隨後的工作日，《黑客帝國》相對於週末票房跌幅只有四成，6月7日，《黑客帝國》首周票房出爐，累計票房達到7845萬美元，遠遠超過第二名《殺戮時刻》次周2100萬美元的票房數據，毫無懸念地取得了當週票房榜冠軍位置。
當數據出爐，再也沒有人懷疑沃卓斯基兄弟是否將這個項目搞砸，他們反而成爲好萊塢最受關注的新人導演，一時風頭無量。
伯班克，螢火蟲集團總部。
卡森伯格剛從紐約出差回來。
每年的四五月份，都是北美各大電視網以及有線電視臺確定全年度新劇開拍以及廣告招標的重要時期，螢火蟲集團旗下abc電視網、espn電視臺、迪斯尼頻道以及ae電視網，都會在這段時間確定全年度的新劇製作計劃和廣告招標工作。
卡森伯格剛剛參加完新一週的電影發行會議，回到自己辦公室，他的助理已經將螢火蟲電視業務的廣告招標數據報表放在了他的辦公桌上。
經過長達兩個月的廣告招標，abc電視網憑藉着《老友記》、《急診室的故事》以及《倖存者》等王牌劇集，廣告招標收入再創新高，達到史無前例的23億美元，要知道，在此之前，abc電視網廣告招標最高的一年是1992年，爲19億美元。
除此之外，espn電視臺、迪斯尼頻道和ae電視網旗下lifetime等幾大電視臺，廣告招標收入也達到了19.7億。
兩項合計，螢火蟲旗下電視業務1996至1997年度的廣告收入預期將達到42.7億美元。
除了廣告收入，螢火蟲集團旗下電視業務的主要收入還包括辛迪加版權分銷、特許經營授權、錄像帶銷售以及海外發行等等。按照往年的數據，整個電視業務板塊，廣告收入大概佔據營收數據的30%左右，這樣算來，螢火蟲集團今年的電視業務總營收將達到140億美元，相比於去年，預期營收將大幅增長35%以上。
卡森伯格並不是那種公司上市的盲目支持者，在迪斯尼時期，因爲作爲上市公司，迪斯尼必須公佈董事會各位董事的薪酬數據，不喜歡暴露自己財務狀況的卡森伯格一直拒絕加入迪斯尼董事會。
不過，此時看着手中的廣告招標報表，卡森伯格還是忍不住幻想一下，如果螢火蟲集團選擇上市，這份廣告招標數據曝光，將會對股價造成多大的刺激，或許，10%的增長都只是非常保守的預期，而整個螢火蟲集團的市值更是將達到一個恐怖的數字。
辦公室房門被敲響，卡森伯格應了一聲，秘書推開門，道：“卡森伯格先生，科特先生和沃卓斯基先生過來了。”
卡森伯格點頭，主動起身，迎向走進辦公室的《黑客帝國》製片人羅伯特·科特和導演沃卓斯基兄弟。
《黑客帝國》令人驚喜的首周票房出爐後，沃卓斯基兄弟就迫不及待地想要和螢火蟲高層探討續集的製作計劃，艾瑞克遠在巴哈馬拍攝《皇家賭場》，卡森伯格便親自攬下了這件事，以表示對沃卓斯基兄弟的重視。
畢竟，現在好萊塢任何一家電影公司，對於兩兄弟的態度都只有熱切的拉攏，螢火蟲高層也絕對不會介意做些小小的收買人心的舉動。
熱情地與沃卓斯基兄弟三人寒暄一番，卡森伯格吩咐秘書衝咖啡過來，然後指了指他辦公室旁邊的小會議室，道：“我們進去談吧。”
幾人在小會議室的辦公桌旁坐定，秘書很快端上咖啡。
卡森伯格示意三人隨意，自己也端起咖啡啜飲幾口，這才主動開口道：“那麼，大家對於續集已經有完整的構思了嗎？”
