聞星落怔怔仰起頭。
青年革帶軍靴，紫貂大氅沾滿雪粒，穠豔昳麗骨相分明的面容染上了西北的蕭索和肅殺，眉目裡似藏着鋒寒入骨的凜冬，熟悉的檀香味褪去，只殘留着從戰場上帶回來的血腥氣息。
他垂眸看聞星落，薄脣挑起些微弧度，“不好好在王府守歲，跑出來幹什麼？我不在王府，竟沒一個人能管得住你嗎？”
聞星落緩緩站起身。
她盯着謝觀瀾，疑心這是自己傷心過度所產生的幻覺。
她試探着碰了碰青年的氅衣。
溫暖的觸感，在雪夜裡再真實不過。
她驚愕道：“你怎麼會在這裡？”
謝觀瀾不語，只靜靜凝視她。
“是回來拿什麼重要的東西嗎？”聞星落猜測，“輿圖？印璽？還是別的什麼？需不需要我陪你走一趟衙署？”
謝觀瀾沉默半晌，脣線愈發上挑。
他反問道：“寧寧覺得它們之中，哪一樣值得我親自回來？”
他前兩天才打完一場仗，帳中的部將們商量着簡單過個除夕，他看着他們準備豬肉羊肉，幫着伙伕包餃子，他在那樣的熱鬧之中，情不自禁就想起了聞星落。
小姑娘瞧着文靜堅韌，似乎一個人獨處也沒有關係。
可他很清楚，她最怕孤單了。
王府沒有人陪她守歲，可怎麼辦纔好？
於是他疾馳夜歸，想在除夕夜陪陪她。
四目相對。
聞星落看見向來注重外貌儀態的青年，髻邊多了一根霧凇，像是翻山越嶺時剮蹭上去的，那身昂貴雍容的紫貂大氅也多出許多劃痕，可見從貢嘎山到蓉城，這一路上照夜玉獅子跑得有多急。
紙傘外細雪簌簌，夜色蒼茫。
紙傘下，少女爲謝觀瀾摘下那根霧凇，捏着手帕擦拭乾淨他眉梢眼睫的雪霰。
藉着昏惑的風燈，她清晰地捕捉到他眼下的兩痕憔悴青黑。
而青年的狹眸深沉晦暗，風燈橘黃色的光影落在他的眼瞳裡，彷彿一線天光照進漆黑海面，聞星落能清楚地看見那急劇翻涌的海潮。
她的指腹停頓在他的眼尾。
柔軟細嫩的觸感，彷彿春日裡第一隻甦醒的蝴蝶，輕盈停在兇獸的臉上，蝶翼搖落春風和香粉，將兇獸從一整個漫長冬季的酣眠中喚醒。
謝觀瀾年幼時，每每在書房讀書，總能看見一隻蝴蝶翩躚飛過窗外，它很漂亮，擁有着與古樸端肅的書房所截然不同的嬌豔燦爛。
他很喜歡那隻蝴蝶。
於是他每天都摘一捧新鮮的花放在窗臺，期冀那隻蝴蝶能在他的窗外多停留片刻。
後來有一天，夫子發現了。
夫子說他玩物喪志有負衆望，隨意一揮手就打死了那隻蝴蝶。
他看着蝴蝶在他面前墜落。
那美麗脆弱的生物只是在地磚上稍作掙扎，就徹底沒了聲息。
紙傘下，謝觀瀾喉結滾動。
他突然很想把聞星落藏進懷袖。
就像藏起當年的那隻蝴蝶。
悄悄將她關在他的滄浪閣，讓這抹春色獨屬於他一人，再不叫旁人窺視。
鬼使神差的，他扣住了聞星落的手。
少女今日穿了身煙粉色對襟襖裙，從寬袖中探出的手，是與他截然不同的細膩嬌嫩，指尖新塗的丹蔻與袖口顏色如出一轍的清新豔麗。
她慣愛用花汁子洗手，於是連溫暖的肌膚都殘留着暗香。
是他在塞外的那些長夜裡，時常會夢見的味道。
可是那些深深淺淺的夢，總以離別收場。
——王府百年清譽，你既爲世子，自當爲家族着想。
