青柯坪佔地四十餘畝，頗是廣大。此刻坪上黑壓壓的盡是人頭，諾大的地方擠滿了人羣。看其服各異，各帶刀劍，竟似四方匯聚而來的豪客。那山道之上卻是有人把守，將一干人等盡數擋在山下。周志重看得分明，守道之人正是丐幫弟子。山下羣豪七嘴八舌：“我等皆是慕華山論劍之名而來，你丐幫勢大，也不能一家獨佔，奪了我等的席位。”
自古華山一條道，丐幫弟子人數雖少，卻是牢牢佔據了要道，那爲首之人周志重看得清楚，正是丐幫的首席長老樑長老。樑長老正色道：“諸位兄弟，不是我丐幫仗勢欺人，江湖五絕在此論劍，高手爭鋒，飛砂走石，天崩地裂，波及之人若是武功不夠，輕則重傷，重則喪命，切不可貪圖一絲虛名而枉送了性命。”
一個瘦小的漢子排衆而出，駁斥道：“樑長老你們丐幫未免太過武斷了罷，江湖之中藏龍臥虎，焉知我等中人便沒有可與江湖五絕媲美的高手麼？”樑長老笑道：“這個敝幫自然料到了，若是武功有一定的根基，觀戰倒也無妨，你且來看。”伸手拂開道側一縷長草，露出一塊大石，道：“這石上是敝幫一位高手留下的掌印，若是哪位英雄掌印能與之比肩，自可上山，敝幫決不攔阻。”這大石上掌印深入盈寸，甚是清晰，連掌心紋絡亦一一在目。衆人面面相覷，那漢子道：“丐幫便了不起麼。我翻天鴿子秦良倒要試上一試。”伸掌拍擊，聲震四方，石上半絲印跡全無，衆人轟笑聲中逃了下去。
周志重已知端倪，華山論劍之約當日自武當山上賓客傳出，天下震動，所謂“文無第一。武無第二”，練武之人。誰不想得到這“天下第一”的尊號？江湖五絕雖名頭響亮，然已有數十年未履江湖，想挑戰地大有人在。更多的人則是想上山觀摩世間絕頂高手比武，以增武學修養。
一炷香過去，能於石上留痕之人竟是沒有一個，羣豪漸漸聒噪，那秦良卻又自人羣中鑽出。喝道：“樑長老你莫不是欺騙我等罷，這掌印如此之深，絕非人力所爲，丐幫雖是勢大，也不能一手遮天罷。”羣豪洶涌，性急之人已是刀劍出鞘，要衝將上去。卻聽一個聲音道：“我來試上一試。”衆人寂然，回首望去。那人一襲白衣，揹負琴囊，竟是個少年書生模樣。
秦良笑道：“這是哪家出遊的公子哥兒，還是快快下山去罷，須知刀劍無眼，傷了貴體可就不好了。”那少年微微一笑。已是慢斯條理的走將上去，伸掌在大石上一按，轉身道：“樑長老，我可以過去了麼？”
樑長老往石上望了一眼，倏然而驚，躬身道：“少俠請！”那少年施施然踏上了山道。羣豪齊齊望去，那大石上原掌印之旁又添了一記，竟然更深了半寸，那少年掌出無聲，竟有如許威力。那秦良早唬得說不出話來。適才那少年若是不忿他言語挑釁。只需輕輕一按，此刻他焉有命在。樑長老定了定神。正欲開口說話，身邊微風颯然，一人搶過。這樑長老年輕時烈性如火，曾在江湖上闖下不小的名號，此時雖是年歲已老，修養再深，也不禁勃然大怒：“什麼人？老夫說了試過大石再過去！”身形側斜，長臂抓向那人後心。那人頭也不回，左袖輕揚，樑長老但覺自己掌力如泥牛入海，不見蹤跡，而一股柔和的真氣透將進來，全身暖洋洋好不舒服。耳輪中已聽那人聲音傳來：“石上我已留下掌印，絕不敢破壞規矩。”樑長老聞聲心頭一動，卻見那人已經遠去。
衆人再看那石上，赫然又現掌印，那掌印居然與適才那少年掌印一般深淺，難分高下。那人隨手施爲，力道收放自如，更是仰之彌高。不少人來時的一番雄心壯志早已化作虛無，敗興而歸。
那闖將過去地正是周志重。他路上有事耽擱了數日，到華山時堪堪趕上八月十五。此時日在中天，已是巳時一刻，周志重適才見那少年年紀輕輕，功力大是不弱，心下好奇，遂趕將上來。
