謝厭臣去給聞星落送喜子（蜘蛛）……
謝觀瀾面色一寒。
屑金院。
聞星落抓不到喜子，已經回到寢屋。
她把那盤瓜果放在窗臺，看了眼窗外的瑩白月色，依舊懷着一線期冀。
興許明天早上起牀時，喜子就在她的瓜果上結網了呢？
她的心情好了一點，去隔壁沐過身，換了一身鬆軟的寢衣，一邊用指尖梳攏散落的青絲，一邊趿拉着軟鞋朝牀榻走去。
牀褥已經鋪好了。
她掀開錦被，正要坐上去，瞳珠猛然縮小如針尖。
杏粉色褥子上，密密麻麻全是喜子！
每一個都如同巴掌大，黑乎乎毛茸茸，隨着錦被掀開，紛紛揮舞着觸肢朝四面八方爬去！
聞星落看得分明，其中幾隻爬下拔步牀，徑直爬向她的腳！
她渾身一顫，強力控制住自己沒有尖叫出聲，拖着發軟的雙膝迅速後退幾步。
這些喜子的觸肢很長，移動速度快的驚人，眨眼間就爬向了她的鞋面！
聞星落渾身發涼。
她是想要喜子，可是她只想要那種小小的、無害的喜子，她不想要這麼大、多到在房間裡到處亂爬的喜子啊！
這些密密麻麻的黑蟲子，簡直比義莊裡的那些屍體還嚇人！
她嗚咽一聲，正僵在原地不知如何是好，一隻手忽然把她撈進了懷裡。
青年的胸膛寬厚溫暖。
熟悉的檀香氣息撲面而來，將她緊緊縈繞。
是謝觀瀾。
謝觀瀾用軍靴碾死了距離聞星落最近的那隻喜子，隨意踢到旁邊，“別怕。”
聞星落怔忪，仰頭看他。
謝觀瀾垂眸，便瞧見少女小臉蒼白，圓杏眼裡潤出了清澈水光。
他的一隻手掌就貼在她的腰窩上，他能清楚地感受到冷汗溼透了她的衣衫，單薄清瘦的身體正在他懷裡輕微戰慄。
到底是姑娘家，素日裡再大膽，私底下怕蟲子也是有的。
謝觀瀾一手探進她的膝窩，將她打橫抱起，避免她和地面直接接觸。
他沉聲，“謝厭臣。”
謝厭臣從屏風後走了出來。
眉間硃砂鮮紅欲滴，他笑臉盈盈溫柔似水，“聽說妹妹在捉喜子，我就送了一筐過來，妹妹可歡喜？”
聞星落：“……”
她這副鬼樣子，是歡喜的樣子嗎？
生怕直接說出來又會讓謝厭臣傷心落淚，她硬着頭皮，“謝謝二哥哥的喜子，我很喜——”
謝觀瀾打斷她，“寧寧不喜歡。以後別送這些蟲子。”
謝厭臣聞言，頓時有點失落。
半晌，他又試探，“那頭髮、指甲和屍體——”
“都不可以。”謝觀瀾斬釘截鐵，“以後送她東西之前，先拿來給我過目。”
謝厭臣乖乖道：“那好吧。”
他吹了聲口哨，房間裡的喜子迅速爬回了他提着的竹筐裡。
謝厭臣走後，謝觀瀾才道：“不喜歡就拒絕，沒人教過你這個道理嗎？”
青年的聲音藏着兇意。
聞星落垂着眼簾，“從前二哥哥送我頭髮編織的墊子，長兄明明要我謝謝他……”
那次謝厭臣綁架了聞家兄妹，拿他們的頭髮編成了墊子，送給她做生辰禮。
她不喜歡。
可謝觀瀾非要她謝謝謝厭臣。
謝觀瀾頓了頓，才道：“此一時，彼一時。”
聞星落注視他。
他的下顎線繃得很緊，狹眸總是晦暗如淵，叫她看不清楚他在想什麼。
她突然執着地問道：“那時如何，此時又如何？”
謝觀瀾忽然瞥向她。
他道：“聞寧寧，你在試探什麼？”
四目相對。
