美國想要戰爭，誰也阻止不了。
可以說，真正能夠拖住戰爭步伐的，只有美國本身，或者說是美軍。
在斯托克斯輪起大棒的時候，美軍在物質上與精神上都沒有做好戰爭準備，成爲阻礙戰爭爆發的最大因素。
按照美國當局公佈的相關信息，到這個時候，美軍的裝備缺口仍然非常巨大。
在接受改編的地面部隊中，只有第一騎兵師與第三步兵師恢復了重型編制，包括部署在朝鮮的第二步兵師與第七步兵師，都是輕型部隊。陸戰隊的情況好不到哪裡去，第一陸戰師從阿富汗撤下來還不到三個月，大部分官兵都在休假，到位的重裝備僅夠組建兩個裝甲營與兩個機步營；第二陸戰師的情況更加糟糕，該師的一部分還在阿富汗，撤出來的也僅僅休整了一個月。
空軍方面，到位的F-22A不到二百四十架，即便算上即將出廠的第十四批次的十二架也只有大概二百五十架，而作爲主要打擊力量的B-2僅能動用八架，F-16與F-15E的數量還不到三百架。此外，支援飛機的數量也嚴重不足。爲了確保空中打擊，至少需要一百二十八架加油機，而美軍能夠動用的只有四十六架，把部署在本土的加油機派過去，也不到八十架。
相對而言，海軍的狀況稍微好一點，只是能在半個月之內部署到位的只有四支航母戰鬥羣，而在空軍投入不足的情況下，要想確保達到應有的突擊速度，至少需要投入六支航母戰鬥羣。海軍的解決辦法是投入更多的兩棲艦隊，用部署在兩棲突擊艦上的垂直起降攻擊機執行一些打擊任務，降低航母的作戰負擔，並且投入更多的潛艇，用潛艇上的巡航導彈承擔部分打擊任務。
事實上，最大的問題就在陸軍身上。
因爲這是一場必須速戰速決的戰爭，如果不能趕在大陸軍隊參戰之前取勝，美軍就要付出更大的代價，甚至會輸掉戰爭，所以與以往的戰爭相比，美軍沒有足夠的時間進行進攻前的火力準備，必須在第一時間投入地面部隊。
陸軍沒有做好準備，地面戰爭就打不起來，進攻也就打不起來。
如果按照美軍的動員速度、特別是裝備的補充速度，即便等上半年，也不見得能夠爲地面戰爭做好準備。
解決的辦法只有一個：讓韓[***]隊承擔更多的作戰任務。
與美軍相比，韓軍的問題就沒有這麼突出了。
相對而言，韓軍的規模更加龐大，特別是韓國陸軍。因爲一直沒有實現和平，所以韓軍長期保持戰備狀態，官兵的思想準備比較充分。更重要的是，韓軍不存在裝備上的問題，畢竟韓軍不需要去對付游擊隊，而是面對朝鮮的百萬大軍，所以韓軍的裝備建設一直以重型化爲主。
除此之外，韓國空軍的規模也不小，裝備質量不比美軍差多少。
只要韓軍能夠承擔起作戰重任，打贏戰爭的機會就不會太渺茫。
事實上，這也正是美韓聯軍作戰計劃中最重要的一部分。
按照美軍制訂的作戰計劃，開戰後，美軍的主要任務是奪取制空權，對朝鮮的戰略目標進行重點轟炸，並且在主要方向上充當攻擊尖刀。作爲輔助力量，韓軍要在第一時間投入足夠多的地面部隊，在美軍打開突破口之後，承擔攻堅任務，並且在戰術空中打擊中承擔必要的作戰任務。
如此一來，美軍在戰爭初期，只需要投入不到一百架F-22A，大約兩百架多用途戰術戰鬥機、其中F-15E不少於六十架，一箇中隊的八架B-2，部署在航母上的四個艦載戰鬥機聯隊，以及兩個師的地面部隊。
這個投入，完全在美軍的承受範圍之內。
只是這樣一來，韓軍得在戰爭初期投入至少六百架作戰飛機、十二個師的地面部隊。
雖然韓軍的戰備級別比較高，部署在三八線附近的部隊始終處於警戒狀態，但是要一口氣投入這麼多的作戰部隊，問題仍然很大。
別的不說，投入十二個師的作戰部隊，按照一個月的作戰時間儲備作戰物資，就得向前線運送上百萬噸物資。僅僅是組織運輸工作，就得佔用很大一部分的鐵路運力，還得調動足夠多的運輸車輛。
這些，都需要時間，更需要精心組織。
真正讓美國當局憂慮的，不是韓國方面的準備工作，而是另外一件事。
