唐太宗。”陳家洛道：“唐太宗雄才大略，仁兄定是很佩服的了？”乾隆生平最崇敬的就是漢武帝和唐太宗，兩帝開疆拓土，聲名播於異域，他登基以來，一心一意就想模仿，所以派兵遠征回疆，其意原在上承漢武唐皇的功業，聽得陳家洛問起，正中下懷，說道：“唐太宗神武英明，夷狄聞名喪膽，尊之爲天可汗，文才武略，那都是曠世難逢的。”陳家洛道：“小弟讀到記述唐太宗言行的《貞觀政要》，頗覺書中有幾句話很有道理。”乾隆喜道：“不知是哪幾句？”他自和陳家洛會面以來，雖對他甚是喜愛，但總是話不投機，這時聽他也尊崇唐太宗，不覺很是高興。
陳家洛道：“唐太宗道：‘舟所以比人君，水所以比黎庶，水能載舟，亦能覆舟。’他又說：‘天子者，有道則人推而爲主，無道則人棄而不用，誠可畏也。’”乾隆默然。陳家洛道：“這個比喻真是再好不過。咱們坐在這艘船裡，要是順着水性，那就坐得平平穩穩，可是如果亂劃亂動，異想天開，要劃得比千里馬還快，又或者水勢洶涌奔騰，這船不免要翻。”他在湖上說這番話，明擺着是危言聳聽，不但是蔑視皇帝，說老百姓隨時可以傾覆皇室，而且語含威脅，大有當場要將皇帝翻下水去之勢。
乾隆一生除對祖父康熙、父親雍正心懷畏懼之外，幾時受過這般威嚇奚落的言語？不禁怒氣潮涌，當下強自抑制，暗想：“現在且由你逞口舌之利，待會把你擒住，看你是不是嚇得叩頭求饒。”他想御林軍與駐防旗營已將西湖四周圍住，手下侍衛又都是千中揀、萬中選、武功卓絕的好手，諒你小小江湖幫會，能作得甚麼怪？於是微微笑道：“荀子曰：‘天地生君子，君子理天地。君子者，天地之參也，萬物之總也，民之父母也。’帝皇受命於天，率土之濱，莫非王臣。仁兄之論，未免有悖於先賢之教了。”
陳家洛舉壺倒了一杯酒，道：“我們浙江鄉賢黃梨洲先生有幾句話說道，皇帝未做成的時候，“荼毒天下之肝腦，離散天下之子女，以博我一人之產業。其既得之也，敲剝天下之骨髓，離散天下之子女，以奉我一人之淫樂，視如當然，曰：此我產業之花息也。’這幾句話真是說得再好也沒有！須當爲此浮一大白，仁兄請！”說罷舉杯一飲而盡。乾隆再也忍耐不住，揮手將杯往地下擲去，便要發作。
杯子擲下，剛要碰到船板，心硯斜刺裡俯身一抄，接了起來，只杯中酒水潑出大半，雙手捧住，一膝半跪，說道：“東方老爺，杯子沒摔着。”
乾隆給他這一來，倒怔住了，鐵青着臉，哼了一聲。李可秀接過杯子，看着皇帝眼色行事。乾隆一定神，哈哈一笑，說道：“陸仁兄，你這位小管家手腳倒真靈便。”轉頭對一名侍衛道：“你和這位小管家玩玩，可別給小孩子比下去了，嘿嘿。”
那侍衛名叫範中恩，使一對判官筆，聽得皇上有旨，當即哈了哈腰，欺向心硯身邊，判官筆雙出手，分點他左右穴道。心硯反身急躍，竄出半丈，站在船頭，他年紀小，真實功夫不夠，一身輕功卻是向天池怪俠袁士霄學的，但見範中恩判官筆來勢急勁，自知武功不是他對手，只得先行逃開。範中恩雙筆如風，卷將過來。心硯提氣一躍，跳上船篷，笑道：“咱們捉捉迷藏吧！你捉到我算我輸，我再來捉你。”
