“小姐，你可嚇壞奴婢了。”沛雙去內務服領了份例銀子，轉回宮就聽樂喜兒說如玥去了景仁宮。“明知道那裡不是什麼好去處，前日又纔去過，小姐怎麼今日還去呢？”
迎瞭如玥進門，沛雙動作麻利的絞了帕子遞給如玥拭汗。“天兒悶熱，小姐您何苦走這一趟。索性皇貴妃也沒有責令妃嬪日日請安，奴婢還是能免則免的好。”
如玥拭去額上的汗，漫不經心道：“我這不是好好的回來了，有芩兒陪着，你還這般不放心。”
“小姐。奴婢哪裡能放下心來啊！眼下皇貴妃獨大。不怕一萬隻怕萬一，何況後宮裡傳的也並不好聽……”
“哦？這麼快就有流言了？都說了些什麼？”如玥來了興致，雖知道不是什麼好聽的話，卻也想知道個究竟。
“罷了，也不是什麼好聽的，不說也罷了。”沛雙將薄荷冰菊茶遞到如玥手。“是冰鎮過的，也置了好一會兒了，正好能喝。這次的薄荷葉奴婢也沒有加很多，清涼，又不辣口，小姐您快嚐嚐。消消暑氣也好！”
如玥接過茶盞，隨手擱在身旁的小几上。“話頭是你挑起來的，此時問你又不說。當真沒趣！”
芩兒尋來絲絹竹骨的團扇，動作輕柔的爲如玥拔涼，嘴裡勸道：“少不得是些添油加醋的不實之言罷了，不值得入耳一聽。”
“那就是說，連姑姑你也聽到過嘍？”如玥當真有些困惑了。皇上離宮不過十來日，瑩嬪隨聖駕往熱河去了，倒也翻滾了後宮妃嬪們心底的醋意。
只是纔不過三五日間，這醋意就被流言所替代，矛頭就衝着如玥來了。
真兒真兒是有趣。
“無非是說我攀附皇貴妃的權勢，百般殷勤討好罷了。還能說些什麼？”如玥試探性了瞟了沛雙一眼，隨後便垂下頭，裝作什麼都沒有發生一樣。她深知以沛雙的性子，必然含不住心裡的話。
只待沛雙沉不住氣，有什麼便會盡數說出來。
“小姐，你以爲她們說的這樣簡單好聽麼？”沛雙果然和如玥猜想的一樣，低頭唔噥道：“她們說您是牆頭草，一點骨氣都沒有。先皇后在的時候，便百般殷勤依附在先皇后的身側，與皇貴妃作對。如今眼着皇貴妃繼位宮，您有忙不迭的獻殷勤，當真是天生的……”
芩兒頂了頂沛雙的臂肘，沛雙硬生生的將話吞了下去。
“當真是一副天生賤骨頭？”如玥根據自己的理解補充了沛雙尚未說完的話。
“小姐呀，您怎麼就一點也不着急呢？這話怎麼是可堪入耳的？”沛雙實在是不高興，一張小臉憋得紅撲撲的，眼着眼淚就要擠出來了，連如玥也跟着心疼起來。
“她們說的也沒錯，我的確是在攀附皇貴妃的權勢。可這有能說明什麼？你有沒有想過，我爲什麼要這樣做？”如玥伸手拉了沛雙坐下，又示意芩兒也坐下說話。
稍微思忖纔開口道：“這些日子，你都是跟在我身邊過來的。皇后薨逝不久，貴妃就坐穩了皇貴妃的位置，可見太上皇的心意必然是要求皇貴妃繼位爲皇后。當然，這也並不就是我必須依附她的緣由，昔日皇后的事兒我從來不曾忘記。
你再細細想想，景陽宮娉兒的事兒，差點就將我和皇貴妃治死。陷害我辣手行兇，致使誠妃對我心生疑慮，險些翻臉。就是到現在，也完全不能修補之前的關係。往常我們或許還能聯手，可發生了此時，誠妃的猜忌與不信任我怎麼能當做什麼都沒有發生過？
可倘若卸除了這樣的聯手，我們與誠妃都潰不成軍。根本沒有能保護自己的屏障。
與此同時，皇貴妃也遭了陷害，且還是謀算於我。歹人令皇上疑心整件事都是皇貴妃所爲，以至於皇上疏遠了皇貴妃，而我又應該妒恨皇貴妃的算計。不擇手段的伺機復仇。
和誠反目也罷，與皇貴妃翻臉也罷，甚至牽累到皇上對我失去信任，消磨了往日與我的恩情也罷。來來去去，我恨與不恨都在這個人的掌控之，你仔細想過是爲什麼嗎？沛雙，就連你自己也險些成爲殺人的兇手，你可忘了？”
如玥的聲音陡然悲涼，混合着薄荷的清涼氣息，猶如冬夜的寒風吹進了沛雙心底。
