35. 美人魚
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船經過十來天的航行，遠遠看見北方一片綠色，又有煙氣升騰，火地島到了。
看着這一遍綠色，王啓年一陣恍惚，不知不覺間，天氣已進入深春，快到夏季了，船上財富已清點過一遍，王啓年也從自己的戒指中拿出了一些，兩艘船的收穫相比，魔鬼亞蒂戈號多一些，王啓年根據人頭和功勞，將這些財寶分發下去，王啓年知道用財物打動他們，以野心控制他們。
在靠近火地島時，傳來一陣美妙的歌聲，這裡是什麼地方，怎麼會有人？海盜們有一段時間沒有見到女人，一個個蠢蠢欲動，全部上了甲板，向歌聲傳來的方向望去。
歌聲是一個女子的聲音，充滿了誘.惑力，王啓年也是很好奇，這個地方傳說中不是沒有人類麼？
但歌聲似乎有一種魔力，甚至影響到控制船的水手，船不知不覺中偏離的航向，連王啓年都有點着迷，此時有一個海盜跳入水中，撲通一聲，王啓年徒然想起一個傳說，不禁喊了起來。
“美人魚，那是誘.惑水手的美人魚！”他一下子清醒過來，一聲斷喝，都驚雷一樣滾過水手們的耳邊，手往海中一抓，那個海盜正在拼命向前游去，一下子被一股力道憑空攝起，摔在甲板上。
王啓年這一聲斷喝，打斷了美人魚的歌聲。王啓年向前看去，一塊礁石上，似乎有一個女人的身影，在王啓年斷喝一聲時，好像受了驚嚇，縱聲躍入水中，巨大的海豚一樣尾巴在水面上顯了一下，便消失不見，歌聲停止，周圍的海鷗飛過。
海盜們被王啓年一喝。也清醒過來。他們也聽過美人魚的傳說，聽說美人魚的歌聲有誘.惑力，並沒有當回事，今天一見。見船已行了一處礁石密佈區。在不知不覺中。船就進入礁石區。
王啓年下令離開此處，兩艘船小心地行駛着，出了這遍區域。在一塊礁石後，一個頭顱伸了出來，面容姣美，眼光帶着驚疑地看着兩艘船的背影，過了好一會，才重新沒入水中。
船停靠在火地島邊，大多數人都下了船，王啓年也不例外，火地島是標準的火山島，島中火山是座活火山，不過並沒有噴發，而是將地心熱量緩慢的釋放，島上火山口常常熱氣蒸騰，而在其他地方，則是鬱鬱蔥蔥，長着一些奇特的樹種，從樹木的精細來看，有不少都有數百年的歷史，島上還有鳥獸蛇蟲，甚至有魔獸，島比較大，足有十幾里長，除了沒有人，其他東西好像都有。
鄧普斯甚至打到一頭魔獸，是一隻類似於驢子怪獸，頭上長着雙角，發出嚶嚶的叫聲，因爲誰也不認識，鄧普斯就叫它嚶獸，取其叫聲爲名，據鄧普斯講，這是一頭地火雙屬性的魔獸，雖然食草，卻主動攻擊人。
攻擊方式是地刺和火球，甚至有兩名海盜受了傷，鄧普斯出手纔將它殺死。王啓年一聽很感興趣，取出了戒指中筆記，記了下來：嚶獸，聲名其名，系地火魔獸，產自落日洋中火地島…
又臨時搭建了一個解剖臺，將它解剖了，詳細記下它的特徵，還有身上的魔紋，邊解剖邊給湯姆講怎麼解剖魔獸，並獲取魔紋和怎麼樣使用定核術等等，並要求湯姆注意記下所見一切，怎樣整理自己筆記。
這一切，作爲一個合格的魔法師所必須掌握的技能，魔法師不僅是一個修煉者，更是一個獲取知識的人，一定程度上講，有時獲取知識更重要，只有獲取知識，纔能有可能利用這些知識，進而改變周圍的一切。
王啓年心情很好，他是第一次認真教導湯姆，雖然湯姆不是他的弟子，王啓年也沒有想收一個徒弟，趁着今天心情好，他第一次認真教導湯姆。
湯姆記下這一切，對他來說。這種機會很難得，他知道王啓年是一個魔法高強的魔法師，平時雖然跟在王啓年和鄧普斯身邊，只是零星學習一些知識，難道今天王啓年心情好，他當然不能放過這種機會。
王啓年的好心情沒有能保持到晚上，因爲一個海盜出事了，他死了，頭紮在水中，眼睛中充滿了恐懼，好像看到了極其可怕的東西。