範中恩兩擊不中，氣往上衝，雙足一點，也跳上船篷，他剛踏上船篷，心硯“一鶴沖天”，如一隻大鳥般撲向左邊小船，範中恩跟着追到。兩人此起彼落，在十多艘小船上來回盤旋。範中恩始終搶不近心硯身邊，心中焦躁，又盤了一圈。眼見前面三艘小船丁字形排着，心硯已跳上近身的一艘，他假意向左一撲，心硯嘻嘻一聲，跳上右邊小船。哪知他往左一撲是虛勢，隨即也跳上了右邊小船，兩人面面相對，他左筆一探，點向心硯胸前。
心硯待要轉身閃避，已然不及，危急中向前一撲，發掌向範中恩小肚打去。範中恩左筆撩架，右筆急點對方後心，這一招又快又準，眼見他無法避過，忽然背後呼的一聲，似有一件十分沉重的兵刃襲到。他不暇襲敵，先圖自救，扭腰轉身，右筆自上而下，朝來人兵器上猛砸下去，噹的一聲大響，火光四濺，來人兵器只稍稍一沉，又向他腰上橫掃過來。這時他已看清對方兵器是柄鐵槳，使槳之人竟是船尾的艄公，剛纔一擊，已知對方力大異常，不敢硬架，拔起身來，輕輕向船舷落下，欺身直進，去點艄公的穴道。
蔣四根解了心硯之圍，見範中恩縱起身來，疾伸鐵槳入水一扳，船身轉了半個圈子，待他落下來時，船身已不在原位。他“啊喲”一聲尚未喊畢，撲通一響，入水遊湖，湖水汩汩，灌入口來也。心硯拍手笑道：“捉迷藏捉到水裡去啦。”
乾隆船上兩名會水的侍衛趕緊入水去救，將要遊近，蔣四根已將鐵槳送到範中恩面前，他在水中亂抓亂拉，碰到鐵槳，管他是甚麼東西，馬上緊緊抱住。蔣四根舉槳向乾隆船上一揮，喝道：“接着！”範中恩的師叔龍駿也是御前侍衛，忙搶上船頭，伸手接住。範中恩在皇上面前這般大大丟臉，說不定回去還要受處分，又是氣，又是急，溼淋淋的怔住了，站着不功，身上的西湖水不住滴在船頭。龍駿曾聽同伴說起心硯白天在三竺用泥塊打歪袖箭，讓御前侍衛丟臉，現在又作弄他的師侄，待他回到陳家洛身後，便站了出來，陰森森的道：“聽說這位小兄弟暗器高明之極、待在下請教幾招。”
陳家洛對乾隆道：“你我一見如故，別讓下人因口舌之爭，傷了和氣。這一位既是暗器名家，咱們請他在靶子上顯顯身手，以免我這小書僮接他不住，受了損傷，兄臺你看如何？”乾隆聽他說得有理，只得應道：“自當如此，只是倉卒之間，沒有靶子。”
心硯縱身跳上楊成協坐船，在他耳邊低聲說了幾句。楊成協點點頭，向旁邊小船中的章進招了招手。章進跳了過來。楊成協道：“抓住那船船梢。”章進依言抓住自己原來坐船的船梢。這時楊成協也已拉過船頭木槓，喝一聲“起！”兩人竟將一艘小船舉了起來，兩人的坐船也沉下去一截。衆人見二人如此神力，不自禁的齊聲喝彩。
駱冰看得有趣，也跳上船來，笑道：“真是個好靶子！”蕩起雙槳，將楊成協的坐船划向花艇。心硯叫道：“少爺，這做靶子成麼？請你用筆畫個靶心。”
陳家洛舉起酒杯，擡頭飲幹，手一揚，酒杯飛出，波的一聲，酒杯嵌入兩人高舉的小船船底，平平整整，毫沒破損，衆人又是拍手叫好。白振和龍駿等高手見楊成協和章進舉船，力氣固是奇大，但想一勇之夫，亦何足畏，待見陳家洛運內力將瓷杯嵌入船底，如發鋼鏢，這才暗皺眉頭，均覺此人難敵。
