“蘭恩少爺，起牀了！今天是開學的日子！”
屋外明亮的陽光斜斜地照在屋頂上，微風裡炊煙處處，清新的空氣裡帶着一絲涼意。
街上人們開始了一天的喧囂，閣樓上早出正歸的家鴿撲騰着翅膀，發出咕咕的叫聲。
晨曦中，蘭恩輕輕睜開眼角，看了下從窗外照射到對面書櫃的陽光後，在自己的小牀上不情願的翻了個身。
然後他重新閉上眼睛，將頭埋在枕頭裡。
“貝塔，我再躺十分鐘，就十分鐘。”從枕頭裡傳來嘟囔聲。
“可是，少爺……”
眼看他又要倒在牀上，貝塔趕緊上去強行拉住：“少爺快起來吧，我們今天開學，需要趕時間，夫人已經訂好了八點半的馬車，趕緊起牀不然趕不上早飯啦”。
“……”
然後很不是時候的，牀頭的鬧鐘響聲大作。
忍無可忍之下，猛地扔開枕頭閉着眼睛坐起來，一把拍在鬧鐘上。
鬧鐘後蓋猛地敞開，彈出一隻黃色山雀。這鳥兒瞅了周圍周圍一眼後，瞄準了自己的目標——然後狠狠地啄在了他的手上，引起了一聲睡意全無的慘叫。
“噢喔喔喔——！誰把這個變態的老古董放在這兒的！”
在開始於二百多年前，並持續上百年的光榮時代中，頗是誕生了一批具有惡趣味的魔法師和貴族，一些他們製作的小玩意仍留存於世，禍害着後人們的心靈和肢體——例如蘭恩的手指。
作爲奧術與鍊金術大發展，古代魔法向現代魔法的轉變期的產物，這些東西大都具有鮮明的時代特色。
如這個班納瑞家祖傳的清醒鬧鐘，它的內核是在當時已經開始廣泛應用的機械鐘。
當時機械鐘有了較深的技術積累，不管是作爲核心的擒縱裝置，還是精密的級聯齒輪。作爲光榮時代及以後的重要標誌，它的動力來源是已經標準化的能量水晶法陣。
然而同時，它又集成了古代魔法的產物，一個小小的鍊金山雀，具有一點分辨能力，可以準確的啄在肢體上比較柔軟的地方，例如手。而且鳥嘴上邪惡的附加了造成疼痛的法術、提高敏感度的法術、治療法術，保證徹骨銘心不留疤痕。
“是您昨晚放下的，說是隻有這麼果決而有效的鬧鐘，才能保證自己不會誤時。”
“……好吧”
也不知道如此變態的創意是自家先祖產生的，還是當初哪個無良魔法師拍腦袋想出來的。
腹謗着先人，蘭恩揉了揉朦朧的眼睛爬起來整理和洗漱，好像完全沒聽到昨天自己對這臺老鬧鐘的誇獎。
都怪昨天晚上太興奮睡不着了，他想。
走下旋轉扶梯進入小餐廳，其他人已經就座，他趕緊走到桌邊坐下，專心對付屬於自己的那一份牛奶麥片和煎蛋薰腸。
“最近的新聞大都是這些雞毛蒜皮的事兒，喏，看看這，懷特鎮農場因爲飼料使用不當，死了三頭奶牛，檸檬樹街下水道維修，一個路人跌掉了半顆門牙”班納瑞男爵習慣性的邊吃早餐邊抱怨。“真是太平無事吶。”最後這句不知道是諷刺還是感嘆。
“沒辦法，都是‘湊足版面需要’”班納瑞太太頭也不擡的說道。
“今天你要趕車，估計沒時間看完這份報紙了，帶上車看順便消遣時間吧”他轉向蘭恩說道，“估計很長一段時間內，你也看不到家鄉的報紙。”
初級教育已經很普及了，通識學校到處都是。但是由於魔法天賦與學生家境，更主要的是師資力量匱乏，奧法學校的普及仍然是遙遙無期。於是諾大的拉文德市竟然沒有一所自己的奧法學校。從通識學校畢業的孩子們，如果準備依靠一點魔法天賦去奧法學校，而不是其他類型的本市學校求學，只能去旁邊的洛倫丹市。
用叉子戳着盤子裡的燻肉腸，班納瑞太太憂心的嘆道：“我可憐的小蘭恩這次只能走讀了，天可憐見，他才十二歲，真是讓人擔心。幸好小貝塔和他一個年級，可以一起去有個照應。”
蘭恩只是嚼着食物支吾，聽上去很像“放心，沒事的”。
收拾好東西出門去時，馬車已經提前在門前等好。待到僕人們幫蘭恩和貝塔將兩個大行李箱子放上馬車後，兩人和家人告別。
“父親母親再見！管家叔叔再見！我會常寫信的！”
沒有人來送行，因爲當年父輩在這麼大的時候，也是自己一個人去上學的，這是個小小的傳統。
車站。
兩人拎着齊胸高的大箱子在車廂前排隊。
剛剛來到車站時，一個有着栗色頭髮瘦高的男人，舉着牌子喊“亞特蘭奧法學校！來洛倫丹市奧法學校的到這裡來！”
