夕陽西下，落日的餘暉之中，兩個人攜手走進來泉州城，左邊的人一身褐色的袍子，揹着寶劍斗笠，往臉上看去，棱角分明，目光深邃，臉膛被曬得黝黑紫紅，彷彿普通的行腳商人，只是他身形矯健，走起路來虎虎有氣，又不像是尋常人物。
右邊的那位五短身材，一身藏青色的儒衫，歪戴着頭巾，嘴角帶着淡淡的笑容，一副吊兒郎當的德行。
兩個人進了泉州城，往四外看去，只見店鋪家家關門，街上有百姓挎着籃子，找遍街道，尋找那些還開門迎客的店鋪，把身上僅有的錢都換成了柴米油鹽醬醋茶。在路上不斷聽到百姓的抱怨之聲，簡直怨氣沖天。
眼看着就過年了，商鋪都關門，面買不到，肉買不到，年三十兒的餃子可怎麼辦啊！
老天爺啊，你怎麼就不知道可憐可憐人。
看着百姓們愁眉苦臉，這兩位也都面色嚴峻，矮小的那位啐了一口，“真不是東西，竟然拿泉州的百姓做賭注，他們太下作了！我們可不能坐視不理，必須要幫幫狀元郎，夫山兄，你意下如何？”
“嗯，眼下除了衙門，怕是也沒有能住人的客棧了，去看看吧。”
兩個人結伴，往衙門趕來。
而此時呢，知府和知縣衙門都鬧開了，由於商鋪大量關門，物資緊缺，各路牛鬼蛇神都跳了出來，就在過去的三天，一共抓了一百多個小偷，還有好幾十強盜。
不過這些都無濟於事，泉州不比蘇州，沒有出現物價狂飆，甚至波及整個東南的局面，泉州的危機僅限於自身。
商鋪越來越少，百姓搶購越來越瘋狂，往往後面的人就買不到。一來二去，實在受不了的人就開始砸搶。
越是這麼幹，店鋪的東家就越不敢開門，生怕被搶劫一空。造成了惡性循環，很快泉州還在營業的鋪子幾乎比國寶還少。
百姓們只好把目標放在了那些店鋪的倉庫，每天晚上，都要上演貓捉老鼠的大戲。百姓們千方百計，偷竊物資。東家就召集打手，嚴防死守，到了晚上比白天還要熱鬧，雙方你來我往，鬥得別提多兇了。連挖地洞，打地道戰的招數都用出來了，有時候百姓實在是拿不到東西，一氣之下，就到處放火，大不了誰都得不到。
泉州出海經商的傳統濃重，大傢伙都知道，在海上漂泊，最需要的就是同伴的配合，任何一個人面對着大海都渺小的，只有聯合起來，纔能有戰鬥力。
這種優良的傳統，使得泉州的百姓組織能力極強，戰鬥起來，破壞性也相當驚人。就連一貫自負的海瑞面對着瘋狂的百姓。也是無計可施。
幸好唐毅帶着戚家軍過來，戚繼光親自帶着人馬，晝夜巡邏，總算維持着沒有發生大問題。
不過戚繼光也跟唐毅說了。他最多能撐三天，等到泉州再也買不到任何商品的時候，老百姓的憤怒就會一股腦爆發出來。
人被逼上了絕路，連死都不怕了，更不會在乎朝廷的威嚇了。
幾天的功夫，海瑞那種鐵人也都吃不消了。嘴脣上滿是水泡，兩個眼圈青紫腫脹，唐毅都生怕這位會一個撐不住，直接倒下去。不過海瑞就像是一塊鐵，哪怕生了點鏽，依舊堅強。
趙聞同樣不好受，他的嗓子都喊啞了，這幾天他拼命招攬書吏，很多頭一天談好的，過了一夜就變卦了，有的跑過來幹了半天，就撂挑子。
他見新人不行，就跑到那些吏員的家裡，威逼恫嚇，讓他們去衙門幹活，這幫人表面上答應，轉頭就跑回了孃家，有的人乾脆就躲在家裡不露面。
“可惡，真是可惡！”趙聞低聲怒罵：“這些畜生真是卑鄙，無恥，下三濫。”
唐毅微微嘆口氣，“現在罵人沒用，關口是要怎麼弄到人員，找到物資，對了，當初在蘇州的時候，有很多黑市，現在泉州市面上如何？我可以多出錢。”
趙聞露出一絲喜色，隨即搖搖頭：“行不通啊，大人，我已經查明瞭，據說八閩各地，前往泉州的路上都有人，他們會出錢把運來的東西提前買下，都運不到泉州的地界。”
很顯然，閩浙大姓他們擺明了，就要像一條怪蟒，纏住獵物，一點點擠壓獵物肺部的空氣，讓獵物窒息而死。
他們先是勒令官吏罷工，接着商人罷市，又把商路給切斷，一步步又狠又毒，將勒在唐毅脖子上的絞索弄得越來越緊。簡直就是讓整個泉州和唐毅一起陪葬！
事到如今，還能有什麼辦法嗎？
海瑞這傢伙不愧是一根筋，到了這時候，還不肯認輸：“大人，囤積居奇，禍國殃民，您還不出手嗎？”