陳家洛笑道：“這杯就當靶心，請這位施展暗器吧。”駱冰將船劃退數丈，叫道：“太遠了嗎？”龍駿更不打話，手電暗釦五枚毒蒺藜，連揮數揮，只聽得叮叮一陣亂響，瓷片四散飛揚，船底酒杯已被打得粉碎。心硯從船後鑽出，叫道：“果然好準頭！”
龍駿忽起毒心，又是五枚毒蒺藜飛出，這次竟是對準心硯上下左右射去。
衆人在月光下看得分明，齊聲驚叫。那龍駿的暗器功夫當真厲害，手剛揚動，暗器已到面前，衆人叫喊聲中，五枚毒蒺藜直奔心硯五處要害。心硯大驚，撲身滾倒，駱冰兩把飛刀也已射出，噹噹兩聲，飛刀和兩枝毒蒺藜墜入湖中。心硯一滾躲開兩枚，中間一枚卻說甚麼也躲不開了，正打在左肩之上。他也不覺得如何疼痛，只是肩頭一麻，站起身來，破口大罵。紅花會羣雄無不怒氣沖天，小船紛紛劃攏，擁上來要和龍駿見個高下。
清宮衆侍衛也覺得這一手過於陰毒，在皇帝面前，衆目昭彰之下，以這卑鄙手段暗算對方一個小孩，未免太不漂亮，勢將爲人恥笑，但見紅花會羣雄聲勢洶洶，當即從長衣下取出兵刃，預備護駕迎戰。李可秀摸出胡笳，放在口邊就要吹動，調集兵士動手。
陳家洛叫道：“衆位哥哥，東方先生是我嘉賓，咱們不可無禮，大家退開。”羣雄聽得總舵主發令，當即把小船劃退數丈。
這時楊成協和章進已將舉起的小船放回水面。駱冰在看心硯的傷口。徐天宏也跳過來詢問。心硯道：“四奶奶，七爺，你們放心，我痛也不痛，只是癢得厲害。”說着要用手去抓。駱冰和徐天宏一聽大驚，知道暗器上餵了極厲害的毒藥，忙抓住他雙手。心硯大叫：“我癢得要命，七爺，你放手。”說着用力掙扎。徐天宏心中焦急，臉上還是不動聲色，說道：“你忍耐一會兒。”轉頭對駱冰道：“四嫂，你去請三哥來。”駱冰應聲去了。
駱冰剛走開，一艘小船如飛般划來，船頭上站着紅花會的杭州總頭目馬善均。他跳上徐天宏坐船，悄聲道：“七當家，西湖邊上佈滿了清兵，其中有御林軍各營。”徐天宏道：“有多少人？”馬善均道：“總有七八千人，外圍接應的旗營兵丁還不計在內。”徐天宏道：“你立刻去召集杭州城外的兄弟，集合湖邊候命，可千萬別給官府察覺，每人身上都藏一朵紅花。”馬善均點頭應命。徐天宏又問：“馬上可以召集多少人？”馬善均道：“連我機房中的工人，一起有兩千左右，再過一個時辰，等城外兄弟們趕到，還有一千多人。”徐天宏道：“咱們的兄弟至少以一當五，三千人抵得一萬五千名清兵，人數也夠了，況且綠營裡還有咱們的兄弟，你去安排吧。”馬善均接令去了。
趙半山坐船劃到，看了心硯傷口，眉頭深皺，將他肩上的毒蒺藜輕輕起出，從囊中取出一顆藥丸，塞在他口裡，轉身對徐天宏悽然道：“七弟，沒救了。”徐天宏大驚，忙問：“怎麼？”趙半山低聲道：“暗器上毒藥厲害非常，除了暗器主兒，旁人無法解救。”徐天宏道：“他能支持多少時候？”趙半山道：“最多三個時辰。”徐天宏道：“三哥，咱們去把那傢伙拿來，逼他解救。”一言把趙半山提醒，他從囊中取出一隻鹿皮手套，戴在手上，縱身躍起，三個起伏，在三艘小船舷上一點，已縱到陳家洛和乾隆眼前，叫道：“陸公子，我想請教這位暗器名家的手段。”