轉過彎來，一大片石壁呈現眼前，壁上篆刻“迴心石”三個大字。周志重知華山真正的險道方纔開始，他前番來華山之時正處黑夜，又爲歐陽峰所逼，只是併力上行，這時方纔真正領略到華山景色。華山第一險道——千尺幢和百尺峽近在眼前，千尺幢往上看爲一線天，往下望如深井，它形如裂隙，四壁直立。其時尚未有階梯可上，先朝開鑿腳窩左右間距甚大，尋常人攀登極爲不易，稍有閃失，便是墜崖之禍。只是這等天險，卻困不得身有武功之人，周志重縱身掠起，足下輕點，“上天梯”地功夫施展開來，一躍便是數丈，不多時已是上了幢頂。
甫一探首，周志重左手疾出，正刁住一隻橫擊而至的手腕。那人手腕略沉，周志重但覺掌緣真氣波動，一縷鋒銳自虎口突入經脈，掌上真力立起反應，退守脈穴，那人輕輕一爭，右臂已脫牢籠。周志重“咦”了一聲，內力加上兩成，破脈真氣消於無形，探手再度抓出。那人手顫蓮花，化作三隻掌影，虛實不定。周志重左手微滯，隨即探出，掌影立消，那人脈門仍是給一把扣住。周志重手腕輕抖，身子已是借力躍將上來，勁力到處，那人身子飛起，卻是堪堪落向崖下，只唬得哇哇大叫。周志重大笑揚手，已將那人拽上崖來，道：“下次還敢在這絕地偷襲麼？哼！給你個教訓。”
那人揉了揉手腕，道：“周大哥。這玩笑可不能開，小弟險些成了肉餅。”周志重笑道：“誰叫你沒事偷襲來着？我看看，五年不見，長大啦。”那人正是適才上山的少年書生，也正是長大地崑崙三聖何足道。他此番武藝初成，青靈子遣其遊歷江湖，以增見聞。卻正趕上了這番盛事。
二人沿着山道前行，那百尺峽、仙人橋、老君溝。皆是險峻無比，足可一夫當關、萬夫莫開。何足道雖武功不凡，畢竟還是個十七八歲的孩子，全神貫注盯着腳下山道，奔走一陣已是背脊發汗。擡起頭來，卻見周志重大袖飄飄在前，神態自如。足不點地，閒庭信步，山道再險，足下竟是毫不減速，不由讚道：“周大哥，你武功這麼高，這天下第一的名號非你莫屬。”周志重笑道：“何兄弟你卻是高估我了，須知人外有人。天外有天，比你周大哥武功高的人不知凡幾，切不可目空一切。”何足道揚起下巴道：“小弟相信那幾個老傢伙絕不是你地對手……”
微風倏然，何足道但覺頂心一涼，髮絲四散，束髮絲帶竟是被人一把扯去。何足道心中大驚。若是這人不是扯自己的髮帶，而是取自己的首級豈不易如反掌。忙伸手向上抓出，那人長聲大笑道：“便讓你看看我這個老傢伙地厲害！”揮手來迎，五指如鉤，拗向何足道手指，手指未至，指風已是刺骨。何足道出生牛犢，毫不畏懼，右手五指忽地攤開，化抓爲掌。掌心微凸。一掌向天擊出。那人亦是化鉤爲掌，雙掌相交。那人“咦”了一聲道：“這小傢伙掌力有趣的緊。”
何足道滿擬一掌將來敵震出，豈知右掌上如託天般沉重，壓力愈來愈大，大驚下仰頭而望，迎面一個鬚髮皆白老翁與他面面而覷，正衝他擠眉弄眼。這老翁頭下足上與他對掌，全身重量皆壓在何足道臂上。何足道心下一驚，手上吃不住勁，手臂一彎，那老翁陡地大頭衝下，兩人險些額鼻相觸，老翁已是哈哈大笑，手肘微沉，人已翻身而起。何足道適才以崑崙派秘傳的天星掌力出手勞而無功已是暗呼不妙，欲要撤掌卻覺對手掌心一股吸力牢牢粘住，不及變招，但覺足下一空，已被那人擡手託向空中，二人上下之勢互易。
