“子鬼吞噬越多，母鬼的力量越強大。”
朱光嶺的神情凝重：
“與一般厲鬼殺人不同，人皮母子鬼是靠吞鬼晉階。”
他說完，看向趙福生：
“大人，自臧雄山之後，這些年以來，前來上陽郡鎮守的馭鬼令司，可全都栽在了鎮魔司中。”
因爲上陽郡的危局並非來自於外界，主要來源於鎮魔司內。
鎮魔司內的鬼禍危險至極，馭鬼者要做的並非解決鬼案，而是防止被人皮鬼母吞噬。
“可是臧雄山當年在掌控上陽郡時，馭使的厲鬼就已經達到災級之上了。”
朱光嶺講出來的話一個比一個嚇人。
當年臧雄山馭使的厲鬼就已經達到了災級之上，這幾乎就已經是許多馭鬼者的盡頭了。
臧雄山在任期間殺人如麻，朱光嶺道：
“全都是殺人剝皮所用。”
剝來的人皮是爲了困住厲鬼的。
他解釋：
“就像是給厲鬼‘穿上大衣’，‘人皮大衣’的數量一多，便限制厲鬼行動。”
可人爲的力量在厲鬼面前太弱小了。
這些‘人皮大衣’並沒有長久的困住厲鬼，困鬼時間久了，這些‘人皮大衣’反倒轉化爲伴鬼而生的大凶之物，成爲了鬼母困鎖鬼倀的法門之一。
一開始的時候，誰都沒有想到會有這樣的結果。
臧雄山厲鬼復甦之後，帝京重新派了人走馬上任。
“接任他的同樣是個馭使了災級厲鬼的銀將。”朱光嶺因說話過多，嘴角不斷涌出水沫。
他是讀書人。
隨着讀書、明事理，體面、自尊自愛幾乎已經印刻入他的骨子中。
偏偏馭鬼之後許多事情再不受他控制，他便時常隨身攜帶一張迭得整齊的帕子，不時的擦拭嘴角、耳朵、眼睛及鼻孔涌出的水流。
當着衆人的面做這樣的事應該是讓他難受的——這相當於是將他尷尬、不堪的一面示衆。
可他此時顧及不上丟不丟人，而是想盡可能的在短時間內將自己所知的消息告訴趙福生，然後請她伸出援手。
他說話時又拿帕子擦嘴。
只是那帕子吸水過多，擦也擦得不大幹淨。
他便說到一半停住，扭轉過身，將帕子上的水擰到後頭劉業全專門爲他準備的瓷盆內，這才以幹帕子擦了擦嘴角：
“據說這位銀將實力不凡，且狀態穩定，朝廷當時是寄望於他整治上陽郡的亂局，至少撐住上陽郡五年不亂的。”
可惜想像很美好，現實卻很殘酷。
這位銀將一入上陽郡，發現威脅並非來自外在，而是來源於內部。
臧雄山厲鬼復甦後，他馭使的鬼留在了鎮魔司中。
每晚會有大量的人皮哭鬧、尖叫，這本該治鬼的府衙，卻成爲了鬼氣森森之處。
“臧雄山死後，他馭使的鬼沒有失控？”
趙福生在金縣的縣府卷宗之上沒有看到關於臧雄山去向的記錄，此時倒借朱光嶺之口知道了。
她一問完這話，朱光嶺就搖頭：
“沒有。臧雄山死前，也做了準備的。”
他說道：
“此人臨死之前，不知從何處尋了一樣東西，將他的厲鬼剋制住。”
“什麼東西？”
趙福生好奇發問。
朱光嶺搖了搖頭：
“這一點我也不清楚，但是鬼母確實是被制住了，沒有出現過動亂。”
他話鋒一轉：
“只是鬼母不動，鬼子能動。朝廷派來的銀將熬過了兩年出頭，便被鬼子吞噬了。”
銀將死後，厲鬼復甦。
只是在厲鬼復甦的剎那，鬼母身上脫下了一件特殊的‘人皮大衣’，將厲鬼困在了鬼皮之中。
——這就是趙福生昨夜打交道的人皮厲鬼的來由。
之後的幾十年時間裡，陸陸續續的銀將接連被派了過來，再一一被人皮厲鬼吞噬。
“四十幾年的時間，吞噬的馭鬼者不知凡幾，人皮鬼母的力量較以往更強大了。”
朱光嶺表情陰冷：
“我上任時，也聽聞過上陽郡亂局，知道這裡烏煙瘴氣，只當是前人行爲不端，導致的惡果。”
他說到這裡，竟拉扯嘴角，露出一個自嘲的笑容：
“可笑我不自量力，最初還以爲能憑我一己之力，還上陽郡一個清明的。”
最後發現根本沒有用。
這裡彷彿年久失修破破爛爛的大壩，洪潮將至，他束手無策。