陳家洛見龍駿打傷心硯，十分惱怒，見趙半山過來出頭，正合心意，對乾隆道：“我這位朋友打暗器的本領也還過得去，他們兩位比試，一定精彩熱鬧，好看非凡。”皇帝聽說有好戲可看，當然贊成，越是比得兇險，越是高興，轉頭對龍駿道：“去吧，可別丟人。”
龍駿應了。白振低聲道；“那是千臂如來，龍賢弟小心了。”
龍駿也久聞千臂如來的名頭，心中一驚，自忖暗器從未遇過敵手，今日再將名震江湖的千臂如來打敗，那更是大大的露臉了，越衆而前，抱拳說道：“在下龍駿，向千臂如來趙前輩討教幾手。”趙半山哼了一聲道：“果然是你，我本想旁人也不會使這等卑鄙手段，用這般陰損暗器。”
龍駿冷笑一聲，道：“我只有兩條臂膀，請千臂如來賜招。”
他意含譏誚，說瞧你千條臂膀，又怎樣奈何我這兩條臂膀。趙半山反身竄出，低聲喝道：“來吧！”龍駿道：“我比暗器可只和你一人比。”趙半山怒道：“難道我們兄弟還會暗算你不成？”龍駿道：“好，就是要你這句話。”身形一晃，竄上一艘小船的船頭。他知道船上全是紅花會的扎手人物，雖然趙半山答應無人暗算，但自己以卑鄙手段傷了對方一個少年，究怕人家也下毒手報復，是以不敢在船梢有人處落腳。
趙半山等他踏上船頭，左手一揚，右手一揮，打出三隻金錢鏢、三枝袖箭，頭一低，背後又射出一枝背弩。龍駿萬料不到他一剎那間竟會同時打出七件暗器，嚇得心膽俱寒，當下無法躲避，已顧不得體面，縮身在船底一伏，只聽得拍、拍、拍一陣響，七件暗器全打在船板之上。船梢上那人罵道：“龜兒子，你先人闆闆，這般現世，鬥甚麼暗器？”
龍駿躍起身來，月光下趙半山的身形看得清楚，發出一枚菩提子向他打去。趙半山一聽破空之聲，知道不是毒蒺藜，側身讓開，身子剛讓到右邊，三枚毒蒺藜已迎面打到。
趙半山迎面一個“鐵板橋”，三枚毒蒺藜剛從鼻尖上擦過，叫了一聲“好！”剛要站起，又是三枚毒蒺藜向下盤打來。龍駿轉眼之間，也發出七件暗器，稱做“連環三擊”。趙半山人未仰起，左手一粒飛蝗石，右手一枚鐵蓮子，將兩枚毒蒺藜打在水中，待中間一枚飛到，伸手接住，放在懷裡，眼見他暗器手段果然不凡，暗忖此人陰險毒辣，定有詭計，可別上了他當，手一揚，三枚金錢鏢分打他上盤“神庭穴”、乳下“天池穴”，下盤“血海穴”。龍駿見他手動，已拔起身子，竄向另一條小船。
趙半山看準他落腳之處，一枝甩手箭甩出，龍駿舉手想接，忽然一樣奇形兵刃彎彎曲曲的旋飛而至，急忙低頭相避，說也奇怪，那兵刃竟又飛回趙半山手中。他伸手一抄，又擲了過來。龍駿從未接過他這獨門暗器“回龍璧”，一嚇之下，心神已亂，不提防迎面又是兩粒菩提子飛來，左眉尖“陽白穴”、左肩“缺盆穴”同時打中，身子一軟，癱跪船頭。
衆侍衛見他跌倒，無不大驚。與龍駿齊名大內的“一葦渡江”褚圓仗劍來救，劍護面門，縱身向龍駿躍去，人在半空，見對面也有一人挺劍跳來。
褚圓躍起在先，早一步落在船頭，左手捏個劍決，右手劍挽個順勢大平花，橫斬迎面縱來那人項頸，想將他逼下水去。