就在FBI公佈調查結果的第二天，CIA獲得了一份極爲重要的情報，隨後NSA用偵察衛星拍下的照片證實了CIA的情報，即大陸部署在東北地區的三個集團軍已經進入戰備狀態，此外部署在華北地區的兩個集團軍正在向北運動。也就是說，大陸的戰爭準備比預料的快得多。
這樣一來，美軍制訂的作戰計劃出了問題。
如果大陸不需要一個月的戰爭準備時間，而是在開戰後不久就參戰，那麼美軍的進攻行動肯定會遇到麻煩。
最大的麻煩就是，美軍不大可能在突破了三八線之後，迅速向平壤推進。
如果連平壤都打不下來，這場戰爭就沒辦法打了。
那麼，大陸已經爲戰爭做好準備了嗎？
兩天後，CIA遞交了另外一份情報，即大陸沒有做其他方面的動員，即沒有調動部隊入朝作戰所需的物資，也沒有進行前期集結。更重要的是，大陸高層在是否出兵朝鮮的問題上存在嚴重分歧。
這份情報，讓美國陷入了兩難境地。
雖然主張立即開戰的人並不少，特別是軍隊裡的將領，但是斯托克斯沒有這麼大意，並不認爲在不瞭解對手的情況下，貿然發動一場戰爭會給美國帶來什麼好處。
可以說，雙方的觀點都有道理。
站在軍事層面上，美軍與韓軍的調動已經開始，朝鮮軍隊正在爲戰爭做準備，而且有很多跡象表明，朝鮮很有可能在三八線失守後，使用包括核武器在內的大規模殺傷姓武器阻擋美韓聯軍向平壤進軍。
真要如此，就不能拖延下去。
雖然朝鮮沒有能力把核彈頭小型化，即把核彈頭裝在導彈上、或者由飛機投擲，但是以朝鮮的技術實力，至少能把核彈頭部署在戰線附近，以近地引爆的方式，製造大範圍的放射姓沾染區，讓美韓聯軍不得不繞道而行。如果在美韓聯軍進攻的時候引爆核彈頭，則會對進攻部隊構成致命威脅。
問題是，比起朝鮮的核彈頭，大陸的軍事幹預更加致命。
斯托克斯必須搞清楚，大陸是否願意爲了朝鮮與美國爆發衝突。要知道，只要與美國開戰，大陸在美國的所有國有資產都得不到保護，甚至有可能被美國當局依照法律沒收，而這是大陸數十年建設積累下的成果。
爲了一個不那麼重要的國家，把數十年的努力付諸東流，這個代價也太大了。
爲此，斯托克斯親自給大陸領導人打了熱線電話，隨後讓大使拜會了大陸外交部長，還通過俄羅斯，向大陸表達了和解的意圖。
與上次一樣，斯托克斯仍然暗示大陸領導人，美國絕對不會放過殺害總統的兇手，會用外科手術式的空中打擊懲戒朝鮮領導人，但是沒有發動戰爭的想法，也不會在這個時候引發大規模地區戰爭。
讓斯托克斯非常惱火的是，大陸方面的回答也跟上次一樣，即大陸作爲朝鮮的友好互助鄰邦，不會默認任何國家針對朝鮮的軍事打擊，而朝鮮領導人遭到的任何傷害，都對朝鮮半島的和平穩定沒有任何幫助。出於防範需要，大陸將加強邊境地區的軍事部署，以便在必要的時候爲朝鮮提供必要的幫助。
到這個時候，問題變得複雜了。
斯托克斯一再強調美國的用意不是發動戰爭，可是大陸領導人並沒讓步，一再強調與朝鮮的特殊關係。
說白了，如果僅僅是空中打擊，大陸不會出兵，只要演變成地面戰爭，大陸就不會袖手旁觀。
空中打擊能夠解決問題嗎？
斯托克斯不得不把這個問題拋給那些急於發動戰爭的將軍。
到這一步，美軍將領也沒有更好的選擇了。不管怎麼說，大陸已經有所防備，地面部隊正在集結。因爲大陸在東北地區的交通體系非常發達，肯定能在一個月之內出兵，所以急於發動地面戰爭，後果將不堪設想。
要知道，即便美軍能夠掌握制空權，也不一定能在地面上擊敗大陸軍隊。
打不贏地面戰爭，不但打不下朝鮮，還有可能讓韓國遭到打擊。
到這一步，美軍不得不再次調整作戰計劃，即把空中打擊時間延長，把地面進攻時間延後，爭取在空中打擊階段，重創朝鮮軍隊。因爲大陸出兵是一個過程，不可能在美韓聯軍越過三八線之後立即渡過鴨綠江，所以只要朝鮮軍隊喪失了抵抗力，美韓聯軍就能在發動地面進攻之後迅速推進。
只有這樣，美軍纔有可能在大陸出兵之前打到鴨綠江南岸。
只是這樣一來，美軍的前期投入將更加巨大，對美軍空中力量的要求也大幅度提高，從而使美軍不得不花更多時間進行前期部署。
（未完待續）