他每晚抵抗厲鬼侵蝕，不過三個月的時間就撐不住了。
“繼續下去，只有兩種結果，一種是我被鬼母吞噬，成爲它鬼倀之一；一種則是我反將鬼母壓制，把所有鬼倀全部拉束住。”
朱光嶺看向趙福生，突然露出一個充滿了惡意的笑容：
“大人，如果是你，你要怎麼選擇？”
趙福生意外的看向他：
“你想我替你辯解？你希望我理解你的苦衷？”她接連拋出數個問題，且一個比一個尖銳：
“朱大人，你是不是希望聽到我說：如果你不殺人，被動等待鬼母吞噬，披上了人皮的厲鬼依舊會失控，在上陽郡行走，到時一樣會殺人，上陽郡治下的38縣百姓依舊會死呢？”
“……”
朱光嶺臉上露出狼狽之色。
他幾乎是倉皇的低頭，僵硬、淌水的手拿着帕子將脣鼻掩住。
“難道不是嗎？”他嗡聲嗡氣的問。
“我沒有選擇——”他道：“如果我不想辦法，我抗不住人皮厲鬼，百姓會死；我主動選擇，百姓也死了，我變得強大，纔會庇護上陽郡一年多的太平。”
他爲自己辯解：
“我、我——”
說了一半，他看到了趙福生眼裡露出的瞭然、同情與不贊同之意，剩餘的話立時堵在胸口。
“已經做都做了，再說這些有什麼作用？”朱光嶺長嘆了一聲：
“如果我不讀書就好了，我要是什麼也不懂，什麼也不想，會不會好過一些呢？”
這個問題沒有人能回答他。
“朱大人，我本來不應該回答你假設性的問題，”趙福生搖了搖頭，道：
“但上陽郡情況特殊，我也假設一下。”
“假設我被派駐上陽郡，那麼我可能會先行想辦法解決上陽郡的鬼禍。”她說道。
趙福生這話音一落，朱光嶺就笑了：
“每個人最初上任時，都是這麼想的。”
趙福生笑了笑：
“那也是。”
“如果解決不了怎麼辦呢？”朱光嶺問。
趙福生就道：
“解決不了就解決不了，盡人事、聽天命罷了，只要我努力過，縱使身死也絕無遺憾。”
她的話令得萬安縣範必死兄弟、劉義真等人怔住。
“可你一死，鬼禍依舊失控——”朱光嶺眼裡露出有些失望之色。
“失控就失控。”趙福生又笑：
“我是人非神，朝廷派我來，高估了我的能力，辦錯了事只能算朝廷看走眼了。”
“……”劉義真嘴角抽搐，又隱隱有些想笑。
“人哪有能做事面面俱到，不保證丁點兒不出差錯的？”趙福生不以爲然道：
“只要我死前不犯錯，無愧於心，死了也能瞑目。”
她神態灑脫：
“我死之後，朝廷總會派人來收拾爛攤子——你也說了，這裡近帝京，鎮魔司總署不會坐視不理的，我又何必多此一舉，以人命續命自身呢？”
“可是，可是我答應了封大人，古人云，一言九鼎——”
趙福生打斷了朱光嶺的話：
Wωω.ttKan.￠○ “你答應了，不是我答應了。”
她搖了搖頭：
“在我看來，凡事都有一體兩面，如果能信守承諾，誰願意當背信棄義的小人呢？”
朱光嶺點了點頭。
趙福生又道：
“可如果事情到了危急關頭，又何必爲了信守承諾，而做出令自己後悔的決擇？”
帝都封大人是個什麼樣的人，趙福生目前並不清楚。
但從她的理解看來，封大人最初希望朱光嶺守郡兩年，估計也是希望上陽郡平定，不出亂子。
“你爲了上陽郡的穩定，反倒要殺人守城，這不是本末倒置了嗎？”
朱光嶺怔愣原處。
“可是上陽郡的亂局，總要有人收拾——”
朱光嶺一雙手指動了動，似是想要辯解。
趙福生道：
“落子無悔，能收拾的人不會後悔，後悔的人顯然扛不動這大鍋。”
“我、我還有嫂嫂、族人——”
趙福生搖了搖頭：
“朱大人，既是這樣，你的選擇不是很清楚了嗎？”
他受家人大恩，無以爲報，便以命相博——以他自己的性命博取倒無可厚非，可他慷慨借百姓的命去博，那就是他的問題了。
