神熙五年正月十六，姬華琬一身赤色繡金線鳳凰大袖禮服，跪在太極宮肅章門外，聽着宰相賀瑛展開策封詔書卒讀，“朕之第八妹，生於公宮，教以師氏，克慎言容，俾協典章。持節冊爾爲壽光長公主。爾其自下於心，增修厥德，式瞻清懿，永固恩榮，可不慎歟！冊爲食邑兩千戶。”伏身拜謝下去，“臣妹謝聖人恩典！”
仙織領着鳳陽閣中奴婢收拾着屋子，喜氣洋洋，見了姬華琬從外頭回來，忙領着衆人迎上去，屈膝齊聲恭賀，
“奴婢參見壽光公主，公主大喜！”
“恭喜什麼呀？”姬華琬將手中的冊書及寶印丟在金絲榻上，惱道，“我早早就求了皇兄要給我封一個好聽的封號，皇兄明明答應的好好的，卻偏偏封了個壽光。壽光，壽光，”她念了兩遍，撇了撇嘴嫌棄道，“聽起來就像人的壽數快光了似的，難聽死了!且連食邑也只有兩千戶，還不夠我一年買幾件衣裳呢！”
姬華琬的食邑封爲兩千戶，與其姐姬玄池初封清河公主時平齊，算是大周公主的食邑正常水平。只是姬華琬自幼受神宗皇帝寵愛，眼界頗高，將自己比着幾位皇姑母，大長公主中，永泰公主食邑爲萬戶、丹陽、玉真兩位公主爲六千戶、便是高密公主也有三千戶。自然就覺得少了。仙織嚇的一跳，連忙勸道，“公主可別再說了，清河長公主也是兩千戶食邑呢。而且這‘壽光’之意，分明指的是壽年華美，明明是個佳號，怎麼公主偏偏要這麼說，也實在是冤枉大家了！”
“隨你怎麼說，我反正聽着就是不喜歡。”姬華琬揚起了下巴無謂道。忽的眼睛一亮，喜滋滋到，“對了，我這就去找皇兄，讓他給我另擇一個封號。”拎着裙襬就地往閣外跑。仙織急的額頭滲出冷汗，連忙追出閣去，“公主……”廊上已經沒了回聲，姬華琬腳步飛快，已經是去的遠了！
“王頤曾在朕面前奏報嶺南情況，言及其地土壤肥沃，一年三熟，如果嶺南當真能改造出來，種植糧食，豐裕大周糧倉，不僅可支持過幾年可能的國內之戰，對大周也有千秋萬代之利。只是當地地遠，山民教化不通，須遣專人前往當地調研。”甘露殿盛大光明，姬澤坐在殿中御座上吩咐，注視着伏跪在地衣上的殿中監姜皎，“姜愛卿，你乃是朕潛邸舊臣，朕信重於你，遣你前往嶺南探查此事，若王頤所言屬實，也好留在當地主持開發！”
姜皎領命，朝着姬澤鄭重拜道，“聖人信重，臣定肝腦塗以報聖人恩德！”
“肝腦塗地朕倒不需要。”姬澤笑道，“只要你用心辦事就是了！嗯，”頓了頓，“過些日子，朕隨意尋個罪名，將你發配嶺南。你可在當地便宜行事，動作小一點兒，別讓范陽的人得了消息去。”
“臣遵旨。”
“壽光公主，”小宦官攔住姬華琬的路，“大家在裡頭議事，您不能就這麼闖進去啊！”
“你是個什麼東西，”姬華琬的聲音從殿外傳來，頗爲不耐煩，“膽敢攔着我，可知道我是誰，不要命了麼？”
“怎麼回事？”姬澤皺起了眉頭問道。
“大家，”一名小宦官入殿稟報，“壽光公主在外頭求見。”
姬澤微微一怔，頓默了一會了，“宣她進來吧！”