哪知那人身在半空，劍鋒直刺褚圓右腕，正所謂“善攻者攻敵之必守”，雖在夜中，這一劍又準又快，霎時間攻守易勢。褚圓急忙縮手，劍鋒掠下挽個逆花，直刺敵足，這一招是達摩劍術中的“虛式分金”。那人左足虛晃一腳，右足直踢褚圓右腕。褚圓提手急避，未及變招，那人已站在船頭。月光下只見他身穿道裝，左手袖子束在腰帶之中。
褚圓原是和尚，法名智圓，後來犯了清規，被追繳度牒，逐出廟門，他索性還了俗，改名褚圓，仗着一手達摩劍精妙陰狠，竟做到皇帝的貼身侍衛。他原在空門，還俗後又長在禁城，江湖上之事不大熟悉，但見來敵劍法迅捷，生平未見，卻不知道那是七十二手追魂奪命劍獨步天下的無塵道人，當即喝問：“來者是誰？”無塵笑道：“虧你也學劍，不知道我麼？”褚圓一招“金剛伏虎”接着一招“九品連臺”，一劍下斬，一劍上挑。無塵笑道：“劍法倒也不錯，再來一記‘金輪度劫’！”話剛出口，褚圓果然搶向外門，使了一招“金輪度劫”。他劍招使出，心中一怔：“怎麼他知道？”
無塵微微一笑，劍鋒分刺左右，喝道：“你使‘浮丘挹袖’，再使‘洪崖拍肩’！”話剛說完，褚圓果然依言使了這兩招。這哪裡是性命相撲，就像是師父在指點徒弟。褚圓素來自負，兩招使後，退後兩步，凝視對方，又羞又怒，又是驚恐。其實無塵深知達摩劍法的精微，眼見褚圓造詣不凡，劍鋒所至，正是逼得他非出那一招不可之處，事先卻叫了招數的名頭。這一來先聲奪人，褚圓一時不敢再行進招。
駱冰在船梢掌槳，笑吟吟的把船劃到陳家洛與乾隆面前，好教皇帝看清楚部屬如何出醜。其時趙半山已將龍駿擒住，徐天宏在低聲逼他交出解藥。龍駿閉目不語。徐天宏將刀架在他頸中威嚇，他仍是不理，心中盤算：“我寧死不屈，回去皇上定然有賞，只要稍有怯意，削了皇上顏面，我一生前程也就毀了。在皇上面前，諒這些土匪也不敢殺我。”
無塵喝道：“我這招是‘仙人指路’，你用‘回頭是岸’招架！”褚圓下定決心，偏不照他的話使劍。哪知無塵劍鋒直戳他右頰，褚圓苦練達摩劍法二十餘年，心劍合一，勢成自然，已是根深蒂固，敵劍既然如此刺到，不得不左訣平指轉東，右劍橫劃，兩刃作天地向，正是一招“回頭是岸”。
無塵一招“仙人指路”逼褚圓以“回頭是岸”來招架，意存雙關，因道家求仙，釋家學佛，自己指點對方迷津，叫他認輸回頭。褚圓一招使出，見無塵縮回長劍，目光似電，盯住了自己，不由得進固不敢，退又不是，十分狼狽。無塵喝道：“我這招‘當頭棒喝’，你快‘橫江飛渡’！”說罷，長劍平挑，當頭劈下。褚圓身隨劍轉，回劍橫掠，左手劍訣壓住右肘，這一招不是達摩劍術中的“橫江飛渡”是甚麼？
乾隆略懂武藝，雖身手平庸，但大內奇材異能之士甚多，他從小看慣，見識卻頗淵博，見無塵喊聲未絕，褚圓已照着他的指點應招，心中又好氣又好笑，卻又不禁寒心，暗忖：“褚圓在大內衆侍衛中已算一等高手，可是與這些匪徒一較量，竟然給人家耍猴兒般玩弄，一旦真有緩急，這些人濟得甚事？”他可不知道無塵劍法海內無對，褚圓遇到他自是動彈不得。也是今晚適逢其會，讓乾隆見識到天下第一劍的劍法，他竟以爲“匪幫”中如此人材極夥，那也是想得左了。
