老頭眼睛一眯，猜到了鳳至是不願，想要讓別人來，自然是不想讓她如願，便道：“這是自然，你想讓別人替你也不是不可以，但得人家心甘情願，老夫可不願看見弱者被威脅逼迫。”
老頭這話說得鳳至都想冷笑，這地方和七檀一樣遭遇的肯定不止他一個人，難道都是心甘情願的？卻懶得跟他爭辯。道：“師叔放心，我自然不會強行逼迫誰。只是這銀莊是那花姑娘的人，她們倆主僕情深，師叔要求這樣簡單，花姑娘肯定不會拒絕，或許還會對師叔感激涕零，感恩師叔放過了她情同姐妹的小丫鬟。”
老頭沒有接話，若有所思地望了鳳至一眼，又轉向靳明淵。銀莊是誰的丫鬟，他自然是知道的，他自詡這天下沒有他不知道的事，否則哪能讓七檀等人扮演旁人不出一絲差錯。可是鳳至竟然說銀莊是那花之燕的丫鬟，雖然情報裡銀莊這丫頭的確背叛鳳至投靠了花之燕，但兩人之間哪有主僕之誼？
實在想不通，靳明淵又徑自悠哉地飲茶，對此不置一詞，老頭皺緊了眉頭，揚聲衝外頭吩咐了一句，沒一會兒戴着冪籬的花之燕就被帶來了。
對於鳳至口中的“主僕情深”老頭完全不信，爲了治臉花之燕將銀莊都賣了。哪裡有一分不忍和情意？見鳳至的模樣也不是很在意銀莊，老頭心思惡劣地眯了眯眼，誤以爲鳳至和他是一樣的心思，心中對聞人九圳教出來的女兒很是不屑。
花之燕來到院子裡，一眼便瞧見了銀莊。少女身形瘦弱單薄，已經全無先前的圓潤可愛，當下便落下淚來，哽咽着的聲音裡盡是不可置信：“銀莊……銀莊！你怎麼會……這麼會變成這樣！我……我對不起你……”
花之燕忽然痛哭失聲，銀莊眼中盈盈淚水終於落下，眼底的絕望與憤恨在聽見花之燕愧疚自責的聲音的那一刻，霎時間消散無蹤——小姐若是早知道她會變成這樣，肯定不會將她交出來的！
銀莊嗚咽着，放開鳳至的衣襬，忍着身上痛楚，顫抖着朝花之燕爬去。
花之燕好似不能接受銀莊的慘狀一般怔怔退了兩步，而後巧妙地避過銀莊伸來的手，“撲通”一聲跪倒在老頭面前，哽咽着乞求道：“先生，求求你，放過銀莊吧……”
鳳至撇嘴，花之燕的小動作這樣明顯，也只有被淚水蒙了雙眼的銀莊看不見吧？
老頭心中暗自冷笑，當初將人交給他的時候他可是說得清楚，現在又演什麼深情戲碼？雖是這樣想。臉色卻露出慈愛笑容，道：“老夫已經許多年沒有見到這樣真摯的感情了，也不妨成全你。”不等花之燕鬆一口氣，他又道：“只是她的臉，你也瞧見了，只要你能將她臉上的膿水吸出來，老夫自然樂意治好她的臉，並且放過她。”
花之燕聞言身形一僵，須臾之後，她目光迅速掠過銀莊那張堪稱噁心的臉，而後鄭重地向老頭道謝，聲音裡帶着故作的喜悅：“多謝先生！我這就去找紗布……”
“這可不行！”老頭立即打斷她話，“紗布只能吸出表面的，無法全部除盡，只能用嘴吸，否則老夫爲何要跟你提出這要求？難道老夫不會用紗布嗎？”
老頭話落之後，院中立即只剩下銀莊的嗚咽聲。花之燕僵硬着身子跪在地上，冪籬遮擋了面容，讓人看不清她表情。
鳳至冷眼旁觀，早在問老頭其他人是否也可以的時候。她就知道花之燕不可能爲銀莊付出。果然老頭又笑眯眯地補充了一句：“她臉上這膿水雖然有毒，但老夫我這裡有的是解藥，女娃娃無需擔心會有性命之憂。”但花之燕依然一動不動，不言不語。
即便不會要她性命，光是那膿水的噁心，便讓她放棄了一個一心爲她的人的性命。
“小姐……”銀莊費勁地發出兩個音節，模模糊糊卻不難聽出她叫的就是“小姐”。花之燕的沉?讓她心生不安，極致的疼痛纏繞周身，她一直期待着有人能對她動一動憐憫之心。先前的鳳至她不敢指望，但現在這是她的小姐啊……
銀莊再次向花之燕爬去，花之燕卻陡然站起身，迅速後退了兩步，彷彿在躲避什麼可怕的東西。
銀莊愣了一瞬，而後哭喊着繼續朝花之燕靠近。花之燕忽然倉皇跳開，而後指着鳳至。“去找她！她會救你的！她纔是你家小姐，我不是！我什麼都不是！”
