翌日，清晨。
顧陌便去往了雲家。
滄州雲家，原本是幹國江湖三宗四派七大世家之一，乃是江湖中的第一梯隊級別的世家，前兩年大小姐雲袖掌權成爲家主，抓住機會成爲幹皇欽定的四大皇商之一，一躍之間，實現了半步階級跨越，從武林世家開始過渡成爲朝堂世家。
之後，雲袖便做主將雲家一分爲二，一部分留守滄州繼續保留武林世家的身份，保留着雲家在江湖中的基本盤，另一部分則遷移來到京城，建立長安雲家。
如今的雲家，在長安城雖然談不上如日中天，但也是蒸蒸日上，逐步有了些許名望，立足了跟腳。
顧陌來到雲家，雲家上上下下都非常激動，接待得十分隆重，本來要去皇城觀禮的家主雲袖立馬改變了行程安排。
雖然這一次立儲大典一切從簡，但也有三天的流程，而云家如今作爲皇商，雲袖按道理來說是不該缺席的，但，雲家上下卻沒有覺得今日雲袖改變行程有什麼不對。
如今朝堂之中，稍微腦子清醒點的人都知道顧陌在幹國的地位有多高。如果有需要，即便是立儲大典都可以直接叫停。
顧陌如今在長安城，不知道多少人想拜訪，但是，無一例外，不論是朝廷大臣也好，王公貴族也罷，除非顧陌主動要見的，否則一律都會被葉驚瀾府中的人阻攔在外。
雲家也是屬於想見顧陌而見不到的那種，但，好在雲袖一直與顧初冬聯繫緊密，倒是在前幾天跟着顧初冬一起去見過顧陌一次。
就這麼一個小小的事情，都讓雲家的名望在京城有所提升。所以，更何況今日還是顧陌主動前來，除非是雲家的人腦子壞了，否則，絕不可能爲了參加立儲大典而怠慢顧陌。
此時，雲家大廳裡。
就雲袖與顧陌單獨相處着，雲家的那些人都退得遠遠的，沒有人擔心男女獨處會給雲袖名聲帶來什麼不好影響，相反，雲家還巴不得雲袖與顧陌發生點啥，如果不是怕得罪顧陌，雲家甚至都有想法自己主動製造謠言了。
大廳裡，雲袖爲顧陌倒了一杯茶，詢問道：“顧大俠怎麼想着要去北周了？”
“去找一個人。”顧陌說道。
見顧陌並沒有要繼續說下去的意思，雲袖很懂事的沒有再繼續問，說道：“顧大俠準備何時去？不用等商隊，我直接派熟悉的人爲您帶路。”
“越快越好。”
“明天可以嗎？”雲袖問道。
“可以。”顧陌問道：“北周如今局勢亂到什麼地步了？”
雲袖想了想，說道：“北方有不下十支叛軍割據，相互混戰，遍地狼煙。南方相對好一點，北周朝廷搬遷至梧桐城之後，目前對南方各地的掌控力度還不錯，我們雲家主要也就是與梧桐城的北周朝廷做貿易。”
顧陌微微頷首，又說道：“對了，我去北周那邊是抓捕一個大盜，難免可能需要與朝廷方面打交道，我這人不喜歡，到時候就得麻煩你安排的人能替我與朝廷交涉一下，所以，選擇帶路人選方面，還得你多費心一下。”
雲袖連忙道：“沒問題，我安排兩個與北周鴻臚寺那邊經常打交道的老江湖來爲你帶路，既熟悉路，又熟悉北周官府。
顧大俠若是還有其他需要，隨便吩咐便是，雲家能有今日，其實全仰仗顧大俠您，您對雲家有大恩，所以，莫說這點小事兒，便是赴湯蹈火，雲家也在所不惜！”
顧陌疑惑道：“我對雲家有什麼恩情？雲家主莫說當初我抓捕上官尚一事兒，那是你花錢找我辦事兒，乃是交易，可談不上什麼恩情。”
