半個月過去了。
這段時間裡，不僅僅是七星山裡暗流洶涌人心惶惶，許翰的日子也不併不好過。
有宋一代，壓力最大、風險最高的職業，非掛帥出征的大將莫屬。丟了腦袋的童貫、死於莫須有之罪的岳飛都是例子。就算是許翰這樣的文官擔任此職，也概莫能外。
東京被圍之後，太原就已經成了天下矚目的焦點。趙桓新君登基，一來害怕再度遭到女真人的攻擊，二來也希望能有所建樹，藉此豎立威信賺取民心。太原的成功“收復”加上黃龍谷大捷，很是讓趙桓揚眉吐氣。每日朝班之上，他都忍不住要提一提許翰之名對其大加讚賞，無非是在表示“朕用人得法”。
這樣一來，可就觸到了許多朝臣的敏感神經，激發了他們的“職業病”——照這架勢，若是許翰回朝還不位鼎三公、把其他人都給比了下去？不行，必須把這老小子雄起的態勢扼殺在萌芽狀態！
於是乎，大宋朝廷上涌現出兩派明顯的“挺許”與“倒許”派，就跟當初李綱提點京城兵馬防禦時一個德性。
正當大宋朝廷自娛自樂折騰得正熱鬧的時間，金國的使者跑到了東京。
面對金國的使者，大宋君臣總會習慣性的失去原有的威嚴與優越感。儘管黃龍谷一役打出了一點威風、讓他們能夠直起一點腰竿，但是內心深處對於“女真虎狼”的恐懼感仍是揮之不去。原本兩國完全可以平起平坐的進行外交談判，可是趙桓和他手下的大臣們，在面對女真使者強辭奪理的詰問甚至是謾罵時，不知爲何總有一種“骨軟”的感覺，完全沒有一點脾氣，最終只得全盤接受了他們提出的各種“請求”。
女真人的“請求”之一，是“請”南朝儘快交還“被許翰無理扣押”金國重臣，完顏希尹（穀神）。
通過與遼國、宋朝這些年不間斷的外交交涉，金國人也學會了如何運用外交辭令。他們一邊用各種客氣的詞彙來膨脹大宋君臣的虛榮心，一邊假裝糊塗的堅稱穀神是落在了許翰的手中；同時，又不斷的宣揚“兩國和平論”，其實是掐準了大宋君臣的怯敵畏戰的情緒，在運用軍事威脅論要挾他們就範！
趙桓和朝廷上的許多人，都不希望再和金國打一仗。兵臨城下末日降臨的感覺，當真不好。
於是，一封聖旨飛到了太原，一是催促許翰儘快班師回朝，趙桓可不想把十幾萬大軍一直放在外面，東京兵馬這麼少，他不放心；二是，讓許翰儘快將完顏希尹“送回東京”，並捉拿以下幾名“戰爭要犯”——王稟、張孝純、楚天涯還有太行義軍首領，關山。因爲金國盟友很恨這幾個傢伙。爲了不影響到兩國邦交，犧牲幾個人在所難免，“大局爲重”嘛！
第三，務必要將太行山的這一支人馬收編下來。黃龍谷一役打得很漂亮，官家很看好這隻戰力出衆的義軍。許諾他們，歸朝之後全部加官進爵委以重任！——要是金國人還敢再來，就讓他們去對付！
就像當初重用郭藥師一樣。大宋的官家朝臣們知道自己的軍隊一向不給力，於是對於那種能打硬戰、尤其是有些戰績的軍隊有着天然的迷信。再說了，太行義軍這夥人怎麼都是大宋子民，是自己人，總好過郭藥師這種朝秦暮楚的遼國降臣吧！於是，趙桓也的確是準備重下一筆本錢，好好的招待太行義軍這隻人馬，將他們培養成駐守太原的一道屏障。
……
收到聖旨的許翰，簡直是一個頭、兩個大！
現在他總算深刻體會到，大宋官家和朝廷上的那些人對於領兵在外的將帥，都是怎麼站着說話不腰疼的瞎指揮了。
索要完顏希尹、捉拿王稟與楚天涯等人，倒是還可以理解。但是，既要收編太行義軍，又要捉了他們的首領關山——這不是瞎扯淡麼！
許翰抓狂了，他都想撂挑子不幹了。這樣的差事，簡直就是不可能完全的任務，誰幹誰發瘋！
