廢棄樓棟的窗戶被密密麻麻的紙頁封住了每一個縫隙，僅有一絲絲餘光透過紙身照入其中，在地板上盪出一片斑駁的光影。
綾瀨摺紙靜靜地站在窗邊，凝視着夏平晝的側影。
在織田瀧影身形遁入陰影的一剎那，這場比試徹底打響。
姬明歡望不清織田瀧影去了哪兒，卻對其中一具炮車巨像下了指令，使其填充炮彈，做好發射的準備——他的動態視力和反應自然跟不上忍者的速度，但他明白，一個優秀的忍者的思維該是怎麼樣的：
取敵首級，乾淨利落。
於是在這一刻，姬明歡對炮車巨像下的指令是：
“炮車，朝着我開炮。”
伴隨着“嘭”的一聲巨響落下，自黑鐵炮車的炮筒之中，一枚黝黑的炮彈迸射而出，直指姬明歡的軀體而來！
在半空之中，炮彈迸裂開來，化爲一道炎柱向前侵蝕而去。
正好這一刻，織田瀧影的身影自姬明歡身後的陰影之中向上浮起。
從側面映來的火光一瞬間照亮了他的臉頰，織田瀧影微微一怔，餘光窺見迎面撲來到的炎柱。
高溫蒸得空氣隱隱變形，宛若一片海市蜃樓。
一個念頭閃過織田瀧影的大腦：這小子不怕死麼，居然朝着自己開炮？
但他並未第一時間想着避開炮火，作爲忍者必須確保百分百地斬殺敵人！
於是當機立斷，舞動長刀斬向姬明歡的後頸，可很快織田瀧影便發現：他的太刀被一層黑白相間的屏障攔住。刀身在半空中震顫、嗡鳴，卻無論如何也無法再進一分。
“砍不動？”織田瀧影微微挑起粗短的眉頭，加大壓在刀身上的力氣。
分明姬明歡近在眼前，可他就是無可奈何。
這時炮火已然鋪天蓋地地席捲而來，織田瀧影眼疾手快，改爲反手握刀。
刀身覆蓋上了一層漆黑的陰影，在半空之中舞出了一圈黑色的花紋。影紋迎面撞上炮火，織田瀧影的軀體向後彈去了數米有餘。雙腳在廢棄樓棟的地面上劃出了一條漆黑的溝壑。
織田瀧影從地上迅疾起身，虛空振刀，蕩去刀身上的一點火苗，擡起眼來，發現夏平晝依舊一動不動地矗立在原地——又是那層黑白二色的屏障保護了他，使他免於炮火的侵蝕！
“怪不得他敢讓炮車對自己開炮……”
織田瀧影輕聲呢喃着，用餘光窺見這道黑白二色的屏障來自於國王石像的權杖——權杖散發出一條細而長的光河，向着夏平晝的身體源源不斷蔓延而去。
“國王，是國王在保護着他。”
織田瀧影目光一凜，當即得出結論。
於是他攻勢一轉，身形瞬間遁入腳底陰影，下一秒便從國王身後的陰影之中浮現。
這一瞬，耳側又是“嘭”的一聲巨響傳來，緊接着一陣熟悉的高溫席捲而來。姬明歡完美預測了織田瀧影的思路，他操控着另一輛炮車提前向國王石像開了炮！
震耳欲聾的聲音中，火光再度照亮了織田瀧影的忍者裝束。
從腳底陰影起身的一瞬，織田瀧影再次察覺不對：
“爲什麼他會對國王開炮，難道不是國王在保護着他？還是說他打算放棄國王，嘗試用這一擊把我拿下？又或者說……國王和夏平晝一樣，也處於被屏障保護的狀態？”
一時間思緒連篇，但織田瀧影吃過一次虧，這一次沒打算硬扛。
於是他並沒揮刀斬向國王的後頸，而是猛地一剁地面，身形向後倒飛而去，瞬間避開了從側面射來的炮火。
但很快，織田瀧影便發現自己的推測全都被推翻了。
他擡眼望着國王石像，在炮火即將侵蝕國王的一瞬間，在國王的腳底出現了一頭異物：那是通體由一頭陰影構成的惡魔。