何足道心中駭然，此人僅憑掌心一股吸力，便能將自己百斤的身體輕易拉起，這份功力實已是震古爍今，周大哥只怕也未必勝得過他。但聽那人哈哈大笑，手託何足道連轉了幾個圈子，左晃右晃，將何足道晃得頭暈目眩，耳中尚聽那人唱道：“李天王，託寶塔，轉轉轉，高高高，妙妙妙！”何足道大叫：“放我下來！放我下來！”只是那人正玩得高興，如何肯放？
周志重揚聲道：“師叔祖，快放他下來！”那人正是趕來瞧熱鬧地周伯通。周伯通嚷嚷道：“不行！這小子敢小看老人家，我非叫他吃點苦頭不可！”周志重搖頭微笑，知老頑童不肯放手，當下不再言語，忽地伸掌一拍，正拍在何足道的左肩肩井，內力透將進去，自臂而掌，伸縮吞吐間，已將老頑童掌力挪開，順手將何足道放到了自己身後。老頑童吹鬍子瞪眼睛道：“好小子，敢和我作對，也罷，那日在百花谷你那套若水功沒使完，咱爺倆先鬥上一鬥！”左掌側擊，右手回勾，正是純陽拳中的一招“玄鶴捕食”。周志重踏步上前，雙掌合十而進，力分左右，正與老頑童掌力對上，這招叫做“野馬上槽”，也是純陽拳中的招式。二人內力相交，各自呼喝，退出數步。
老頑童瞪眼道：“好你個小牛鼻子，你道我逼不出你那套功夫麼？看招！”舉掌斜劈，卻換成了“三花聚頂掌”中地一式“紫電穿雲”。周志重側身右臂斜舉過頂，將老頑童這一掌封出外門，還了一招“猿獻果”，亦是“三花聚頂掌”中的招式。二人同出一派，對本派武功自然是熟知又熟，老頑童每出一招，周志重自然而然使出當年在山上時與同門較技練熟了地拆解招式，老頑童哇哇大叫，連換數套本門功夫，卻始終奈何不了周志重。他施展空明拳與九陰真經中的功夫時，周志重以全真“金關玉鎖”守住門戶，周志重雖勝老頑童頗爲不易，但若要採取守勢，老頑童卻也奈何他不得。
卻聽一人大笑道：“華山論劍尚未開始，全真先自內鬥不成？”話到人到，躍進二人戰圈。正好老頑童左掌虛晃，右掌自肘底穿出，擊向周志重小腹，那人雙掌一封，拳風掌力激衝向天，二人內力相撞，身子皆是一震，那人已是讚道：“老頑童，多年不見，你武功精進不少啊。”那人身着百花衣，手持竹杖，正是那北丐洪七公。老頑童大喜道：“老叫化，你還沒死呢？這麼多年不見，我以爲你早叫野狗叼去了呢。你也是來論劍的麼？來來來，先跟我比劃比劃。”洪七公卻笑道：“不忙不忙，時辰還早，等人齊了再說。”
周志重四下觀望，適才一路奔行不曾留意，此時深處一處崖邊平地，行至崖邊下望，雲霧瀰漫，深不見底，洪七公道：“此處名爲捨身崖，當年二次華山論劍所在便在附近，老頑童你來過的。”老頑童笑道：“妙極，那老毒物便是在此處發瘋的麼？蓉兒好手段。”伸手拍了拍周志重肩膀道：“好兄弟，這女人可是惹不得的，你可得當心，若是不小心得罪了，只怕你死無葬身之地，連骨頭渣都不剩。”
“你說甚麼？”一個聲音冷冷道。老頑童如聞雷震，立時訕笑道：“這個，這個我不是說你，我是在說蓉丫頭呢。”原來瑛姑正好趕到，他二人原本是同行，只是老頑童適才到山下遠遠看見周志重地背影，是以先行趕將上來，卻將瑛姑落在後面，此時方到。
老頑童方自哄完了瑛姑，卻立即又苦了臉，黃蓉正似笑非笑地看着他，老頑童心下暗不迭的叫苦：“我怎麼忘了，她丐幫的徒子徒孫都在山下，她怎可能不在？老頑童這下可捅了馬蜂窩了。”當下訕笑道：“蓉兒，你身體好罷？這個，這個我忽然想起我離開百花谷數日，我那羣玉蜂無人照顧，我得回去看看，老頑童先走一步，告辭告辭。”
方自轉身開溜，山後“奪奪”聲響，一人持杖大踏步而出，沉聲道：“伯通兄，發了瘋的老毒物在此，怎地不辭而別？”