於是在收到聖旨的當天，許翰當下就奮筆疾書寫了一封辭呈，說病體纏身不堪重任，要乞骸骨回老家。
太原的這一團亂麻，他不想管、也沒法兒管了！
遞了辭呈後，許翰就當真閉門謝客了，軍政大事一概不管，專心只在家裡養病等着朝廷批准他回老家。因此這半個月來，百廢待興的太原一度“停擺”，和七星山拉鋸似的談判也陷入了停滯的僵局。
不久，許翰的辭呈六百里加急的飛到了東京，這下可炸了鍋。倒許派可就有得發揮了，他們不停的在官家耳邊說，官家你如此信任與器重許翰，他倒好，國難當頭之時他還矯情撂挑子了，簡直就是有負官家厚望、有辱國恩哪！
挺許派也拿不出什麼有力的說辭來支持許翰，只能委婉的勸說官家仍要以“大局爲重”，酌情考慮一下對許翰及其麾下的將士進行一些封賞，然後，朝廷給出的指示不要太過“自相矛盾”。比喻針對關山的處置問題，至少可以緩一緩。待收編了太行義軍之後，再行處理不遲。女真人那邊其實好應付，他們主要是爲了要回完顏希尹。他們非要索要四個戰犯麼，咱們偏就只給三個！——對外邦交總少不了討價還價，他們要一斤，咱們就只能給八兩，不然他們還以爲咱們好欺負呢！
“好吧，大局爲重！”窩了一肚子火的年輕官家趙桓，只得暫時忍住了脾氣，親自捉筆下旨，對許翰進行了勸慰與勉勵，又對他和手下的將軍們進行了一些封賞，並改口說“太行諸事以收編維穩居重”。
許翰這才心不甘情不願的重新走馬上任，開始操持各項軍政要務。
這麼一折騰，大半個月的時間可就過去了。這時有人上報說，原來的西山十八寨大首領孟德，近期又死灰復燃了。他得到了七星寨的支持重回青雲堡，並豎起了“抗擊金狗、保境安民”的大旗，不停的招兵買馬。不到一個月的時間之內，他連續打破了三座鄉紳土豪的武裝莊堡（類似水滸傳裡的祝家莊那一類）與兩個縣城，還拔除了一個濱臨黃河的西夏國小軍堡，搶奪了無數的錢糧軍械。河東境內的大量流民都前往投靠，西山孟德的實力近期內飛速膨脹，現在已經有了兩萬兵馬之衆！
許翰開始爲自己當初的矯情與不作爲感覺到一絲後悔了，尤其是當他知道，孟德是楚天涯的結義兄弟之後。
“恩府，咱們不能坐視西山如此壯大啊，孟德可是楚天涯的鐵竿兄弟。說不定，現在楚天涯本人就在西山！”手下的將軍提醒許翰說，“以前楚天涯還只是一個寄人籬下的流浪漢，現在他自己手下有了兵馬，肯定尾大不掉、說不定還要聯合太行的人馬一起作亂！別忘了，王稟是他的老師、太原是他的老巢、這裡還有許多經曾追隨過他們的軍士與百姓！”
“與朝廷爲敵？他還沒那個膽量！”許翰想起楚天涯縱橫捭闔對付金人、弄死了童貫與劉延慶的這些事蹟，沒來由的一陣手心發涼。想想，當初楚天涯只是光竿一條，現在還有了兵馬……但許翰嘴上可沒露怯，還不停的給屬下壯膽。
細細思忖之後，許翰決定還是派人再去一趟太行山進行摸底與交涉再說。
“要不，咱們先下手爲強先把西山幹掉、也了削了太行的羽翼、斷了楚天涯的根脈？”手下的將軍建議。
許翰直襬手，“不行！既然孟德是得到了七星山的支持才重新起家，那他們就是同氣連枝的。咱們怎麼能先打了西山、又去招降太行？官家已經許下重賞要招降太行諸寨了，這些個山賊響馬做夢都想做回良民、升官發財，不愁他們不就範。太行若是降了，西山也就不在話下。若是不降，再打不遲。至於楚天涯這個重犯，現在必須要先穩住他，等收編太行之後再將他秘密拿下。不然，單說是激怒了孟德局面也不好收拾，現在官家又催得緊，咱們沒時間跟他們磨蹭了——就說，朝廷已經赦了楚天涯無罪、並要對其委以重任了！”
