聞星落蓋上箱籠，轉身往外走，“不行。”
魏螢擋在她面前，“爲什麼不行？”
“世俗容不下這種感情。”
“是容不下，還是你不敢？我在京都御奴司與狗爭食長大，別的沒學會，只學會了一個道理——食物是搶來的，搶不到就要捱餓，別的也一樣。謝觀瀾此人，長得好出身也不錯，位高權重又潔身自好，你先下手爲強，把他搶到手收爲男寵再合適不過。”
聞星落看着黑衣少女。
少女生得冷豔高挑，斜飛入鬢的鳳眼張揚跋扈。
她是前朝太子的掌上明珠，嚴格來說，她纔是魏國最後一位公主。
可她在那樣殘酷的環境里長大，於是養出了又野又蠻橫的心性，爲了得到自己想要的，她可以無視禮義廉恥和世俗規矩。
聞星落並不覺得她是錯的。
相反，她心疼她。
她放軟了聲調，“我和他絕無可能，表姐別想這件事了。”
魏螢不能理解。
她瞧着，她表妹分明對謝觀瀾很有好感。
她表妹真傻，喜歡一個人竟然不去爭取。
默了片刻，她從懷袖裡取出一顆明珠，“送給你的及笄禮。”
聞星落接過。
明珠圓潤碩大，一看便知價值連城。
她稀罕，“表姐從哪兒弄來的？”
“起早去城裡偷的。”
聞星落：“……”
難怪她沒在及笄宴上看見她！
“我不要。”她把明珠還給魏螢，“偷東西不好，表姐還回去。”
魏螢執着，“我偷到了，就是我的，爲什麼還要還回去？”
“表姐！”
魏螢揉了揉眉心，“行了行了，我還回去就是了。”
她揣起明珠出去了。
聞星落走到廊下，瞧見魏螢突然又折返回來。
魏螢遞給聞星落一朵芙蓉花。
聞星落接過。
看得出來這朵芙蓉花是精心挑選出來的，葉片碧綠剔透，花朵鮮潤猶帶露珠，還是她喜歡的粉白色。
她問道：“這是新的及笄禮物嗎？”
魏螢悶悶不樂的“嗯”了聲，“剛摘的……對你來說，可能有些寒酸。我剛剛可是看得清清楚楚，謝觀瀾送了你好多金銀珠——”
話未說完，就被少女撞了滿懷。
聞星落抱住她，在她耳邊小聲道：“謝謝表姐。”
魏螢身子僵硬。
她在危機四伏的環境里長大，並不習慣跟人摟摟抱抱。
可是，抱住她的小姑娘是她的親表妹耶。
少女翹了翹脣角。
魏螢去還明珠了，聞星落回到屑金院，給陳樂之寫了一封信，詢問她的近況。
信寄出去後，她想起謝觀瀾得勝而歸，她還沒有道一句恭喜。
她應當道一句恭喜的。
也不知他什麼時候回來……
她坐到妝鏡臺，本欲卸下繁瑣沉重的釵飾禮裙，再換上尋常衣飾，可是看着銅鏡，她又猶豫了。
今日及笄，祖母特意從城裡請來的兩位妝娘爲她的梳妝打扮，僅僅是妝容就畫了足足一個時辰。
她的釵飾衣裙也是專門爲及笄禮準備的，繡娘花了心思，提前三個月就開始準備，銀紅緙絲齊胸襦裙格外華貴精緻，光影照在上面，粼粼波光彷彿流動的金銀，將少女襯得分外纖盈瀲灩。
銅鏡裡的姑娘，看起來比往日更加美貌嬌豔。
她伸手摸了摸金步搖。
她今日還要再見一次謝觀瀾。
她有些捨不得卸下這麼好看的妝容和衣飾。
聞星落存着私心，便不卸妝更衣了。
到傍晚時分，她來到滄浪閣，卻被告知謝觀瀾還沒回來。
她在書房等他，豈料從黃昏等到天黑也沒等到人。
管事送來飯菜，恭聲道：“那些年輕將軍打了勝仗，難免高興，吃起酒來便忘了時辰。小姐先填填肚子，興許世子爺很快就回來了。”
聞星落乖巧地點點頭。
見管事端來的飯菜裡還有一壺酒，她想着謝觀瀾凱旋之事，心裡也很開心，於是自個兒小酌了兩杯。
謝觀瀾回來時，已是月上中天。
得知聞星落等了自己幾個時辰，他快步踏進書房。
房中瀰漫着酒氣。
少女醉醺醺歪倒在他那張寬大的金絲楠木官帽椅上，薄如蟬翼的銀紅緙絲裙裾層層疊疊垂落在地，她的腦袋枕着一側扶手，兩腿壓在另一側扶手上。
那雙珍珠履翹得高高的，像是高高豎起來的貓尾巴。
她喝多了。
謝觀瀾看了眼自己書案。
殘羹剩飯也就罷了，那碧玉酒盞傾倒在桌邊，淌落的酒液洇溼了小半張書案。
他傾身，“聞寧寧？”
聞星落雙頰酡紅，下意識伸手環住他的脖頸。
她醉了酒，肌膚滾燙。
謝觀瀾僵了僵，慢慢掰開她的手，將她拎起來坐正，“誰準你在我書房裡吃飯喝酒的？”
可是小姑娘絲毫沒有羞愧感。
她雙手捧着臉，迷迷糊糊地歪頭衝他笑，“我今天美嗎？”
燭火靜謐。
時辰太晚，少女原本精緻的妝容已成殘妝，像是半褪色的綺麗金箔，偏她兩頰眼尾浮紅如蓼花，宛如白玉上暈染開一層又一層的胭脂，是落日前最後的荼蘼瑰麗。
而她微微歪頭，雲髻鬆散，髻邊的幾支金步搖在書房裡叮鈴作響，恍若搖着雙翼翩翩亂飛的金蝴蝶。
謝觀瀾沉默。
他伸手，本欲觸碰她的金步搖，頓了頓，又收回了手。
他終究沒有回答聞星落的問題，只吩咐扶山去煮醒酒湯。
扶山走後，他重新扶正搖搖欲墜的聞星落，“管事說你等了我很久，可是有什麼要緊的事要和我說？”
聞星落的腦袋昏昏沉沉，根本回答不了他的問題。
她睏倦極了，眼皮子打架，忍不住靠在官帽椅上睡了過去。
謝觀瀾拿她沒辦法，伸手摸了摸她的腦袋。
碰到她頭髮的剎那，腦海中卻浮現出謝拾安的話：
——女孩子的感情就像天上的雲，來得快去得也快，所以，也許寧寧很快就不喜歡我了。這個年紀的小姑娘，總是會貪圖新鮮感的。
新鮮感……
他眸色沉沉，輕輕揉了揉聞星落的腦袋。
所以，她對他的喜歡，其實是有期限的嗎？