姬華琬踏入甘露殿，明媚鮮豔的容顏登時將甘露殿照耀的媗妍起來，瞧着上座的姬澤露出開懷神情，嫋嫋屈膝隨意道了個萬福，“皇兄萬福呀！”
“起來吧，”姬澤沉聲道，“你今日剛剛受策封，不在鳳陽閣受宮人朝賀，到這兒來做什麼？”
“宮人朝賀有什麼意思？”姬華琬俏生生的立在當處，“我心裡想着皇兄，想和皇兄一處兒慶賀受封吶！”
“哦？”姬澤垂眸低低笑了一聲，“你有心了！”
姬華琬瞧着姬澤，脣角含笑，一雙眼眸晶亮撒嬌道，“皇兄，既然阿燕這樣乖巧，你有沒有獎賞呀？”
姬澤微微仰身靠在身後金絲盤龍背屏上，閒適問道，“哦，阿燕想要什麼樣的獎賞？”
姬華琬提及自己傾心的話題的時候，登時羞澀起來，垂下螺首，低手把玩自己手臂間的披帛，“皇兄，我下個月就要及笄了，大周公主及笄後就該選駙馬了。您就賞我一箇中意的駙馬吧？”
“胡鬧，”姬澤微微將臉一板，斥道，“自來婚事素來是父母之命媒妁之言，你的婚事自有太皇太后和朕做主，至不及，貴太妃也可以說上一兩句，哪有你自己開口求駙馬的道理？”
他面上雖疾言厲色，姬華琬卻沒有放在心上，不以爲然道，“皇兄，那些大道理不過是嘴上說說而已，又有哪個真正放在心上？”撇了撇嘴，目中露出嘲諷之意，“再說了，你當我這些日子在宮中，就不知道長安裡發生的事情麼？爲什麼韋家伯母和丹陽姑母前一陣子走的近；謝阿兄明明好好的，您又爲什麼撤了他的神武將軍一職，都是因着他和阿顧的那道婚約。照我說，明明是阿顧自己不好，她一個瘸子躲在家裡也就是了，竟還敢肖想謝弼，謝弼不肯要她再正常不過了！”
姬澤鳳眸中閃過一絲幽冷謔笑之意，低下頭道，“八皇妹的婚事，朕會仔細考慮考慮，定會給八皇妹擇一個好駙馬便是！”低頭打開一道奏摺批閱，淡淡道，“朕這兒國事繁忙，便不留你了，你回去吧！”
姬華琬張了張嘴，還待再說，見姬澤神色冷峻，不敢再打擾，只得屈膝拜了拜，怏怏離去。
甘露殿中玄色帷幕輕輕垂掛，青銅夔紋香爐中氤氳着淡淡的佛手香，姬澤忽的冷笑道，“這些個丫頭，一個、兩個都迷上謝弼，可見得謝弼那張臉，當真是男色爲禍！”
陳孝執着茶壺上前，斟滿姬澤的茶盞，方微笑着道，“大家公事繁忙，不如飲盞熱茶鬆泛鬆泛吧！其實，說起來，若論得身份貴重，人才出衆，謝小將軍又如何比的上大家您！”
姬澤瞪了他一眼，“胡說什麼？”
陳孝此人雖名列君前四位內侍，伺候在君前的時間卻遠遜於其餘三位。姬澤如今爲君日久，身上的威嚴漸漸深重，他卻竟敢拿姬澤來說笑一兩句，可見得二人之間感情親密非同一般。
“奴婢說的可是實話。”陳孝悠悠道，“謝小將軍雖及不得您，但也着實算的上是青年才俊，壽光公主和顧娘子傾情也是有道理的。雖則小將軍做錯了事，奴婢倒是覺得，他也受了罰，這錯處也就抵的過了，謝小將軍一心戀慕平樂縣主，不惜丟了神武軍大將軍一職，也算的上真心一片！若是您答應了壽光公主將之擇做駙馬，可當真是四大皆空了！”
姬澤鳳眸烏成一片，過得片刻方脣角一翹，覷了陳孝一眼，“老貨，朕知道你的意思，你放心吧！”
