淚水無聲地在蘇婉貞臉上滑落，耳旁傳來愛子驚異的叫聲：“娘，你哭了？”
她慌忙拭淚，柔聲道：“傻孩子，娘不過是想你爹……”
話說到一半，不知從何處傳來一陣嘈雜之聲，令得她語聲一頓，略有訝異地擡頭。
身後一個錦袍發福的中年男子，臉色一沉，喝道：“怎麼回事，誥命夫人來參拜，還有什麼人敢喧譁。”
主持的老人哪裡見過這等官威，立時嚇得臉色發白，答不出話來。
蘇婉貞忙轉頭輕道：“大哥，你莫要嚇着老人家。”
也就是這兩句對話的功夫，後堂急急轉出一人，慌慌張張施禮：“夫人恕罪，這是我們收留的一個瘋叫花在裡頭鬧事，我們正在教訓呢。”
豈止是蘇凌，就連盧東覺也有些不悅了：“明知夫人要來，怎麼還弄些閒雜人進來。”
這人更是驚慌愧亂：“我們也是看那瘋叫花餓得暈了，一時動了惻隱之心，哪裡知道這人竟是個不知事的渾人。明明都鎖到柴房裡去了，不知怎麼還是掙了出來，不過夫人放心，我們斷不會讓他衝撞夫人的。”
蘇凌冷冷哼一聲：“婉貞，這裡太雜太亂了，你先離開，我留下好好處置這幫不知輕重的傢伙。”
蘇婉貞只注意凝聽那外頭傳來的動靜，倒是沒在意兄長說些什麼。隔着一道牆，隱約聽到打打罵罵的聲音，想是那人吃的苦頭不小。
東籬是何等仁善之人，若他在場，又豈肯叫人爲了迎接貴人，而欺凌卑微貧弱之輩。心念一動間，便脫口道：“讓他們不要打了，我去看看。”
話音未落，便見蘇凌微微皺眉，盧東覺也略有遲疑之色。廟裡的主持長者神色也頗爲難。
蘇婉貞心頭暗歎一聲，剛纔一時情急，倒又忘了自己如今的身份了。
從來男女有別，越是尊貴人家的女子，越是不可以輕易在陌生男子面前出現。
所以富貴人家的女眷出行，馬車俱是遮得極之嚴密，又有前後護從擁衛，若是入廟拜觀。那除了主持的老出家人，便是廟中年青的弟子們，也必要先驅趕管束起來，斷不容衝撞貴女的。
以往盧東籬的官職不大，又不愛講究身份，在這禮法規矩上從不十分拘緊於她的，所以這些規則束縛，她倒是沒有什麼特別深刻的感受。
只是如今，她已是寡婦未亡人的身份，又兼是一品誥命，更是蘇盧兩家道德風範的活招牌，榮華富貴的最高保障，這進退出入，自是有重重規矩管束的。
聽那喧鬧之聲，裡頭怕是有不下十個男人，而且那個據說是叫花的人，又有些來歷不明且極之卑賤，以她的身份，怎好輕見。
見她蹙眉，蘇凌笑笑上前一步：“我去瞧瞧。”
蘇婉貞忙道：“不用勞煩大哥了。”
自己的這位長兄，好逸惡勞，貪財小性，又有些寡恩薄情。以往與東籬有也過一些衝突矛盾的。只是她素來也不是記仇記恨的人，原本又極重感情，還念着扳倒九王一脈，爲丈夫平反，大哥頗有一些功勞。所以雖然兄長如今因着自己頗受皇家看顧照料，而處處着意親近，她也從不拒絕或疏遠。從來人無完人，有很多事，想得太多，看得太透，便少歡欣。倒不如安然享受眼前的親情爲好。
但不記恨兄長是一回事，對蘇凌的爲人處事，她卻是一直不太認同的，此時哪裡敢讓大哥進去，怕不將那個可憐的人，打罵一番，還順便一張名帖送官府裡治罪嗎？
“東覺，你去看看，那人流浪乞討，想來也是可憐之人，不要太爲難他了。”她這般淡淡吩咐了一聲。
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論長幼，蘇凌爲兄長，而盧東覺卻是小弟，論官職，蘇凌也確實比盧東覺大了好幾級。
蘇婉貞以長嫂身份吩咐小叔子做事，倒也是理所應當的，也是對長兄的尊重。倒也不至於讓蘇凌有什麼不自在的感覺。
盧東覺應得了一聲，便往裡去了。
時光荏冉，如今的盧東覺早已不是當年時時跟在長兄身後的小小少年郎。也曾科場取功名，也曾公堂斷是非，也曾多年爲官屈居縣令，也曾兄蒙奇冤，受盡他人冷眼薄待，也曾冤案平反，飛黃騰達，這麼多年挫折起伏，少年時的銳氣和鋒芒，漸漸磨得平滑圓潤了。