雲袖說道：“那件事情，也得感謝顧大俠，若非您當時助我，我那次衣展開不成，也就當不了家主。不過，我說的倒也不是那件事情。
顧大俠，當初您去雲州追查青葉堂主的案子，最終查出青葉堂主的身份乃是林家林老太君，可實際上，林老太君或者說林家，背後乃是齊王殿下。”
顧陌點頭道：“我知道，去年我入宮，皇帝陛下曾跟我說過，林家林老太君雖然是青葉堂主，但是，她也是因爲林家青黃不接，她爲了保林家不衰敗，便與齊王李仲易合作，在暗地裡建立了青葉堂。”
雲袖微微頷首，道：“其實，林家暴露之後，齊王在滄州的謀劃就被破壞了一半，他繼續扶持新的替代品，而我與雲家就是他挑選的替代品。
也正是因爲有他在中間牽線，才讓我們雲家得到了成爲皇商的機會，但，在去年，陛下爲了立太子，突然開始清算齊王以及其麾下勢力，我們雲家本來也是難逃劫難的。
但是，因爲我與您和初冬妹妹有舊，便給了我雲家一個機會，只要主動與齊王府切割，便不計前嫌不再追究，我們雲家這才逃過一劫，還依舊保留着皇商身份。”
顧陌恍然道：“原來中間還有這些事情，這也算是福禍相依了，從此之後，雲家否極泰來，定能一飛沖天。”
雲袖輕笑着打趣道：“幸虧我一直沒有拒絕過初冬妹妹讓我當她嫂子的要求……”
顧陌微微笑了笑，沒有接話。
雲袖雖然是以開玩笑的口吻說的這句話，但卻一直都在注意着顧陌的表情，見顧陌沒有接話，也沒有什麼情緒變化，心裡不由得一陣失落。
很多時候，開玩笑便是試探。
當然，
顧陌也明白這個道理，所以他沒有接茬兒，
他暫時還沒有成家的打算。
……
翌日，清晨，天才矇矇亮。
雲家就派人來見顧陌了，對於顧陌的事情，雲家是非常積極的。如果能夠藉着這件事情，與顧陌加深與顧陌的關係，對於雲家來說絕對是受益匪淺的。
雲家來的是兩個雲家的嫡系高手，乃是兩兄弟，哥哥叫雲鬆，弟弟叫雲清，都是四十歲左右，武道修爲都不低，長期都是負責帶一整支商隊來往北周與幹國的。
這兩人不僅對路線很熟悉，也經常與北周官府打交道，而且，做事老練，江湖經驗也很足，非常符合顧陌帶路要求。
葉府，門口。
顧初冬送着顧陌來到門口，很是不捨道：“哥，你這次去多久纔回來呀？不會又像之前去蓬萊島那樣，一去就好幾個月吧？”
“不會，”顧陌微微笑道：“我現在有秘密武器，應該很快就能夠找到目標。”
與去年去蓬萊島一樣，這一次去北周，顧陌也沒讓顧初冬同行，因爲這一次要面對的對手不是人，是縱橫人間七百年的心魔，傳聞中以一己之力阻礙了成仙路的傢伙。
所以，他不帶顧初冬去冒險。
“那你可一定要注意安全啊！”
顧初冬心裡是有些擔憂的，她雖然對顧陌的實力很有信心，堅定的認爲顧陌就是天下無敵，可，當顧陌說不帶她一起去的時候，她心裡還是難免有些擔心。
因爲顧陌不帶她，就意味着危險程度很高。
“放心吧，我很快就會回來。”顧陌微微笑了笑，又說道：“我離開之後，你不要鬆懈，聽紅衣的指導該修煉就得修煉，另外，走哪裡都得帶着紅衣。”