“恩府果然妙計！”
在這大半個月的時間裡，太行的山裡山外，完全是兩個氣象。一邊是孟德的激情飛揚迅速壯大，一邊是七星寨的死氣沉沉人心惶惶。
針對招安的爭議，已經嚴重影響了七星山的人心穩定和發展前進。儘管如此，山寨內部仍是無法找到一個合理的解決辦法。
不識廬山真面目，只緣身在此身中。現在，七星寨的人真正是“當局者迷”了。儘管他們也想尋求突破、穩妥解決這一矛盾，但是他們又被一個“義”字嚴重束縛了頭腦，因此根本放不開手腳來大刀闊斧的進行一番變革。
所以，當許翰的使者再次上山時，守關的大首領破軍星君湯盎，當場就要一刀砍了他，理由是——“你這鳥廝又上山來作甚？還嫌把咱們山寨折騰得不夠亂嗎？”
他的耿直與火烈差點就壞了大事，也一句話就把山寨當前面臨的內亂危機暴露給了使者知道。
當然，最終使者還是活出了一條性命，並且見到了關山與焦文通。他出示了官家正式頒佈的聖旨，許諾要重賞太行義軍並對其委以重任，讓他們駐守太原抵禦金兵，爲國效力。並且，朝廷已經赦免了王稟與楚天涯等人的罪行，並予以加獎委以重任，讓他們各自肩負起護國安民的重任。
聽到這個消息，關山與焦文通都各自吁了一口氣——至少兩大矛盾解決了！
第一，不用爲搭救王稟費神了；第二，不用擔心因爲招安而出賣楚天涯了！
此時，使者又不遺餘力的勸說兩位當家，讓他們儘快收拾人馬投靠朝廷，爲國出力保境安民，也不枉費七星寨忠義二字。
伸手不打笑臉人，關山與焦文通就先口頭應承了下來，將使者打發了回去。然後，緊急招集全寨首領與楚天涯一起到場，連何伯也請來了，大家共議此事。
通過大半個月的歇養與調理，何伯的傷已近痊癒，蕭玲瓏恢復了以往的雪膚如脂國色天香。楚天涯在太原之戰時落下的傷病與虛弱已經好了大半，不僅氣色恢復，還開始每天練武了。
衆人共聚七星堂正廳，關山當衆出示官家聖旨。
這玩藝兒就像一枚重鎊炸彈，當場讓所有人心頭一震。
“回朝做官我沒興趣，但是隻要衆家兄弟們同意，我也不反對。不過，穀神我不會輕易交出去，除非我先看到我妻子出現在我面前。否則，女真人頂多收到一堆屍骨！”這是薛玉的態度。
“你們知道的，大哥叫俺死，俺馬上抹脖子。大哥去哪裡，俺就去哪裡！”每次議事，湯盎好像都只會說這一句。
蕭玲瓏的態度則是更加鮮明，“我一介女流又是遼國餘孽，肯定做不來大宋的官。但我不會以此爲理由阻攔大家。如果山寨接受招安，我不反對。但我只好獨自離開，再去飄零江湖。”
關山和焦文通都挺無奈，原本他們以爲朝廷做出的妥協與讓步，能讓山寨裡的態度達成一致，至少以往一向持反對態度的焦文通都隱約快要妥協了，但眼前的開局就和以往的每次商議一樣，仍然昭示出“沒有結果”的結果。
局面一度冷場。
楚天涯第一次受邀參加山寨的核心會議，從進來後就一直坐在那裡，一言不發安靜的喝着茶。坐在他旁邊的何伯也是一樣的反應，好像眼前之事根本就與他無關似的。
這時，一隻沉默沒有說話的白詡突然道：“不知楚兄有何高見？”
“我？”楚天涯放下茶盞，笑了一笑說道，“衆位頭領能請我來參加，我倍感榮幸。但是說到底，這是七星寨的家事。”
“既然楚兄要這麼說，那好吧——就當是旁觀者清，楚兄可否說說自己的想法？也讓我們多一些參考與借鑑。”白詡堅持，非要從楚天涯嘴裡扣出一點東西來不可。
關山與焦文通也都點頭，讓楚天涯發表一下意見。
楚天涯無奈的笑了一笑，便說了四個字——
“聖旨有詐！”