陰影惡魔速度極快地向上升起，隨即擡起爪子分別抓住國王巨像的左右肩，把國王的身形硬生生拉入腳底的“影湖”之中。
於是熾熱的火光從影湖上方穿梭而過，未能波及國王的半根毫毛。
“陰影惡魔？”織田瀧影皺了皺眉，認出了那頭惡魔的模樣。
此時此刻，陰影惡魔正在一片影子裡陰陰地笑着，露出一個血紅色的笑臉：
“桀桀桀——”
像是在嘲弄着織田瀧影。
儘管被惡魔拉入腳底的陰影中，可國王手中的權杖依舊散發着黑白相間的光暈，籠罩夏平晝的軀體。於是織田瀧影在這短暫的幾秒內，既無法對國王動手，也無法對姬明歡動手。
他能做的就只有一件事：蹲點——等到陰影惡魔消失的那一刻，國王自然會從陰影中向上浮起。
如此一來，他就可以順理成章地斬下國王的首級。
“12號的天驅契約了‘陰影惡魔’，用陰影惡魔把國王保護起來了麼？”織田瀧影心中感慨，“真漂亮的思路，只是一個一階驅魔人居然可以做到這個份上。”
就在這時，“隆隆”的腳步聲中，三名黑鐵士兵如同水牛一般衝了過來。
他們左手持盾，右手持劍，把盾牌橫在前邊形成了一片鋼牆。
織田瀧影對此不屑一顧，輕輕一點地面向上躍起，兩米高的身影在這一刻卻輕盈得像飛鳥，越過士兵們組成的盾牆。
黑鐵士兵們向上揮舞長劍，想在半空中攔截下他的身影，但織田瀧影僅僅用腳側輕輕一踩長劍的橫截面，便避開了刺來的劍尖。
即刻落至三名黑鐵士兵的身後。手起刀落，影劍劃出一條黑色的圓弧，斬斷了每一名士兵的後頸。失去頭顱的士兵們緩緩跪倒在地，鬆開了手中的盾牌和長劍。
緊接着，陰影惡魔已超過了最大存在時限，於是它笑不出來了：“桀，桀……”在僵硬的聲音中，緩緩鬆開了緊抱着的國王巨像。
國王從腳底的影湖裡浮了出來，一動不動地矗立原地，像一具高舉權杖的傀儡。
織田瀧影緩步走向國王石像。揮劍，國王石像的頭顱橫飛而出。緊接着，國王與三具黑鐵石像一同化爲棋影，回到了夏平晝周身的黑白環道上。
織田瀧影慢慢回過頭來，側目看向姬明歡。
姬明歡從戰鬥開始到現在，站在原地，就連一步都沒動過。更詭異的是：從始至終，那具皇后石像都和姬明歡待在一塊，片刻不離……也不知道是否有蹊蹺？
“國王已經沒了。這下沒有棋子可以保護他了，12號還不投降麼？”
織田瀧影心想着。
但無論如何，他只知道自己的目標只有姬明歡：既然失去了國王的保護，那具皇后石像再怎麼樣也快不過他的速度。
一步之內，他的刀比任何人的刀都更快！
於是在這一刻，織田瀧影故技重施，再一次遁入腳底的陰影之中。眨眼間，他已經從姬明歡身後的陰影中暴起，覆蓋着一層影子的長刀向上挑起，斬向姬明歡的後背。
然而，此時皇后巨像的手正搭在姬明歡的右臂上。
皇后石像的反應速度的確要慢於織田瀧影，所以不能在織田瀧影出現的一剎那就揮出匕首，爲姬明歡擋住織田瀧影的長刀。
但除了肉身博弈，皇后石像另有一奇招，那就是獨屬於她的棋種權能——“虛無化”。
“虛無化。”
這一剎那，姬明歡在心裡無聲地說，於是皇后巨像和姬明歡的軀體同時進入了虛無狀態，化爲了一片不可觸的透明。
分明只需要0.5秒鐘，織田瀧影的長刀便能將姬明歡的背脊刺穿。
可在這一刻，刀身卻揮了個空。
織田瀧影微微一震，原本在他的設想之中，只要先皇后石像一步，把太刀斬向姬明歡，這時候這場無聊的比賽就該結束了——綾瀨大小姐會用紙頁把兩人的身體裹住，防止他們傷害彼此，然後單方面宣告他的勝利。
