烈日高懸，姬紅蓮揹着林溪月，剛衝出地下甬道，身後便傳來震天動地的轟鳴。
轟！！
整片沙海彷彿被一隻無形巨手狠狠掀翻，沙浪如怒龍般沖天而起，又轟然砸落，掀起遮天蔽日的沙暴。
姬紅蓮甚至來不及回頭，爆炸的衝擊波便如巨浪般拍來，將她二人狠狠掀飛出去。
她重重摔在滾燙的沙地上，喉嚨涌上一股腥甜，卻死死護住林溪月，硬生生嚥下那口血。
地面開始塌陷！
方圓百丈的沙地如同被抽空的漏斗，瘋狂下陷，形成一個巨大的漩渦，吞噬着周圍的一切。
“師姐，抓緊我！”
姬紅蓮咬牙爬起，拖着近乎昏迷的林溪月祭出飛行小舟拼命奔逃。
身後，黃沙如洪水般傾瀉而下，漩渦邊緣不斷擴張，彷彿一張貪婪的巨口，要將她們也一併吞沒。
沙暴呼嘯，熱浪灼人。
姬紅蓮的紅髮在狂風中翻飛，衣袍被沙礫割出無數裂口，卻不敢有絲毫停頓。
直到逃出漩渦範圍，飛行小舟才一下栽在黃沙中，姬紅蓮大口喘息着回頭望去。
整片沙海已化作深淵。
原本的地下綠洲，已被埋葬在無盡黃沙之下。
彷彿從未存在過。
姬紅蓮跳下小舟，往前衝了幾步。
“江意——”
她失聲大喊，不敢相信眼前看到的一切，江意是犧牲了自己，跟天心老祖同歸於盡了嗎？
“江意——你出來——”
姬紅蓮深一腳淺一腳地往回走，不顧識海撕裂般的劇痛，放出神識搜尋江意的蹤跡。
“江意——”
“沒死呢，叫什麼魂……”
慵懶的聲音突然從後方傳來，姬紅蓮猛地回頭，甩飛眼角淚珠。
只見江意一身狼狽地坐在枯黃的梭梭草上，滿頭黃沙，青衣破爛，正懶洋洋地打哈欠。
百里內就這幾根快乾死的草苗苗，她的化影隨風差點使不出來。
林溪月強撐着站起來，“剛纔的動靜太大，我們得趕緊走，去孤煙泉再休整。”
孤煙泉是距離此地最近的綠洲，有一個小型坊市。
“好，我來駕馭飛行舟。”
姬紅蓮吃下一顆回元丹，載着江意和林溪月迅速離開沙海。
江意坐在船尾，從高處看着沙海中那片凹陷區域。
當時坐臥如山撐過了爆炸最強烈的三息後破碎，後續餘波她都是靠着續命丹的藥力一邊受傷一邊恢復。
爆炸結束之後，她在流沙徹底掩埋地底空間前，放出誅心鑑，用誅心鑑中用來探查周圍金屬性物品的法術‘折光照影’探查周圍。
倒是探查到一些意外收穫，卻沒找到煉器爐殘片。
收回目光，江意看到姬紅蓮腰間的焚天火輪，上面坑坑窪窪，殘留着不少被腐蝕的痕跡，已經快要失去靈光，帶着一股灰火的邪氣。
姬紅蓮感覺到江意的目光，下意識按了按焚天火輪，“它受傷不輕，意識已經陷入昏迷，等到了安全之地，我再想辦法。”
江意點頭，她就是好奇器物類妖靈重傷至此，如何修復。
還有就是，她總覺得天心老祖還沒死透。
算了，總歸她們三人安然無恙的逃出來，這就夠了。
回到黃沙城，去仙盟駐地報備一下，之後就不歸她管了。前往坊市的路上，江意調息恢復些許之後，就立刻幫林溪月先行治療了一番，但林溪月消耗太多精血力量，神魂虛弱，江意的治療法術也不能幫她恢復。
三日後，三人抵達孤煙泉坊市。
在客棧要了三間客房，三人準備各自閉關休整。
回房之前，林溪月駐足轉身，她望着眼前這個曾經在她座下聽她講課的後輩，如今卻成了能獨面天心老祖殘魂的強者，喉間突然涌上酸澀的灼熱感。
“江……江意。”
林溪月聲音很輕，那句曾在心底練習過無數次的‘江師姐’終究沒能說出口。
“你這次不止救了我的性命，更是救了我的道途。”
林溪月看見江意眼中映出自己狼狽的模樣，當年那個因同伴慘死而道心蒙塵的自己，如今竟要靠更年輕的同門來幫她斬斷心魔。
這個認知比天心老祖的灰焰更灼人，卻意外地……讓她感到解脫，不管如何，她們都還活着，足矣。
“都是同門，說這話見外了。”江意溫和一笑，“你不也沒有拋下我嗎？”
林溪月如釋重負，是啊，這次她終於沒有逃。
她第一次體會到當年同伴們擋在她身前的心情，原來直面恐懼比逃避更痛快，原來被需要比被保護更令人踏實。
“你不明白這件事對我的意義，我這次定能一舉衝破心動關卡。”
林溪月踏上樓梯的腳步聲清脆悅耳，她站在樓梯上回頭，笑得明媚。
“你們等着看吧！”
姬紅蓮擡頭看着越走越遠的師姐，她的脊背從未像此刻這般直挺，而自己……
手臂上被江意一劍劃過的地方還在隱隱刺痛，師姐已經勘破心結，而她還懷着各種齷齪卑劣的念頭。
“你這是看救命恩人的眼神嗎？”江意帶笑的聲音驚醒了姬紅蓮的恍惚，“我總有種你要刀了我的感覺。”
“我……”姬紅蓮張口結舌，她本該道謝的，可滾到舌尖的話卻變成了，“……很嫉妒你！”
這句話脫口而出的瞬間，姬紅蓮反而鬆了口氣，就像終於承認傷口已經化膿，反倒能狠心剜去腐肉。
江意挑眉，很少見人能這麼直白的說出這樣的話。
深吸一口氣，姬紅蓮好似下定了某種決心，“江意，等我調息好，跟我打一場，行嗎？”
江意下意識地要拒絕，姬紅蓮搶先一步開口。
“我不是想贏，我知道我不是你的對手。”
“那你是專門找虐？”江意詫異。
沒想到姬紅蓮用力點頭，“對，我就是要輸！”
江意眉頭再次高高挑起，“我還是頭一回聽到這樣的請求。”
姬紅蓮逼近一步，江意突然有點害怕，下意識後退一步。
“我就是要讓你打醒我的僥倖想法，既然我自己克服不了自己善妒的心，那就來借一點外力，所以江意，請務必，打醒我！”
自從內門考覈之後，這份僥倖就一直在困擾她，她不服，也不認同丹曦真君的話，這一切像刺一樣紮在她心上。
但她也明白，人只有先承認跟別人之間的差距，才能努力追上去，若這僥倖一直存在，最後的結果就是固步自封，然後越來越落後。
“啊這……那就……”
“多謝！”
見江意態度鬆懈，姬紅蓮迫不及待的拱手拜謝，生怕江意又找藉口拒絕她，讓她心底永遠存着那一絲‘她未必會輸’的僥倖。
姬紅蓮緊繃的肩線終於鬆弛下來，脣角不自覺地上揚，露出一個連她自己都未曾察覺的，帶着少年氣的笑容。
她朝江意用力點頭，紅髮隨着轉身的動作劃出熱烈的弧光，樓梯被她踩得咚咚作響。
這場切磋對她而言早已不是簡單的勝負，而是斬斷心結的刀。