“明白的了！”顧初冬笑嘻嘻的說道：“哥你天下第一，紅衣姐天下第二嘛，跟着她最安全了！”
就在這時候，
一陣馬蹄聲傳出來，一騎快馬疾馳而來。
“大哥，我沒來晚吧？”
來人正是葉晨，此時的葉晨與昨日的無精打采不一樣，整個人都非常的亢奮，一副神清氣爽的模樣，一身的胭脂水粉的味道，顯然是顧陌昨天給他配置的十全大補丸見效了。
其實，顧陌的十全大補丸並不是多麼神奇的靈丹妙藥，就是刺激氣血，加強慾望，刺激服用者的神智讓其來不及多想心理陰影。
顧初冬看到葉晨，頓時嘟囔着小嘴道：“哥，你帶他都不帶我……我的武功也不弱的好吧！”
顧陌說道：“葉晨就是我的秘密武器。”
“爲啥呀？”
“說了你也不懂，”顧陌說道：“有葉晨在，我的捉刀人事業可再上一層臺階，他對我的意義可大了！”
葉晨很是感動道：“大哥，我在你心裡這麼重要的嗎？我的武功在你這裡根本不夠看？你帶我去北周，其實，我心裡都在怕扯你後腿！”
“不要妄自菲薄，你對我非常重要，我很希望以後都能有你陪我一起捉拿通緝犯！”
“大哥……”
葉晨實在太感動了，顧陌的實力他是知道的，與他完全就不是一個層次，帶着他就等於帶一個拖累，可他萬萬沒想到，在顧陌心裡他的位置竟然那麼高！
顧陌拍了拍葉晨，說道：“走吧，雲家商隊已經在城外等着我們了。”
顧初冬看了看顧陌，又看了看葉晨，總覺得顧陌說葉晨就是他的秘密武器這個事情怕是有點什麼說法在裡面！
事實上，
顧陌真沒有亂說，
葉晨真就是他的秘密武器，他之所以沒有直接御劍飛行去北周，除了因爲他單槍匹馬去梧桐城直接找朝廷交涉會很麻煩，浪費時間，另外，主要原因就是他要帶上葉晨。
他有大把握去北周一趟不會白跑，就是因爲有葉晨在。
畢竟，趟雷聖體，舍他其誰！
……
雲家兄弟長期來往於北周與幹國，對路線是十分熟悉的，而且，一路上，雲家該打點的地方都是打點好的，即便是進入了北周境內，依舊暢通無阻。
再加上幾人都是武道高手，速度也非常人可比。
從長安城出發，半個月就進入了北周境內。
不過，到了北周境內後，即便是雲家商路是打點好的，速度還是不可避免的慢了下來，因爲如今的北周實在太亂了，到處都在打仗，都有流離失所的百姓，他們路過很多地方甚至連官府都已經沒有了。
縱然是顧陌、葉晨這樣常年跑江湖，見慣了各種慘劇，依舊在進入北周之後心情變得越來越凝重。
這一日傍晚，天色突然陰沉，大雨將至。
一行四人來到了一座小鎮外。
雲鬆拱手道：“顧大俠，這個鎮子叫泥瓶鎮，這個鎮子，是方圓二三十里內唯一一個集鎮，裡面是有客棧的，我們可以在這裡休息一晚，順便補充點乾糧。
到了這裡，也就快到梧桐城了，大概還有五天左右的路程。”
隨即，一行四人就進入了小鎮。
泥瓶鎮。
鎮如其名，像一隻被隨手丟棄在荒野裡的破舊泥瓶，灰撲撲，死氣沉沉。四人牽着馬走進鎮口，一股難以言喻的冷寂撲面而來。
只是，走着走着，
顧陌幾人就覺得不太對勁，太安靜了。
並非荒無人煙的寂靜，而是帶着一種令人心頭髮毛的“空”。青石板路還算乾淨，兩旁低矮的土坯房和木屋門窗緊閉，卻不見落鎖。