“奴婢明白，小姐您是想揪出這個幕後黑手。可是方法有很多種，咱們不一定要攀附皇貴妃的權勢啊。更何況，皇貴妃哪裡會真心幫襯咱們。昔日您與先皇后娘娘走的極近，眼下又……流言說的這樣難聽，您叫沛雙心裡怎麼能不憂慮。”
芩兒從未想過，如玥會有這般堅毅的心智。遂笑着打斷了沛雙的話：“姑娘有所不知，因時制宜，說的就是眼下咱們身處的後宮，必須掌握的一種自保手段。”
“因時制宜？”沛雙不大明白芩兒的話，喃喃的重複着，語調滿是疑惑。
“一切關乎後宮安身立命之事，都要‘因時變而制宜適也’。”芩兒與如玥對視一眼，見小主眼裡滲透出的笑意，已經很清楚的明白她的心意。遂信心十足道：“簡單來說，後宮裡沒有永遠的敵人，也沒有永遠的姐妹。一切都要根據境況來決定。
咱們從前跟在皇后身邊，似衷心於皇后娘娘，其實說白了，是憑藉皇后的權勢穩住自己的腳跟保全自己罷了。說的直白了可能不那麼好聽，可道理其實往往就是這樣淺顯簡單的。
如今跟在皇貴妃身側，也是同樣的道理。只是，咱們心裡真正在意的是什麼，到了什麼時候，也不能忘記。”芩兒這話說的很無情，卻是**裸的生存法則。
如玥雖對先皇后頗爲念及舊情，可也明白當初先皇后幫襯自己，也是出自她當時的需要。若說到真正的直白裡去，還不是互相利用麼。
可後宮裡，又有誰會真心待旁人好呢？
沛雙微有些難過，感嘆道：“也就是說誠妃娘娘不信任小姐，咱們與景陽宮也會漸漸的疏遠？而和皇貴妃的親厚，不過就是爲了揪出陷害之人，不得意才這樣親近。”
“不錯！”如玥肯定了沛雙的疑惑，“當然，也不是什麼事兒咱們都要去做。有些是不能違背良心的事兒，有些是身爲人不屑去做的事兒。每個人都有自己的標準與底線，你要記得，但凡旁人還有一分真心，能放過的不要趕盡殺絕。可話又說回來，倘若對方存心要將咱們置於死地，該決絕的時候必不能心軟。
縱虎歸山，只能讓自己身犯險境。你明白麼？”
沛雙輕輕頷首，臉上總算露出了笑意：“小姐心如明鏡臺，本就是沒有塵埃的。沛雙多此一舉了，只管記着相信小姐也就是了。旁的都不重要對不對。”
如玥長嘆了一聲，輕輕拉住沛雙與芩兒的手：“我也總算是很幸運的，有你們這樣不棄不離的陪伴在我身側。還有玉淑姐姐肯爲我長久之計，以身犯險。我可能比後宮裡任何一位宮嬪都要走運。”
沛雙心裡也不好過，嘴角的捲翹只維持了一小會兒，復又垂了下去：“在府的時候，我覺得人心最惡，也不過就是那拉夫人與二小姐那般。卻不想後宮裡，人人皆是惡人，人人皆存了害人的心思。猶勝於蛇蠍狠毒，真叫人寢食難安。”
“倒也不會。”如玥蹙了眉，從芩兒這個角度過去，添了好些深沉。
“你們想啊，即便是蛇蠍也有不傷人或者傷不着人的時候。眼下咱們實在不必想得太多。只管好好防範着就是。只怕最不安寧的，就要數春貴人那裡了。”如玥的話倒是提醒了芩兒。
“小主，依奴婢，這些日子咱們接近皇貴妃要做的都已經做夠了。只是後宮已然平靜，想來也此事必然是因爲瑩嬪出宮而有所擱置。照這麼來，終究與瑩嬪也脫不了干係。
眼下瑩嬪目的達到了，必然幫兇也要消停好一陣子了。如此，咱們的精力也不該只用在這兒，更得小心旁人的算計了。”沛雙眼珠子一轉，沉了聲音思索道：“春貴人那裡，必然是大麻煩。誰都不好沾上一星半點兒的，當心脫不了干係。“
如玥頷首，也同意芩兒的說法：“皇貴妃本就狠辣，必然容不下旁人誕育子嗣，將來與她的綿愷分寵。咱們也是得防着點，偏她春貴人又是個沒有腦子的。這樣好了，你明日就去請石御醫來，開些傷寒藥給我也就是了。”
“時隱時現，在此時最好不過了。旁人即便有什麼動作，也難以控制罷了。”沛雙也贊同芩兒的注意：“就怕避不開可怎麼是好？春貴人一向咱們小姐不順眼，怕只怕還有刻意炫耀的時候。若是當真自己送上門來找茬了，那咱們更得提防了。”
“這也不怕，只管不讓她進來就是了。”芩兒壞笑道：“，有樂喜兒攔着呢，她總不敢挺着肚子往裡闖的。”