乾隆又看幾招，再也難忍，對白振道：“叫他回來。”白振叫道：“褚兄，主人叫你回來。”褚圓巴不得有此一叫，只因滿清軍法嚴峻，臨陣退縮必有重刑，他進退兩難，正在萬般無奈之際，忽有皇命，如逢大赦，忙回劍護身，便欲回跳。無塵喝道：“早叫你走，你不走，現在想走，嘿嘿，道爺可不放了！”長劍閃動，褚圓只見前後左右都是敵劍，全身立被裹於一團劍氣之中，哪敢移動半步，只覺臉上身上涼颼颼地，似有一柄利刃周遊划動。
白振見褚圓無法退出，縱身向兩人撲將過來，伸出雙爪，便來硬奪無塵長劍。無塵見他來得兇猛，劍鋒一圈，反刺對方下盤。白振的武藝比之褚圓可高明得多了，左手兩根手指搭着劍鋒，右手一掌向他左肩打去。無塵缺了左臂，不免吃虧，敵人攻向左側，只有退避，無法反擊，身子一側，右劍直刺敵人咽喉，這一劍當真迅捷無倫。白振出手神速，竟然不輸無塵劍招，斜身避劍，右掌繼續追擊對方左肩，無塵向後退出一步，右手手腕已被他抓住。趙半山、徐天宏、駱冰等等看得親切，不由得齊聲呼叫。
劍光掌影中無塵左腳飛起，直踢對方右胯。白振向左一避，借勢仍奪長劍。無塵左腳未落，右腳跟着踢出。白振萬想不到他出腿有如電閃，生平從所未見，手爪一鬆，急忙後退。無塵右腿落空，左腿跟上，這一下白振再也躲避不了，右股上重重着了一腳，一個踉蹌，險險跌入湖中。他下盤穩實，隨即站定，身子傾斜，卻仍屹立船邊，雙手疾向無塵雙目抓到。無塵側頭避讓，肩頭已被他手掌擊中。無塵罵了一聲，連環迷蹤腿一腿快如一腿，連綿不斷，左腳甫起，右腳跟着飛出。白振立即變招，眼見對方一腿又到，忙拔身縱高。這兩位大高手武功均以快速見長，此刻兔起鶻落，星丸跳躍，連經數變，旁人看得眼也花了。
駱冰坐在後梢，見白振躍起，木槳抄起一大片水向他潑去。白振本擬落在船頭，空手和無塵的長劍拚鬥一場，忽見一片白晃晃的湖水迎頭澆來，情急之下，在空中打個筋斗，倒退落回花艇，總算他身手矯捷，饒是如此，下半身還是被澆得溼淋淋的十分狼狽。
豈知比起褚圓來，直是算不了甚麼。原來褚圓得他來援，逃出了無塵劍光籠幕，跳回花艇，驚魂甫定，正要站到乾隆背後，忽然玉如意嗤的一聲笑了出來，只見乾隆皺起眉頭，陳家洛似笑非笑，各人神色都是十分奇特。他心中一愕，一陣微風吹來，頓感涼意，一看自身，這一驚非同小可，原來全身衣服已被無塵割成碎片，七零八落，不成模樣，頭上又是熱辣辣地，一摸頭臉，辮子、頭髮、眉毛均被剃得乾乾淨淨，又驚又羞，忽然間褲子又向下溜去，原來褲帶也給割斷了，忙伸雙手去搶褲子，噗的一聲，手裡長劍跌入湖中。
乾隆眼見手下三名武藝最高的侍衛都被打得狼狽萬狀，知道再比下去也討不到便宜，對陳家洛道：“陸兄這幾位朋友果然藝業驚人，何不隨着陸兄爲朝廷出力？將來光祖耀宗，封妻廕子，纔不辜負了一副好身手。像這般淪落草莽，豈不可惜？”原來乾隆頗有才略，這時非但不怒，反生籠絡豪傑以爲己用之念。陳家洛笑道：“我這些朋友都和小弟一樣，寧可在江湖閒散適意。兄臺好意，大家心領了。”乾隆道：“既然如此，今晚叨擾已久，就此告辭。”說罷望着尚在趙半山船中的龍駿。陳家洛叫道：“趙三哥，把東方先生的從人放回吧！”駱冰叫道：“那不成！心硯中了他的毒蒺藜，他不肯給解藥。”說着又將船劃近了些。乾隆向李可秀輕輕囑咐幾句，轉頭對龍駿道：“拿解藥給人家。”龍駿道：“小的該死，解藥留在北京沒帶出來。”
