“阿郎，娘子回府了……”門房一路飛奔一路傳報。
鄭璧梅自是熟門熟路，引領衆人徑直往客廳而去。託門房的大嗓門，一路上遇到的傭僕都紛紛停下手中的工作朝他們張望，大家都很好奇傳說中的譚府小姐什麼樣。平時大咧咧的譚悠悠整顆心怦怦直跳，不是因爲被這麼多人盯得不好意思了，而是因爲就要見到父母，緊張得不知如何是好。那種既盼望又害怕的心情不斷翻騰交織，攪得她心神不寧。譚悠悠試圖理一理紛亂的內心，卻毫無作用，只好深深呼吸幾口，緩解一下緊張的情緒。她擡眼一瞧，已到客廳的前院，一箇中年錦袍男子正好從裡頭快步出來，一見到他們，馬上煞住了腳。他鳳目髯須，威武健壯，自有一股不凡的氣勢。
“譚阿郎……”鄭璧梅含笑見禮，吳萱、蔣琰以及韓琬均隨之行禮。
譚悠悠上前一步，心底生出一種奇妙的親切感，彷彿那就真真是她的親生父親一般。她輕喚：“爹……”不知道緊張還是激動，聲音微微顫抖。
“你回來作甚。”這是一句沒有感情起伏，冷得有些可怕的話。
心中念想過千遍萬遍初見的情形，萬萬沒想到會是這樣一幕。父親冷淡的第一句話，讓譚悠悠措手不及，連先前練熟的大禮也忘了，立時愣在原處。此時，從右手邊轉出一箇中年美婦，高髻金步搖，氣度雍容。旁邊跟着個嬤嬤，替她撐傘擋雪。不用說，是譚悠悠的母親無疑。
“弟子見過師叔。”鄭璧梅這句話，既是行禮，也是打破目前這無言的尷尬。
譚悠悠目光轉向母親，想得到援助，不料譚夫人偏過頭去，竟不願看自己的的女兒。沒有得到迴應，她只好怯怯回答父親：“女兒回來探望……”
“立刻給我回峨眉去！”譚老爺厲喝一聲打斷譚悠悠的話。
“爹……”譚悠悠囁嚅着，不由自主再次望向譚夫人，卻得來她一句冷冰冰的話：“峨眉纔是你的家，快回去吧。”
譚悠悠倒吸一口冷氣，覺得有些頭暈，母親的一句話，徹底粉碎了她的希望。這些字句，如同一把一把刀子，剜得她的心都滴血了。“爲什麼……”二十多年來思念父母的悲苦突然涌上心頭，眼淚奪眶而出，“這裡不是我的家嗎？你們不是我的父母嗎？好不容易見一面，連問候一聲都沒有，出口就是趕我走。”譚悠悠死命抱緊暖爐，全身冰冷，“我是路邊的陌生人還是阿貓阿狗，讓你們棄之如敝履！既是如此，當初不要生下我好了，生下我也溺死算了，何必大費周折送到峨眉？我本是一個多餘的人！”她淚流滿面，搖搖欲墜，鄭璧梅和吳萱趕忙扶住她。她用盡力氣推開兩人，踉踉蹌蹌朝大門奔去。她要離開這裡，這裡不是她的家，她根本就沒有家。終究，無論在哪裡，現代還是古代，她始終是一個被父母拋棄的人。
忽然間，譚悠悠只覺天旋地轉，胸中一滯，噴出一口鮮血，眼前一黑，倒在雪地裡。就這樣，睡着好了，再也不要醒來，面對這樣殘酷的人世間……腥紅的血，點點淋漓，如同寒冬裡怒綻的紅梅，灑在潔白的雪上，觸目驚心……
寬大的內室裡，一座連地六曲蝶棲石竹銀交關仕女屏風隔開了房門，玉雕博山爐裡輕煙嫋嫋散入連珠寶帳，銀蓮花燭默默滴着紅淚，偶爾輕爆燭花，發出畢剝幾聲，一切靜極。譚悠悠緩緩睜開雙眼，一切涌上心頭，歷歷在目，不由翻身坐起，哪料一陣眩暈襲來，只好雙手撐住繡榻。
“大師姐，”正在假寐的鄭璧梅早被驚動了，忙過來扶住她道，“快躺下，本來身骨子就弱，唉！”
“這是哪裡？”
“是譚府。”
譚悠悠可沒忘自己在這兒是個不受歡迎的人，強壓不適要離榻，咬牙道：“我現在就離開這兒。”一個人影悄悄閃進屋，聽到譚悠悠這句話，立時怔在屏風後面。
“大師姐——”鄭璧梅把她摁回榻上，勸說道，“現下才過四更，外頭天寒地凍，宵禁未解，您能到哪裡去？”
“哪裡都好，只要不是這兒就行了。”
“大師姐，小師妹和武夷劍派的兩位少俠都已經睡了。不如您今晚暫且歇下，明日再作打算，如何？”
譚悠悠總算依了鄭璧梅，卻是輾轉難眠。一陣難耐的靜寂，人影轉身似乎很是傷心，正欲悄悄離去，就聽到譚悠悠突然幽幽地問：“他們……當真是我的親生父母麼？”