在黃昏漸暗的天光下，透着一股難以言喻的詭異。
“這……”雲鬆勒住馬繮，眉頭緊鎖，常年行走江湖的警覺讓他瞬間繃緊了神經，“怎麼會一個人都沒有？”
雲清說道：“會不會是這附近可能要起戰事，所以，這鎮子裡的人都跑了？”
雲鬆微微點頭，道：“看看就知道了，如果是集體逃亡，肯定會將糧食財物全部帶走。” “有道理，”雲清拱手道：“顧大俠，葉大俠，我們去查看一下。”
隨即，雲家兄弟二人就往旁邊那些民宅走去。
很快，兩人在連續進入四五家民宅之後，面色很是凝重的返回。
顧陌問道：“情況怎麼樣？”
“不對勁，”雲鬆說道：“不是集體逃走，也不是有匪賊劫掠，我們剛剛看了幾家，屋裡陳設都井然有序，而且，米麪糧食財物都在，這些人，好像是突然一下子就失蹤了，而且時間都不久，都有明顯的生活痕跡。”
顧陌目光掃過空無一人的街道和緊閉的門窗，神識如同無形的觸角悄然鋪開，卻只感受到一片死寂的空白，沒有任何活物的精神波動，他沉聲道：“要下大雨了，先找個地方休息。”
雲家兄弟對視一眼，壓下心頭的不安，領着顧陌和葉晨向鎮子中心走去。馬蹄踏在青石板上，發出清脆而突兀的迴響，在這片死寂中顯得格外刺耳。
很快，他們看到了一棟相對高大的兩層木樓，門口掛着一個歪斜的、落滿灰塵的招牌——“有福客棧”。客棧的大門虛掩着，裡面黑洞洞的。
“就是這裡了。”
雲鬆上前，小心翼翼地推開吱呀作響的木門。
客棧大堂同樣空無一人。桌椅擺放還算整齊，櫃檯後空蕩蕩的，通往二樓的木質樓梯在昏暗的光線下像一張通往未知深淵的大口。
雲鬆點燃一根蠟燭，然後從包袱裡取出乾糧和水袋放到桌上，說道：“顧大俠，葉大俠，你們稍坐，我和雲清上樓查看一下，看有沒有乾淨的房間，順便找找有沒有人。”
顧陌接過水袋點了點頭：“好。”
雲鬆、雲清兩兄弟拔出腰間的短刀，一手拿着蠟燭，警惕地踏上樓梯。腳步聲在空曠的大堂裡迴盪，每一步都像是踩在人的心尖上。
很快，兩兄弟就上了樓。
顧陌與葉晨則是坐在樓下，顧陌喝着水，葉晨吃着一個幹餅，兩人望着昏暗的街道，大風呼嘯，吹着一些亂七八糟的東西在街道上飄飛着。
時間一點點過去。
樓下兩人沉默地等待着。
外面天色越來越暗，烏雲低垂，空氣悶得讓人喘不過氣，預示中的暴雨似乎隨時會傾盆而下。
然而，樓上卻遲遲沒有傳來雲家兄弟的任何聲音，沒有呼喊，沒有打鬥聲，甚至連腳步聲都消失了。
死寂。
一種比鎮子入口處更濃重、更粘稠的死寂籠罩下來。
葉晨將最後一點幹餅塞進嘴裡，擦了擦嘴巴，說道：“咦，大哥，雲家兄弟……上去有一會兒了吧？怎麼一點動靜都沒有？”
顧陌微微一愣，道：“是哦！”
隨即，顧陌霍然起身：“走，上去看看！”
隨即，兩人就走上樓。
二樓的走廊，光線極其昏暗，只有盡頭一扇破窗透進些許慘淡的微光。
葉晨舉着一根蠟燭，兩人快速前行，當轉角走到二樓大堂時，兩人的瞳孔驟然收縮，一股寒氣瞬間從腳底直衝天靈蓋！
恐怖！
無法形容的恐怖景象！
只見大堂裡，密密麻麻地懸掛着幾十具屍體！