正月裡乃是新年頭一個月，姬澤歇在王皇后處。這日晚上，在延嘉殿換了燕服，與王皇后坐在一處說起此事，“皇后，八妹妹漸漸大了，她的親事你多注意一些。”
王皇后笑着應道，“這是自然的事，八妹妹也是妾身的妹妹，她的婚事妾身這個做嫂嫂的自然會仔細考慮。”略微沉吟片刻，“八妹妹與那謝弼的糾紛，妾身早閨中之時也聽說了一些。八妹妹與平樂縣主姬景淳份數姐妹，二人之間淵源頗爲複雜，如今這般情況，八妹妹愛慕謝弼，那謝弼卻又傾慕平樂縣主，爲着宗室和睦着想，阿燕的駙馬便是擇誰都好，就不能擇這謝弼了！”
“朕也是這個意思！”姬澤坐在榻上捏着手中串珠，笑道，“當初爲六皇妹清河駙馬擇的是楊鈞和的孫子，楊鈞和是歷朝老臣，對大周貢獻頗多，當初致仕，賜公主下降也是爲了示朝廷撫慰之意；這些年，朝上多提拔寒門子，一些勳貴世家頗有怨言。朕忖度着也當下降公主以示對這等人家的撫慰之情，八妹妹的駙馬便自勳貴人家子弟裡擇吧！”
王皇后眸光中閃過安撫之色，盈盈笑着，“聖人這件事交給妾身，您就放心就是。”
姬澤點了點頭，“皇后掌事極公，朕自然是放心的。”
殿外忽然傳來一聲喧鬧，姬澤的眉頭登時皺起來，王皇后覷見了，召了人進來，“外頭是怎生回事？”
“回皇后殿下，外頭是永嘉殿薛修容的侍女康文，”硃砂面色不是十分好看，稟道，“說是薛修容晚上犯起了頭痛，聽說大家在咱們這兒，想請大家過去看看。”
姬澤聞言眸色不禁一冷，冷笑道，“不知所謂！薛氏便當真不舒服，便去請御醫過去看看就是，朕過去有什麼用？”
硃砂面上露出歡喜之色，參拜道，“大家英明，奴婢這就去打發了那康文便是。”轉身出去，過得片刻，外間的嘈雜聲便漸漸止歇。
薛修容毓出名門，”姬澤於皇后聞言道，“性子頗有幾分驕縱之處，皇后日常你多照管着一些就是。”
“妾身明白！”王皇后笑着應道，“臣妾知道的。天色不早了，聖人日日國事繁忙，也早些歇息吧！”
姬澤殿了點頭，延嘉殿裡燭火漸漸轉黯，萬籟俱靜。
第二日姬澤自延嘉殿徑直去了前朝。王皇后在妝臺前妝扮之後，去了太皇太后的永安宮商議壽光公主的婚事。不過半月，壽光公主指婚的旨意就下來了，定的是鄒國公張大象的嫡孫張逸。
姬華琬聽了旨意，整個人都呆愣在那兒，“不可能，不可能，”喃喃道，“皇兄是不可能這麼對我的！”
陳孝合了詔書，目中閃過一絲譏諷之色，淡淡道，“壽光公主，您接旨吧！”
仙織等人望着姬華琬的神色膽顫心驚，扯着姬華琬的袖子跪在地上，苦苦哀求道，“公主，您就先接了聖旨吧！”
姬華琬回過神來，無視仙織眸中哀懇之色，大聲嚷道，“我要去找皇兄問個清楚。”猛的一把奪了陳孝手中的賜婚詔書，提溜着詔書往前頭衝去。
其時天色已晚，姬澤已經是回了延嘉殿，換了一身常服，坐在殿中榻上歇息。守在殿外的小宦官拼命阻攔，“壽光公主，待奴婢先進去稟報一下。”姬華琬不管不顧，猛的衝進殿來。
姬澤面色刷的一聲拉下，斥道，“姬華琬，這般不管不顧的往裡頭衝，像什麼話？”
