“母神不允許我們見到她，我們自然會離她越來越遠。雪山不歡迎我們，我們自然無法看到白天的雪山。我們惟有順其自然，用虔誠打動祂們。”
扎西神神叨叨地說了一大段話，自顧自地繼續前行。壯碩龐大的犛牛羣走在他身後，在潔白的世界構成一座移動的山丘。
玩家們卻無論如何都不敢再跟着他們了。
在茫茫無際的黑夜中越走越遠，直到看不到遠方的標誌物，那將是迷失的前兆。而在雪山中打轉了這麼久，衆人或多或少都生出幾分永遠迷失在此地的恐懼。
“看來你們都發現了，我們一直在往反方向走。”周可半蹲下來，目光落在雪地上的腳印上，“前進時，身體重心前傾，腳印的前腳掌部分通常更深，腳跟則逐漸變淺。
“後退時，身體重心後移，腳跟部分的壓痕更明顯，前腳掌可能因拖動或缺乏推力而較淺，甚至出現拖拽痕跡。而你們看這些腳印——”
“所有腳印都是在倒退時產生的。”董希文蹲下身，觀察了一會兒地面，做出判斷，“也就是說我們走了一整晚，都在向後倒退嗎？還不如原地踏步呢。
“話說這又是什麼亂七八糟的機制？這個副本爲了給我們增加難度，簡直無所不用其極啊，連這種走越多路，離目的地越遠的設定都搞出來了。”
“鏡子。”傅決冷不丁地開口，“已知鏡中景象與外界相反，感知也會因爲視覺誤差產生失調，和我們現在遇到的情況基本吻合。”
董希文贊同地點點頭：“你還真別說，‘鏡子’好像確實是這個副本的重要線索之一，看樣子就應在這兒了。山下的客棧裡是不是有鏡子來着？”
他本是隨口應和，林決卻扶了扶眼鏡，若有所思：“我覺得，我們可能應該回客棧看看。客棧中的鏡子或許會是破局的關鍵。”
……
【2014年1月3日，於雪山營地記：
【日期是亂寫的，實際上從登上雪山開始，我就無法判斷這個副本中的具體時間了。天始終是黑的，我只能根據體感猜測，可能已經過去了二十四個小時。可是爲什麼還不天亮？什麼時候天才會亮？我們一概不知。
【先說說昨天發生了什麼事吧：周可用聖歌引來了整個香格里拉的罪人，逼迫林決對自己發動身份牌效果，增加了“殺死林決”這一主線任務。我們做出了約定，如果到了次日白天，依舊找不到通關方法，林決會自盡。
【我不理解林決爲什麼要受那個屠殺流玩家的脅迫，不過以我對他的瞭解，他可能很早就思考過這條路線，周可的行爲不過是推動他做出決定的最後一根稻草。可是他那樣的人真的要潦草地死在這裡嗎？我爲他不甘、不值。
【經過彙總，我、阿列克謝和張洪斌都受到了副本機制的影響，“變回孩子”了，記憶出現倒退，思想變得幼稚。林決認爲攀登雪山有助於減緩年歲倒退的過程，無論是爲了規避“度化”，還是應對副本機制，都是時候進行下一步了——我們在傍晚登上雪山。
【比較糟糕的是，我們似乎在不知不覺間迷失在了鏡中世界，明明是在前行，最後的結果卻是倒退，離目的地越來越遠。我們打算回山下的客棧看看，那裡似乎有一些鏡子，也許會是指向通關方式的關鍵線索。
【好在，無論如何，看現在的天色，離天亮還早。我們都還活着，並且將持續存活一段時間，直到黎明到來。】
齊斯所在時空中，楚依凝的日記刷新出了新的一頁，齊斯隨手翻看了一會兒，側面獲知了另一個時空中周可的動向。
和他推測的差不多，周可和楚依凝、林決等人身處同一個時空，周可在獲得【墨魂長卷】後，成功利用錄音機借勢，脅迫林決達成了他的目的。
至此，周可所在世界線的結局將毫無懸念，二十二年前的那些玩家的命運被導向既定的軌跡，不會有其他選擇。
頭頂的天光漸漸黯淡，時間大抵接近黃昏，所有登上雪山的人都在廟宇中聚集。
傅決等人晚到一步，披着厚重的風雪踏入廟門。在他們到來的那一刻，祭祀坑中的屍骨又多了好幾層，距離地面只剩下三分之一的距離，想必是傅決的貢獻。
跟隨傅決而來的九州聽風等人一時間面色各異，有人早便知曉部分秘辛，也有人一副信仰崩塌的樣子。