他們全都用粗糙的麻繩套着脖子，懸掛在房樑上、門框上，看這些屍體的裝扮，不像是本地鎮子裡的村民，反而像是強人劫匪。
一具具屍體上還彆着刀劍斧頭之類的兵器，好多都長着凶神惡煞的臉，不過此刻都臉色青紫，舌頭外伸，眼球凸出，身體隨着不知何處吹來的微風輕輕晃動着，如同掛滿了臘肉的屠宰場！
都已經死了，但是，死亡時間也就這兩三天裡。
而在那些屍體中間，赫然懸掛着兩個他們熟悉的身影——雲鬆和雲清！
兩人如同其他吊死者一樣，脖子套在粗糙的麻繩圈裡，腳尖離地寸許，身體微微晃動，臉上呈現出與其他屍體無異的青紫色，雙眼圓睜，空洞地“望”着樓梯口的方向。
“這是在幹嘛呀，”葉晨說道：“這倆傢伙以爲別人是在盪鞦韆，也跟着玩？”
顧陌：“……”
不過，玩笑歸玩笑，葉晨動作還是很快的，身形如電，瞬間出現在雲家兄弟身邊，指尖凝聚一點鋒銳的炁勁，精準地割斷了懸掛的麻繩。
兩人迅速將雲家兄弟放平在地。
顧陌雙掌迅速按在兩人胸口，渡入真氣刺激他們的心脈。
在顧陌真氣的刺激下，雲鬆和雲清的身體猛地抽搐了一下，緊接着劇烈地咳嗽起來，大口大口地喘着粗氣，青紫色的臉龐迅速褪去，恢復了血色。
兩人茫然地睜開眼，眼神先是空洞，隨即聚焦，當看清蹲在面前的顧陌和葉晨時，臉上充滿了極度的困惑和一絲驚恐。
“咳咳…顧…顧大俠？葉公子？”雲鬆掙扎着想坐起來，聲音嘶啞，“我們…我們這是怎麼了？”
“你們不記得了？”葉晨急忙問道，指着周圍懸掛的恐怖景象，“你們上來查看，結果自己上吊了！跟這些人一樣！”
“上…上吊？”雲清驚恐地瞪大了眼睛，下意識地摸向自己的脖子，那裡果然有一道明顯的、火辣辣的勒痕。他環顧四周，看到那如同地獄般的景象，頓時嚇得魂飛魄散，臉色再次變得慘白，說道：“我們剛剛就是上來，然後，我好像看到了一個人，突然衝我笑了笑，然後我就不記得了……”
雲鬆也是一臉驚魂未定，說道：“我也記得是這樣，我也是突然看到一個人，我還沒來得及做反應，就看到那人笑了一下，然後我就沒記憶了。”
葉晨眉頭一皺，說道：“大哥，他們倆該不會是撞鬼了吧？”
顧陌微微搖頭，道：“應該是有人搞了什麼手段。”
葉晨說道：“那怎麼就他們倆看到了什麼人在笑，我們倆也上來了，怎麼沒看到？”
葉晨聳了聳肩，舉起蠟燭晃了晃照向那些懸掛的屍體，說道：“總不能是他們笑的吧……”
然後，話沒說完，
葉晨突然看到他旁邊吊死的幾個人，都在對着他笑。
“哎喲，你們還真笑了？”
葉晨話音一落，突然出手，直接幾掌拍出，那幾具屍體直接崩斷繩子倒飛了出去。
“大哥，你有沒有看到，剛剛那幾具屍體笑了，額滴親孃誒，屍體笑了，真撞鬼了，你看到沒？”葉晨問道。
顧陌搖頭：“沒有。”
葉晨臉色一變，道：“額滴娘啊，大哥……真有鬼啊？”
顧陌微微擺了擺手，道：“鬼沒有，我也沒有看到屍體笑，但是，我剛剛感受到了精神波動，這裡有人搞了手段……”
一邊說着，
顧陌隔空幾道劍氣點出，“哐當哐當”幾聲，房樑、牆體裡掉落出幾塊黑色石塊。
葉晨湊過去一看，說道：“是魃磷石，這是一種江湖上很有威名的奇石，很受修煉幻術的武者追捧，這種石頭蘊含着極強的精神力，修煉幻術者使用，可事半功倍！”
