烈火烹油般地最後一週瘋狂之後，進入週末，北美多家主流媒體針對納斯達克市場的與論風向開始發生明顯轉變，紛紛質疑新科技產業的泡沫已經完全達到了失控的程度。
媒體一連串的議論焦點中，首當其衝地自然是艾瑞克最新統計達到6250億美元的個人資產。
6250億美元是什麼概念？
1998年的國民財富總值統計數據中，排行第27名的丹麥，作爲歐洲發達國家之一，國民財富總值也纔剛剛超過6000億美元。
這意味着，艾瑞克一個人的資產，就已經相當於一個全球排行前三十名國家的全民財富總值。
而且，如果將統計範圍擴大到整個螢火蟲體系，按照週五納指突破5000點之後的最巔峰市值計算，螢火蟲體系持股企業的資產總規模已經達到1萬8500億美元，恰好可以將1998年國民財富總值榜單中依靠1萬7950億美元國民財富排行第八名的加拿大擠下去。
值得一提的是，加拿大之上，便是美日英法這些控制着世界經濟的超級強國。
於是，雖然大部分喜歡吸引觀衆眼球的普通媒體都在用各種誇張的標題炒作艾瑞克個人財富的最新記錄。
不過，一些專業的財經刊物，諸如華爾街知名的《金融週刊》在對整個螢火蟲體系各家企業進行梳理之後，非常辛辣地評價艾瑞克個人資產‘如同一缸經不起任何推敲的漂亮肥皂泡’。
《紐約時報》也撰文表示艾瑞克在好萊塢以外的個人資產泡沫程度超過70%。
密切關注納斯達克市場動向的同時，艾瑞克終於徹底完成了《地心引力》的後期。在納指觸頂的前一天，艾瑞克便飛往波士頓參加雅虎高層會議，再一次對即將到來的暴風驟雨進行提前佈局。
實際上，自從去年年底上市開始，雅虎的擴張步伐就在艾瑞克的壓制下趨於保守。
這半年時間，由於本身的營收數字大幅增加，當初ipo獲得的將近57億美元資金，此時還剩餘51億美元。在整個互聯網產業都將跑馬圈地擴張業務作爲第一優先時，雅虎這半年來的保守經營策略不止一次地受到華爾街激進投資者的指責。
但現在，互聯網泡沫雖然即將破裂，但整個互聯網產業的發展卻不會停滯。甚至，在競爭減少的情況下，未來幾年纔是真正適合互聯網產業跑馬圈地的最好時機。超過50億美元的現金儲備，足夠雅虎在互聯網資本寒冬中依舊保持大踏步的擴張步伐。
7月17日，結束了雅虎的高層會議，艾瑞克沒有返回洛杉磯，而是飛到了紐約，打算親眼見證下週納指崩盤的壯觀一刻。
中城區，辛迪和琳達的製作公司。
雖然是週末，今天卻安排了一場面試。
上次來紐約，辛迪就說爲了讓自己腹中的小傢伙將來像夏威夷那樣聰明，打算找幾個助理每天唸書給她聽。精心物色了一個多月，恰好艾瑞克趕來，便拉他參加這最後一場面試。
說是助理，實際上卻更像是保姆。不過，辛迪挑選的卻都是來自世界各大一流名校畢業的碩士以上高材生，而且，爲了讓小傢伙將來在一種多語種的環境中長大，候選人基本上需要掌握三門以上的語言。
此時，艾瑞克翻看着手中最後這十多份堪稱超級學霸級別的輝煌簡歷，忍不住對身旁的辛迪道：“這麼聰明的一羣人，做我的助理都足夠了，你確定找來之後你壓得住嗎？”
艾瑞克話音剛落，跟着跑來湊熱鬧的琳達便語氣酸酸道：“是啊，而且還都這麼漂亮，小心她們將來踩着你上位。”
艾瑞克聽到琳達的話，又翻了幾下手中的簡歷，才發現雖然只是簡單的證件照，但辛迪挑選出來的這羣女孩外貌明顯都在水準之上，有幾個還頗爲符合艾瑞克審美觀。
注意到艾瑞克疑惑的表情，辛迪白了他一眼，道：“如果真的找幾個醜女放在身邊，萬一出了什麼事情，那我豈不是更沒面子。反正都防不住，還不如找幾個漂亮的。”
艾瑞克笑道：“你什麼時候覺悟這麼高了？”
“維吉尼婭叮囑我的，”辛迪卻給出了一個讓艾瑞克更加意外的答案，說着還繼續道：“你難道沒有發現東漢普頓莊園的女傭和凱文的家庭教師都挺漂亮的嗎？”