海盜們紛紛議論，一時間人心浮動，王啓年卻認真感應了一下，感到了一股淡淡的死氣，不是他的，這種死氣好像是死靈生物所留下，王啓年陷入沉思，火地島他沒有發現什麼死靈生物，而且島上生機盎然，也不應該有死靈生物，死靈生物從哪裡來？
鄧普斯看見王啓年陷入沉思，說道：“你有沒有看出什麼？”
王啓年一怔，說：“你自己感應一下，雖然淡，你應該能感應出來。”
“什麼？”鄧普斯依言閉上眼睛，過了一會兒，眉頭緊鎖，“怎麼會有死靈生物，這個地方不應該產生死靈生物。”
一聽說這裡面涉及到死靈生物，不少海盜開始打退堂鼓，甚至有海盜提出立刻離開這裡，王啓年一見，便開口說道：“我們不知道死靈生物是否衝着我們來的，如果衝着我們來的，就是離開也沒有用，再說，我們死了一個兄弟，不爲他報仇，他在地下也不會安心。”
在王啓年面前玩弄死靈生物，王啓年心頭邪火上升，他已下定決心，不管是自然生成還是人爲的，一定弄個水落石出。
王啓年要衆海盜小心一點，要出去最好幾個人一夥，他倒要看看是什麼東西作怪。回到船上，留守的水手來報告，水下預警儀曾經響起來，但一會後警報聲又消失，由於這東西沒有魔力根本沒法顯示海底的情況，所以他們也不知道水下發生了什麼事。
王啓年心中一動，立刻發動水下預警儀，掃描海底，這一掃描，才發現海底的地形發生了變化，他們被困住了，半面半圓形的區域內，無數海底石柱突起，並沒有露出海面，但卻阻住了兩條船的去路。
這一來，王啓年知道一個陰謀在自己周圍展開了，如果自己驚慌而逃，正好落入別人的計算中，但敵人不敢明的來，說明他們沒有把握，只是在背後搗鬼，會是誰呢？
王啓年腦閃出一個個懷疑對方，經過排除，認定了兩個對像，一個是幽靈船，一個是美人魚。他們的嫌疑最大，但從死者來看，幽靈船更有可能。
王啓年不認爲海盜死亡事件是一個孤立事件，而幽靈船卻有大量的死靈生物，相對於不知底細的美人魚，王啓年更傾向於幽靈船。
鄧普斯也發現了海底地形改變，但這一切都被兩個人裝着不知道，其他海盜並不知曉，兩個人心照不宣，各自守定一艘船，夜幕降臨了，王啓年悄悄出去，將身體一搖，化作蒼鷹而起，他在白天並未走遍全島，事實上只走了很小的一部分。
在夜幕的掩護下，王啓年高高在上，乘着白天的餘熱形成的熱氣流在島上盤旋，他的眼睛已經作了修改，變得能在夜晚看見，只要物體發出紅外線，他便能看見。
他看到許多白天看不見的事情，火山口依然溫度很高，在王啓年眼中，紅得發亮，白天沒有留意，他根本沒有觀察火山，晚上卻看見有許多人形的生物在紅熱中出沒，數了一下，大概有十一二隻，王啓年很奇怪，這是什麼生物，降低了高度，看清楚了，身高只有常人一半都不到，並不是直接在岩漿中出沒無常，而是在一旁洞中出入，它們像一個個侏儒，外貌很醜，這當然是從人的角度來看，更令王啓年吃驚的是，他們好像有智慧，馴養兩種生物，這兩種生物一是一種耐火地行蜥角龍，不過身材很小，一是一種紅色大蜘蛛，這兩種生物居然在岩漿之中爬來爬去，似乎在尋找着什麼。
王啓年想了起來，《魔法生物大全》上奇異生物中有記載，這種類人侏儒是一種據說來自異位面的生物，具體來自什麼位面不清楚，大多數人認爲是地獄位面或者是深淵位面，在正常的主位面根本沒有，叫嗜熱侏儒，天生耐熱，生活於地下洞穴深處，不耐寒，常常伴隨着火山而生，想不到這裡能見到他們。
那兩種生物也是魔獸，一種耐火地行蜥角龍，這是有着火龍血脈的亞龍類，可惜沒有翅膀，不能飛空作戰，一種是嗜熱魔蛛，其噴射出的蛛絲不僅不怕熱，本身在就帶着熱毒。
王啓年剛要再靠近一些，但耳邊傳來隱約的歌聲，王啓年猛然拔高自己身體，嗜熱侏儒雖然是智慧生物，但他們與死靈根本不相關，他們不能召喚死靈，而且他們的身體的高溫在一定程度上是死靈生物的剋星，說他們與海盜的死相關，王啓年不相信，因此他雖然好奇。但一聽到美人魚的歌聲，立刻拔高自己的身體，雙翅一展，在海面上搜尋。
他看見了，在與船隔着火地島，一塊礁石上，一條美人魚在歌唱。