忽忽經年，曲指算來，周志重在此漁村已是三載，兩個孩子都已過了週歲，那楊行淵性子似小龍女，沉靜寡言，與楊過大是不同；而周蘭芷卻野得沒了邊，剛會行走便四處亂跑，村中那什麼雞啊犬啊她全然不懼，往往大人一不留神便叫她給溜了出去，令人頗是擔心，那楊過卻是大笑道：“侄女倒是象我，不錯不錯。”好在小村地處偏僻，並無外客來往，村民淳樸熱情，小蘭芷往往跑不出多遠便給領回家去。周志重屢欲責罰，都給楊過護了過去，久而久之，小蘭芷也知道楊叔叔和自己貼心，見到楊過便呀呀要抱，把自己的親生爹孃倒拋在一邊，二人哭笑不得。
這日周志重在海邊吞吐罡氣，打了一套拳腳後，放目天際，見流雲向北，忽心生北歸之意，自他自創若水功後自感內力真氣貫穿頂心、膻中、氣海，先天功中第四層“三田既濟”竟是隱隱有快要練成之相，只是近日來他雖多番運氣衝關，卻數次險些走岔了氣，心知欲速則不達，道家武功講究隨緣，自己如此這般苦練卻是落了下乘。
如今已是春暖花開的季節，距當日所定五年之期中秋華山之約只剩下半年多的時間，遂決意北返。午膳時提出，衆人相處多年，皆是戀戀不捨，楊過道：“不如我們一同回去罷？”周志重道：“你神功未成，若是就此離開海邊，只怕還有所退步。”楊過笑道：“周大哥又執妄了。做人但求從心所欲，練武不必強求，何況那華山之會若能見識衆多高手切磋，對武學大有裨益，而且我與義父他老人家多年不見，心中甚是掛念。”
周志重一想也是，程龍二女皆無異議。四人遂決意北返。村中居民得知，皆是依依不捨。衆人灑淚而別，有感於此地民風淳樸，皆道來日還要來此隱居。
淳佑九年的春天，分外明媚，風和日麗，蒙古自大汗貴由去世後數年仍未推選出新地大汗，由皇后斡兀主海迷失攝政。此時正亂成一團，無暇顧及南宋，江南得以偏安。富饒的江南生產力是驚人的，當年摩尼教造反所帶來的影響早已消失不見，一座新的富麗堂皇的臨安復又出現在世人的面前。周志重數人自南而北，看江南達官貴人尋歡作樂依舊，皆是暗歎。
不及一月，衆人已來到長江之濱。路過嘉興時卻沒遇到陸無雙和張一氓，聽人道他二人年前結伴外出未返，周程二人相視而笑，心下甚慰，這命運多坎坷地女子在如今這時空中找到了自己的歸宿，改變了自己地命運。
度過長江。蒙古數年未南侵，江北百姓生活倒是有所起色，面上也不似以前般菜色，周志重知眼前的美好只是鏡花水月想來蒙古下一任的大汗想必是那蒙哥罷，大概他登位後不久便要將征伐的重心自歐洲轉向南宋，蒙古人的兵鋒一來，此處必將重成*人間地獄，爲了眼前這嫋嫋的炊煙，周志重忽心生一個念頭：要不去蒙古將那蒙哥除了，減緩幾年戰事？只是這蒙古驍將甚多。去了蒙哥還有忽必烈。去了忽必烈還有失烈門、甚或拔都，卻是殺不勝殺的。看情形再決意是否要到北方一行罷。此時地終南山還在蒙古人的控制下，周志重遂邀楊過前往武當全真教。
武當山上，金鐘玉磬長鳴，久別的遊子又回到了家中。周志重多時未歸，卻不料這五龍觀已經大是變了模樣，屋舍擴建甚多，大殿修葺一新，看那廣場上練武道人比以前更是增了一倍，早有掌教真人尹志平迎將出來，握住周志重雙手道：“師弟，你總算回來了，愚兄太高興了。”二人放聲大笑。及至看到身後的楊過夫婦，尹志平卻是頗爲尷尬，“這個，楊兄弟，龍，龍姑，啊不，楊夫人，今日來武當，敝教蓬蓽生輝，請進請進。”
楊龍二人卻早就和周志重說好，不去道觀，住到紫蓋峰上週志重所搭建茅屋內，此時卻是淡淡道：“尹道長多禮了，貴地不敢高攀，愚夫婦二人去周大哥住處即可。”說罷不理尹志平，竟是自行去了。