一邊說着，葉晨擡頭道：“大哥，這是有人利用這魃磷石佈置了精神陣法在這裡害人？能追蹤到是誰在搞鬼嗎？”
顧陌微微搖頭，道：“這就是一座法陣，又沒有人遠程操控，沒法追查的。”
葉晨看着那些屍體，皺眉道：“這些人看着不像是什麼好人，像是馬賊劫匪，難道，是有行俠仗義之輩，爲了誅殺馬賊劫匪纔在這裡佈下法陣？如果是這樣的話，恐怕咱們是被誤傷了！”
顧陌緩緩道：“如果這麼解釋的話，鎮子裡的人全部消失，是去躲這些馬賊土匪了？”
“轟隆！”
一聲震耳欲聾的驚雷毫無徵兆地在天際炸響，慘白的電光瞬間撕裂了客棧內昏暗的空間，將那些懸掛的屍體映照得如同鬼魅狂舞。
緊接着，豆大的雨點如同天河傾瀉，密集地砸在屋頂、街道上，發出震耳欲聾的“嘩嘩”聲，頃刻間將整個泥瓶鎮籠罩在一片迷濛的水幕之中。
雨聲、雷聲交織，彷彿要將這詭異死寂的小鎮徹底淹沒。
顧陌眉頭微蹙，並非因爲雷雨，而是他那敏銳得遠超常人的神識，在雷聲餘韻中，清晰地捕捉到了一絲與這死寂環境格格不入的“生”氣。那氣息並非來自客棧內部，而是正從鎮子外而來，朝着有福客棧緩緩靠近。
“有人來了。”顧陌說道。
葉晨立刻收斂眼神銳利地掃向樓梯口，而云鬆、雲清更是下意識地抓緊了手中的刀柄，背靠着背，緊張地戒備起來。剛剛經歷了一場詭異的生死劫難，任何風吹草動都足以讓他們神經緊繃。
幾人下了樓，大堂內光線比之前更加昏暗，只有門外雨幕透入的微光和偶爾閃過的慘白電光提供照明。
他們走到客棧門口，站在屋檐下，目光穿透密集的雨簾，望向鎮子深處。
雨幕朦朧，視線受阻。
但在顧陌的感知裡，那一道氣息越來越清晰，也越來越近。
不一會兒，一個模糊的身影在雨霧中顯現，並逐漸變得清晰。
來人撐着一把油紙傘，傘面似乎是尋常的黃色，但在昏暗雨幕下顯得有些陳舊。傘下，是一個約莫二十歲的年輕和尚。
他徑直走到有福客棧的屋檐下，在距離顧陌等人幾步遠的地方停下，微微擡起了傘沿，露出了整張臉。
小和尚雙手合十，對着顧陌微微躬身，聲音清脆，語調平緩，卻清晰地壓過了嘩嘩的雨聲：
“阿彌陀佛。幾位施主，小僧奉彌勒佛祖法旨，特來相請諸位大駕光臨小雷音寺。”
葉晨忍不住低聲道：“大哥，這和尚是不是瘋了？”
顧陌盯着這年輕和尚，心頭有些奇怪。
因爲這和尚在說小雷音寺、彌勒佛祖的時候，竟然沒有說謊的跡象。
以顧陌如今的修爲，任何人在他面前說謊，他都能夠感覺得到。
顧陌沒有說話，葉晨問道：“和尚，你家佛祖尋我們何事？小雷音寺又在何處？”
小和尚再次合十一禮，臉上依舊帶着那抹平靜得近乎淡漠的微笑：“佛祖言，幾位施主心中所憂、所求之事，到了小雷音寺便可得償所願。
至於寺在何處，施主隨小僧前往，自然便知。佛祖言，此乃善緣，施主不必多慮。”
葉晨傳音道：“大哥，這怕是有些不太對勁啊，有點邪門啊，怎麼說？去不去？”
“去。”
當即，幾人便撐着傘跟着那年輕和尚離開，很快，就出了鎮子，上了一座山，遠遠便看到了一座燈火通明的莊園。