可他錯了。
錯的徹底。
長刀的刀身……根本沒觸碰到姬明歡的身體，反倒是織田瀧影的身體微微前傾。他瞳孔微縮，發現自己的身影竟然和夏平晝的身影重疊在了一起？
這種感覺就好像……夏平晝變成了空氣了一樣！
與此同時，皇后石像在將姬明歡的軀體虛無化的那一刻，已經揮出短匕。
她揮出匕首的角度是聽了姬明歡的指揮，可謂完美預判了織田瀧影的動作——因爲織田瀧影自信能一刀結束比賽，所以當刀身撲了個空時，他的身體也會不可阻攔地前傾。
於是此時此刻，匕首正精準地架在織田瀧影的脖子前方。
“停。結束了。”不遠處，凝視着二人的赭紅色和服少女開了口。
我居然……輸了？
織田瀧影怔了很久、很久，隨即垂眼看向抵在脖頸上的短匕。只要再近一寸，他的脖子就會被短匕切斷。但姬明歡把距離把控得很好，甚至沒有在他的脖子上劃開一條血線。
織田瀧影側眼望去，皇后石像的眼眶之中正燃燒着冰冷的藍色火焰。如若不是君主阻攔，她早已一刀落下，將這個試圖傷害君主的人殺死。
正當他的注意力還放在氣勢洶洶的皇后石像時，夏平晝不冷不熱的聲音從身側傳來：
“4號，你在進行攻擊的時候，沒辦法把自己的身體藏進影子裡，對麼？”
停頓了一下，夏平晝繼續推測道：“所以想抓住你，就只能趁着你攻擊我的這一瞬間，事實證明我也成功了。”
織田瀧影聞言愣了一下，隨即無聲地笑了。沒想到才經過一次戰鬥，夏平晝對他的觀察就已經細緻到了這種地步。
側眼對上他的目光，姬明歡接着說：“感覺你放水了，我不信你只有這點實力。”
說完，他命令皇后石像從織田瀧影的脖子前收回匕首，與兩具炮車一同化爲棋影，回到黑白環道上。
隨後他收起了天驅，俯瞰視角和環道一同消失，廢棄樓棟一時間好像寬闊了不少。
綾瀨摺紙走過來：“瀧影的確還有很多招數沒用，可能他覺得逗逗小貓咪……只需要一點基礎招數。”
“的確是我大意了。”織田瀧影微微頷首，“但錯誤預估對手的實力也是失敗的重要因素，夏平晝先生的實力的確超過我的想象……”他稱呼姬明歡時換上了名字，而不是旅團編號。
他由衷地讚歎道：“你的天驅能力十分特殊，在單對單的戰鬥中佔據着極大優勢，恐怕很難有敵人可以憑一己之力突破你的重重防線。”
頓了頓，織田瀧影將太刀收回刀鞘，坦然地說：
“是我輸了。”
姬明歡想了想，提議道：“要不過會兒，等我的棋子們恢復後我們再打一次。你別放水，讓我看看你的其他招數。”
“沒必要。”綾瀨摺紙說，“瀧影認真起來，這座樓會塌的。”
“真的？”
姬明歡說着對上綾瀨摺紙的目光，似乎不太願意相信，一個主打突襲和速度的忍者還擁有着綾瀨摺紙所說的那種力量。
“真的。”綾瀨摺紙說，“小貓，造反了……不信主人的話。”
姬明歡不搭理她，扭頭看向織田瀧影，“其實如果不是我知道你的能力是什麼，在遭遇戰未必能贏你……一個能突然出現別人陰影中的忍者，換誰都很難防備。”
“不，輸就是輸，沒必要爲我找臺階。”織田瀧影搖頭，眼神和語氣忽然變得和煦，像是換了個人，“我們回去準備一下吧。”
“準備什麼？”
“今晚會有三名團員到達東京，我們在咖啡館裡等他們。”
“團長呢？”姬明歡只在意這個。
“團長還沒到。”織田瀧影回道。