尹志平大窘，他適才忽喜忽怔，平日裡督導弟子習道練功的威嚴早已拋諸九霄，周志重忙拉着他進了大殿，方免去一番尷尬。旋即乖巧機靈的小蘭芷卻是引起了衆位師兄弟的注意，衆人爭着上來抱，自然，什麼小飾物、小玉墜什麼的禮物也送了一大堆。衆人坐下寒暄，周志重道：“如今全真頗爲興旺，諸位師兄功勞不小啊。”王志坦笑道：“周師弟，當年那皇宮鬧劇只怕和你脫不了干係罷，史老賊原對我全真不善，多次派兵來我武當騷擾，限制我全真收徒人數，五龍觀香火也大受影響，只是後來史賊重病身亡後，加之朝廷對鄂北控制愈來愈弱，我等才脫了掣肘，重振全真。”周志重笑着將當日經過敘述了一番，衆人皆是驚歎。尹志平嘆道：“史老賊雖去，朝廷任了謝方叔爲相，卻仍是毫無起色，這謝相雖不似史老賊那般可惡，卻也只是個無能之輩，整日除了爭權奪利，對朝政也沒什麼辦法，眼看蒙古日盛，四川丟失大半，鄂北防線也步步南撤，我武當山也基本無宋兵活動了。”
提到朝政，衆人皆是嘆息，練武人單對單，技擊搏鬥無所畏懼，然到了千軍萬馬之中，卻是無甚作用，難挽狂瀾於即倒。言至如此，尹志平道：“練武之人，憑己身武力、血氣之勇自然無法有助於國家，然襄陽郭大俠憑胸中所掌握武穆遺書兵書戰策，力守襄陽，爲大宋保半壁江山，纔是我武人地典範。”提到郭靖，周志重問起詳情，這數年中雖無大的戰事，然襄陽邊境卻也不算太平，小戰不斷，然蒙古人卻始終無法佔到便宜。在郭黃二人主事下，襄陽精兵甲於天下，比之蒙古也不遑多讓，郭靖大俠之名更是風傳天下。這些都是全真外行遊歷江湖的全真弟子所聞，軍情不斷，消息不通，襄陽與全真卻是已經多時未有消息互通了。
數日來，周楊諸人攜手遊歷了整座武當山。這武當山以真武得道，“非真武不足以當之”得名，七十二峰俊秀，諸多道家聖地，令人流連忘返。兩個小孩子也手舞足蹈，不過這次衆人可小心了，不比在漁村，那險崖峻坡上摔下去可不是鬧着玩的。周志重常常出手指點觀中弟子練武，以他此時的修爲，已是一代宗師，尋常的一招全真武功，在他手中使出足以化腐朽爲神奇，令衆人獲益匪淺。尹志平喜道：“周師弟武學已是登峰造極，來日華山論劍之約必能奪得魁首，重振祖師聲威。”周志重心中實對此不甚在意，道：“周師叔祖功參造化，遠在我之上，論劍之約應由他去纔好。”尹志平道：“他老人家神龍見首不見尾，這些年我派出弟子四下找尋，卻始終找不到他老人家。”周志重暗自思索，老頑童此時還沒至百花谷麼？自己倒是要去尋上一尋。武功到了他這個地步，要尋找相當之人，舉世寥寥，心中一些疑難問題也找不到人問，他心中找尋老頑童地念頭卻是愈來愈烈。
過得數日，小龍女思念古墓舊居，楊龍二人便向周志重辭行，周志重挽留不住，便送二人至山下，約期再會。那楊行淵也揮舞着胖胖的小手道：“伯伯再見。”周蘭芷與楊行淵向來形影不離，此時也是扯着楊過的袖子哭着不肯分離，周程二人安慰再三，出盡了法寶，好不容易方纔放手。
半月不到，武當山上卻收到了郭黃二人發來的英雄貼。原來，近日北方探子傳來消息，蒙古韃子彙集於蒙古斡難河、怯綠連河一帶，四大汗國精英大多赴會，大軍雲集，似乎要有大的軍事行動。郭靖得信大驚，蒙古人早幾年已在北方積存糧草，這數年來攻城強度也一次比一次來得厲害，如今這舉動正是攻宋的前奏，是以發下英雄貼，召集四方英雄到會商談對策。全真教自然派遣周志重前去，周志重亦知自己身系全真重責，便即領命前行。小蘭芷年幼，行走江湖不便，便和程英留在武當山。程英與周志重相濡以沫數載，二人早已心心相印，萬事不需多說，程英只是溫柔的爲周志重繫上披風釦子，只道了一句“小心。”
周志重複踏入襄陽西門，想起上次之行，自是感慨萬千，他到過襄陽數次，一次遇上宋蒙大戰、一次遇上金輪法王追逐，皆遇兇險，然險境之中也令他的武功突飛猛進，正所謂“禍兮福之所依”，實難說得清楚。
此番事情緊急，郭靖只是召集了就近得鄂北羣豪商議，周志重來到郭府，郭靖喜出望外，親自出府迎接，二人攜手入內。周志重“中神通”之名在鄂北甚是響亮，雖三年不出，在座羣雄仍是聽聞，有些人還參加過當年的全真喜筵，當下紛紛上前寒暄。
待得商談至正事，郭靖道：“近日探子來報，蒙古人雲集王庭哈喇合林，西方欽察汗國之主拔都更是派遣弟弟脫兒哥摔軍衛三萬，那拔都西征數年，打得西方各國聞風喪膽，所統之兵最是兇悍，如今若是一併來襲，我大宋危矣。”
周志重腦際忽的靈光一閃，笑道：“在下卻是知曉那蒙古人彙集地意圖了。”