艾瑞克回憶了一下，不得不承認道：“好像，確實是這樣。看來我要好好表揚一下維姬。”
辛迪將面前的資料重新整理了一遍，吩咐外間的秘書準備開始面試，才又語帶揶揄地對艾瑞克道：“我發現維吉尼婭在這方面可是很聰明呢。你們男人有時候的心思就是那麼古怪，一羣漂亮女人放在身邊，往往不會太在意，反而會看中那些醜女人。就像總統先生，明明可以找到好上十倍的女人，卻非要和一個外貌平庸甚至有些發胖的實習生亂搞。還有施瓦辛格，我甚至都想不明白他爲何能夠對那麼醜的一個女傭產生興趣，竟然還弄出了一個私生子。”
克林頓的拉鍊門醜聞鬧得沸沸揚揚，但施瓦辛格的私生子醜聞現在卻還沒有曝光，不過，這件事在圈子裡卻不是什麼秘密。
琳達剛剛還針對辛迪，此時卻是很沒立場地倒戈道：“據說這是男人的獵奇心理。”
艾瑞克無奈地舉了下右手，道：“我對上帝發誓，我絕對沒有那種心理。”
外間的秘書將第一個面試者讓了進來，辛迪斜着眼眸瞟了艾瑞克一眼，沒有再說什麼，開始了正式的面試。
作爲哈佛、耶魯、劍橋等世界一流高校的高材生，今天參加面試的這些女孩其實並不缺乏就業機會，她們基本上都只是因爲辛迪開出的遠超平均水準的薪水才被吸引而來。
不過，當看到艾瑞克·威廉姆斯坐在辦公桌後面，大部分女孩都明顯眼神亮起，一些內心驕傲原本並不是太看得上這份工作的女孩也都打起十二分精神，在面試過程中表現的異常認真，還有更加大膽的會主動與艾瑞克進行攀談。
不到二十人的面試進行了整整一天。
傍晚回到辛迪在75街的公寓，吃過晚餐，艾瑞克捧着筆記本電腦坐在客廳裡檢查白天的電子郵件，辛迪和琳達依舊在旁邊低聲商議着。
片刻後，辛迪拿過一份簡歷過來，道：“艾瑞克，這個，凱瑟琳·諾依曼，你覺得怎麼樣？”
艾瑞克掃了眼那份簡歷，回憶起白天看到的某個金髮碧眼標準德國女孩的模樣，道：“很不錯啊，德國人性格更加嚴謹細膩，你們先挑吧，多挑幾個，挑完了我再挑。”
辛迪還沒有開口，琳達卻誤會了艾瑞克的話，道：“你也要挑啊？”
艾瑞克打開又一份來自傑夫·貝佐斯的電子郵件，解釋道：“我是說讓人對這些女孩重新進行背景審查，有沒有犯罪紀錄、是否存在心理疾病、有沒有藥癮、人際圈子是否存在隱患之類，你們倆不會以爲隨便什麼人只要擁有高學歷就能出現在我的孩子身邊吧？所以，我會讓人從她們小學時代開始排查的。”
辛迪顯然沒有想那麼多，不過卻是立刻同意了艾瑞克的話，將手中的所有簡歷都收起來，道：“這樣的話，艾瑞克，你還是先讓人去審查吧，完成之後我再挑，要是挑完之後再出問題那肯定很麻煩。”
“這樣也行，我明天就讓人去辦，你讓她們再等一個月，”這麼說着，艾瑞克想了想，又道：“另外，關於審查的事，你主動向她們透露一下，避免產生什麼誤會。作爲補償，她們的年薪再提高一倍好了。”
琳達在旁邊咋舌道：“提高一倍就是50萬美金了啊，我都想要這份工作了。”
大部分世界500強企業享受着千萬美元年薪的高管都有着頂級名校的履歷，這不可避免地給人一種名校畢業生薪水都很高的錯覺。但實際上並非如此，那羣攀爬到職場金字塔最頂端的人只能算是最幸運的一批，每年成千上萬的名校畢業生，最終的職場之路也只是達到年薪10萬或20萬美元的富裕中產階級水平。
而且，女性在職場中比男性有着天然劣勢。50萬美元的年薪，對於大部分職場女性來說，絕對是可望而不可即的。
艾瑞克看着辛迪眼中也露出的驚訝表情，道：“人們總是說金錢不是萬能的，但我覺得金錢真的就是萬能的。給她們更高的薪水，足以在最大程度上保證她們的恭順與忠誠。因爲一旦她們想要做什麼不適宜的事情，就會忍不住想象失去這份工作的後果。然後，失去一份50萬美元年薪的工作和失去一份25萬美元年薪的工作，感覺是絕對不一樣。”
