劉義真費了九牛二虎之力，才勉強壓制自己的嘴角不要上揚，以免笑出聲來，又得罪了這個脾氣不好的老婆子。
許婆婆的思緒沉浸在回憶中：
“這些江湖術士招搖撞騙，頻頻開壇作法，一作法嘛，就要錢、要貢品。”
天子那時已經神智不清，一一答應。
對於當時的皇帝來說，杜家的案子意味着他在與鎮魔司的交鋒中一敗塗地。
杜美人的死不僅是讓皇帝痛失心愛的女人，還讓他更近一步看清自己在這個世道的無能爲力。
他有名無權，連身邊人也無法庇護。
朝臣心知肚明他無能爲力，一面倒的討好鎮魔司，對杜家人的遭遇無動於衷——更令他恐懼的，興許是鎮魔司強悍的力量，興許有一天這把殺死杜美人的屠刀，會落向他的脖頸。
在這樣的情況下，皇帝自然行事癲狂。
他對大漢沒有掌握權，便唯有花錢行荒唐事。
江湖術士說能讓他一圓與杜美人重續舊夢的美事，那麼對方要什麼他便一一應允。
宮中流言紛紛。
“每當作法時，煙霧沖天，那八角鈴便響個不停，我聽着聲音很瘮人。”
許婆婆皺起了眉：
“當時每次作法，鈴聲便響，青霧漫天——”
趙福生不動聲色的提醒：
“鬼胞宮內的雙胎如何呢？”
“雙胎？”許婆婆的回憶因她的話被打斷，眼神有片刻的迷濛：
“哦哦哦，雙胎、雙胎——對對對，每當這個時候，雙胎特別活躍，能看到胎動。”
許婆婆道：
“我當時覺得毛骨悚然，說不出道理，但是現在嘛，我覺得——”
範無救性急：
“你覺得如何？”
趙福生道：
“八角鈴可能真是大凶之物。”
許婆婆遲疑了半晌，接着才點頭：
“對……”
“此物興許真能引鬼。”
江湖術士招搖撞騙不假，但八角鈴是真正的大凶之物，這些術士在做法之餘，陰差陽錯真的招來了鬼。
趙福生說完這話，劉義真等人心中一驚：
“當時的皇宮豈非成爲了大凶之地？”
“這些鬼——”陳多子試着出聲。
她自信心不太足，人多的情況下一說話，衆人目光聚集在她身上，令她有些焦慮，此時頓了頓。
但衆人都盯着她看，無人催促，這極大的減緩了她的緊張。
陳多子本來想提問，可見趙福生目光，她心中莫名一安，接着腦子轉動，一個念頭涌上她心中：
“大人，許婆婆提到作法之時雙胎有強烈的胎動，而這雙胎離母能活，平時不吃不喝的，莫非、莫非，雙胎是靠這些引來的鬼養活的？”
人也是被逼出的急智。
陳多子以往在家，處處受母親、丈夫壓制，此時說完這話，心中雖說越想越覺得可能，卻信心不足，說完之後又忐忑不安的看向趙福生。
這一看之下，便見趙福生點頭：
“你說得半點兒不錯。”
一聽這肯定，陳多子心中大石落地，接着心臟‘砰砰’跳個不停，興奮的感覺油然而生——她甚至覺得這曾令她嚇得魂飛魄散的厲鬼詭事，竟也變得格外有趣。
“厲帝用八角鈴引來了鬼，鬼餵了雙胞胎，延續了雙胞胎性命。”
當時雙胞胎還未‘死’，應該是杜美人身體中取出來的子宮變相的將鬼吞噬後化爲源源不絕的煞氣，滋養雙胞胎。
趙福生意味深長的看了範必死二人一眼。
以往種種無法解釋的情況浮現在她腦海裡：鬼馬車上的厲鬼無法用鬼冊標記二範、兄弟二人同樣是活死人懷孕卻未死、二人能以活人之軀打鬼——
種種緣由都得到了解釋。
結合許婆婆的反應以及種種線索，她幾乎能肯定二範身世。
這兩兄弟的情況竟如此曲折離奇。
她想起當時範必死的威脅：若自己與他們兄弟不死不休，魚死網破，二兄弟定會厲鬼復甦——
當時覺得這話有些好笑，此時看來竟然是真的。
趙福生沒有說話，可範必死與她目光交匯，竟瞬間明白她目光裡蘊含的複雜之意。