鳳至冷冷地瞧着花之燕表現出來的驚恐與倉皇，不爲所動。
銀莊喉間古怪的聲音帶上了悲愴，她知道她被放棄了，被辜負了。可是這個人啊，明明這樣簡單就能救她，爲什麼不願意？已經顧不得什麼了，她想要活下去，被人打斷了腿的弟弟和老去的母親還在家裡等着。無人照料。銀莊忍着劇痛驟然撲上去，一把抱住了花之燕的腿。
花之燕忽然尖叫一聲，而後一腳將銀莊踢開，也不看被踢飛重重落在地上的少女，猩紅的目光盯上了鳳至，對老頭道：“先生……她纔是銀莊的主子！我不是！我怎麼可能會那樣狠心，將自己的丫鬟交換給你？銀莊她認錯了人，我纔將錯就錯利用了她！我承認我做錯了，該受人鄙視。可是這個女人——她眼睜睜看着效忠她的丫鬟在她眼前受苦，卻不爲所動，不見半分憐憫，她——”
“我冷情？我該死？所以你接下來是打算建議讓我幫銀莊？”鳳至冷聲截斷花之燕的話，歪着腦袋似笑非笑地望着花之燕。
花之燕握緊了拳，咬牙不語。此時靳明淵站起身，道：“師叔想玩，可以繼續，我們就不奉陪了。”而後拉起鳳至就走，從頭到尾壓根沒看花之燕一眼。
老頭慢悠悠喝着茶，也不攔他們。臨出門時，花之燕忽然衝着靳明淵背影語氣悲哀地道：“你是不是認爲卑鄙又無情？”
不待靳明淵回答。鳳至輕哼一聲，拖着他就走。靳明淵側首望她，繼而莞爾。
鳳至情不自禁擡頭，看見他眼中情意，雙頰微熱。連忙低頭，說起其他：“那個什麼秘術，他都沒確切地說什麼時候給你。”
靳明淵知道她擔心，便安慰道：“不用擔心，師叔雖然……有些固執偏激。但不至於騙我們。”
鳳至點點頭，她對那秘術很感興趣，想來能讓靳明淵親自跑到這地方來，肯定不是什麼簡單東西——她現在很懷疑先帝遺體和那靈藥之說一樣，只是一個掩飾的藉口。
靳明淵見鳳至不再說話。稍一猜想便知道她在想什麼，便主動跟她解釋道：“如你所想，那秘法是很重要的東西。先前遇到的那詭異東西你定然還記得，除了外表怪異之外，那東西還有復生的能力——並不是與生俱來。而是被師叔改造出來的。前些日子聽說別國有人悄然潛進四渡山，我猜他們目的定然不單純，或許和師叔手中的秘術脫不開干係，所以我只能親自來，搶在他們之前將那東西拿到。另外雖然四渡山兇險之名流傳於外，但靈藥傳說也是一大誘惑，總會有人進來，若是讓他們發現師叔這個地方，知曉師叔鑽研出來的東西，不是什麼好事。”
末了靳明淵又補充道：“至於那遺體之說。確實只是一個藉口。”
鳳至完全沒想到這其中還有這些內情，若當真如靳明淵所說，那個老頭手中所謂的秘術能讓那東西復生，或許也能用在正常人身上。若是被敵人拿到並將之帶到戰場上，後果不堪設想。
兩人慢慢將村子轉了一圈，卻發現屋子挺多，卻都是空的，完全沒有人。他們甚至沒有看見焚均和七檀，以及給他們送飯的青年。
“真奇怪。”鳳至嘀咕，那老頭這麼邪門。這麼會是聞人九圳的師弟？
想到這，就想起靳明淵和那老頭的交易來，“那張布帛到底有什麼來歷？爲什麼那老頭——”
靳明淵忽然敲了敲她腦袋，無奈輕笑：“叫師叔。”
鳳至撇嘴，滿不在乎地改了稱呼：“爲什麼師叔那麼看重？明明上面只有幾個字而已。”還寫的是聞人九圳的名字。不是什麼藏寶線索或是秘法資料。
靳明淵拉着鳳至一邊走一邊跟她解釋：“聽說師叔從來心高氣傲，最愛和老師相爭，偏偏從來沒贏過。那張布帛是很多年前師叔悄悄潛進師祖的書房撕下來的。榜上老師名排第一，師叔居第二，將老師的名字撕了。他自然就是第一位了。只是後來老師發現這事，完全沒有和師叔爭辯，自此那張撕下來的布帛便成了師叔的恥辱。儘管在別人看來那東西完全是一塊破布，但於師叔而言，布帛若是流落旁人之手，總是不能讓他心安。國師不知從什麼地方將這東西找了出來，偷偷給了銀莊，想必是想讓他們提前將師叔的秘術拿到手，只是沒想到布帛會落到鬱也手中。”
“‘他們’是誰？”鳳至神色忽然有些微妙。