——什麼事該做，什麼事不該做，你自己心裡自有一杆秤。
——若私底下幹出有違人倫綱常之事，不止你，只怕那小姑娘，也是要揹負萬人罵名的。
——她一日是王府續絃，你們便一日不可親近。
——謝子衡，你該爲你父親想想，該爲王府想想。
老人的話猶在耳畔。
可此時此刻，那隻蝴蝶也被他握在掌心。
她沒有反抗，只怔怔凝視他的面容。
青年於雪夜中呼吸漸深。
狹眸裡那片漆黑的海潮，幾乎瀕臨失控的邊緣，洶涌的潮水即將鋪天蓋地而來，如天穹上搖搖欲墜的萬千顆星子。
子夜到來的剎那，蓉城的大街小巷都放起了爆竹，爆竹聲中一歲除，新年到了，歡喜慶祝的喧囂聲打破了城門前的寂靜，也拉回了二人的思緒。
聞星落慢慢抽回手。
她垂下頭盯着珍珠履，想說什麼，喉嚨卻澀啞的厲害，彷彿被積雪浸溼的不是鞋履，而是她的心。
當初她曾問過謝觀瀾，真的能做一輩子的兄妹嗎？
他的回答是，做不到，也要做到。
不可以叫祖母失望。
不可以傳出醜聞，毀掉鎮北王府的聲譽。
指尖緊緊蜷起，像是剋制着攥緊了所有的情愫，不叫它們流露出來半分。
她和謝觀瀾之中，總要有個人保持理智的。
她再次望向謝觀瀾，圓杏眼猩紅溼潤，烏潤的瞳孔裡藏着不可言說的難過。
她爲謝觀瀾整理好氅衣，退後半步，輕聲提醒道：“長兄該回邊關了。”
謝觀瀾看着她。
寒風將雪霰吹到紙傘下，吹進了她的眼睛裡。
他摘下一隻麂皮護手，摸了摸少女的腦袋。
他聲音喑啞，“寧寧長大了。”
懂得剋制，懂得隱忍，懂得責任。
她是個很好很好的小姑娘。
聞星落看着他笑。
笑着笑着，卻忍不住抿緊脣瓣，像是唯恐自己控制不住落下淚來。
謝觀瀾用掌心撫了撫她的臉蛋，“不哭。”
話音落地的剎那，聞星落原本能夠好好剋制的情緒驟然崩塌，她垂下眼簾，珠淚接連不斷地砸到他的手背上。
燙的彷彿能灼傷人心。
滿城的熱鬧裡，謝觀瀾低聲，“我似乎，總是惹你掉眼淚。”
聞星落沒有說話，只拿臉蛋蹭了蹭他的掌心。
她心甘情願的呀。
只片刻相貼，謝觀瀾便重又戴上麂皮護手，“我是該回去了。”
隔着淚眼，聞星落目送他翻身上馬。
守城小卒已經打開城門。
青年握緊繮繩，回眸深深看她一眼，才疾馳進雪夜裡。
五百里枕風宿雪日夜兼程。
只一面，足矣。
…
因爲衛姒肯出來會客，鎮北王府在正月間的賓客要比往年多出一倍，衆人爭相一睹傳聞中的傾國傾城貌，幾乎全都是拖家帶口的往王府跑。
聞星落生怕母親被人欺負，始終陪在旁邊幫襯。
聞月引也跑來湊熱鬧。
穆知秋嘲諷她不如聞星落，她偏要證明給她瞧，她比聞星落強百倍千倍。
等到正月十五王府家宴，聞家兄妹上趕着來到萬鬆院，他們來得早，衛姒和聞星落還沒過來。
聞月引給謝靖斟了一杯茶，恭敬道：“星落也太不懂事了，怎麼能讓爹爹和祖母紆尊降貴等她呢？不像我們兄妹，早早就過來承歡膝下。”
謝靖想起和聞星落的約定，輕咳一聲，“那個，你還是別喚本王爹爹了……不太合適。”
聞月引不解，委屈道：“可是我瞧星落都是這麼喚您的呀。”