姬華琬充耳不聞，明媚的容顏上一片涕淚，望着姬澤落淚，“皇兄，我不要嫁給那張逸，你就當疼疼妹妹，收回這道旨意，成全我和謝弼吧！”
王皇后立在一旁，見着姬華琬狼狽形容，上前扶着她柔聲勸道，“八妹妹，我讓人先服侍着你淨面，待會兒你和你皇兄好生說話！其實張逸此人人才也是不錯的，日後你見了面就知道了！”
“不要你管，”姬華琬一把揮掉王皇后的手，瞪着王皇后道，“我不要你假意惺惺的，你把我許給張逸那等貨色，定是懷了什麼惡毒心思。我要皇兄讓你好看。”
“放肆！”姬澤怒形於色，拍喝道，“誰允了你的對你皇嫂這般大呼小叫？”
“皇兄，”姬華琬被驚的退了一兩步，指着王皇后道，“這個女人是個壞人，她明知道我心裡頭喜歡的人是謝弼，卻偏偏給我擇了這麼個駙馬，難道要我就這麼忍氣吞聲麼？”
“否了謝弼爲駙馬是朕的意思，”姬澤板着臉道，“皇后只是照着朕的意思擇出駙馬人選，此事與她無關。”
姬華琬大吃一驚，她憑着一腔意氣來鬧，心中尚抱着最後一份希望，此時聽着姬澤的話，只覺得心凍上了一層冰，眼中痛悔的淚珠落下來，問道，“爲什麼？皇兄，”泣鳴道，“你明明答應了要成全我和謝弼麼？”
“朕什麼時候答應過你這般的話？”姬澤淡淡道，“張家也算是功臣世家，張逸先祖郯，國公張璮是大周開國功臣，位列凌煙閣二十四人之中。張秋度年少英俊，人才出衆，你嫁給他不算辱沒了！”
姬華琬眼中淚花灼然，“可是我只喜歡謝弼啊！”
“男女兩家締結婚約講究個兩廂情願，”姬澤道，“就算是大周公主，也沒有事事合着你的心思的道理。阿燕，朕以爲，你早該明白這個道理。”
姬華琬聞言登時羞憤欲絕，杏目圓睜，喝道，“他敢！他以爲他是誰，我是大周公主，看上他是他的福氣，他有什麼資格說不願意娶我？”
“好了——”姬澤喝道，“你這般不饒人的脾氣，還指望有男人喜歡你？阿燕，說的直白些，謝弼是朕日後要大用的人，朕沒的不樂意給他指個他不樂意的婚事，致使他心中不快，日後君臣離心？”延嘉殿簾幕低垂，姬澤的聲音淡漠，“天色不早了，你該回鳳陽閣了！既然已經定下婚事，日後當好好學習規矩，出嫁後當謹記《女德》、《女則》，莫要給皇族姬氏丟臉！”
姬華琬不意姬澤如此說，只覺面目全非，一顆心被剖成碎片，再也承受不住，悲泣一聲，捂着臉匆匆奔走了。王皇后立在後頭，瞧着姬華琬奔去傷心欲絕的背影，心中不由生來起了一絲擔憂之意，“聖人，八妹妹此刻定是傷心死了，若是出了什麼事情就不好了，咱們要不要去看看？”
“不必了！”姬澤道，面上神情清淡，“阿燕的性子太過任性，早該好好學學道理了！”
神熙五年正月，阿顧前往韓國公府給秦老夫人拜年。“孫女兒給您拜年，祝您老人家年年有今日，歲歲有今朝。”
秦老夫人瞧着禮數週全，面色平靜的阿顧，心中也自有些惻然。她之前一心想要籠絡好這個孫女兒，也不知怎麼的，竟是漸行漸遠，漸漸離心，到的如今，只能夠到了她過年的時候回國公府拜個年的地步。
