日本時間8月11日，12：30，大阪的南部，道頓堀。
烈日當空，樹上的蟬玩命地叫着，顧綺野和尤芮爾肩並肩走在一條運河邊上的美食街上。
美食街兩側擠滿了形形色色的店鋪、小吃攤，頭頂的日文招牌也各式各樣——有的是巨大的螃蟹，有的是一串閃爍的小燈籠，也有一片鯛魚狀的小氣球在熱浪中迎風輕擺。
街上人很多，算得上摩肩接踵。遊客佔了很大一部分，拖着行李箱的，揹着包的，手裡拿着相機或手機到處拍的；本地人也不少，大多是中午臨時下班，和同事來聚餐的。
空氣中瀰漫着各種食物的味道混合在一起，炸物的油香、章魚燒的醬汁味、醬油的鹹鮮味。
“下午有一場作戰會議，但在三點之前我們可以自由行動。”尤芮爾說。
她今天換上一套白色的休閒裙，搭着一件淺藍色的牛仔外套，顧綺野沒見過把裙子和外套一起穿的人，尤芮爾還是第一個。
少女的一頭白色髮絲在夏日的熱風中微微搖曳。興許是異能的緣故，分明四周人潮擁擠，天氣也熱得讓人尖叫抓撓，她卻沒怎麼出汗，肌膚白得好像透明。
“挺好的勞逸結合。”
顧綺野說着，在一家路邊攤停下腳步，扭頭問她：“難得來逛街，我們買點東西吃吧。”
“好。”尤芮爾說。
“章魚燒怎麼樣？你吃過麼？”他問。
“沒吃過。不過可以試試。”她說。
顧綺野點了點頭，擡眼望去。
很多家章魚燒店都在門口現做。穿着工作服的小哥站在熱騰騰的鐵板前，翻轉着圓圓的麪糊球。能看到麪糊裡露出的小塊章魚肉。
做好的章魚燒會盛在船型小紙盒裡，上面澆着醬汁、撒滿海苔粉和木魚花。木魚花在熱氣中微微舞動。
操着一口還算流利的日語，顧綺野和老闆娘買了一盒章魚燒。然後把叉子遞給尤芮爾，和她分着吃。
“你對食物有什麼講究麼？”顧綺野問。
尤芮爾本來想說什麼，最後還是搖了搖頭，“沒有。”
“不喜歡吃就算了。”顧綺野說，“不要勉強自己。”
“其實大部分時候，吃什麼對我來說沒區別。”
“爲什麼？”
“從我十歲開始不管吃什麼食物都沒有味道，就好像味覺被凍住了一樣。似乎是異能即將覺醒的跡象。”
“然後呢？”
“那時，我還在福利院裡。”
“你說過，後來你跑了。”
“當時只有在一個護士的身邊吃東西，我才能感受到食物的味道。”尤芮爾說，“她對我很好，就像姐姐一樣。”
她沉默了一會兒，“她還對我說，‘人其實都是一樣的，在親近的人身邊吃東西才香，你並不奇怪’。”
“後來呢？”顧綺野問，“她還在福利院裡？”
“不，”尤芮爾面無表情，“後來她結婚了離開了福利院，所以我也走了。”
顧綺野想了想：“那在那之後，你吃東西還有味道麼？”
“沒有。”尤芮爾搖頭，“但最近不一樣。”
“那在我身邊吃東西會有味道麼？”
尤芮爾無聲地點了點頭，移開目光沒有看他。
“我懂了，那個護士姐姐可能是我假扮的。”顧綺野不假思索地說。
尤芮爾呆住了，她低着頭認真地思考了片刻，這才意識到他在說冷笑話，這並不是什麼需要邏輯思考的問題，於是慢慢擡起頭來，不冷不熱地瞟了他一眼。
“你沒什麼幽默感。”
“但你笑了。”
尤芮爾一愣。
她垂下頭，擡手，指尖輕輕抹過素白的臉頰，這才發現自己的嘴角掛着一抹微不可見的弧度。
尤芮爾沉默着，用叉子叉了一塊熱氣噴噴的章魚燒，低頭小口小口地吃着。
兩人在這之後又在街邊買了一盒烤鯛魚。它外表金黃酥脆，內裡餡料香甜，但聽說店員說有甜味的，也有鹹味的，不知道爲什麼聽起來有些詭異。
於是他們像開盲盒似的把兩個味道各嚐了一遍，交換着吃，最後把鹹味的扔了，一路沿着河欄杆向前走去。
道頓堀的運河在陽光中熠熠生輝，白髮少女的髮絲在夏日的熱浪和暖風之中飛揚，即使是夏日，她的身上也仍然像是藏着一個不會融化的寒冬。
顧綺野不得不感慨，站在尤芮爾身邊就好像貼着一臺人形制冷機，溫度好像都降低了不少。
“帆冬青說他也在道頓堀，所以約我們一起吃午飯。”尤芮爾拿起手機，忽然說，“要去麼？”
“他還約了誰？”
顧綺野扭頭看向她，不假思索地問。