“剛峰兄，你要我怎麼出手？”
“查封，立刻查封所有店鋪商行，下令他們必須營業，誰不聽令，就砍了誰的腦袋。殺一儆百，唯有讓那些居心叵測之人恐懼，才能解救泉州百姓啊！”
唐毅默默聽着，半晌才嘆道：“剛峰兄，這兩天我一直在思索，如果真按照你的辦法來，殺一個血流成河，沒有一兩年之內，泉州別想恢復元氣，開海的大業就可能夭折，這個代價，你我都承擔不起。”
“那也不能被宵小之徒騎着脖子拉屎。”海瑞依舊不服氣，說句實話，他連開海都不認同，要是能恢復太祖爺的祖制纔好呢！
唐毅依舊不想破罐子破摔，沉吟許久，才緩緩說道：“剛峰兄，眼下我們不能主動去聯繫對方，要不然就是認輸了，往後的事情就沒法做，你依舊整理碼頭，其他的事情都暫時放一放。至於趙大人，你代表我，去拜會泉州的士紳，和他們把道理講清楚。”
趙聞眼睛發直，並不看好，道理要是能講得通，何至於今天。可是他也沒有更好的辦法，只能點頭，他和海瑞一前一後，離開了知府衙門，剛走出來，就是士兵興奮跑來。
“趙大人，好消息啊，有人來應聘了。”
趙聞激動地瞪大了眼睛，忙說道：“快帶我去看看。”
有士兵帶着兩個人到了趙聞的面前，趙聞上下打量，看這兩位的氣質和扮相，不像是應聘書吏的。
趙聞遲疑的時候，那個矮個子笑道：“您是海大人，還是趙大人？”
“本官趙聞，市舶司的副提舉。”
“呵呵，趙大人您好，在下叫李贄，就是福建人，在外遊學歸來，這位叫何心隱，號夫山，或許大人聽說過。”
起止聽說過，簡直轟雷貫耳啊！
“您可是那位幫着陳學博陳大人剿滅白蓮教的何大俠？”趙聞激動地問道。
何心隱淡淡一笑，拱手說道：“實在是當不起大俠二字，大人過譽了。”
“不過譽，一點也不啊！”
趙聞高興地都找不到北，急忙說道：“二位隨着我去見見府尊大人吧。”
李贄笑道：“早有此意，我們也想拜會一下狀元郎。”
趙聞興沖沖帶着他們又回到了衙門，讓這二位在班房休息，囑咐士兵好生照顧，他手舞足蹈，跑去給唐毅報信。
這兩位有什麼特殊之處，讓趙聞如此高興呢？
原來何心隱和李贄都是心學中人，還都是泰州學派，論輩分，他們都比唐毅高了一輩兒。
何心隱原名叫樑汝元，字柱乾，號夫山，他早年參加過科舉，考中生員之後，就放棄了科舉之路，轉而到處奔走講學。他文武全才，在四川期間，曾協助好友陳學博剿滅白蓮教，期間，何心隱多次化妝改扮，混入白蓮教內部，打探消息，身先士卒，在他手上死的人不下一百，一年不到的時間，白蓮教的叛亂竟然被絞殺。
陳學博因此得到高升，而何心隱也第一次名動天下，無數當官的都盼着自己的師爺能像何大俠這麼能幹。
那個李贄呢，他雖然沒有何心隱妖孽，但由於是泉州本地人，名氣同樣不小，李贄和尋常人不一樣，就比如《論語》的一段，樊遲向孔子請教種地，孔子說不如老農，等樊遲走了，孔老夫子說樊遲是小人。
別的同學一聽，都感嘆萬般皆下品惟有讀書高，孔老夫子是知音，唯獨李贄，他反而覺得孔老夫子是個四體不勤五穀不分，在背後說人家壞話的小人。
好傢伙，連祖師爺都看不起，簡直走上了邪路，可是很不幸，李贄在邪路上越走越遠，他盛讚焚書坑儒的秦始皇爲千古一帝，公然替牝雞司晨的武則天叫屈……
這傢伙也知道自己名聲太臭，考官都不敢錄取他，在考上舉人之後就放棄了科舉之路，到處遊學。
李贄和何心隱都是正統讀書人眼睛裡的瘋子和妖孽，恰好“臭氣相投”，湊到了一起，聽說泉州要開海，就料定會有一場大熱鬧，緊趕慢趕，來到了泉州。
趙聞聽說過他們的大名，知道這二位雖然不是官身，但是手眼通天，比起當官的還厲害，立刻引薦給了唐毅。
唐毅隱約的也知道這二位在歷史上都小有名氣，十分客氣。
何心隱倒是開門見山，單刀直入，“唐大人，何某不才，聯絡了幾個朋友，湊了兩船物資，不日就能送來。”
李贄哈哈大笑，“我可沒有夫山先生那麼豪氣，不過也認識幾個讀書人，大人不是在招募書吏嗎，沒有多，我給您找二十人如何？”
唐毅眼前一亮，忙躬身謝道：“二位先生可幫了大忙，唐毅感激不盡！”(。)