滿殿燭火，映亮了魏姒眼中不加掩飾的寒意。
她朝謝折逼近一步，“謝折，你可以……讓我當皇后嗎？”
謝折端詳她的臉，“梅家在朝廷根深蒂固，廢后一事，不是一句話那麼簡單。姒姒，你的條件，朕需要考慮。”
兩人重新回到寢殿，張貴妃期盼地望過來，“陛下？”
謝折道：“證據不足，不能直接判罪。都散了。”
張貴妃瞳孔驟縮，“陛下？！”
“朕會將此案交給賀愈處置，”謝折溫和地撫摸張貴妃的腦袋，“愛妃也該懂事些。”
男人粗硬的手掌，慢慢覆落到張貴妃的後頸。
指節用力，疼的張貴妃忍不住瑟縮了一下。
對上謝折帶笑卻深不見底的眼神，她終究不敢再說什麼。
人都散了，張貴妃落在最後。
她看向魏姒的方向。
謝序遲正陪在魏姒身側，低聲輕語着什麼，像是安慰。
她臉色慘白，一步步走了過去。
她仰頭，啞着聲音，對謝序遲一字一句道：“今夜死的，是你的親妹妹。你安慰的這個女人，是殺害你親妹妹的兇手。”
謝序遲淡淡掃她一眼，旋即轉向魏姒，“魏夫人，咱們走吧。”
張貴妃眼睜睜看着他陪魏姒往殿外走去，忍不住崩潰嘶喊，“魏姒，你奪走了緗兒和瑞兒的命，你還要再從我身邊奪走太子嗎？！你自己沒有兒子嗎？！你爲什麼要這麼對我？！這就是你的報復嗎？！”
魏姒腳步頓了頓，卻沒搭理她。
張貴妃猛地掃落桌上的水壺茶盞，抱着腦袋發出一連串尖叫。
聞星落獨自站在遊廊裡。
隔着寶殿和迴廊，她也能聽見那尖叫聲裡的絕望和淒厲。
她望向對面。
對面迴廊，流蘇仕女宮燈映照出深深淺淺的光影。
魏姒和謝序遲並肩而行，青年身姿頎長高大，始終呈保護之勢，遠遠望去，朦朧燈火裡，兩人微挑的鳳眼如出一轍。
謝序遲親近母親，真的只是因爲他喜歡和母親通信那麼簡單嗎？
她瞥向近處的水面。
一大一小兩尾紅金錦鯉正從水底遊曳而過，太湖石邊柳枝垂落，泛起陣陣漣漪。
起霧了。
…
謝折將看守明珠宮的禁衛軍又增加了一倍。
張貴妃雖然有心報復，但如今的明珠宮連一隻蒼蠅都飛不進去，於是只能暫時按捺恨意，專心準備謝緗的葬禮。
宮苑的牡丹相繼凋零，已是暮春時節。
這日清晨，聞星落正陪魏姒用早膳，宮女突然匆匆進來稟報，“娘娘，工部侍郎來給您請安了！”
魏姒好奇，“工部侍郎？”
聞星落望向殿外。
一雙黑靴跨過殿檻。
身穿官袍的青年邁着狀元步，威風凜凜地進來了。
視線上移，她看清楚了青年的臉——
是聞如風。
他如今竟然官拜工部侍郎。
謝折任用官員如此隨意嗎？
聞如風向魏姒請了安，眉梢眼睫難掩春風得意，“兒在朔州做出了些政績，因此剛回京就被聖上封爲工部侍郎。”
說着話，聞月引等人聞訊而來，驚喜地圍住聞如風噓寒問暖。
一番寒暄過後，聞如風笑着望向魏姒，“另外，兒在回京的路上遇見了一位小姐，乃是威信侯府上的小姐。兒與王小姐一見鍾情，如今已經求聖上做主，爲我們賜了婚！”
聞星落捏緊手帕。
前世，聞如風迎娶的也是這位王小姐。
聞如風突然感慨道：“想當初我迎娶徐渺渺的時候，百般央求母親爲我做主，好歹出些聘禮，可是母親躲在深閨，連見我都不肯。然而古話說得好，莫欺少年窮，我如今也算是功成名就，不必再看母親的臉色了！”
聞月引十分高興，笑道：“我就說大哥遲早會出人頭地的！”
她得意而挑釁地瞟了眼聞星落。
聞星落以爲鎮北王府能護她一輩子，殊不知三十年河東三十年河西，如今看來，最後的贏家果然還是自家親哥！
聞如雲志得意滿，搖着摺扇瞥向魏姒，“如今大哥出息了，母親卻被幽禁深宮。依我看，母親不如求求大哥，讓他在聖上面前爲你美言幾句，也好放你出去。”
聞如雷附和道：“說不定聖上一高興，還會看在大哥的份上，給母親你封個貴妃噹噹！你也算是母憑子貴嘍！”
四兄妹掩着嘴笑出了聲。
聞星落望向魏姒。
母親不知道在想什麼，並沒有被這糟心的四人擾亂了情緒，眉眼依舊平靜淡然。
她正想着，孫作司忽然進來傳旨。
說是念在聞如風開鑿運河的功勞上，解除魏姒的幽禁，復位宸妃，並要求魏姒親自爲聞如風準備大婚事宜。
聞月引不禁更加得意，撒嬌地挽住聞如風的手臂，“大哥一朝得道，我們也跟着雞犬升天了！娘，你還不趕緊謝謝大哥？”
魏姒沒理她，只牽起聞星落的手，“咱們走。”
明珠宮正熱鬧着，另一邊。
張貴妃獨坐大殿。
光影幽暗，依稀可見殿內掛滿白綢，連宮燈也換了白布面的。
最愛塗脂抹粉的女人，形容枯槁，只靜靜坐在那張枯黃的竹製圈椅上，已是入夏的天，可她卻彷彿十分畏冷，腿上甚至還蓋了一牀緞面刺繡錦被——
這是她的緗兒生前蓋的被子，上面有緗兒的味道。
她喜歡這個味道，一刻也離不了。
“緗兒，瑞兒……”
她雙眼無神凹陷，低低地呢喃。
心腹宮女匆匆進來，低聲道：“娘娘，魏姒的長子聞如風回京了！聽說陛下封他爲工部侍郎，又爲他和威信侯家的小姐賜婚，好不風光！”
張貴妃面無表情。
那宮女爲她掖了掖錦被，更加低聲，“咱們的探子，在京城裡碰到了一個有趣的人，您猜是誰？乃是聞如風從前在蓉城時娶的前妻，名叫徐渺渺。她懷着身孕，聽說魏姒封妃，又聽說聞如風出息了，特意千里迢迢趕來尋夫。想分一杯富貴羹！”
“懷了身孕？”張貴妃扯動嘴角，詭異地笑了一下，眼中卻迸現出陰鷙恨意，“我的寶貝死了，她的兒子卻風光無兩，她甚至就要有孫子了……天底下，沒有這樣的事！”