但誰都知道，身處雪山這一共同的險境，面臨難以抗衡的死亡威脅，傅決手握電車難題的最終決策權，他們沒有資格糾結細枝末節。
所有人都在廟門附近的空地處坐下後，傅決起身向廟宇後部走去，路過齊斯時，腳步微頓：“齊斯，我想和你單獨說一些事。”
“剛好，我也有一些事想告訴你。”齊斯順勢站起身來，微笑着說。
他對傅決將要說什麼早有猜測，信步跟了上去，順便通過靈魂葉片對陸離和徐瑤下了個盯好其他人的指令。
這座藏身於雪山深處的廟宇完全是一個空殼，除卻木頭搭起的骨架外，再無其他陳設，好像一具被挖空血肉的骷髏，脊脊峭峭地聳立在寒風中。
庭院中的天井被祭祀坑佔滿，幾乎找不到落腳的地界。齊斯和傅決一前一後，攀着角落的扶梯登上二樓的平臺。
二樓有一排窗門破敗的廂房，形貌蒼老的喇嘛盤膝坐在房中，蠟乾的皮肉貼在骨頭上，乾癟而腐朽。
齊斯站在門外，側頭看向傅決，露出興味盎然的神情：“說起來我很好奇，有什麼事一定要單獨說，不能讓他們知道。”
“祭祀和祭品。”傅決淡淡道，“根據這個副本的機制，我們需要大量殺人，填滿祭祀坑，纔有概率通關。
“已知被殺死的人會在夜晚尋找兇手復仇，而我們對抗鬼怪的能力有限。所以，我希望我們能夠儘快彙總信息，計算出祭品數量和逃生能力的均衡點。”
傅決所言，正是齊斯對局勢的判斷。
雪山副本通過夜晚的夢境使玩家獲知，凡被殺死的人都會在雪山聚集，找到殺死他們的兇手報仇；次日清晨卻又藉由喇嘛告知玩家，需要大量殺人填滿祭祀坑，纔有通關的機會。
這相當於將一個兩難問題放在玩家們面前：殺人是有罪的，那麼你能爲了獲得勝利，殺多少人、犯下多大的罪惡？
進入最終副本的玩家，大多能夠坦然看待生死，道德問題被置於考慮範圍之外，玩家們需要計算的只有風險和利益的對比。
齊斯提起食指敲了敲下巴，笑道：“比起均衡點，我認爲更重要的是計算出需要再殺多少人才能填滿祭祀坑。
“那應該不會是一個太小的數字，如果最終副本是規則回收全世界的手段，可能將整個世界的人填進去也不夠。”
“未必。”傅決微微搖頭，“這個副本存在不同的時空，每個時空存在一個祭祀坑，需要的祭品數量應爲總人數除以時空數。
“在總人數固定的情況下，越早進行祭祀，可選擇餘地就越大。”
他的語調極爲平靜，好像只是在談論簡單的數學問題，而非一條條活生生的人命。
當決策被冠以世界未來的名義，似乎只要這艘名爲“人類命運”的巨船能夠繼續航行，再多的生死都可被稱作必要的犧牲。 齊斯笑了起來：“有趣，那些人視爲可以救他們於水火的救世主，輕描淡寫地就做出了將他們填進祭祀坑的決定。
“所謂屠殺流玩家在副本中欺騙或殺戮再多人，都比不上你一個決策犧牲的人多，挺諷刺的，不是麼？”
“我會殺死我的所有傀儡。”傅決好像聽不出齊斯的嘲諷，語氣不變地說了下去，“屠殺流玩家死不足惜，我以昔拉公會爲旗幟，將這些低價值的不安定分子聚斂於麾下，用他們的性命換取無辜者的生存，符合實用主義原則。”
齊斯瞭然，笑容依舊：“我明白了，我會先引爆失眠症病菌，殺死一千人。如果一千人不夠，那就一萬人。”
他頓了頓，話鋒一轉：“不過有一件事，我不得不比較在意：祖神在這場祭祀中究竟居於什麼位置？祭品、祭司，還是受祭祀者？”
“受祭祀者。”傅決擡眼望向遠處雪山的峰巒，鏡片反射潔白的雪光，“祂是這個世界中受喇嘛供奉的神明，我們要想奈何祂，唯有以祭祀誘祂現身。”
“不錯的思路。”齊斯臉上的笑容終於變得真心實意起來，“那就提前祝我們合作愉快了。”
世界線發展到這一步，早已沒有太多的轉圜的空間。如果放任自流，結局大概率和第一紀相同，末日之後祖神創造新世界，其他生靈盡數回爐重造。
諸神若想改變被吞噬的命運，唯有殺死祖神，取代其在末日中的位置。目前玩家居於明面，祖神居於暗處，有再多計劃都無法實施，除非以祭祀爲契機引祖神現身。