乾隆眉頭一皺便不言語了。陳家洛道：“趙三哥，放了他吧！”趙半山心想總舵主還不知道毒蒺藜的厲害，可是亦不便公然施刑，而且此人如此兇悍，只怕施刑也自無用，即使從他身邊搜出解藥，不明用法，也是枉然，此刻只要一放走，再要拿他便不容易，何況心硯命懸一線，又怎能耽擱？但總舵主之令卻又不能不遵，當下十分躊躇。
徐天宏道：“三哥，那兩枚毒蒺藜給我。”趙半山不明他用意，從懷裡將兩枚毒蒺藜掏出，一枚是從心硯肩上起下，一枚是比暗器時接過來的。徐天宏接過，左手一拉，嗤的一聲，將龍駿胸口衣服扯了一大片，露出毛茸茸的胸膛，右手一舉，噗噗噗，毒蒺藜在他胸口連戳三下，打了六個小洞。
龍駿“啊喲”一聲大叫，嚇得滿頭冷汗。徐天宏將毒蒺藜交還趙半山，高聲對陳家洛道：“陸公子，請你給幾杯酒。我們要和這位龍爺喝兩杯，交個朋友，馬上放他回來。”
陳家洛道：“好。”玉如意在三隻酒杯中斟滿了酒。陳家洛道：“三哥，酒來了。”拿起酒杯擲去，一隻酒杯平平穩穩的從花艇飛出。趙半山伸手輕輕接住，一滴酒也沒潑出。衆人喝彩聲中，其餘兩杯酒也飛到了趙半山手裡。
徐天宏接過酒杯，說道：“龍爺，咱們乾一杯！”龍駿傷口早已麻癢難當，見到酒來更如見了蛇蠍，驚懼萬狀，緊閉嘴脣，死咬牙關。要知酒一入肚，血行更快，劇毒急發，立時斃命。徐天宏笑道：“喝吧，何必客氣？”小指與無名指箝緊他鼻孔，大拇指和食指在他兩頰用力一捏，龍駿只得張嘴，徐天宏將三杯酒灌了下去。
龍駿三杯酒落肚，片刻之間胸口麻木，大片肌肉變成青黑，性命已在呼吸之間，他自知毒蒺藜毒性可怖之至，哪裡還敢倔強，性命要緊，功名富貴只好不理了，顫聲道：“放開我穴道，我……我……我……拿解藥出來。”趙半山一笑，一揉一拍，解開他閉住的穴道。龍駿咬緊牙關，從袋裡摸出三包藥來，說道：“紅色的內服，黑色的吸毒，白色的收口。”話剛說完，人已昏了過去。
趙半山忙將一撮紅色藥末在酒杯裡用湖水化了，給心硯服下，將黑藥敷上傷口，不一會，只見黑血汩汩從傷口流出。駱冰隨流隨拭，黑血漸漸變成紫色，又變成紅色，心硯，“啊喲，啊喲”的叫了起來，趙半山再把白色藥末敷上，笑道：“小命拾回來啦！”
徐天宏恨龍駿歹毒，將三包藥都放入懷中，大聲道：“你的解藥既然留在北京，即刻回京去取解藥，也還來得及。”趙半山見到龍駿的慘狀，心有不忍，向徐天宏把藥要了過來，給他敷服。
陳家洛向乾隆道：“小弟這幾個朋友都是粗魯之輩，不懂禮數，仁兄幸勿見責。”乾隆乾笑幾聲，舉手說道：“今日確是大增見聞。就此別過。”
陳家洛叫道：“東方先生要回去了，船靠岸吧！”艄公答應了，花艇緩緩向岸邊劃去。
數百艘小船前後左右擁衛，船上燈籠點點火光，天上一輪皓月，都倒映在湖水之中，湖水深綠，有若碧玉。陳家洛見此湖光月色，心想：“西湖方圓號稱千頃。昔賢有詩詠西湖夜月，雲：‘寒波拍岸金千頃，灝氣涵空玉一杯。”麗景如此，誠非過譽。”