顏天真的語氣看似隨意，神態卻頗爲認真。
在她看來，一個人魅力如何，可不能取決於年歲。
雖然年輕姑娘比中年婦人外表看起來賞心悅目一些，但論內涵……可就不一定了呢。
寧子初自然是沒料到顏天真會這樣接話。
韶華易逝，紅顏易老，繁華落盡，平淡歸真……
她年紀輕輕，竟能有此番感悟。
她容顏絕色，卻並不因此狂妄自負。
寧子初望向顏天真，目光中不禁又多了一絲讚賞。
顏天真自然是不知自己一番好話又無意中博得帝王好感，只繼續低着頭剝荔枝，慢條斯理道：“聽陛下的意思，這四國交流會其實就是四國君主的一場豪賭，若是一國贏三國，那便是贏了三千萬兩銀，三千牛羊，三千匹綢緞。”
這獎勵着實豐厚到能堆積成山。
這年頭好的絲綢貴得要命，他們這些國君拿來做賭注的絲綢，必定都是上等品，纔敢拿得出手。
且，勝的那一國，贏到的可不只是物資，關鍵還是名聲與面子。
國君們最看重的大抵就是臉面，其次纔是物資吧。
“不錯，可以說是一場豪賭。”寧子初道，“魁首的名額有四人，因此，每一位國君只能派出四人，四國總共十六人，每國的四人想參與哪一樣比試都隨意，想全參與了也行，但不建議這麼做，只因十六人個個都是能人，因此，國君們只會建議這些人才挑一兩樣尤爲擅長的去比試，不要費精力在其他地方。女子去比詩詞書畫的倒是有，男子通常不會參與比舞。”
“有理，能贏得一個魁首的名額已經很是艱難，哪能想着多比幾場呢。”顏天真悠悠道，“這書畫我是懶得參與了，至於歌舞，自當盡力，敢問陛下，我若是能奪得一個魁首的名額，有什麼獎賞呢？”
寧子初脣角勾起一絲笑意，“天真想要什麼獎賞呢？除了解藥，其他條件你大可開口。”
顏天真呵呵一笑，“一個魁首都換不來解藥，那我又有什麼必要去努力爭取呢。”
“天真，你不要任性了可好？”寧子初眉頭輕擰，“朕只是想將你留在身邊而已，關於解藥，每個月底都會給你服用一次，準不會讓你毒發，這一點朕可以跟你保證。”
“若是我一定要一勞永逸的解藥呢？我要那種吃一趟就永不發作的，而不是要一年吃個十二趟。”
“朕不能答應你。”
“那我放棄參與交流會，就讓我在仙樂宮內好好睡着，你們外面比得天昏地暗與我又有什麼關係。”
“天真，你以爲你這麼說，朕就拿你沒辦法了？”對於顏天真的話，寧子初竟沒有發怒，而是站起了身，走到她身前。
顏天真擡眸，被他高挑的身影所籠罩，目光毫無畏懼。
她篤定，寧子初捨不得殺她。
“天真，你最喜歡自由了。”寧子初開口，語氣漫不經心，卻攜着絲絲陰涼，“若是你不願意參與，也成，依你說的，你就在這仙樂宮內睡着，睡哪兒呢？朕讓人給你打造一個華麗的金籠，有牀榻那麼大，夠你睡的了。”
顏天真眸底迅速掠過一絲寒光，努力維持着鎮定，控制着自個兒的手不再揮出一巴掌。
他能原諒她上次抽他耳光，是因爲他的確理虧，又或許他心中有一丁點兒內疚。
這一次，若是再抽，只怕得挨罰。
不能抽。
草他大爺。
不參與，直接把她鎖籠子裡，成爲名副其實的金絲雀？
“朕約束了你的自由，你心中有怨，朕也明白，不指望你這麼快就消了火氣，你想要什麼，朕給你不就成了麼？但是你不能走，也不能犟着脾氣不去參與交流會，事關我北昱國的顏面，天真你怎可如此任性？你若一定要這樣惹惱朕，朕只好在你身上多加一道枷鎖了。”
第一道枷鎖，是那一日下了毒的荔枝。
第二道枷鎖，是爲她打造的華麗金籠。
顏天真垂下了眼。
若是被下了毒又被關進籠子裡，那活得還真是沒什麼意義了。
好漢不吃眼前虧。
想到這兒，顏天真當即輕笑一聲，嗔了一句，“人家跟陛下開玩笑的呢，是陛下自個兒先惹人家生氣的，還不允許人家耍耍小性子麼，哼。”
寧子初見她瞬間就變了臉，不由得眼角有些抽。
驚訝之餘，又有些惡寒。
她還真是……很懂得權衡利弊。
變個臉當真只是眨眼的事兒。
不過，她很識趣。
“那就好好比。”寧子初輕描淡寫道，“要什麼獎賞想好了，有些明知道朕不會答應的就不用提了。”
顏天真道：“行，不要解藥了，賜我美男千百人就成。”
寧子初眉頭一擰，“做什麼？”
顏天真道：“男寵，伺候我。”
“胡言亂語！知不知道你自己在說什麼？”
“千百人太多了是吧？也對，是誇張了點兒，那就十個。”
“別說笑了。”
“五個。”
“住口。”
“一個，不能再少了！”顏天真一本正經道，“你束縛我的自由，又讓我做事，還不得給我點兒好處？你身邊那些高手暗衛，你一高興是否就會賜金銀美女？肯定會，憑什麼你可以賜他們美女，就不能賜我個美男？莫非我能耐比他們差了？莫非我立的功勞少了？難道我得孤獨地老死宮中，連個伴兒都不能有？你賜個給我，我照樣不跑，照樣給你辦事，有何不妥？”
寧子初面無表情，“不行。”
“這也不行那也不行，你怎麼這麼難伺候！”顏天真磨牙，“逼急了，我尋短見去。”
寧子初目光霍然一冷，緊盯着她的面孔，“天真，不要再惹怒朕了，你忘了自己也是朕後宮一員？賜你男寵，朕的臉面往哪兒擱？”
顏天真莞爾一笑，“你偷偷賜給我啊，人家保證不說出去，不讓外面的人知道，也就不損您的威望了。”
“此事休得再提！”寧子初神色愈發陰沉，“你如今爲何變得如此不可理喻？”