羅伯特·科特看了看沃卓斯基兄弟倆，安迪·沃卓斯基從隨身攜帶的包裡掏出劇本，道：“其實，我們原本就是按照三部曲的構思設計劇本的，這是後兩部的劇本，卡森伯格先生，你可以先看看。”
“傑弗瑞，”卡森伯格接過來，微笑道：“叫我傑弗瑞就好。”
安迪·沃卓斯基點點頭，看着卡森伯格翻開劇本，道：“是這樣的，傑弗瑞，我們希望後面兩部續集，能夠一次性全部拍完，這樣既可以節省部分製作成本，也可以更好地保持兩部續集風格和劇情的連貫統一。”
卡森伯格快速地閱讀着劇本，卻不妨礙他一心二用，以《黑客帝國》首部曲表現出來的口碑和票房，以及海外同期上映的部分國家的票房數據反饋，這部影片全球票房預期將在6億美元左右，以影片製作和宣發總計1億美元出頭的成本，螢火蟲在票房上就能獲得上億美元的純利潤，將面前的劇本再次翻了一頁，他說道：“當然，如果可以的話，兩部連拍也不是不可能。”
羅伯特·科特和沃卓斯基兄弟聽到卡森伯格這麼說，臉上都露出滿意地表情，見卡森伯格專心於閱讀劇本，便沒有再插入太多對話，雖然他們還想談談續集的導演片酬之類，但這些也並不急於一時。
卡森伯格飛快地瀏覽着兩部續集的劇本，眉頭卻逐漸皺了起來。
過了半個小時，卡森伯格擡起頭，看向沃卓斯基兄弟，搖頭道：“說實話，安迪，拉里，我沒有看懂。”
兩兄弟表情都是一愣，安迪·沃卓斯基道：“傑弗瑞，或許只是你看的太快了。”
“不，”卡森伯格搖了搖頭，他是高概念電影的堅決擁護者，崇尚那些可以一句話將故事講完的電影劇情，但閱讀手中劇本時，卡森伯格卻完全沒有弄懂沃卓斯基兄弟到底想要表達什麼，如果非要用一個不太客氣的單詞來形容的話，那就是故弄玄虛。一些在卡森伯格看來完全可以解釋清楚的事情，沃卓斯基兄弟卻故意留下懸念，甚至，連劇情中男主角尼奧的一些行爲，讓人看起來都顯得雲山霧繞，不知道爲什麼要插入這些情節：“我是說，續集的故事太……深奧了。”
“但觀衆喜歡，不是嗎？”羅伯特·科特開口道：“傑弗瑞，大家都在稱讚第一部中暗含的哲學元素，所以，我倒是覺得，續集的劇本稍微加深一些這方面的劇情，並沒有什麼不好。”
“我覺得這不是加深，正在上映的這部，蘊含的哲學元素恰到好處，而且，觀衆主要還是在看整個故事，以及影片裡創新的拍攝手法和那些火爆的槍戰場面。”卡森伯格聳聳肩，道：“續集的劇本中雖然同樣有着這些元素，但整個故事完全就是在故弄玄虛，我覺得，你們需要修改劇本。”
以卡森伯格的火爆強硬的性格，耐心地說出這些話，已經算是非常收斂了。他不是完全不懂待人接物的人，否則他剛纔就已經用出了‘狗屁不通’之類的詞彙。
只不過，最近一些日子一直受到媒體熱烈追捧的沃卓斯基兄弟還是有些不爽，安迪·沃卓斯基道：“傑弗瑞，我覺得，或許應該先把劇本給艾瑞克看看，他肯定會欣賞這份劇本的。”
無論是正府部門還是企業集團，不同級別的管理層之間都非常忌諱越級上報，這不但會打斷一個部門或者公司的管理秩序，也會影響到相應管理層的個人權威。安迪·沃卓斯基當着卡森伯格的面說出要讓艾瑞克親自評判這份劇本，幾乎就等於在當面打卡森伯格的臉。
羅伯特·科特聽到安迪·沃卓斯基魯莽地說出這些話，臉色就已經微變，暗想就算你要將劇本拿給艾瑞克·威廉姆斯，也不必當着卡森伯格的面說出來吧。作爲螢火蟲集團體系內的製片人，羅伯特·科特很清楚，卡森伯格絕不是那種善於和顏悅色地與下級溝通的上司。