他臉‘刷’的一下脹得通紅，目光躲躲閃閃：
“大人——”
趙福生笑了笑，範必死想起當初的情景，再憶及後來相處種種，既覺得尷尬，又有種釋然之感，他正欲說話，趙福生卻搖了搖頭，重新將目光落到了許婆婆身上：
“那之後呢？孩子是怎麼丟失的？”
她已經知道雙胞胎去向，這也意味着許婆婆並沒有保住這雙胞胎。
許婆婆眼裡積滿陰霾：
“皇帝成天弔祭，三天兩天的作法，杜美人死後不久，一次作法時，大火失控，中都之城被火光包圍。”
這是前漢衰敗至滅亡的緣故。
表面看似源起於杜生明一家的慘案，可實則杜氏一案只是前漢腐敗的一個縮影。
在這樣畸形的世道里，杜生明案子成爲了前漢衰亡的導火索。
……
許婆婆道：
“之後的事情，我也不大清楚，自此之後，後宮裡便鬼禍頻頻。”
“皇帝被燒死，每日過個數個時辰便會厲鬼復甦，在宮內巡視殺人。”
可中都大火之後，應該無人能逃生——尤其是這是鬼禍，中都形成了鬼域。
“前一天被殺的人，第二天又會復活，整個皇宮形成周而復始的循環。”
最初的時候，許婆婆被嚇得不輕。
她自己一條老命，死不足惜。
“可我有杜美人囑託，她在生時對我有恩，將一雙生子、杜氏血脈交託到我手上，我怎麼能看着他們出事？”
許婆婆當初能以普通人的身份硬扛鎮魔司王將張允中，此時面對中都鬼禍，也半分不退。
“時間一長，我也摸出一些規則。”
厲鬼殺誰沒有章法，彷彿隨心所欲，“可它出現的時間是有規律的，每隔數個時辰一現世，一出現，宮裡當時杜美人留下的八角鈴必定會響。”
許婆婆平靜的說道：
“我根據這些線索，摸索到了厲鬼法則。”她頓了頓，又道：
“我擔憂阿馭、雙胞胎出事，本想跟鬼拼了，死在鬼的手裡，要是我也厲鬼復甦，張允中、臧君績當年說過，二鬼相互壓制，能達成平衡。”
她原本的打算是以身殉主，換小孩、雙胎活下來。
臨行之前什麼都算好了，也給小孩交待過，讓‘他’將來照顧好雙胎，等待時機。“哪知天不絕人路，我最後沒有死，反倒馭鬼成功。”
說到這裡，許婆婆悵然道：
“我也說不準這是好事還是壞事了，總之如今的情況，也不知是死了還是沒死，可是也出不去。”
反正宮中到處是鬼，周而復始重演當年大火重燃的那一天。
宮中瀰漫着絕望、死氣。
在這樣的環境下，許婆婆帶着小孩獨自堅持。
“期間不知過了多久，臧君績冒險進來了一次，他說情況複雜，我不能離開這裡。”
話說到這裡，其實衆人已經隱約明白了她的處境。
中都之城的大火很厲害，燒死了宮中之衆，甚至連手執乾坤筆的王將張允中也折在了這場火災內。
一般的災劫是殺不死馭鬼者的，能殺死馭鬼者的，唯有鬼。
皇帝厲鬼復甦，屠滅了中都之城，晉階成了品階不明的可怕鬼物。
時光被困在了這一天，宮內循環出現的宮女、內侍等成爲了這鬼域內的鬼倀。
許婆婆在馭鬼成功後，也被困在了這裡。
“這片鬼域不能亂，一旦亂了，被困在裡面的人會成爲被鬼屠殺的目標。”
唯有馭使了鬼域領主的許婆婆能鎮壓此地。
趙福生話音一落，許婆婆便點了點頭：
“臧君績是這樣說的，他說我要是離開這裡，這片鬼域會大亂。”
許婆婆欲言又止：
“當初臧大人幫了我的忙，使得張允中沒有搶奪杜美人留下的雙胞胎，讓我得以完成杜美人交託我的事，如今他有求於我，我又怎麼會拒絕，讓他爲難呢？”
她這話讓武少春及孟婆等一干人對她肅然起敬。
這老婆子脾氣古怪，但爲人重承諾，講義氣。
孤身困守鬼域，與死人爲伍，一百多年時間，就是正常人也會被逼瘋，可她卻胸中自有浩然之氣，堅持至今。