每年的這個時候，各個魔法學校都要在自己的招生區域城市包一節車廂，然後統一將學生運到學校。至於學校近處的或者錯過包車的，就要自己趕到學校了。
兩人依言而去，在驗過錄取通知書後，被領到一個區域坐在箱子上等待。
“看，精靈誒！”貝塔悄悄捅了捅蘭恩，低聲說。順着他的目光看去，果然見到兩雙長耳朵和兩副俊美到分不清男女的面龐。
“估計是擇校生，畢竟現在在精靈帝國外面生活的精靈太多了”，蘭恩說道，“咱們上通識學校幾乎見不到，不過估計以後會很常見，畢竟精靈族的魔法天賦一向不錯。還是不要盯着看了，可能不太禮貌。”
不過在接下來的時間內，貝塔總是會偷偷瞥一下斜前方兩個精靈，似乎對那雙尖耳朵很感興趣。直到太陽偏中了，瘦高男人才回到這個地方，然後招呼大家排隊上車。
等兩人吃力的將箱子放到行李架上，然後坐好後，那個瘦高男人也收起牌子上了車，然後掏出簽到表格開始點名。
“請大家安靜一下！”緩了一下，等車廂裡的聲音小起來後他繼續說道，“女士們和先生們，我叫卡斯特·休伊斯，負責你們這趟車的新生引導，接下來被點到名的請舉手——傑克森·安德爾”
“到！”
“索倫·麥克唐納”
“這兒”
“海蒂·格蘭特”
“我在！”
……
“蘭恩·班納瑞”
“到！”
“貝塔·維克托”
“到！”
……
“艾爾·本茨”
“到”
“好了，人齊了，”他合上文件夾子，“還有五分鐘發車，先生和小姐們在這個時間內就不要下車了，免得需要和機車賽跑——”，車廂裡的人大部分都被逗樂了，蘭恩覺得這個高個子有點幽默感。
似乎也被自己逗得有點笑容，他接着補充道：“當然，機車開了之後，各位就更不要下去了，畢竟在時速九十哩的車輛上面下去是很危險的事。另外，我就在前面車廂，有什麼事件可以隨時叫我。”
“等車開了大家可以享用自己的午餐了，順便可以認識幾個新同學，沒帶午餐的可以求助一會兒過來的售貨員，全都平價，要知道在機車上，能見到價格不坑的食物在售賣的時候真的不多哦。”
“好了，不打擾大家了，吃個午飯然後睡一覺，就到了洛倫丹車站了，到那裡自然有學校去接，到站前我再過來一趟。”
說完他走到了隔壁的車廂，隨手帶上了門。
兩人拿出帶來的牛肉火腿三明治。
“看，餐車來了。”貝塔瞅着前方說道。
初次自己掌握財政，兩個人都有點小興奮，每人買了一瓶玉米汁，然後蘭恩又挑了一鐵盒跳舞薑汁餅乾，貝塔則選中了一包怪味糖。
抽出一片餅乾放在盒子上，看着蹦蹦跳跳但是沒發出一點聲音的餅乾，吃着三明治的蘭恩有點沉默：終究是完全不一樣的世界了啊。
“你們都是哪個小學的？”正在這時候對面坐着的人忽然搭話。
這時候蘭恩才注意到對面坐着的兩個人，兩個人一個微壯一個消瘦，但是都長着一頭罕見的綠頭髮。
“我是哈爾·衛斯理，這是羅傑·衛斯理，如你所見”——他指了指自己的頭髮——“我們是雙胞胎兄弟，雖然從體型上來看，這並不是很容易讓人接受。”
“你好，我叫蘭恩·班納瑞，這是貝塔·維克托，我們畢業於橄欖樹區通識學校。”蘭恩禮貌的回答道。
“我們來自於鏡湖區通識學校，好的，這樣我們就算認識了。”
說罷伸出手，四個人互相握了握。
同是年輕人，他們很快熟絡起來，開始聊少年人的話題，互相分享零食，蘭恩還拿出了早上的報紙幾個人一起讀。其他的座位上也是如此，於是本該枯燥的幾個小時路程，在喧鬧中過得飛快。
“聽說到了奧法學校之後，小學的課程有幾門就要變成選修了，我一定要繼續選擇體育課”比較強壯的哈爾說道。
“你記錯了，體育課是必修”羅傑輕嘬了口橘子汽水，“同樣，數學也是必修。”
“在通識學校，老師就一直強調，數學纔是魔法和奧術的基礎。”貝塔強調。
正雜搜腸刮肚聊天的蘭恩想到了記憶中的句子，說道：“你們應該聽過那句名言，‘在奧術的道路上，我們的眼睛和耳朵會欺騙我們，我們的經驗和想象力會阻礙我們，我們的魔力和精神力也會矇蔽我們——但數學不會。’”