辛迪坐在艾瑞克身邊，認可地點點頭，又突然彎起嘴角，望着身旁男人道：“你就是這麼控制我們的嗎？”
“我纔沒有控制你們，”艾瑞克笑着，伸手在辛迪精緻的臉蛋上摸了摸，道：“我是佔有你們。”
琳達看着艾瑞克與辛迪的‘互動’，忍不住又開始吃醋，自從辛迪懷孕，她的肚子卻沒有任何動靜之後，這段時間琳達的情緒明顯就有些不對勁，此時忍不住道：“你們倆又開始了。”
艾瑞克指尖劃過辛迪細膩的脖頸，收回手，看向另外一邊的琳達，道：“所以，辛迪說你又買股票了，到底買了多少？”
“我纔不告訴你，”琳達頓時有些心虛地朝沙發上縮了縮，當初的那筆雅虎股票套現之後，艾瑞克就一再叮囑兩個女人不要再貪心涉足科技股市場，辛迪倒是很聽話，琳達顯然沒能忍住科技股股票帶來的誘惑。此時，面對艾瑞克的目光，女郎忍耐了片刻，還是主動坦白道：“我又投了5000萬美元進去，都是螢火蟲體系的股票啊，雅虎，思科，亞馬遜，還有高通，現在已經漲到8600萬美元了，我，我等這筆錢翻一倍，立刻就拋掉，保證不再買了。”
“嗯，那你就等着吧，”艾瑞克無奈地點點頭，這傻女人總算是沒有把所有資本全部都投進去。
辛迪卻是看出艾瑞克表情的異樣，她這段時間已經不是太關注納斯達克股市的動向。不過，身邊所有人最近的話題都離不開科技股，辛迪就算是想避開也不可能。
想起週五納指突破5000點的新聞，辛迪道：“艾瑞克，那個，是不是要出問題了？”
艾瑞克操作着手中的筆記本電腦，打開雅虎的財經新聞主頁展示給身旁的辛迪，琳達見艾瑞克沒有收拾自己的意思，也湊了過來。
望着筆記本電腦屏幕上艾瑞克特意點開的幾條看衰納指的新聞，琳達忍不住道：“這個，最近一段時間，他們不是一直都這麼說嗎，也沒有見納指崩盤，我的股票經紀人說，納指很可能會達到6000點高位呢，現在還早。”
艾瑞克沒有開口，辛迪就教訓道：“股票經紀人爲了賺你的佣金，當然什麼話都說得出來，6000點，你自己覺得可能嗎？”
“很多人都覺得5000點也不可能啊，現在還不是達到了？”
艾瑞克聽着兩個女人的話，也懶得多說什麼，合上筆記本道，伸手將旁邊的琳達扛起來，道：“我覺得，還是有必要再收拾你一頓。”
“啊，艾瑞克，我再也不敢了，不要打我啊。”
琳達身子突然懸空，半真半假地尖叫着，很快被艾瑞克扛進臥室丟在了大牀上。
第二天一大早，天色剛剛亮起，艾瑞克的手機就響了起來。
打開看了眼，卻是克里斯發過來的一條短信，讓他立刻檢查自己的電子郵箱。
知道肯定是出了什麼問題，艾瑞克穿好衣服來到書房，打開電腦，很快在自己的電子郵箱內發現了一篇來自道瓊斯公司旗下《巴倫週刊》的專欄文章。
文章的標題雖然只有兩個單詞，卻非常刺眼：《燃燒殆盡》。
文章內容是針對納斯達克市場上排名靠前的200家新科技企業的詳細財務分析。
最終得出的結果是，在未來半年內，這200多家最近兩年內進行ipo的新科技企業，將有超過50家公司資金陷入枯竭。在未來一年內，這個數字將迅速擴大到150家。
而且，隨着美聯儲進入加息週期，信貸緊縮，融資難度加大，這些資金陷入枯竭的新科技企業將很難獲得下一輪融資。再加上大部分企業本身只是一味燒錢，完全沒有形成任何有效的商業盈利模式，最終的結果只能走向破產。
望着電腦屏幕上一系列詳細的財務數據表格，以及那一連串觸目驚心的預期虧損數字，艾瑞克意識到，這篇文章，等於毫不留情地將籠罩在科技股泡沫外的那層漂亮外衣徹底扒開，露出血淋淋的殘酷現實。
想到今天上午即將發生的另外一件事，顯然，納斯達克股市已經註定難逃一劫。