秋風瑟瑟，落葉飛舞，這是一條官道通往武關，路上行人結伴而行，大多爲衣衫襤褸的難民。近日關中大旱，災情頻頻，遍地盜賊四起，百姓走投無路，唯有結伴出武關投往江南。
在這如潮的人羣中，卻有一青年嘆道：“蒙古兵災，華夏浩劫，江南雖好，只怕也沒幾年繁華了。”此人濃眉大眼，看年歲在二十上下，身着一件青布長衫，肩揹包裹，手中卻拿着一把松紋古劍。若不是手中有劍，幾與普通鄉下少年無二。這人正是周志重。
周志重那日正手捧一冊《重陽全真集》細讀，卻被丘處機使弟子喚去，讓他收拾行裝下山。周志重生性疏懶，居住山上甚久，整日不是看書就是打坐，到今天連全真門下多少弟子、道觀分佈、事務管理都不清楚，師兄弟只和長春門下相熟，何況要下山獨自一人行走江湖，自是不願，丘處機道：“常言道，要先出世，必先入世。我全真弟子雖跳出三界外，卻也心懷天下。儒家有云‘讀萬卷書，不如行萬里路’，你道學深厚，然皆爲書本中來，若終日枯坐在這山上，不免坐井觀天，當入世直面芸芸衆生，體會我道家濟世度人悲天憫人之意。適才聽下山歸來弟子言道聽聞靖兒夫婦兩個月後在大散關陸家莊召開武林大會，共討抵抗蒙古之策。估摸着就會有人送請柬來，你下山遊歷後便去陸家莊與同門會合，也讓天下英雄見識我全真風采。”
周志重知道師父又起了好勝之心，想拿自己這個得意弟子去顯擺，心中暗笑，臉上卻若無其事，遂應承了一聲，回到自己禪房中收拾行裝。他平日裡粗衣淡飯，倒也沒什麼可收拾的，脫下身上道袍，換上一襲青衫，隨便拿了兩件換洗衣服，揣着二十兩銀子便下了山。
其時終南山已處蒙古管轄範圍，下得山來，四處元兵暴戾，饑民哀鴻遍野，以他平淡的道心，卻也心中大爲不忍，走路不出幾十裡，懷中的銀子便去了一半。身爲現代人，周志重自然知道沒錢是萬萬不能的，便不再大筆施捨。只是如今正處亂世，馬匹貴若黃金，他只有遁在難民羣中步行上路。
一路上衆人走走停停，待到用飯之時很多人無物果腹，面黃肌瘦的農婦、嗷嗷待哺的孩童，悽慘無比。周志重以石子彈指擊殺鳥雀，烤熟後卻大部入了他人之口，自己只得三分飽。好在他內功深湛，身強體健，倒也支持的下去。
前面人羣突然騷動起來，不時有驚叫之聲：“小心，別碰着！”人羣潮水般向兩旁分開。眼前一亮，恰似一團烈火滾至。定睛看時，卻是一匹紅馬，身高腿長，神俊異常。馬上卻是一個紅衣少女，手持馬鞭，每鞭落下，並不觸及馬身，只在空中打一個鞭花，空氣激盪，發出一聲大響，紅馬隨之趨左轉右，頗爲如意。周志重看的出，這是高明的鞭招，心下大爲欽服。只是路人爲奔馬所嚇，紛紛躲避，一時雜亂無比。
周志重見那少女雖奔馬甚急，然每欲與人相撞，馬鞭輕揮，紅馬總可及時躍起，於瞬間閃開，故雖奔馳甚急，卻未撞倒一人，顯見其並不是草菅人命之人。周志重本不是多事之人，遂不予理會。
那紅馬卻是迅疾，適才看時尚在數十丈外，轉眼間已至眼前。正適逢周志重身側一懷抱孩子婦人躲閃不及，紅馬左蹄奔其太陽穴而至，這一擊若中必然喪命，衆皆大驚。
卻聞那少女口中吆喝，馬鞭往右打了一記響鞭，紅馬嘶鳴一聲，左蹄提起，後蹄蹬地，竟斜向竄出，堪堪躲過。豈知世事難料，那婦人驚慌之下，一跤跌倒，手中孩子脫手而出，去勢正在那紅馬落下處。那孩子在空中飛起，若騰雲一般，甚覺好玩，竟咯咯直笑，一雙小手亂舞，渾不知自己行將喪命。
此時那婦人駭極大呼，那少女臉上也是驚得血色褪盡，慘劇即將發生。
周志重嘆息一聲，足不點地，身形呼的掠出，右袖貼地橫卷，堪堪截住快要落地的孩子，左手卻是呈三花聚頂掌中的“猿獻果”式，輕託在馬蹄下，輕喝一聲“去”，紅馬去勢立止。
長嘶一聲，紅馬人立而起，那紅衣少女促不及防，滾鞍落馬。遠處一青一黃兩匹馬至，兩個少年搶着上前扶起。
把孩子交給淚流滿面的婦人，不待其道謝，周志重踏步便走。他已猜出那少女必是神鵰第一刁蠻跋扈之人郭芙，後面跟着的自然是大小武了。郭芙乃是他第一討厭之人，厭惡之情甚在趙志敬之上，何況今日又得罪了她，故不願多搭理。
邁得幾步，卻聽得一聲嬌喝“站住!”想來是母獅子發威了。周志重怎會理會，埋頭疾走。斗然之間周側寒氣大盛，周志重擡起頭來，卻見三人成品字型將他圍在中間，三柄明晃晃的長劍分指前心、後背、腰側。
“你救人就救人，幹嗎摔本姑娘？知不知道我是誰？”郭芙叉腰喝到。周志重平生最恨的就是這種自以爲是，蒙父母餘蔭的“**”，只是看在她只是刁蠻，倒沒有什麼壞心，不想多爲難她。
郭芙待要往下長篇累牘地介紹自己的家世，見周志重毫無反應，心中愈加惱火。看周志重長相平庸，大手大腳，儼然一個農家青年模樣，大起鄙夷之意，當即喝道：“武家哥哥，刺他。”武修文長劍斜刺周志重左腿，而武敦儒卻刺右腿，兩兄弟心意一致，不想傷人，只想教訓一下週志重。
周志重見她臉色，已知端倪。身子一晃，已出了劍圈。三人大喝追來，三把長劍指到後心，豈知卻差了數寸。周志重足不點地，腳底卻塵土飛揚，轉瞬之間，三人一臉的灰，卻見周志重一路絕塵而去。
要知周志重習練的步法乃是全真弟子每日必練功課，爲日後練習天罡北斗陣之用。北斗陣勢展開，各弟子搶佔方位，變化莫測，來去如風，這金雁功中的步法便是基礎。郭芙三人自幼學習的是桃花島的落英身法，並未跟隨郭靖學習金雁功，如何識得？周志重惱恨三人任性，故意腳底塵土揚三人一臉，小小的教訓了一下。
郭芙甩開武修文遞上手帕拭灰的手，悻悻道：“跑得倒挺快，下次再讓我碰上，要你這鄉下小子好看！”