他纖長細密的睫羽，在眼尾拉出鋒利危險的陰翳，透過睫毛間隙的瞳光寒涼攝人，宛如出鞘的狹刀，彷彿能清晰地映照出少女彷徨隱秘的心事。
而她但凡答錯一個字，便是萬劫不復。
聞星落迅速收回視線。
她低聲，“放我下來。”
謝觀瀾把她放在地上，她後退兩步，低眉斂目，“今夜多謝長兄，但我現在要就寢了。”
她下了逐客令。
謝觀瀾才意識到她剛剛沐浴過。
他捻了捻指腹。
難怪剛纔隔着衣料，也能感受到少女肌膚不同尋常的潮熱。
他熟悉的桃花香縈繞在鼻息間，像是從少女的寢衣上散發出來的，又像是她的髮香。
在沉靜的仲夏夜裡，比任何時候都要清晰香甜……
翠翠突然端着茶果從外面進來，“小姐，奴婢在井水裡浸了西瓜，切開來冰冰涼涼的，可甜了——咦，世子爺怎麼在這裡？世子爺要吃西瓜嗎？”
隨着翠翠遞給謝觀瀾一塊西瓜，室內原本的危險氣氛一掃而無。
謝觀瀾沒接那塊西瓜，掃了眼依舊小臉蒼白的聞星落，話卻是對翠翠說的，“夜裡關好門窗，別叫蟲子爬進來，嚇到你家小姐。”
翠翠點點頭，“奴婢曉得的。”
謝觀瀾走後，翠翠又遞給聞星落一塊西瓜，“小姐吃一塊西瓜？”
聞星落將青絲梳攏到一側，神色懨懨，“你吃吧。”
“這麼好的西瓜，居然都不吃……”翠翠嘟囔，一口咬下西瓜尖尖，甜的眯起眼睛，“又甜又脆！奴婢就知道，每年乞巧節的西瓜都是最甜的！”
聞星落看着她。
在沒有遇見謝觀瀾的時候，她也像翠翠這樣無憂無慮，會因爲吃到一塊甜甜的西瓜而開心很久。
可是，她遇見了謝觀瀾。
她被他左右了情緒。
楹窗外，滄浪閣巍峨聳立，在黑夜裡宛如一頭兇悍蟄伏的巨獸。
聞星落又望向窗臺上那盤瓜果。
依舊沒有喜子來結網。
少女的眼瞳裡閃過黯然。
今年的乞巧節，一點兒也不好玩。
…
七月流火。
王府裡的石榴漸漸結了厚厚一層。
聞星落晨起梳妝時，翠翠八卦道：“聽說徐家的那位小姐，在雲臺山上一步一叩首，硬生生叩了一千級臺階，終於請動山裡那位隱居的大儒，親自傳授聞大公子學問！”
聞星落伸手去拿擱在妝奩上的那支金蝴蝶髮簪。
指尖觸碰到冰涼的簪尖，她腦海中掠過謝觀瀾的身影。
青年玉貌金顏，一顆心卻比黃金還要經得住千錘百煉。
她收回手，轉而拿起另一支點翠琺琅花釵，“徐渺渺愛慕大哥，肯爲他做到這個份上，並不奇怪。徐家那邊是什麼態度？”
“咱們的人說，徐家二老很欣賞聞大公子，誇他才貌雙全，再加上有何師傳授學問，將來肯定能高中狀元。”翠翠爲聞星落繫上一根碧綠絲絛，“兩家有聯姻的意思，現下聞家已經在準備聘禮了。”
主僕倆說着話，又有侍女進來道：“小姐，聞大公子來了！瞧着行色匆匆，似乎是有什麼事情想求王妃，不過王妃不肯見他，他現在又去見太妃娘娘了！”
聞星落來到萬鬆院，剛踏進垂花廳，就聽見聞如風恭聲道：“啓稟祖母，徐家有意將掌上明珠嫁給我，我琢磨着徐小姐在家中千嬌萬寵，若是嫁到縣衙，未免委屈了她。因此想求祖母做個主，容許我和徐小姐在鎮北王府大婚。如此，我和她也能體面些。”