不過，羅伯特·科特預料中的爆發沒有來臨，卡森伯格嘴角反而露出有些古怪的笑容，道：“當然沒問題，我現在就可以讓秘書把劇本傳給艾瑞克。”
共事這麼久，卡森伯格對艾瑞克的電影理念一清二楚，自己這位老闆雖然也喜歡製作一些創新型的電影項目，偶爾也有一些出人預料的投資行爲，但螢火蟲的主流影片中，艾瑞克對高概念電影的堅持卻絲毫不比他差多少，說到底，螢火蟲這些年來之所以能夠迅速崛起，與公司堅持高概念商業片製作的堅定理念是牢不可分的。
雖然在好萊塢，能夠獲得奧斯卡的藝術電影地位往往被普通人看的很高，但實際上，無論是大電影公司還是獨力製片公司，最看重的，從來都是在那些評論家眼中‘格調不高’的商業片。
這樣一個雲山霧繞的劇本遞過去，如果沃卓斯基兄弟不碰一鼻子灰，卡森伯格願意自己把手裡的劇本燒成灰吞下去。
見三人一時間都沒有再說什麼，卡森伯格主動喚來秘書，當着他們的面親自吩咐道：“莎莉，立刻把這份劇本傳真到巴哈馬去。”
“好的，卡森伯格先生，”秘書接過劇本，退出小會議室。
卡森伯格也不會與三人鬧得太僵，畢竟，雖然他不贊成沃卓斯基兄弟的劇本，但也知道，在劇本修改之後，續集的拍攝還需要兩兄弟執掌。
“那麼，恰好已經快到中午了，附近有家不錯的餐廳，一起吃個午餐吧？艾瑞克最近很忙，或許要兩三天後纔會回覆消息，所以，你們可能要耐心一些。”
沃卓斯基兄弟還沒有從卡森伯格剛剛的舉動中反應過來，羅伯特·科特卻已經起身，主動緩轉道：“當然，傑弗瑞，我來請客怎麼樣？”
“不，當然是我來請了，”卡森伯格說着，看向沃卓斯基兄弟。
沃卓斯基兄弟因爲最近太順風順水了一些，陡然被卡森伯格拒絕，下意識就想要拿艾瑞克壓一下卡森伯格，但他們也不是情商爲負數的笨蛋，說出剛剛那番話不久，就有些後悔這麼做了。
見卡森伯格並沒有任何生氣的意思，兄弟兩個終於反應過來，順着卡森伯格給的臺階，安迪·沃卓斯基道：“當然，這是我們的榮幸。”
……
巴哈馬，天堂島。
艾瑞克差不多已經三年沒有見到伊萬卡，曾經的傲嬌蘿莉今年已經是十五歲的少女，繼承了母親的模特基因，女孩此時身高已經接近170cm，雖然臉蛋上還帶着些許嬰兒肥，但站在吉賽爾、亞歷山大和米蘭達三位後來的超級名模中間，氣勢卻絲毫不弱於另外三女。
《皇家賭場》已經開拍一週，如此龐大的劇組，完全按照正常的雙休日製度就太奢侈了一些，終究不是美國本土，因此，製片方與劇組員工和演員簽署的協議是工作六天休息一天。
吉賽爾三女兩天前和伊萬卡母女同時坐飛機到達巴哈馬，劇組剛剛度過一次休息日，艾瑞克便將四個女孩的短暫鏡頭安排在了今天。
任何人隨着年齡的增長，閱歷的增加，性格都會逐漸改變，伊萬卡在艾瑞克面前卻沒有了當年的傲嬌勁兒，反而顯得靦腆起來，富貴之家出身的女孩，終究是要比普通人家孩子更懂得艾瑞克名下鉅額財富所代表的能量和權勢。
艾瑞克對此卻是一副毫無所覺的模樣，從製片助理手中拿過早就爲伊萬卡準備好的‘道具’，似乎照例想要連騙帶哄一番。
此時，天堂島海洋公園俱樂部外，劇組大概已經準備就緒，但大部分員工卻都饒有興致地看着導演先生哄騙自己影片中的專屬‘吉祥物’，吉賽爾三女穿着連體網球裙，手裡拿着球拍站在旁邊一臉好奇，連附近伊萬卡的母親伊萬娜·澤爾尼科娃都是一副看熱鬧的新鮮勁兒。