“留孃的氣色瞧着有些疲累，不如在府中歇一歇吧，”老夫人慈和笑道，“棠毓館如今還爲你留着呢，你今兒就在府中住下，明兒個一早再回去！”
“多謝大母慈恤之情。”阿顧道，“大母挽留，孫女兒本不敢辭，只是開了年，阿婆身上有些不好，孫女擔憂阿婆，想着進宮陪在阿婆身邊照看，實在不能留了！”
秦老夫人登時一噎，阿顧擡出了太皇太后，她也沒有辦法，只得乾巴巴道，“這般你就去吧。留娘，國公府一直是你的家，若有空，可要多回家裡來看看。”
說些好聽的話又不惠費銀錢，阿顧盈盈應道，“我會的！”
從榮和堂出來，府中中道筆直且長，兩側植着嘉樹。正逢着顧嘉辰正領着奼紫、嫣紅過來向祖母，見到阿顧，眸光登時一深。
自阿顧離開韓國公府後，韓國公府境況愈發每況愈下。作爲與阿顧不和，爭風斗氣的人，在阿顧離開後也被認定是逼走阿顧的罪魁禍首，受到了秦老夫人和顧鳴或多或少的遷怒，日子很不好過。此時上前一步，嫣然道，“喲，這不是三妹妹麼！”
“原來是顧大娘子，”阿顧點了點頭，“我要趕着回去。還請顧大娘子讓讓。”
“三妹妹自然想趕着回去的，公主府屋宇華美，器用精良，如何是咱們國公府比的上的？”顧嘉辰陰陽怪氣道，“三妹妹自己在公主府過的舒爽，卻不理會祖母、阿爺在國公府水生火熱，可見得是個沒有良心的！”
顧令月聞言覷了顧嘉辰一眼，悠悠道，“顧大娘子說笑了，良心這個東西若當真有用。我自當先顧着我阿孃，旁人於我又有什麼關係？”
“你！”顧嘉辰杏目圓睜，怨毒道，“我倒要瞧瞧，你還能夠一直張狂下去不成？”
“這就不勞顧大娘子關心了，”阿顧道，“我就算跌到塵埃裡去，也總能比你強些兒。”瞧了瞧天色，淺笑道，“阿孃還在家中等我呢，我先回去了，大娘子慢走不送。”
“大娘子，”嫣紅瞧着顧嘉辰追視着阿顧怨毒的神色，小心翼翼喚道。
顧嘉辰平靜下來，收斂了怒氣，吃吃笑了起來，“聽說三妹妹如今在市井和一個書生走的極是親近，我這個嫡妹，自詡出身高貴，到頭來，竟就看上這麼個貨色！”
嫣紅、奼紫噤若寒蟬，不敢搭理顧嘉辰的話語。
“你們說，”顧嘉辰默然片刻，忽的道，“若是我將這個書生奪過來，也不知道三妹妹的神色會變的如何？”
“娘子還是謹慎一些吧。”奼紫再也不敢沉默，勉強勸道，“許三娘子並不是您想的這般，再說了，便是她真的對那書生有心，後頭還有丹陽公主呢，公主定是不肯許她嫁過去的！”
“說的也是，”顧嘉辰想了片刻，點頭道，“這等事情是不能隨便，我還得多看看，多看看再說！”
奼紫和嫣紅見暫時打消了顧嘉辰的念頭，登時鬆了一口氣，對視一眼，彼此眼中俱看到放心之意。
顧嘉辰左右打量，在水閣邊的亭中坐下來，看着池子中水波粼粼。
兩隻鴛鴦在水中相依相愛的遊着，藍羽鴛鴦慵懶的蜷着長長的頸項，另一隻鴛鴦湊過來，用喙溫柔的梳理着它的翎羽，氣氛美好。
她輕輕哼了一聲，彎腰撿起一塊小石頭，狠狠的向湖中砸過去。只聽得“撲”的一聲，石塊入水，激起劇烈動盪，那對水中鴛鴦受驚，倏然分散開來。