“你——”
劉義真初時因她的話對她印象不太好，此時明白前因後果，又覺得這許婆婆了不起。
“我替臧大人看守鬼域呢。”
許婆婆淡淡道：
“不讓一鬼逃出，不讓鬼域外移，也不讓其他的鬼進入——”
她說到這裡，臉上突然露出憤怒的神情：
“但是有一天，有一天，”她不知想到了什麼，牙關緊咬，渾身緊繃，雙手死死抓住膝蓋，將身上那破舊的裙襬抓捏成一團鹹菜乾似的：
“有人、有人闖入了這裡，奪走了我的鬼胞宮。”
“什麼？！”謝景升吃了一驚。
作爲金將級的馭鬼者，他能感受到這老婆子身上可怕的能量。
能鎮守一方鬼域（第十層地獄），豈有普通人？
她就算有所收斂，但無意間展現出來的力量也令謝景升膽顫心驚。
這樣一個可怕人物，馭使的厲鬼至少是在劫級之上（謝景升甚至覺得她身上展現出來的懾壓力不弱於人皮鬼母），竟然也會有人能從她手裡搶走鬼子宮？
“是誰？”謝景升問：
“是男是女？”
“是一個男人！”許婆婆肯定道：
“是個——”
說到這裡，她猶豫了片刻：
“我分不出他的年紀。”
“這話是什麼意思？”
孟婆若有所思，她其實已經隱隱猜到了緣由，卻故意問：
“如果分不出年紀，是否是因爲他並非同一人？”
“看着是像兩個人，可我敢保證是一個人，一會他的年紀輕些，約三十出頭——”
許婆婆說道：
“一會他又像是上了年紀，穿着打扮也截然不同，一身黑袍，滿頭白髮。”
“對了。”她又道：
“這上了年紀的人，腦袋不對勁兒。”
說完，再次補充：
“提了顆人頭——”
“紙人張。”
所有人異口同聲道。
謝景升心中陰影叢生。
紙人張的存在最初是萬安縣一行人心中的陰影——此人遭逢劇變，從此喪盡天良，壞事幹盡，且狡猾無比，至今仍未被抓捕鎮壓，是趙福生心頭大患。
上陽郡一行後，紙人張橫空出世，也成爲了謝景升心中的陰影。
他自詡出身世家，自小天賦出衆，成年後馭使厲鬼，辦案有成，還未厲鬼復甦，找到了與鬼共存、延續壽命的法子。
可是紙人張這個58年鬼禍中的倖存者，竟僅憑自身力量，不依靠鎮魔司這個龐然大物，竟能成長到如此恐怖的程度。
“紙人張？”許婆婆納悶不解，重複了一聲。
趙福生嘆道：
“他是臧君績後人。”
她話音一落，許婆婆怔了一怔，接着有些不信：
“臧大人這樣的好人，怎麼會——”
說罷，搖了搖頭：
“好竹怎麼會出歹筍？怕是認錯人了——”
“沒有認錯。”
趙福生若有所思：
“臧君績當年參與辦了杜明生案，興許杜大人一家的遭遇令他心有所感，意識到了馭鬼者權勢過大之害，所以——”
她將臧氏一脈傳承至臧雄武這一代時早已經沒落，無人照顧的事說了出來。
又簡圖提到了臧雄山‘冤案’，這樁‘冤案’間接性導致臧雄武家破人亡，只剩了一個兒子相依爲命。
……
雖說趙福生言簡意賅，可她話中透露出來的大量訊息已經令許婆婆目瞪口呆。
臧氏後人的慘狀，在她出生的年代幾乎難以想像。
“總而言之，後面爲了偵辦臧雄山之案，將其鎮壓，以免其爲禍蒼生，老張——”趙福生提起張傳世時，語氣有片刻的停頓：
“張傳世死在了這一場鬼禍裡。”
她平靜道：
“我知道你受過鎮魔司之苦，對鎮魔司有偏見，但是，不是每個馭鬼者都是像郭家後人一樣的，有更多的人爲了鬼禍付出了性命。”
許婆婆沉默不語。
她雖說倔強，卻也不是不講理的人，臉上已經流露出愧疚之意。
“經此劇變之後，紙人張心性偏激，我們之中許多人家破人亡，都與他有關。”
趙氏夫婦慘死，孟婆女兒厲鬼復甦，連帶着孫家也沒有好結局。