“如今事情已經發生了，再追究你的對錯，只是打的嘴上功夫，要如何解決事情，收拾善後，纔是重中之重。”趙福生老實道：
“更何況你既然召金將前來，又有了以死平事的打算，這不正說明你內心深處對此事已經有自己的判斷了？”
她看着朱光嶺：
“你既然有了判斷，此時又何必再聽我的意見呢？”
她已經表明了姿態：不贊同朱光嶺的選擇。
朱光嶺的眼神迅速的暗淡了下去，他整個人身上的生氣彷彿一瞬間被人斬去，如同一具僵持的屍首。
半晌後，他神情木然的點頭：
“大人說得不錯，事情已經辦都辦了，再提這些又有什麼意義呢？”
說完這話，他的鼻腔重新流出污水，可他卻不再拿帕子去擦，而是滿不在乎的伸手將其抹去。
帶着煞氣的污水將他精心打理的鬍鬚沾溼成一縷一縷的，他卻無心收拾，而是又說回先前的話題上：
“我將我馭使的厲鬼晉階後，可以控制雨水，雨水所到之處，我能將人的腳印、行蹤全部收集。”
他面無表情：
“夜晚的時候，我在上陽郡巡視，鬼有鬼域，我所走過的地方，就是我的鬼域，會迫使人皮厲鬼的子倀無法行動。”
“但昨夜事出突然，我被鬼母絆住了。”
他不再討論自己行事的對錯，轉而提及人皮鬼母本身。
趙福生聽到這話，心中一凜，連忙問他：
“是鬼母發生異變了？”
“是。”
朱光嶺點頭。
“趙大人，你知道臧雄山最後去了哪裡嗎？”他發問。
臧雄山最終下落不明，趙福生本來確實是很好奇他的去向，此時聽他這樣一問，一個詭異的猜測便涌上她心頭：
“該不會被人皮厲鬼吞了，成爲鬼倀之一了吧？”
朱光嶺神色木然，但點了點頭：
“大人猜得不錯，不過不是鬼倀，而是鬼母。”
“……”
衆人面面相覷，朱光嶺的話初時聽來似是並不奇怪，可卻偏又有些出乎衆人意料之外。
臧雄山此人惡貫滿盈。
沈藝殊、孫紹殷之鬼禍皆因他而起，吳氏一族也算變相受他所困。
此人在上陽郡期間製造了‘初夜權’，不知釀成了多少慘案，這樣一個人竟然最終的結局是被他馭使的人皮鬼母吞噬了？
“這也不奇怪——”
武少春率先開口。
他一說話，見衆人目光落到他身上，他便覺得有些怪異的抓了抓臉頰，乾笑了兩聲：
“馭鬼者厲鬼復甦，不都是變相死於自己馭使的厲鬼之手嗎？”
“原本這話說得不錯。”
趙福生點頭：
“可是少春，你忘了一個細節——”
她不說這話倒罷，稍一提醒，武少春便意識到自己疏漏之處。
“大人的意思，是指人皮鬼母只吞厲鬼？”
“照朱大人先前說法，應該是這樣的。”趙福生說話的同時，看向了朱光嶺。
人皮鬼母屬於鬼。
厲鬼殺人，自然是不挑對象是人是鬼的，只要觸及法則，一概便會亂殺。
人皮鬼母當然不只是吞噬厲鬼，從昨夜的情況看，人皮厲鬼應該是吞噬萬物。
可是如果臧雄山是因爲壓制不住人皮厲鬼，便被馭使的鬼吞噬，可不值得朱光嶺單獨拿出來說。
他既然提及此事，想必臧雄山之死，與一般的厲鬼復甦情況不同。
他點頭：
“臧雄山厲鬼復甦了，但他不是死於厲鬼復甦，而是在人皮厲鬼失控前，自己先死，接着厲鬼復甦。”
趙福生目光一頓，接着喃喃道：
“這倒真有意思了——”
一域不容二鬼。
臧雄山本身就是馭鬼者，且馭使的是災級之上的厲鬼——
想到這裡，趙福生心中一動：臧雄山死前，馭使的人皮厲鬼還只是災級麼？
事隔多年，她已經無法再確認這個問題。
但可以肯定的是，臧雄山的人皮厲鬼縱使沒有晉階，仍停留在災級的品階上，但是從正常情況來說，壓制臧雄山厲鬼復甦的趨勢是夠了。
可臧雄山最終死後厲鬼復甦成功不說，且還在剛復甦的時候便被鬼母吞噬了，這就很有意思了。
鬼可不會等着自己領域內養出全新的鬼再吞噬的——“鬼可沒有圈養食物的智商。”
趙福生開了句幽默的玩笑，令得朱光嶺一連看了她好幾眼。