“庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。”
鄭氏念着牡丹箋上的詩文，只覺字句精妙深入人心，想買牡丹花露的心在這一刻達到頂峰，連平日最愛的梅花都黯然失色。
“少夫人喜歡，拍一瓶回來就是”，丫鬟勸道，“一瓶牡丹花露而已，咱們鄭家還是買的起的。”
“一瓶牡丹花露而已？”鄭氏氣笑了，“你可知江南世家爲了得到這拍賣牡丹花露的入場箋，花費了多少銀子嗎？”
花仙露規定，只有買齊十八種花露才有資格參加拍賣會。
一瓶花露一千兩，十八瓶就是一萬八千兩，就這樣，還有不少人家買不到！
丫鬟從未出過內宅，雖聽說花仙露極受追捧，卻不知竟火爆到了這種地步。
鄭嬤嬤揮退丫鬟，“少夫人可要去瞧瞧熱鬧？”
鄭氏搖頭，去也不能買，看幹着更鬧心。
鄭嬤嬤嘆氣，昭善郡主贈送的牡丹花露被大少夫人奉給了婆母，大少夫人自然要避諱，不便與婆母用一樣的花露。
“這牡丹箋如何處理？”鄭嬤嬤目光落在那處處精美的箋紙上，這些日子不少與明家、鄭家交好的夫人小姐上門討要牡丹箋，連大少夫人的母親都寫信過來詢問。
“不患寡而患不均，牡丹箋給誰都不合適”，鄭氏將牡丹箋收在梳妝盒內，“還是我自己留下做個念想吧。”
七月十五，花仙露停業一天，爲夜晚的拍賣會做準備。
當天夜裡，手拿牡丹箋的貴人乘香車來到花仙露，競拍此處拍賣的九瓶牡丹花露。
魏紫、墨玉、二喬等不同品種的牡丹花露陸續被競拍，價格節節高升，最後一瓶姚黃牡丹花露，更是賣出五萬兩的高價。
錢玉芝落錘的手都在顫抖。
姚黃牡丹花露在萬衆矚目下送入地字一號房。
“誰這麼大膽，竟然敢跟魏王妃的孃家人爭？”
“還有誰？自然是鹽商吳家了。”
“區區商賈怎敢？”
“商賈不敢，有女兒做太子寵妾的商賈自然就敢了。”
自盛安帝病重以來，太子與二皇子的矛盾日益凸顯，幾乎連表面的和平都做不到。
吳家女攜帶百萬嫁妝入太子府，至今仍被江南百姓津津樂道。
“聽說那吳氏女不僅得太子喜愛，還得太子妃看重，纔有了身孕就被太子妃諫言進封良娣。”
天字一號房裡，魏王妃周氏的母親摔了茶碗。
“呸！吳家這個低賤的商戶，竟然敢打我周家的臉，真是吃了雄心豹子膽了！”
“母親！咱們該怎麼辦？”週三小姐險些撕爛手中的錦帕，“馬上就是大姐姐的生辰，我都說了要給大姐姐獨一無二的生辰禮了！”
如今東西被吳家搶走，她的臉面要往哪擱？
“生辰禮再想法子吧”，周夫人咬牙切齒道，所有人都知道牡丹花露被吳家拍下來，他們倒是可以用手段搶奪，可不能光明正大使用，搶來又有什麼用？
週三小姐氣的眼眶發紅。
周夫人心疼地摟住女兒耐心哄着，直到拍賣會結束才離開。
三天後，吳家小公子花船遊玩不小心失足溺死的消息傳進錢玉芝的耳裡。
“怎麼會？”錢玉芝雖然來江南不久，但對蘇州豪富之家的情況瞭如指掌，“吳家小公子熟知水性，怎麼會淹死在河裡？”
來回報的女店員不知，但，“吳家已經掛了白幡。”
“走，去吳家。”
錢玉芝到達時，吳家裡裡外外掛滿了白幡，吳大夫人抱着金絲楠木棺材哭的聲嘶力竭。“吳老爺節哀。”
錢玉芝上完香，又安慰了吳大夫人幾句，便匆匆離開去了明府。
鄭氏也不藏着掖着，“是周家乾的。”
錢玉芝一驚，“魏王妃母家？”
鄭氏頷首，這周家也太膽大妄爲了，一條人命說殺就殺。
“魏王與太子積怨已久，此事一出怕是更要火上澆油”，鄭氏叮囑，“這段時間花露坊要儘量低調些。”
“小的明白。”
錢玉芝得了消息，當即寫了書信派人快馬加鞭傳回武威。
正在找地下水打井的唐昭看完信後，只覺一羣草泥馬在腦海裡奔騰而過。
她就賣個花露掙點錢，怎麼就成了魏王與太子爭鬥的導火索了？
還有天理嗎？
唐昭憤憤不平，但這個封建社會就是這麼不將道理，只好命錢玉芝一邊苟着，一邊偷偷摸摸賺錢。
錢玉芝：。。。
唐昭摘下大草帽，灰撲撲的手摸了一把臉上的汗，“澆地的水可還夠用嗎？”
宋開被烈日曬得老臉發紅，“勉強夠用。”
唐昭扶着他坐在陰涼樹下，繼續聽他道，“幸虧郡主娘娘堅持，武威九成的土地種的都是耐旱的大豆與土豆，需水量不大，新打的上百口井足以應付灌溉與百姓日常吃喝。”
那就好，唐昭拿着草帽扇風，今年鐵定減產，不過幸好她早有準備。
【叮！蝗災預警：預計一月之後，洛陽及以北將有蝗災，請注意防護】
唐昭：。。。。
唐昭手裡草帽掉在地上。
宋開詫異，“郡主？”
“開叔”，唐昭臉上洋溢着苦逼，“你知道如何防蝗蟲嗎？”
蝗蟲！宋開大驚失色，“郡主看見地裡有蝗蟲卵？”
他日日去地裡，怎地沒有發現。
唐昭搖頭。
宋開大鬆一口氣，“郡主不要嚇老奴，蟲災可比干旱洪澇更可怕，那滿天蝗蟲一過，什麼都留不下。”
“武威沒有，蘭州呢？”
“蘭州也沒有”，宋開道，“老奴前些日子剛去了明霞莊，地裡一切正常。”
“西北沒有，那秦州呢？”
宋開語塞。
“秦州沒有，那豫州呢，晉州呢，洛陽呢？”唐昭面如死灰，“一旦任何一地爆發蝗蟲，西北怎麼躲得過去？”
“可，可至今沒有收到消息啊！”宋開寬慰道，“蟲災這麼大的事，哪個當官的敢隱瞞？”
那是嫌自己的腦袋太結實了。
唐昭眼珠默默瞅着宋開。
宋開被瞅的心裡發毛，當即站起身道，“老奴帶人去看看。”