鄭璧梅柔聲回答道：“那是自然。”
“既是如此，爲何……爲何我千里迢迢回來，卻是不肯相見？”
“大師姐，師叔她……呃，或許有什麼苦衷。您的心還是放寬些罷。”
“有什麼樣的苦衷，連女兒都不認！”譚悠悠慘笑一聲，“他們不是我的父母罷……是我奢望了……”
那人影一震，好像是難以抑制般要衝出來，但還是忍住了，拖着裙裾悄聲離去，留下一道黯然的影子。清冷的雪夜之中，不知何處，傳來似有若無的嘆息聲……
翌日，譚悠悠起了個大早，紅腫的雙眼表明她暗自哭了半夜。她早膳也不用，拖着羸弱的身子鬧着回峨眉，衆人正勸着，譚夫人就來了。
“馬車已經準備了，早些啓程也好。”語氣依舊冷淡，彷彿在說一件於己無關的事情。
譚悠悠臉色蒼白地打個趔趄，勉強站定，悽然道：“馬上就走，不用您趕。”眼淚忍不住又流下來。她垂下頭，不願讓譚夫人看到自己流淚的模樣，卻正好瞧見胸前的長命鎖。這個金鎖，平日裡她就算在睡覺，也捨不得取下的，此刻，那上面的“愛女悠悠”四個字如此刺目，刺得她眼睛都疼了。什麼親情，什麼母愛，都是假的！譚悠悠絕望之下，抓住金鎖死命扯，她要扯掉這個桎梏。可那掛着金鎖的項圈是黃金打就，堅固無比，她哪裡扯得下，反倒把脖子勒出一條粗粗的血痕，在場的人都不忍相看。儘管如此，譚夫人沒有說半句挽留的話，轉身就走。
吳萱一把抱住譚悠悠，哭道：“別這樣，大師姐，其實……”
“什麼狗屁愛女，我統統都不要，也不稀罕！”啪一聲，項圈沒斷，長命鎖給硬生生扯了下來。譚悠悠泄憤似地把金鎖用力扔在地上，推開吳萱，東倒西歪衝出去。
果真如譚夫人所說，譚府大門外的坊道停靠着一輛大馬車，遠途用品一應俱全。譚悠悠爬上車，渾身虛脫無力，抓着憑几失聲痛哭。鄭璧梅等人追上來，好言相勸，她也不管，兀自大哭，好像要把所有的憤恨都哭出來似的。未幾，她突然抽噎着用手胡亂抹眼淚，自言自語道：“命該如此，還能怪誰？”隨後不發一言，臉色蒼白得可怕。衆人見她如此，也不敢言語，怕刺激到她。
雪霽天晴，馬車上了朱雀大街，人聲逐漸鼎沸。故道重行，相隔不過一夜，人的心境大不同前。昨日剛進城的時候，雖然北風怒號大雪紛飛，但是譚悠悠滿懷希望，帶着興奮的心情欣賞這世上最宏偉的城市，一切在她眼裡都是美好的。今日雪停天青，她感受到的卻是冰冷的，周圍的一切都是灰暗的。她已經沒有那心思，也沒有那力氣再看一眼這個舉世聞名的帝都。她害怕長安城，害怕道旁高大的樹木，害怕那些整齊的裡坊，害怕面帶微笑的長安人，總之，她害怕長安的一切。她不願再看，也不敢再看，只求快些回到峨眉，躲進悠園，此生不再踏進長安城一步，也遂了他們的願。
隨着一陣急促的馬蹄聲，一個女聲焦急地高喊：“停車！停車！”車伕緊急勒了一下繮繩，馬車頓時停了下來。在外邊騎馬跟隨的蔣琰噫了一下，聽語氣很是驚訝。譚悠悠心中一緊，慢慢地慢慢地扭頭看向車門處。車門被拉開，譚夫人撲了進來。她身上僅着一件家常薄衣，顯然沒有準備就不顧一切追出來。譚悠悠凝視着譚夫人，譚夫人凝視着譚悠悠。一剎那，天地間彷彿只剩她們母女二人。
“不要走了，留下來，好嗎？”譚夫人低聲說。
“譚府是我的家嗎？”
“是的，你的家。”
“再也不會拋棄我了嗎？”
“是的，再也不會。”
心中大石落地，先前硬撐着一股氣的譚悠悠，此刻精神上鬆懈下來，立時暈了過去。譚夫人上前一把抱住她，流淚低語：“女兒！不管發生什麼事，孃親都會保護你的。”
暗夜。暴雪。書房。一燈如豆。
髯須漢子喟嘆：“娘子，你太沖動了。”
高髻婦人垂首拭一下溼潤的眼眶，道：“她一出生就被迫離開父母，我……狠不下這個心……”
“唉，那是爲她好，要是讓那個人知道了……”
“我們都害怕十幾年了，阿郎。這一回，我要自己保護女兒！”
“唉……該來的，終究是要來了……”