只是他到底是盧東籬教出來的弟子，爲人處事，自律自警之處，終是比蘇凌勝上許多。
等見了那大院中，被一干人按着踢打的叫花時，也並不曾有什麼鄙夷輕視之心，反而大喝了一聲：“住手。”
雖然他沒有穿官服，但那份威儀氣度卻是瞞不了人的。就算不認識，光猜猜也知道是誥命夫人身邊的大人物。這一聲叫出來，誰敢不聽，上十個人立刻收了手分站兩旁。
奇怪的是，剛纔被十人人按着猶自掙扎的瘋叫花子，被這一喊，立時就不動了，就着被踢打在地的姿式，伏在地上，連頭也沒擡一下。
打人的衆人，互相看幾眼，暗道，這瘋子也知道怕官啊。
盧東覺只道他捱了打，受了驚，上前幾步，柔聲道：“你別怕，我讓他們不許再打你就是。”
卻見那個叫花子，只是死死低了頭，動也不肯動一下，更不曾應一聲。
盧東覺雖沒生氣，旁人卻嫌他不知好歹，重重喝了一聲：“叫花子，還不謝謝大人。”
也不知道這人是不是被嚇着了，身子忽得劇烈得顫抖起來。
盧東覺心中生憐，也不嫌他身份低賤卑微，直走到他面前，伸手自袖中取了一錠銀子，便要遞到他手裡去：“我瞧你有手有腳，也該有點力氣，何必一世乞討，拿着這些銀子，做點小生意也好。”
他語氣自覺溫厚，不知爲什麼，這人卻似受了極大驚恐，整個人往後縮去。
盧東覺略一皺眉，伸手去按他的肩膀，不讓他逃開，同時俯身彎腰，意欲拉近距離。
四周衆人，只見到轉瞬之間，那位大人的身子忽得一僵，然後晃了一晃，便似要跌倒一般，聲音倏然沙啞：“你……”
只說得一字，便忽得鬆開手，踉踉蹌蹌後退三步，臉上神色，竟似見鬼了一般，雙眼直直地盯着那叫花子。
大家也沒看清到底發生了什麼，只當這瘋子剛纔又對大人無禮了。衆人心頭惶恐不安，便有人直衝過來：“你這傢伙，怎麼連大人也敢冒犯。”
眼看着又要伸腿踢人，盧東覺忽得大吼一聲：“我看哪個敢踢他？”
這一聲喝怒極憤極，卻把人嚇得當時就呆住了。
盧東覺深深吸了口氣，望望直到現在，還低着頭，直如泥雕木塑一般，坐着不動的那人，這才徐徐道：“他不過是個可憐人，你們怎能這樣欺辱於他呢。先把他好好安頓吧。待我把夫人送往寓所之後，自會派人來把這可憐人接走安置的。”
衆人自是連連點頭，一迭聲地表示對大人仁慈心腸的感激佩服。
盧東覺扭頭想走，遲疑一下，復又走回到那人身旁，一點也不顧及身份，毫不在意旁人驚訝的目光，看似只爲和那人談話方便，竟一屈膝，以一種半跪的姿式蹲了下來，他的聲音也異常輕柔：“你……你在這裡，是……不是，也仰慕盧夫人的風範，想要見一見呢？若是……如此，我可以幫你……我帶你到旁邊，可讓你在近處……偷偷瞧一眼，盧夫人……還有……盧公子……”說到後來，不知爲什麼，聲音竟有些哽咽。
盧東籬沉默了半晌，然後，徐徐搖頭。是他太沖動了吧，只聽人說起盧夫人三字，便失了心，也失了神，失去了思考的能力，只是本能地掙扎，本能地拼命，本能地想要多靠近哪怕一寸的距離。只是鬧出這麼大的動靜，甚至連東覺也引了過來，卻又是何苦。
現在的他，根本連看人的能力都沒有。靠得再近，他也看不到妻子傷心的容顏，看不清自己的唯一的孩子，已長成什麼樣子。他能見到的，只是兩個模糊的紅色影子罷了。
相見不如不見，又何苦必要相見。
只是剛纔一時衝動，已叫東覺窺破了行藏，此時若再勉強近前，萬一再叫其他人發現，則後果簡直不堪設想。
婉貞也罷，愛子也罷，甚至蘇盧兩家所有的族人也罷，受他的連累已有許多，好不容易纔有安定的日子，何忍再讓他們平安寧靜的生活受到絲毫威脅。
盧東覺見他搖頭，也怔怔呆了一呆，嘴脣動了動，卻沒說什麼，只是默默地站起了身。
其實以盧東籬現在的落魄淒涼，外形變化，就算是熟人也很難認得出來。而且，縱然是再熟再親近之人，怕也難以想到死人復生的可能，只當是長得象罷了。