“都約了。但來的人不多。”尤芮爾說，“還有，他沒約你。”
顧綺野一愣。
“我被孤立了？虹翼還玩新老資歷這一套？”
“不是。”尤芮爾淡淡地說，“他知道我和你在一起，約我就是約你。沒區別。”
“原來是這樣。”顧綺野釋然了。他想了想：“對了，那個傀儡之父會來麼？我在想他打扮成那樣，臉上纏着繃帶，到時進了店裡豈不是得把其他客人嚇跑？”
“他說要來。”尤芮爾說。
“真的？”
“真的。”尤芮爾解釋，“他也不是一直纏着繃帶，我們見過他繃帶下面的樣子。”
“他長什麼樣？”
“戴眼鏡白淨，中年人。”尤芮爾簡潔地描述。
“戴眼鏡，白淨，中年人……”
顧綺野輕聲地呢喃着，神色不自覺沉了下來。
不多時，他們應了帆冬青的邀約，進了手機定位裡的那家日式烤肉店，找到了一個包間。
兩人推開門口的暖簾，走了進去，頭頂的大燈籠放着橙黃色的暖光。
暖黃的紙燈籠灑下柔和的光線。其他人已經坐在矮桌旁的座布團上：加菲爾德、九十九、漆原琉璃、傀儡之父、柯清正。
該來的人都已經到了，比顧綺野想象中的多，沒想到帆冬青的人緣還算可以。
顧綺野沉默着，眼角餘光看向角落。
包廂裡只有一張陌生的男性面孔。毫無疑問，這就是卸下了“繃帶”的傀儡之父。
他戴着一副無框眼鏡，五官和煦淡漠，就好像一個考究的學者。身上泛着一股消毒水氣味，穿着一件質地精良的白色大風衣，氣質內斂而溫和。
眼前的人，與那個裹着繃帶、渾身散發着詭譎氣息的男人截然不同。
任誰都很難把這個眼鏡男與“傀儡之父”聯想在一起。
“他就是傀儡之父？”顧綺野再次確認。
“對。”尤芮爾說。
“好甜蜜，出不出任務都黏在一起麼？”漆原琉璃擡眼看向兩人，調侃道。
“他是新人。我有照顧他的義務。”尤芮爾說。
“我是新人，有被她照顧的義務。”顧綺野也說。
“我是新人的時候，可沒人那麼勤着照顧我，除了柯清正這小子。”帆冬青正好從洗手間走回來，他一邊說着一邊推開暖簾走了進來。
而後他背對衆人，舉高手機，拍了一張自拍照，“還是第一次約到這麼多人。”
“閉嘴。”九十九皺眉，“自戀男，我只是碰巧在附近而已。”
“是是是，你是衝着加菲貓來的。”帆冬青擺了一個“耶”的手勢，“咔”的一聲又拍了一張照片。
“哪有？”九十九急眼了。
“我必須先聲明一下：我不談戀愛，戀愛只是腦電波產生的Bug，還是機械比較有趣。”加菲爾德面無表情地說。
“你也是自戀男。”九十九瞪了他一眼。
“虹翼成員禁止在社交平臺上傳照片。”尤芮爾抿了口冰水，對帆冬青提醒道。
“白毛，你是我媽麼？”帆冬青頭也不回問。
“別轉移話題。”
“放心，我自己拍着玩而已，當個留念。照片發給你們了。”帆冬青說着，用Line迅速建了一個羣聊，把在場的人都拉了進去——唯獨漏了顧綺野。
顧綺野沉默了一會兒，扭頭看向坐在身旁的尤芮爾：“照片發給我看看？”
“好。”尤芮爾應聲。
她垂下頭，指尖在手機屏幕上輕點，把剛收到的照片轉給顧綺野。
顧綺野身體後傾，靠着牆壁，低着頭看了一眼照片，確定上邊清楚地拍到了傀儡之父的臉。
而後，他打開手機通訊錄，把照片通過私密通道發給了黑蛹。
此時此刻，大阪的另一角。
黑蛹正一動不動地倒吊在居酒屋的屋檐下方，時不時用拘束帶從店裡的桌上偷一兩粒章魚小丸子吃。
他一邊嚼着章魚燒，一邊望着路上來來往往的行人發呆。
片刻之後，手機上忽然傳來“叮咚”的一聲，於是他擡眼看向手機。
【顧綺野：這是他的照片。】
【黑蛹：1。】
黑蛹點開了顧綺野發來的照片，映入眼簾的是一張包間裡的合照，要麼是俊男靚女，要麼是可愛小正太和可愛小蘿莉——這一包間走出去搞個品牌代言一定能大賺。
早前他便通過接收顧綺野的記憶，看過了虹翼十二人的面孔。傀儡之父除外。
於是他自然明白，在這個包間裡他唯一不認識的那個人，就是傀儡之父。
黑蛹眯起眼睛，凝視着那個膚色白皙、戴着眼鏡身穿白風衣的男人。
微微地怔了半晌，他從口中沙啞地擠出了兩個字：
“導……師？”