這是陽謀。作爲被規則選中的工具，接收罪惡的獻祭是祖神的本職，祂縱然知曉齊斯和傅決的謀劃，也不能置之不理，將不得不以身入局。
談話從頭到尾只花費了十分鐘，很多重要的事往往決定得斬釘截鐵，只因雙方在洽談開始前便已做出決斷，所謂的商量不過是措辭委婉的通知。
林辰呆呆地坐在廟宇的門檻上，側頭遙望站在二樓的兩道身影。見齊斯拾級而下，他飛快地移開視線，注視地面上融化了一小片的殘雪。
對於齊斯曾經做過的一切，他並非無知無覺。
那些玩家口口聲聲詈罵齊斯爲屠殺流玩家、喪心病狂的瘋子，他收集信息的時候聽在耳中、看在眼裡，只要不是傻子，便能對真相有所猜測。
但在親眼看到齊斯害人、得到確切的證據前，他總懷有一絲不切實際的希冀，也許一切都是誤會，是敵對勢力別有用心的抹黑。
他不是個勇敢的人，甚至有些懦弱，從來都提不起質疑和反抗的勇氣，只會強迫自己不去糾結兩難問題，就像沙漠裡的鴕鳥在遇到危險後會將頭顱埋進沙堆，自欺欺人地粉飾太平。
哪怕知道齊斯的確不像他想象得那樣大公無私、純潔無瑕，他依舊習慣於欺騙自己：齊斯所作所爲皆有苦衷，只是爲了在電車難題中犧牲少數人、成就大多數，等通關最終副本後，他會復活所有人……
可在看到冰坑中層層迭迭的屍體，聽到齊斯漫不經心的腔調後，林辰再也做不到視若無睹了。
過往的虛假面紗被撕破，鏡花水月被打碎，他第一次不得不直視真正的齊斯——
這個被他視爲善良正義的救世主的青年，其實是一個漠視人命的不折不扣的瘋子。
痛苦否？悲傷否？林辰怔愣許久，感受到最多的竟然是一種釋然。懸而未決的問題有了定論，他不用再欺騙自己了。
餘下的問題就是：他該如何面對齊斯？
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‘做人要有擔當，要記恩，你也說了，人家幫了你，不管出發點是什麼，你都不好去害人家。’
母親的話語在耳邊迴盪，林辰發現，原來這個他一直無法解決的問題在很早之前就有了答案。
無論如何，齊斯都救了他三次，他欠齊斯三條命，在還清之前，他都該是齊斯的人。
大不了……以死償還。
“在想什麼呢？”齊斯的聲音在腦海底部響起，一如既往地輕盈。
林辰閉了閉眼，如實回答：“我在想那個祭祀坑，還有那些死在坑中的人。”
“哦？”齊斯不置可否，示意他繼續說下去。
林辰嚥了口唾沫，問：“齊哥，喇嘛說要用死者填滿祭祀坑，你還會殺更多的人嗎？”
“會。這是我和傅決共同的決定。”齊斯微笑着說，“所以，你打算反對我嗎？”
沉默在廟宇中蔓延，山上的風雪越來越大，“刷啦啦”地吹打着門窗和風鈴，發出尖利的怪聲。
不知過了多久，林辰用極輕的聲音說：“齊哥，我還欠你三條命。”
……
另一邊，周可等人在山下的客棧中聚集。
距離初登雪山已經過去了七十二個小時，頭頂的天空卻從始至終都黑沉無光，彷彿處於冬日的極地，將有長達數月的時間不見天日。
林決裹着禦寒的毛毯，平靜無波的眼底終於織起一抹憂色：“我懷疑我們被困在了黑夜裡，天不會再亮了。”
一直癱在沙發上的蕭風潮適時起身，揚了揚指間的白色卡牌：“這裡插播一條更糟糕的消息：我剛剛給已知生辰八字的幾位算了一卦，所有人的命運線都斷在了這裡。”
他說着，又在手中凝出一張黑色卡牌：“我在想我能不能及時換綁一張身份牌，比如【禁忌學者】之類的，也許可以聊勝於無地擾動一下命運。”
“不必了。”林決輕輕搖頭，“我們所有人一起登山，接下來一旦遇到新的死亡點——”
“傅決。”他側頭看向身邊穿黑西裝的青年，“請你在第一時間殺死我。”
傅決瞳孔微縮：“前輩，爲什麼……”
林決擡手做了個示意安靜的手勢，淡淡道：“用我一個人的死，換所有人活下去，符合實用主義原則。”(本章完)