賓客們面面相覷。
聞家兄弟也都陷入呆怔。
儘管聞星落和謝觀瀾常常一同出現，但謝拾安往往也混在其中，瞧着與尋常兄妹無異，他們實在看不出那兩個人在背地裡有一腿。
恰在這時，謝厭臣扶着老太妃往這邊來了。
聽見聞月引的控訴，老太妃下意識緊緊握住龍頭柺杖，身子卻仍是不受控制地晃了晃。
一片詭異的寂靜中，謝拾安突然哈哈大笑，“聞月引，這話說出來你自已信不信？！大哥和寧寧兩個人向來不對付，怎麼可能生出情愫？！太搞笑了！”
“不錯！”謝靖高聲附和，“我們家寧寧一向乖巧聽話純真無邪，是天底下最嬌俏可愛的小姑娘，怎麼可能喜歡我那面善心黑手段毒辣拒人於千里之外的長子？！你這姑娘紅口白牙，真是可惡！”
謝觀瀾聞言，看了他一眼。
不遠處，沈渝捧着托盤站在迴廊裡。
他考上了舉人，父親特別高興，特意吩咐心兒爲他仔細打扮一番，又給他預備了一盤昂貴的金銀翡翠首飾，打發他來給聞星落報喜。
沒想到，剛進園子，就聽見了聞月引這番話。
他有些生氣。
聞星落喜歡的人明明是他，她怎麼可能轉頭喜歡謝觀瀾？
聞月引瞧見沈渝站在那裡，立刻道：“我有證據，證明聞星落就是覬覦謝觀瀾！去年穆知秋弄了個賑災拍賣會，大家可還記得沈渝在拍賣會上說聞星落喜歡他？其實聞星落喜歡的根本不是他，而是他穿緋衣的樣子！說到緋衣，大家有目共睹，平常穿緋衣最多的人，其實是謝觀瀾吧？！聞星落，她把沈渝當成了謝觀瀾的替代品！她心思骯髒、不知廉恥，她——”
“啪！”
衛姒不知何時出現的。
她護在聞星落面前，狠狠給了聞月引一巴掌。
聞月引被打懵了。
她捂住臉，不敢置信地看着衛姒，聲音顫抖得厲害，“娘？你……你爲了聞星落，打我？”
衛姒冷聲，“休要胡言亂語，詆譭寧寧！”
聞月引委屈極了。
她從小到大體弱多病，父兄根本捨不得碰她一根汗毛。
就連妹妹聞星落，也不過是她呼之即來揮之即去的一個奴婢！
她被全家人捧在手掌心，呵護備至！
可是，母親竟然爲了聞星落打她！
淚水大顆大顆滾落，她厲聲哭嚎，“我詆譭她什麼了我？！她敢做卻不敢認嗎？！母親自已問問她，她每天傍晚在萬鬆院外面等的人是誰！”
她猛地推開衛姒，伸手指着聞星落，哭得歇斯底里，“聞星落，你敢看着謝觀瀾的眼睛，問心無愧地說你不喜歡他嗎？！你敢嗎？！”
四周一片寂靜。
所有人都緊緊盯着聞星落。
那些目光復雜至極，有好奇，有不信，有擔憂，也有輕賤和鄙夷。
竊竊私語聲從四面八方傳來：
“不會吧？聞姑娘當真傾慕指揮使？！可是，可是他們是那種關係呀，這怎麼能行呢？”
“我從前聽說鎮北王府的聞小姐最是知書達理，沒想到私底下竟然藏着如此齷齪的心思，鎮北王府家門不幸啊！”
“我要是她，我都沒臉出去見人了！早該絞了頭髮當姑子去！”
“……”
眼看聞星落成爲衆矢之的，謝拾安又心疼又焦躁不已。
他伸手把聞星落拉到自已跟前，“寧寧，你說句話啊！你趕緊澄清這件事，你就說你根本不喜歡大哥！”
“是啊寧寧，”謝靖急得恨不能直拍大腿，“你還愣着幹什麼？！你和大家說清楚呀，你告訴他們，我那長子是個混不吝的，你瞧不上他，更不會喜歡他！”
聞星落手腳冰涼，彷彿渾身的力氣都被抽空。
她眉眼凝着一層水霧，慢慢擡頭，望向謝觀瀾。
青年淵亭山立金相玉質，是天底下少有的好顏色。
這個人，他曾數次救她於命懸一線。
曾在前世，默默注視她許多年。
曾帶着她的骨骸，疾馳萬里帶她回家。
那些心跳的瞬間，那些悸動的長夜，那些勝過胭脂的臉紅，那些天寒日暖苦囿於人倫綱常的煎熬……
聞星落，怎麼可能不喜歡謝觀瀾？
她深深凝視青年沉黑的狹眸。
她試圖說謊。
試圖如父親和四哥哥所願那般，說她不喜歡謝觀瀾。
可是，縱然平日裡伶牙俐齒舌燦蓮花，此時此刻，她注視着謝觀瀾的眼睛，根本無法道出半個字的謊言。
她可以在任何事上說謊。
唯獨情之一字，她不想說謊。
哪怕要揹負罵名，哪怕要被人戳脊梁骨，她也依舊無法做到凝視着謝觀瀾的眼睛，說她不喜歡他。
她緩緩垂下眼簾，籠在袖管裡的雙手攥緊成拳。
聞月引見她幾乎說不出一句完整的話，立刻得意地喊道：“我沒說錯吧？！聞星落就是覬覦謝觀瀾！她一個女兒家，簡直是臉面尊嚴也不要了，人倫體統也不顧了——”
“並非她覬覦我。”
一道冷漠的聲音，突然打斷了聞月引的問責。
衆人連忙望去。
謝觀瀾一步步走到聞星落身邊。
他擡袖，將她堅定地護在了身後。
他面無表情，“並非她覬覦我，而是我謝觀瀾，對聞星落有不臣之心。”
滿場譁然。
聞星落猛然仰起頭，不敢置信地看着青年矜貴漂亮的側臉。
謝觀瀾用每個人都能聽見的聲音，一字一頓，無比鄭重，“是我見色起意，是我引誘她、蠱惑她，是我利用權勢逼迫她喜歡我，是我寡廉鮮恥罔顧人倫，是我癡纏她、輕薄她！”
年輕的西南兵馬都指揮使，以擲地有聲的口吻，將自已釘死在恥辱的史冊上。
而他護着聞星落的衣袖，始終不曾放下。
其實這件事，本就錯在於他。
他早就明白了她的感情，不是嗎？
他是年長者、是上位者，他故意不拆穿她，他縱容她的小心思，他享受她的傾慕和歡喜，他以她的情緒爲食，這才致使事情發展到今天這種無法挽回的地步。
卑劣者是他，逾矩者同樣是他。
該被世俗審判的人，也是他。
聞寧寧何其無辜！