可盧東覺卻不是其他人。
盧家東字輩，盧東籬居長，而盧東覺最幼。平日兄弟們讀書做人，多是長兄帶領管束，盧東覺因着最小，便是最讓長兄操心照料的。他的學問知識，爲人處事，多是盧東籬言傳身教的，後來盧東籬爲官四方，也一直把他帶在身邊，照料呵護，無微不至。
對於盧東覺來說，盧東籬實在是亦兄亦父亦師的存在。如此親近之人，彼此的瞭解，自是極深的。
而且，當日盧東籬身死，盧東覺受牽連罷官，他卻連哭都沒空哭一聲，就長途快馬，趕到定遠關，親自爲盧東籬收斂屍體，操辦後事，移棺歸故土埋葬。
他親自查看過盧東籬的屍體。
雖然，風勁節當年在替身身上是下了大功夫的，但所謂易容術，也並不是神仙術，要瞞瞞普通人是沒問題，要想完全瞞過至親至近之人，卻不是那麼簡單的。
盧東覺親自爲盧東籬的遺體擦身換衣，雖然身體上一切特徵都沒有什麼問題，可他的確總隱隱有點不對勁的感覺。但實在是長相啊，身體特徵啊，甚至胎記啊，都絕無半點差錯，他也確是沒想到死的可能不是盧東籬，只當是長年不見，身體多少有了些變化罷了。
然而，此刻在全無心理防備的時候，看出盧東籬的長相特徵，心中一震一蕩之間，幾乎本能地認出來了，這是他的兄長，他的老師，他至親至近之人。
可惜多年的人間磨折，仕途歷練之下，他已不是當初熱血少年，他甚至不敢放聲一哭，不能縱聲喚一句兄長。
他只得咬了牙，慢慢站起來，他只得深深呼吸，努力平定自己的心緒，硬生生讓自己的表情回覆鎮定，這纔回頭而去。
他走得很慢，卻沒有回首，所以，看不到那個被人所看不起的流浪瘋叫花，十指扣在地上，拼命用力，所以指尖已隱隱有血色婉延於地。
蘇婉貞在前堂仰首望着高處風勁節的雕像，靜靜地出神。
直等到盧東覺回來，淡淡說一句：“不過是個可憐人，我給了他點銀子，安撫了一下，已然沒事了。”
蘇婉貞也輕輕點點頭，這本來就是小事，原不必去多費心的，此時她心境又極之傷懷，自是沒有多注意盧東覺的神色。
倒是蘇凌，平時最能承奉上意，查顏觀色，此時見盧東覺看起來雖神色如常，但眼神卻閃爍不定，似是受了極大驚嚇，且心緒極爲激動一般。蘇凌心中微動，口裡卻不問，只低聲道：“婉貞，天色不早了，本地地方官還準備了迎接你的儀式，不好叫人等得太久。”
蘇婉貞點點頭，也不多說，便攜了愛子的手，行了出去。
當朝的禮部侍郎和應天知府，一左一右，護在她的身旁，隨行而出。
一個民間女子，此生能有這樣的威風，這樣的榮寵，該是至尊至極了吧。
世間女兒，最大的榮耀，除了進宮侍君之外，便是鳳冠霞佩，誥命皇封了吧。
然而，蘇婉貞有最高等級的鳳冠霞佩，做爲未亡人，卻永遠不會有佩戴的機會。她是當朝的一品誥命，卻連坦然行走於陽光下的自由，都已沒有了。
她一步步向廟外行去，外面是禮儀重重，規矩森嚴而尊榮華貴的世界，外面，是永遠永遠等待她的囚籠。
永遠不會有人微笑着，與她共坐月下，看星辰漫天。永遠不會有人，摘了清晨含露的鮮花，溫柔地簪在她的發間。
這茫茫世間，她再也找不到一個人，可以同品詩，共作畫，偕手賞花，並肩遊春，她再不能在溫暖燭光下，守候在那操心勞碌的人身旁，她再不能，遠隔着萬里關山，去牽腸掛肚，親手製衣。
現在的她，是蘇盧兩家，活生生的貞潔牌坊，會走路的皇封敕命，是兩家的榮耀，兩家的光輝，兩家的資本，兩家的保障。
所以，她必得安安心心地走到用親情，用皇恩，用禮法織就的深深牢籠中，以未亡人的身份，接受禮敬和尊崇。
她是那高高供起來的牌位，神像，她再不能發自真心地微笑，再沒有歡樂的資格。她不能享受陽光，她不能感受春天，她不能再擁有活生生的靈魂。
天地蒼茫，這個在大趙國最受尊崇的女子，除了手中緊緊抓住的愛子，除了小心呵護的亡夫僅餘的血脈，她不再擁有任何東西。